На почетных местах над ареной для поединков собралось руководство Альянса Мурима, включая Квак Ёхона.
Нынешний Глава Альянса Мурима сейчас находился в Удане, поэтому не смог присутствовать.
Чуть ниже располагались Капитаны отрядов, ожидая начала мастерских поединков.
На Ерен выглядела очень напряженной.
— Что, я говорил, тебе сейчас нужнее всего? Уверенность? Мастерство?
— Вы сказали, бесстыдство!
На Ерен глубоко вздохнула и, взяв деревянный меч, поднялась на арену для поединков.
Я предложил провести первый мастерский поединок на деревянных мечах.
Но Чимун из Отряда Меча Небосвода уже стоял на арене. Он ухмылялся, оглядывая На Ерен липким, оценивающим взглядом.
— Но Чимун из Отряда Меча Небосвода Альянса Мурима!
— На Ерен из Клана Небесного Полета.
— О-о-о-о!
На Ерен встретили куда более громкими криками, чем Но Чимуна.
Дело было не в Теле Небесного Боевого Искусства.
Внешность — вот истинный талант.
— Не знал, что вы такая красавица. Я уступлю вам первые три приема, так что атакуйте сколько душе угодно. Ха-ха!
Слова о том, что он уступит три приема, наверняка были приказом Нэн Муёма.
Моя провокация сработала.
На Ерен выставила деревянный меч вперед и начала медленно сокращать дистанцию.
Но Чимун все еще стоял в расслабленной позе, насмешливо глядя на нее.
Когда между ними оставалось около трех метров...
— Топ!
Она резко оттолкнулась от земли, сокращая разрыв.
И нанесла вертикальный удар прямо в голову Но Чимуна.
— Свист!
Но Чимун не растерялся и легко заблокировал удар своим деревянным мечом.
Однако На Ерен не остановилась и со всей силы врезалась в него правым плечом.
— Бах!
От неожиданного удара корпусом Но Чимун позорно повалился на задницу.
К счастью, он хотя бы не выпустил из рук меч.
Поваленный на землю Но Чимун вскочил с багровым от ярости лицом.
— А-а! Как стыдно. Нет, постой! Бить всем телом? В Клане Небесного Полета вообще знают, что такое мастерский поединок?
— Ах!.. Это мой первый поединок, я не знала. Простите. Хо-хо!
На самом деле ни в каких правилах не сказано, что во время поединка можно использовать только мечи.
Жаловаться на то, что противник использовал корпус в бою, — еще позорнее.
— Значит, в Отряде Меча Небосвода нельзя использовать удары телом? — спросила она.
Получилось так, будто Но Чимун необоснованно придирается, хотя никаких правил нарушено не было.
Покрасневший Но Чимун хотел что-то сказать, но промолчал.
— Вы готовы? Если задница все еще болит, я могу подождать.
Вокруг арены послышались смешки.
Но Чимун плотно сжал губы и перехватил меч, призывая ее атаковать.
Ситуация повторилась. Это был второй из трех приемов, которые он обещал уступить.
На Ерен снова мгновенно сократила дистанцию, как и в первый раз.
— Пат!
Тот же самый нисходящий удар, который он снова легко заблокировал.
В этот момент На Ерен разжала правую руку, убирая ее с меча, и со всей силы заехала кулаком ему в левый глаз.
— Бум!
Но Чимун, схватившись за глаз, выкрикнул:
— Да что ты творишь?! Мы же договаривались использовать только деревянные мечи!
— Что? Когда это? Я обещала не использовать тело. Разве кулаки тоже под запретом?
От этих притворно-наивных слов На Ерен Но Чимун пришел в еще большее неистовство и стиснул зубы.
— Ох, так много запретов, я совсем запуталась. Так кулаки правда нельзя использовать?
— Нет, я не то чтобы...
— В таком случае, монахи Шаолиня с горы Суншань, изучающие только Кулак Архатов, получается, вообще не могут участвовать в поединках? Ох. Зачем же тогда эти монахи тренируются?
Все-таки На Ерен сильна в настоящем бою.
Вчера она говорила, что ни за что не сможет так поступить, но сейчас ведет себя так ехидно, что кажется, будто это и есть ее истинный характер.
— Или это только в Отряде Меча Небосвода так? Как же вы собираетесь сражаться в реальности? В любом случае, простите за удар кулаком. Хо-хо!
Эти реплики придумал я, но даже мне, слушавшему их со стороны, становилось не по себе.
У меня самого руки зачесались, каково же было Но Чимуну?
— Да нет же! Я имею в виду...
Но Чимун не нашелся что ответить и оглянулся на Нэн Муёма. Тот отвел взгляд.
— Вы уже пришли в себя? Если больно, можете еще отдохнуть. Хо-хо.
Руки Но Чимуна мелко дрожали.
— Можно я нанесу еще один нисходящий удар? Или атаковать одним и тем же приемом тоже запрещено? Хо-хо!
Вокруг арены раздался громкий хохот.
От насмешек толпы у Но Чимуна потемнело в глазах.
— Топ!
Излучая жажду крови, Но Чимун в один шаг сократил дистанцию.
Теперь в его голове не осталось и следа от обещания уступить три приема.
— Свист!
Меч Но Чимуна, сорвавшегося в атаку, исполнил второй прием Малого искусства чистого меча — Непрерывный кровавый вихрь.
Я так и знал.
Я был уверен, что Но Чимун не выдержит и сорвется, не дождавшись третьего приема.
Жаль только, что не удалось показать ему заготовленный на третий раз удар головой.
Единственным искусством, в котором он был уверен, было Малое искусство чистого меча школы Удан.
Хотя на мой взгляд, его исполнение было донельзя неуклюжим.
Любой человек в гневе инстинктивно применяет технику, в которой он больше всего уверен.
Глядя на лицо несущегося вперед Но Чимуна, я вспомнил наш вчерашний разговор.
«Если все пойдет по плану, он не выдержит гнева и бросится в атаку. У меня есть небольшой талант по части выведения людей из себя».
«Небольшой? Да вы в этом деле, кажется, лучший под небесами!»
«Кхм! В общем, когда у него потемнеет в глазах, он наверняка применит Непрерывный кровавый вихрь».
Непрерывный кровавый вихрь — это техника, где атаки должны плавно перетекать одна в другую, словно они бесконечны. Конечно, это если постичь истинную суть меча Удана.
«Меч пойдет мощно и прямо, поэтому не вздумай встречать его в лоб, делай как тренировались...»
— Свист!
Мгновенно сократив расстояние, Но Чимун метил острием меча в горло На Ерен.
Однако взгляд На Ерен, следившей за кончиком меча, был спокоен.
Я нисколько не волновался.
Прошлой ночью она репетировала эту ситуацию сотни раз.
И по сравнению с моим мечом, нынешний выпад Но Чимуна был настолько медленным, что вызывал лишь зевоту.
Она просто слегка сместилась влево и коротким тычком оттолкнула боковую сторону его клинка.
Используя инерцию, она вскинула свой деревянный меч и обрушила его на голову Но Чимуна.
— Стук!
На шумной арене воцарилась тишина.
— По... победа На Ерен из Клана Небесного Полета!
Вердикт был вынесен.
Но Чимун лежал без сознания, пуская пену изо рта.
Я запрыгнул на арену.
Взяв ошеломленную На Ерен за правую руку, я высоко поднял ее вверх.
Пусть и с помощью хитрости, но это была победа всего через месяц после того, как она впервые взяла в руки меч.
У нее было полное право радоваться как победителю.
На другой стороне я увидел Нэн Муёма с разинутым ртом.
Я что-то прошептал ему одними губами.
Он, видимо, не расслышал и широко раскрыл глаза, вглядываясь, поэтому я отчетливо, по слогам, повторил по губам:
— Нис! Хо! Дя! Щий! У! Дар!
Поединок был коротким, но На Ерен была на грани истощения.
Она призналась, что постыдные реплики дались ей тяжелее, чем сам бой.
— Так! Нужно ковать железо, пока горячо, поэтому следующим будет, конечно же...
Мы все посмотрели на Доксама.
— Я готов в любое время.
В этот момент раздался громкий гул.
На арену поднимался знакомый человек.
— Твой противник — Пхэн Чхонви из Хабэк Пхэн! Справишься?
— Среди тех, кого называют здоровяками и силачами, обычно нет по-настоящему сильных парней.
Доксам встал, подхватывая свой огромный топор, и добавил:
— Кроме меня!
Когда Доксам поднялся наверх, толпа вокруг арены забурлила от возбуждения.
На арене стояли двое гигантов, каждый из которых был вдвое больше обычного человека.
— Я Пхэн Чхонви. Хоть мои навыки и скромны, я занимаю пост заместителя капитана Отряда Меча Небосвода.
— Похоже на то, что скромны!
Ого! Этот парень с самого начала заговорил так «вежливо».
Доксам всегда был таким невоспитанным.
Лицо Пхэн Чхонви окаменело.
— Я Хан Доксам из Клана Небесного Полета.
— Впервые слышу это название. Где вообще в Поднебесной находится этот клан?
Пхэн Чхонви ответил с насмешливым выражением лица.
— А... этого я и сам точно не знаю!
Вокруг арены раздался смех.
Я поспешно крикнул Доксаму: «Гуйчжоу!».
— Наш Глава Клана говорит, что в Гуйчжоу! В Гуйчжоу!
Благодаря Доксаму все присутствующие в Альянсе узнали, что Клан Небесного Полета находится в Гуйчжоу.
Раз мы прославились, это ведь хорошо?
— В Клане Небесного Полета неразборчивы в оружии? Выходить с топором, который используют только разбойники...
Доксам нахмурился.
Скорее всего, его разозлило не слово «топор», а слово «разбойники».
Потому что это была правда.
— Кончай болтать, давай начинать!
Доксам с серьезным видом перехватил топор.
Оба они были воинами, полагающимися на сокрушительную мощь и напор.
Пхэн Чхонви обеими руками сжимал огромную саблю — символ Хабэк Пхэн — и сокращал дистанцию.
Доксам же, напротив, продолжал стоять на прежнем месте.
Пхэн Чхонви атаковал первым.
— Куанг!
Огромную саблю окутало красное марево внутренней энергии, а воздух прорезал звук, похожий на рев дикого зверя.
Сабля пяти тигров, пресекающих путь!
Эта техника сабли сделала семью Пхэн тем, чем она является сейчас.
Название произошло от того, что напор техники подобен одновременному удару лап нескольких тигров.
На деле же свист воздуха при выполнении приемов напоминал рык хищника.
Небрежно завязанные волосы Доксама затрепетали.
Энергия, вырвавшаяся из одной сабли, разделилась на пять потоков и обрушилась на Доксама.
— Ква-га-ганг! Бабах!
Один за другим раздались оглушительные звуки ударов.
Все затаили дыхание, глядя на арену.
Доксам оказался заперт в самом центре тайфуна, созданного Пхэн Чхонви.
Казалось, он едва успевает обороняться от этой неистовой бури атак.
После долгой серии ударов Пхэн Чхонви отступил.
Вид у Доксама был потрепанный.
Волосы растрепались, одежда в нескольких местах была разорвана в клочья, теряя форму.
Однако его глаза сияли так, будто ничего не произошло.
— Так это и есть Сабля пяти тигров семьи Пхэн? Впечатляет!
Пхэн Чхонви не смог ничего ответить.
Все приемы его прославленной техники были заблокированы.
— Если довести ее до совершенства, мало кто сможет устоять.
— Разумеется. Это же Сабля пяти тигров семьи Пхэн. Когда она достигает пика, никто не может...
— Но, думаю, даже тогда я смогу ее остановить. Потому что...
Говоря это, он на мгновение повернул голову и встретился со мной взглядом.
А затем снова обратился к Пхэн Чхонви:
— Потому что я каждый день тренируюсь с мастером сабли, которого, кажется, не смогу победить, даже если буду тренироваться всю жизнь.
Лицо Пхэн Чхонви исказилось от ярости.
Кто смеет пренебрежительно отзываться о сабле семьи Пхэн?
Да еще и публично, здесь, в Альянсе Мурима.
Доксам взял топор обеими руками и произнес:
— Надеюсь, ты почувствуешь то же, что осознал я! Теперь мой черед!
— Бум!
От одного его шага арена содрогнулась.
Он бросился вперед, занося топор.
Если Пхэн Чхонви излучал тигриную мощь, то Доксам сам был этим тигром.
— Бах!
В его атаке не было изящества пяти нападающих тигров.
Не было слышно и рева хищника, рассекающего воздух.
Он просто взмахнул топором.
Просто обрушил его вниз, не теряя ни капли силы, сосредоточив всю мощь в одной точке.
Лицо Пхэн Чхонви, пытающегося заблокировать удар, перекосилось.
Наверное, он никогда не думал, что может проиграть кому-то в силе.
— Бах!
От повторного удара топора Доксама колени Пхэн Чхонви подогнулись.
Это была простая атака, но шанса на контратаку не было.
В момент блока его сознание помутилось, а внутренняя энергия во всем теле пришла в беспорядок.
Доксам, собиравшийся нанести третий удар, тихо опустил руки.
Пхэн Чхонви уже стоял на коленях.
Вокруг арены стало тихо, как будто всех облили ледяной водой.
Никакой вычурности или сложности.
Он поставил Пхэн Чхонви из Хабэк Пхэн на колени одной лишь грубой силой.
— Наш Глава Клана говорил: не размахивай топором, как мечом. Думаю, к твоей сабле это тоже относится.
Не знаю, понял ли его Пхэн Чхонви.
Вид у него был такой, будто из него вытрясли душу.
— Второй поединок также завершается победой Клана Небесного Полета!
С запозданием судья вынес решение.
Но никто не ликовал и не свистел.
Все были подавлены этой невероятной силой.
Я подошел к Нэн Муёму.
Если бы здесь был художник, нужно было бы запечатлеть его лицо прямо сейчас.
— Нам ведь нужно победить еще всего один раз?
— ...В этот раз выйдет Глава Клана?
— Как-никак я Глава, планировал выйти последним.
Как говорил Властелин Зеленого леса: настоящий мужчина выходит последним.
— Тогда давайте проведем все пять поединков, независимо от счета.
— И зачем нам это? Нам достаточно выиграть еще один раз.
— Чего ты хочешь?
Нэн Муём был не из глупых.
— Как поживает Глава Клана Изоляторов Меча?
Я задал этот неожиданный вопрос.
Нэн Муём был выходцем из Клана Изоляторов Меча. По крайней мере, так было официально объявлено.
— С Главой все в порядке, но не думаю, что это должно вас беспокоить.
— Я слышал, что Глава Клана Изоляторов Меча скончался в позапрошлом году, а сам клан закрыл свои врата?
Через Мак Пульчху я сделал запрос во Врата Всеведения о двоих людях.
Одним из них, конечно, был Чжон Ильмён, запертый в Грозовой темнице, а вторым — Нэн Муём.
В провинции Цинхай действительно существовал Клан Изоляторов Меча.
Однако говорили, что после того, как несколько лет назад глава клана умер от болезни, клан прекратил свое существование.
На краткий миг на его лице промелькнуло нечитаемое выражение, но затем он вернул себе привычный высокомерный вид.
— Командование отрядом Альянса отнимает куда больше времени, чем думает Глава Клана. Наверное, известие приходило, но я был слишком занят, чтобы обратить внимание.
— Разве люди не удивляются, впервые услышав о чьей-то смерти?
Выражение лица Нэн Муёма не изменилось ни на йоту.
— Так чего же на самом деле хочет Глава Клана?
— Твое истинное лицо?
Он долго смотрел на меня, а затем, слегка улыбнувшись, произнес:
— Так у вас такие вкусы? Я не из этих.
— Кхм! Что за вздор! Я люблю прекрасных дам!
Этого было достаточно, чтобы спровоцировать его.
Я не должен раскрывать, что преследую Откровение, но я обязан вытащить Демонический культ из тени.
Как должен поступить шпион Демонического культа?
Пожалуйста, не разочаруй меня!
— Вы сказали, что выйдете последним? Тогда я тоже выйду лично.
— Не забудь. Если проиграешь мне, тебе придется раскрыть свою личность.
Шпион Демонического культа вряд ли покорно признает поражение в поединке.
Скорее всего, он попытается заставить меня замолчать.
Я должен заставить его действовать необдуманно.
А после останется лишь принять решение.
Убить его или использовать.
http://tl.rulate.ru/book/176402/15468535
Готово:
