Сейчас я лежу, уставившись в потолок.
Она сидит рядом и наносит на мою правую руку заклинательную печать.
Маленькой иглой она делает на коже надрезы и вливает в них неизвестно где добытую темную кровь змеи. На моем предплечье постепенно проступал причудливый узор.
Были ли это иероглифы или рисунок — понять невозможно, но На Ерен была так сосредоточена, что даже не могла вытереть пот со лба.
Пусть это и не заклинательная печать, но среди моих товарищей в те времена, когда я был ронином, многие делали себе татуировки. В основном набивали собственные имена, и называлось это «бубенджаджа» — клеймо воина. Это делалось из надежды, что, если ты погибнешь неизвестно где и как, твое тело смогут опознать и похоронить должным образом.
Я же свое имя никогда не набивал.
Потому что решил просто не умирать в бою.
Когда это путешествие закончится, я заведу тихую и уютную семью. С моим прозвищем «Божественный Дракон с нефритовым лицом» я наверняка смогу встретить красавицу. И проведу остаток жизни в счастье.
Я приподнял голову и посмотрел на На Ерен.
«Хм. А может быть...»
— Я же сказала не поднимать голову! Сколько раз повторять?
«...Надо будет найти женщину помягче, чем просто красавицу».
Нанесение заклинательной печати на правую руку заняло целые сутки.
Всё это время На Ерен не сделала ни глотка воды, полностью погрузившись в работу. Она сказала, что, когда печать будет завершена, сила Кровавой Змеи с Черной Чешуей полностью пробудится. А затем последует невыносимая боль.
Преодоление этой боли и станет первым шагом.
Рядом я видел брата Па-рипа с обеспокоенным взглядом и Доксама, сжимающего топор обеими руками.
— Брат, не волнуйся. Если боль в руке станет невыносимой, просто подай знак. Я мигом отрублю голову этой Кровавой Змее или как её там.
«Доксам, умоляю, убери топор!
Эта безумная змеюка и я — уже одно целое.
Если ты ударишь её по шее, моя правая рука тоже полетит к чертям.
Я же говорил: моя правая рука мне очень дорога».
— Всё готово, — наконец сказала На Ерен, утирая пот.
Она была на грани истощения. Я был безмерно благодарен ей за то, что она так старалась ради человека, которого встретила только вчера.
Как и когда-то на правой руке Гвидыкджа, моя рука от плеча до запястья была полностью покрыта темно-красной заклинательной печатью. Теперь, если я где-нибудь закатаю рукава, никто и не подумает лезть в драку по пустякам. А если нет — можно основать какую-нибудь темную секту и взять себе прозвище вроде «Кроваворукий Яма».
Теперь печать, сдерживавшая Кровавую Змею с Черной Чешуей, исчезла. Вскоре она пробудится от долгого сна и высвободит свою мощь.
Пришло время выяснить, кто настоящий хозяин этой руки.
Я собрался с духом и приготовился к боли, которая вот-вот должна была нахлынуть.
Скрестив ноги, я начал циркулировать Истинную ци согласно формулам Метода Небесного Призрачного Сердца — техники Императора Меча. Чистая энергия поднялась из даньтяня и начала растекаться по меридианам всего тела.
Я успокаивал разум, стараясь сохранять сознание ясным.
На Ерен предупреждала, что я не должен отключаться, какой бы сильной ни была боль.
Я вернулся из адского будущего. С какой-то там болью от разбушевавшейся змеи я справлюсь.
Спустя долгое время, когда Доксам уже начал клевать носом, всё еще сжимая топор, в правой руке что-то шевельнулось.
Оно начало понемногу притягивать Истинную ци моего тела, но, не в силах слиться с ней, вступило в конфликт.
— Гх!..
Моя спина выгнулась дугой.
Вены на правой руке вздулись и запульсировали, причиняя такую боль, будто руку разрывало на части. Моя внутренняя энергия и сила Кровавой Змеи с Черной Чешуей бесконечно сталкивались друг с другом.
В ту же секунду мне захотелось выхватить у Доксама топор и самому отрубить себе руку.
Брат Па-рип и Доксам не знали, что делать. Доксам шагнул ко мне, чтобы удержать, но На Ерен резко крикнула:
— Не подходите к нему!
А затем прокричала мне:
— Держитесь в сознании! Ваша внутренняя энергия и сила змеи должны найти гармонию. Они должны смешаться!
Сознание уже начало уплывать, но крик На Ерен привел меня в чувство. Я должен выстоять.
Я выхватил стоявшую передо мной Саблю черной крови и закричал:
— Все вон!
По моему крику все поспешно выбежали наружу, продолжая, впрочем, следить за мной с тревогой в глазах.
Сабля черной крови притягивает внутреннюю энергию.
Энергия, циркулировавшая по всему телу, устремилась по меридианам в правую руку, сжимающую саблю. Я выжал всю внутреннюю энергию из даньтяня до последней капли и направил её в руку, позволяя сабле поглощать её.
— У-у-унг, у-у-унг!
Клинок Сабли черной крови окутало темно-красное сияние, и он яростно задрожал, издавая гул.
Я вскочил с места и, безумно выплескивая энергию, начал махать саблей. Комната наполнилась вспышками света от движений клинка.
Я рубил без остановки. Кричал как сумасшедший и продолжал наносить удары снова и снова. Сила Кровавой Змеи с Черной Чешуей в правой руке неистовствовала вместе со мной.
Мебель разлеталась в щепки, стены начали рушиться.
Даже в густом облаке пыли я не терял сознания, концентрируя всю энергию в правой руке и продолжая танец сабли.
Спустя долгое время, когда в моем теле не осталось ни капли энергии, когда я уже думал, что пальцы разожмутся и я больше не смогу удерживать Саблю черной крови... Сила Кровавой Змеи с Черной Чешуей замерла.
Она не исчезла, а именно замерла. Словно зверь, признавший нового хозяина.
Неистовая мощь утихла и начала вливать новую силу в мою правую руку, которая мгновение назад казалась настолько слабой, что не удержала бы и ложку. Хотя мой даньтянь был пуст, в руке словно образовалось еще одно средоточие энергии, начавшее вырабатывать новую силу.
Даньтянь, правая рука и Сабля черной крови словно соединились в одно целое, и Истинная ци мощным потоком заструилась по ним. В этот миг мне показалось, что сабля стала продолжением моего тела.
«Я победил! Слышишь, чертова змеюка?!»
Кровавая Змея с Черной Чешуей не просто усиливала мою энергию. Она создавала новую.
Как и говорил Гвидыкджа, я был избран ею.
Когда я вышел из комнаты... Впрочем, дверей почти не осталось, так что я просто вышел наружу. Там меня ждали трое.
Посмотрев на брата Па-рипа и Доксама, я произнес:
— Всё кончено!
Затем я встретился взглядом с На Ерен, в чьих глазах от волнения стояли слезы.
— Комната превратилась в руины! Я всё разнес своей саблей!
— Подумаешь, комната...
— Отремонтируйте её как следует. Сделайте даже лучше, чем было. А счет... предъявите Главе Клана Кровавого Дракона в Унхёне.
Я всё еще Почетный гость Секты Кровавого Дракона. А за все происшествия, виновником которых стал гость, разумеется, платит Глава.
Я сразу же провалился в сон и проснулся только через три дня. Сказали, что я никак не хотел просыпаться, и они уже собирались звать лекаря, но мой храп был таким громогласным, что меня решили оставить в покое.
Предрассветный ветер холоден.
Стоя на пустыре за Залом небесных тайн, я обнажил Саблю черной крови. Стоило мне пробудить энергию, как клинок тут же начал тянуть её на себя.
Заклинательная печать на правой руке слабо засветилась, вырабатывая новую силу и добавляя её к моей внутренней энергии.
Я взмахнул саблей, вкладывая в удар всю мощь. Если раньше моя сила была единицей, то теперь мощь удара была двойной, а то и тройной.
Приняв стойку для Техники Бесконечной Сабли, я применил первый прием — Подавляющую мощь.
— Ба-бах!
Воздух прорезал оглушительный свист. В каждом движении чувствовалась взрывная мощь. Я выполнил Подавляющую мощь семь раз подряд. В битве с Властелином Зеленого леса мне так и не удалось завершить седьмой, последний удар.
Огромная сила продолжала накапливаться, и на седьмом взмахе из клинка вырвалась мощь, которую даже мне было трудно удержать.
— Гро-о-ох!
Западная стена Зала небесных тайн, стоявшая поодаль, рухнула.
— А-а! Сила-то моя, но я её еще не до конца контролирую!
Я поспешно вернулся в Зал.
Человек с родинкой под левым глазом осматривал разрушенное здание, прикидывая объем ремонта. Я подозвал стоявшую рядом На Ерен.
— Госпожа! Госпожа! Насчет ремонта той комнаты! Кажется, западную стену тоже придется починить. Разумеется, расходы берет на себя Секта Кровавого Дракона...
— Собирайте вещи. Есть место, куда вы должны отправиться вместе со мной.
Присмотревшись, я заметил, что На Ерен была одета в легкий походный наряд, явно собираясь в путь. А на главных воротах Зала небесных тайн висело объявление о закрытии заведения.
Брат Па-рип и Доксам тоже были уже наготове.
— Постойте, куда это вдруг? И нам вообще-то пора возвращаться. У нас срочные дела!
— Это самое важное дело. И оно было предопределено. Нам нужно встретиться с моей бабушкой.
«Чего? С какой стати мне вдруг видеться с вашей бабушкой? Мы еще не в тех отношениях, чтобы знакомиться со старшими родственниками, не слишком ли вы спешите?»
— И кто же ваша бабушка?
— Божественная дева, похищающая души, Кам Нанхян!
Сейчас мы все вместе едем в карете, которую наняла На Ерен. Видимо, она неплохо заработала на своем гадании, раз арендовала такой просторный экипаж.
На козлах, умело управляя лошадьми, сидел старик с маленькой родинкой возле уха.
— Вы говорите, бабушка велела вам привести нас? Но мы ведь только вчера прибыли в город.
— Бабушка предвидела это заранее. Это тесно связано с тем, что вы намерены совершить.
Имя Божественной девы, похищающей души, Кам Нанхян, слышал даже я, хотя никогда не интересовался оккультными делами. Мастера боевых искусств Центральных Равнин, верящие, что предела можно достичь лишь упорными тренировками, не признают заклинаний. Для них это либо темные искусства вроде тех, что практикует Культ Крови, либо просто способность немного заглядывать в будущее.
До того как я вернулся в прошлое благодаря магии Гвидыкджа, я думал так же.
Тем не менее, слава Божественной девы гремела повсюду. И только сейчас я узнал, что Гвидыкджа — её плоть и кровь.
Божественная дева обладает даром предвидения.
Возможно, она уже что-то знает об Откровении Демонического культа. К тому же, разве она не предсказала наше появление здесь?
Ходили слухи, что благодаря своим удивительным способностям она была связана даже с императорским двором, но сейчас никто не знает, где она находится. Впрочем, эта женщина передо мной явно в курсе.
— Но... можно ли вот так просто заявляться к вашей бабушке, то есть к Божественной деве? Вы же говорили, что она давно покинула дом.
— Сейчас она живет в другом месте, но мы продолжали поддерживать связь. В отличие от моего отца.
«Эх, Гвидыкджа, ну и человек! Бросил маленькую дочь одну и ушел, хоть бы узнал, как она там. Вечно эти заклинатели такие».
— И всё же, прилично ли это — вот так внезапно ехать к ней?
— Около двух лет назад она прислала весточку.
— Два года назад? И что там было?
— Она сказала, что ей приснился сон. Сон о человеке, чье лицо было залито кровью. Он явился перед ней и сказал, что изменит судьбу...
В день нашей первой встречи с На Ерен я разбил чашку перед ней. И вытер лицо окровавленной рукой. Из-за этого всё мое лицо действительно было в крови.
— Она сказала, что придет человек, стремящийся изменить судьбу. И что благодаря ему моя судьба тоже изменится.
Не прошло и года с тех пор, как я вернулся в прошлое. А она видела всё еще до моего возвращения. Она уже знала об этом запутанном будущем, где смешались время и пространство.
Возможно, я действительно смогу получить информацию о Демоническом культе, Небесном Демоне и Откровении, за которым охочусь. Раз она зовет меня — значит, хочет что-то сообщить.
— Между прочим, позвольте спросить одну вещь. Мне ужасно любопытно.
— Если я смогу ответить — отвечу.
— Вы и прошлые жизни видеть умеете?
Она лишь слегка улыбнулась в ответ. Красивая улыбка.
— Вот тот парень с огромным топором.
Доксам как раз сидел понурый: недавно он набрался смелости и предложил На Ерен помочь с вещами, но получил решительный отказ.
— Он ведь в прошлой жизни точно был медведем, верно?
На Ерен долго смотрела на Доксама, а потом, не говоря ни слова, просто рассмеялась. Лицо Доксама покраснело еще сильнее.
Это молчание явно было знаком согласия. Не мог Доксам не быть медведем.
Улыбка На Ерен внезапно исчезла, а лицо посуровело. Её чутье заклинателя уловило опасность. Мои чувства тоже подали сигнал тревоги.
Впереди что-то было.
Темное, влажное, но до боли знакомое чувство! То, с чем я меньше всего хотел бы встречаться снова, но чего в то же время жаждал всем сердцем!
— Тр-р-ру!
Карета резко остановилась.
http://tl.rulate.ru/book/176402/15468515
Готово:
