— ...Вы получили немало даров.
— Настало время проявить щедрость.
Богатств, ценностей и провизии, отобранных у горных разбойников, скопилось так много, что Хван Чхонхо, глава Отряда Голодных Духов, не смог сдержать слов перед уходом.
— Раздайте то, что получили. Чем больше вы отдадите, тем сильнее укрепится ваше влияние. Сейчас, когда Клан Хванбо объявил закрытие врат, не упустите момент, когда слухи о вас достигнут своего пика.
Хван Чхонхо, глава Отряда Голодных Духов, взял лишь одну деревянную шкатулку, заявив, что всё, что им нужно, — это голова врага. В ответ все члены клана Намгун склонили головы, выражая глубокую признательность.
По одному его слову они примчались на помощь, спасли Намгун от кризиса и, отправившись в Клан Хванбо, подавили их узколобые и бесполезные помыслы.
Однако.
— План на сто лет вперед. Их так называемый «великий план», скорее всего, ещё не исчез. Хотя за свои грехи они были приговорены к закрытию врат на десять лет, стоит контролю ослабнуть, и они снова поднимут голову.
Хван Чхонхо покачал головой, называя это лишь радикальной мерой, но Намгун Хан невольно поразился, глядя на Отряд Голодных Духов, размещенный в Клане Хванбо.
Теперь Клан Хванбо не сможет совершить никакой глупости. Они были словно на ладони у человека, чьё имя — глава Отряда Голодных Духов.
— Верю, что вы справитесь. Я ничуть не сомневаюсь, что для Намгун в Шаньдуне всё только начинается.
Намгун Хан, глава филиала в Шаньдуне, последовал совету Хван Чхонхо и начал щедро раздавать полученное. Такое количество добра им всё равно было не освоить.
Горные разбойники сосали кровь из мирных жителей, плясали под их крики и улыбались их страданиям.
Теперь мы должны подарить людям улыбки, помочь им провести зиму в тепле и избавить от голода.
С такими словами Намгун Хан обратился к членам своего клана.
И, к его радости.
— Это же само собой разумеется.
— Я пойду.
— Мы только этого и ждали.
— Если бы вы, глава филиала, не сказали этого, я был бы разочарован.
Воины Намгун один за другим с улыбками начали собирать ценности, имущество и провизию. Глядя на это, Намгун Хан и Намгун Сок обменялись понимающими улыбками.
Да, в этом и заключается истинный дух Намгун.
Хван Чхонхо, глава Отряда Голодных Духов, оставив на прощание лишь эти слова, вернулся на своё место. Это случилось в один из весенних дней, когда Отряд Голодных Духов и Намгун встретились впервые.
Бам!
— ...Как они смеют!
— Эти ничтожества из Намгун посмели нас унизить!
— Давайте сотрем их в порошок! Плевать на этот Божественный Меч Лазурных Небес!
Свирепая жажда крови вспыхнула в воздухе, став настолько густой, что само пространство начало вибрировать. Лишь один мужчина, сидевший в центре, подпирал подбородок рукой и безучастно смотрел на деревянную шкатулку.
— Король Боя! Дайте своё дозволение!
— Мы немедленно вторгнемся в Аньхой и уничтожим их!
— Я своим топором снесу голову Божественному Мечу Лазурных Небес и принесу её вам! Позвольте мне быть в авангарде!
Громогласные выкрики сотрясали зал. Глядя на их лица, искаженные яростью, словно у свирепых демонов, Пэк Кван, Король Боя Зеленого Леса, покачал головой.
— Откройте глаза, если они у вас есть. Вы думаете, Намгун Мубэк отправился бы в такую даль, в Шаньдун, только ради этих ничтожеств? Это была бы пустая трата сил. Если бы это был он, я бы узнал об этом гораздо раньше.
Его тихий, размеренный голос заставил разгоряченных разбойников замолчать и вернуться на свои места.
Пэк Кван взял за волосы голову Пхё Гапа, Владыки Крепости Черного Тига, и протянул палец к крови, всё ещё капающей с шеи. Поймав кончиком пальца каплю, он поднес её к губам и причмокнул.
— ...А он неплох. Это работа самого Старшего молодого господина клана Намгун. Немного неопытно, но чувствуется мощь.
Слова Пэк Квана повергли разбойников в замешательство. Они уже давно знали, что Старший молодой господин клана Намгун отправился на передовую к горе Сандон.
Но всё же.
— Разве такое возможно? Хоть те и были отщепенцами, они были достаточно хитры и обладали неплохой силой.
Денежные потоки, поступавшие сюда, на гору Хансан, благодаря сделке с Кланом Хванбо, были весьма солидными. Если бы не этот результат, они бы давно сменили предводителей.
К тому же, если бы силы троих объединились, вряд ли бы они проиграли какому-то юнцу из Намгун.
— ...Какими бы никчемными они ни были, неужели они могли проиграть мальчишке из Намгун, которому едва исполнилось двадцать?
— Ты сомневаешься в моих словах?
— Н-нет, что вы.
— Это меч Лазурных Небес. В нём чувствуется эта энергия. Но он ещё не до конца оперился. Хотя скорость его роста поражает. Достичь таких высот всего за пять лет...
Пэк Кван, Король Боя Зеленого Леса, коротко восхитился вкусом крови. В то же время, вспоминая Старшего молодого господина Намгун, преподнесшего ему этот «подарок», он слегка улыбнулся.
— ...Вы собираетесь оставить это просто так? Имя наших Горных Исчадий...
Разбойники, стоявшие подле Пэк Квана, были воинами исключительной силы — настолько могущественными, что даже крепости Красного, Белого и Зеленого Тигров вместе взятые не могли бы с ними сравниться. Стоило ему отдать приказ, и они были готовы немедленно ринуться в Шаньдун и уничтожить всё на своём пути. Однако Пэк Кван покачал головой и велел не заикаться о войне.
— Ещё не время.
При этих словах разбойники склонили головы. Слово Пэк Квана, Короля Боя Зеленого Леса, было абсолютным законом, хотя иногда его решения лежали за гранью их понимания.
В этот момент.
— И всё же, подарок нужно вернуть. Разведайте всё о окружении Старшего молодого господина Намгун. Мы ведь тоже должны ответить взаимностью, не так ли?
Уголки глаз Пэк Квана, Короля Боя Зеленого Леса, изогнулись. На его лице застыло выражение крайнего предвкушения.
— Слушаемся!
— Исполним волю Короля Боя!
— «Король Меча», надо же. Ха-ха.
— Давно пора было так тебя называть.
Мой дядя, которого раньше называли Железнокровным Святым Меча, а теперь величали Королем Меча Железной Крови, выглядел весьма воодушевленным. Если бы он не выставлял меня вперед, это имя закрепилось бы за ним гораздо раньше.
— И ты хочешь сразиться со мной?
— Именно так.
— С чего вдруг такая спешка?
— Как вы знаете, дядя, нам больше нет нужды оставаться в провинции Шаньдун.
Дядя кивнул на мои слова. Его израненное тело исцелилось, а злодеи провинции Шаньдун были искоренены.
Цель, ради которой мы постоянно рвались на передовую, исчезла. Настало время уходить. Хотя семь лет, назначенные главным домом, ещё не истекли, нам следовало поспешить на поиски чего-то нового.
— Давайте немного оглянемся назад. Всё это время мы только и делали, что бежали вперед.
Это были пять лет без отдыха. Каждый божий день мы скрещивали клинки с бандами разбойников, предельно концентрируясь, чтобы увернуться от шального топора.
Если кто-то из членов Намгун получал ранение, мы мчались в бой, чтобы отомстить вдвойне.
Иногда даже в почти выигранной битве нам приходилось отступать из-за численного превосходства Зеленого Леса. Эти прошлые дни проносились перед глазами, словно панорама.
— И, как вы и говорили, дядя, мне нужно время, чтобы осмыслить достигнутое.
Я рос день ото дня. Рос и развивался.
Наследие, оставленное Кулаком Громового Раската...
Мой талант.
Он не был обычным.
Он был выдающимся.
Хотя я осознавал это уже давно, только в этой битве я окончательно понял: момент настал. Я всегда впитывал озарения и рос, но так не могло продолжаться вечно.
Перед тем как покинуть Шаньдун, я намерен воедино собрать всё, что познал за эти пять лет.
— Впервые такое.
Впервые я по-настоящему познаю меч дяди.
Впервые мы скрестим клинки, чтобы проверить силы друг друга.
Он всегда был великим мастером подле меня, но я ни разу не вызывал его на поединок. Зная о своём несовершенстве, я боялся, что дядя проявит снисхождение в движениях своего меча.
А снисходительный меч — это меч, лишенный всякого смысла.
— ...Я буду биться в полную силу.
— Нападай.
Когда я столкнулся с Кулаком Громового Раската и осознал его взрывную мощь, я впал в отчаяние. Но даже тогда я продолжал идти вперед. И я верил, что смогу продолжать в том же духе.
Пока не столкнулся лицом к лицу со своим дядей — вернее, с Ан Пэком, Железнокровным Святым Меча.
Сначала он казался обычным мужчиной средних лет, просто поднявшим меч.
Но почему?
Почему мои ноги словно приросли к земле?
Почему тело застыло, отказываясь подчиняться и выходя из-под моего контроля?
Вот оно что.
Враги, сталкивавшиеся с Королем Меча Железной Крови Ан Пэком, должно быть, так же отчаянно сопротивлялись этому сокрушительному давлению.
Значит, и я должен.
Рывок! Кончик моего меча, оттолкнувшегося от земли, окрасился в лазурный цвет.
Это была Техника меча бескрайнего лазурного неба. Используя Ци Небесного Грома на пределе возможностей, я начал выписывать мечом изящные узоры, напоминающие чистое синее небо.
В отличие от простых вспышек молний, сопровождавших мои атаки раньше, теперь раздался величественный, глубокий гул, и лазурная волна обрушилась на Короля Меча Железной Крови Ан Пэка.
— Превосходно.
Видя мой выпад, он улыбнулся. Но затем улыбка исчезла, и его взгляд наполнился суровостью истинного воина.
Техника меча, похищающего жизнь, первая форма — Удар без следа.
Это был первый раз, когда я воочию столкнулся с его легендарным искусством.
Вжух!
Лазурная волна была рассечена надвое. Но я считал это само собой разумеющимся. Было бы обидно, если бы он пал так просто.
Я встретил его меч, прорезавший волну, кончиком своего клинка, уже продумав следующий ход. Это был удар, вобравший в себя мощь молнии.
Дзынь!
Божественное искусство Небесного Громового Императора достигло своего пика. Ци Небесного Грома неистово завращалась, следуя за потоками божественного искусства, и сконцентрировалась на острие.
Треск!
Когда показалось, что энергия молнии вот-вот перетечет на меч дяди, он отступил на шаг и стряхнул её с клинка. Заметив его настороженность перед мощью молнии, я снова поднял меч и пронзил пустоту.
И в тот же миг.
Молнии собрались воедино, забурлили в воздухе и обрели форму.
Лазурная энергия, извивающаяся подобно дракону, была не чем иным, как Громовым драконом.
Это был мой сильнейший прием, рожденный из слияния Техники меча бескрайнего лазурного неба и Божественного искусства Небесного Громового Императора.
— Как красиво.
С этими словами дядя вскинул свой железный меч на плечо.
Техника меча, похищающего жизнь, вторая форма — Серп новолуния.
Канги в форме полумесяца замерцала на кончике его меча и устремилась прямиком к Громовому дракону. Этот прием он не показывал даже в битве с Кулаком Громового Раската.
Две великие силы — Громовой дракон и Серп новолуния — столкнулись в небе.
Грохот!
— Старший молодой господин будет рад это видеть.
Кан Умун с довольной улыбкой взял записку, принесенную почтовым голубем. Это были вести из главного дома Великого клана Намгун в Аньхое.
К тому же.
— Интересно, как там молодой господин Пёк?
Это было одно из известий, которого Старший молодой господин ждал больше всего. Письмо от пятого молодого господина, Намгун Пёка.
— Тонхви, ты видел Старшего молодого господина?
— Наверное, снова на тренировочной площадке с учителем.
— Опять?
Незаметно пролетел целый год.
Прошел уже год с тех пор, как эти двое заперлись на тренировочной площадке, обсуждая свои пути меча.
Слова о «быстротечности времени» казались здесь излишними.
Когда Кан Умун дошел до тренировочной площадки, его рот невольно раскрылся от удивления.
— ...Нет, что это за...
Площадка всегда была в руинах, но сегодня...
— Похоже, главе филиала снова будет что сказать по этому поводу.
Она не просто была превращена в кашу — казалось, здесь только что самоотверженно сражалась многотысячная армия.
— ...Это ты, Умун?
— Старший молодой господин, пришло письмо от молодого господина Пёка.
При этих словах Старший молодой господин, приводивший себя в порядок, мгновенно подскочил и выхватил письмо. И затем.
Шорох! Пока он с радостью пробегал глазами по строкам развернутого послания, выражение его лица постепенно становилось серьезным.
И, наконец.
— ...Похоже, настало время выступать, — произнес он.
http://tl.rulate.ru/book/176359/15457708
Готово:
