Черный дым стлался по стенам, а обугленная поверхность дерева, вздувшаяся подобно раковым клеткам, выглядела уродливо.
Темный пепел, плавающий в воде на полу, наглядно демонстрировал, насколько ужасен был ночной пожар.
Раче смотрел на дверь, на которой еще виднелись слабые следы печати.
Эта печать была официально признана в графстве Тестас.
Хозяином дома, в котором он жил до вчерашнего дня, был именно тот человек, с которым Раче уже встречался — Дженио.
«Все прошло успешно. Скоро я его найду. Или же он сам придет ко мне».
С этой мыслью Раче огляделся.
Он чувствовал суету жителей поместья, которые с тревогой смотрели на сгоревший дом, и видел рыцарей с солдатами, опрашивающих свидетелей.
— Пойдем, Селло.
Раче не видел смысла оставаться здесь дольше и развернул коня.
Некоторое время он собирался провести поблизости, но вскоре планировал вернуться в замок.
Он знал, что теперь имеет превосходство над Дженио.
«Ты мой, Дженио Рефектус».
С этой мыслью Раче посмотрел на Селло и спросил:
— Что с тем человеком?
— Я подтвердил, что он находится в указанном месте, но…
Раче кивнул на слова Селло.
— Тогда этого достаточно. Это место, где он легко попадет на глаза людям. После того как дело было сделано, я приказал полностью раздробить ему кости на руках и лодыжках, так что сбежать он не сможет.
Селло кивнул с мрачным выражением лица.
Причиной его хмурого вида был сам Раче. Нынешний образ молодого господина казался ему слишком чужим.
«Действительно ли это тот самый молодой господин, которого я знаю?»
Тот молодой господин, которого он помнил, был наивным ребенком, не знающим подобных интриг.
Однако прошлой ночью Раче не только подговорил главаря «Красного облака» сжечь дом одного из Хранителей печати, но и, проявив поразительную осмотрительность, сразу после завершения дела схватил самого главаря и его банду.
Главарь был брошен в указанном Раче месте со связанными конечностями и перебитыми запястьями и лодыжками.
Скорее всего, он никогда больше не сможет ими пользоваться.
Жестокость, расчетливость и решительность Раче были незаурядными. Впрочем, слово «холодность» подходило здесь больше, чем «жестокость».
Безжалостно избавляться от использованной пешки, когда цель достигнута — именно такая судьба ждала банду «Красного облака».
Заметив, что Селло молча следует за ним с опущенной головой, Раче тихо произнес:
— Селло.
— Да, молодой господин.
Раче слабо улыбнулся.
— Я тот самый Раче Тестас, которого ты знаешь. Так что не беспокойся понапрасну. И я клянусь, что мои действия никогда не принесут вреда графству.
— …
Селло хотел в это верить. Но то, что сын сжег дом Хранителя печати, признанного его отцом, графом Атесом, не внушало полного доверия.
Раче, понимая это, мягко добавил:
— Скоро я тебе все расскажу. Когда все закончится. Потерпи до тех пор, Селло.
— Я понял.
На ответ Селло Раче ответил доброй улыбкой:
— Я верю тебе, Селло. И хотел бы, чтобы ты тоже верил мне.
— …!
Селло посмотрел на спину Раче, ехавшего чуть впереди. Спина была еще по-детски маленькой, но сейчас она вовсе не казалась такой.
«Я буду верить вам, мой маленький господин…»
Селло слегка склонил голову. Он был истинным рыцарем до мозга костей, преданным тому, кто его ценит.
Когда Раче приблизился к внешнему замку, к нему быстро направился какой-то человек.
Несмотря на это, Раче невозмутимо продолжал свой путь.
Когда незнакомец оказался примерно в десяти метрах, он огляделся по сторонам и ускорил шаг.
На нем был глубокий плащ с капюшоном, поэтому лица не было видно — лишь невысокий, щуплый силуэт проступал сквозь ткань.
Раче, наблюдая за приближающимся человеком, едва заметно улыбнулся. Все шло по плану.
«Приходи. И скажи это».
Когда незнакомец направился прямиком к Раче, Селло выехал вперед.
— Стой!
Селло выхватил меч и выкрикнул приказ. Острое лезвие было направлено точно на противника.
«Кто бы ты ни был, и…»
Незнакомец замер и медленно поднял руку к капюшону.
— …Это я.
Это был Дженио. Он встретился взглядом с Раче, который уверенно смотрел на него из седла.
«Добро пожаловать под мое крыло, Дженио Рефектус».
В тот же день главарь «Красного облака» и его подручные были тайно казнены внутренними рыцарями.
Их головы были отправлены Дженио, а сам он на время поселился в месте, подготовленном Раче.
Вся эта череда событий произошла меньше чем за сутки.
От начала и до самого конца, включая все последствия, всё шло в строгом соответствии с планом Раче.
Расставшись с Дженио и возвращаясь в замок, Раче невольно нахмурился. Несмотря на то, что он заполучил Дженио и должен был быть в хорошем настроении.
— Молодой господин, откуда вы возвращаетесь? И вам доброго дня, сэр Селло.
Молодой человек с открытым, приятным лицом приветливо улыбнулся им.
Глядя на него, Раче внутренне заскрежетал зубами.
«Продо, я еще посмотрю, как долго продержится твоя улыбка».
Этим юношей был Продо. Тот самый человек, который в будущем, желая заполучить Гигантеса Эпохи магической цивилизации, без колебаний предаст графство Тестас.
Именно с ним он столкнулся сейчас у ворот замка.
Раче непринужденно улыбнулся и ответил:
— Погода хорошая, решил выйти проветриться. А ты какими судьбами, Продо?
Поскольку они часто виделись в замке и знали друг друга с детства, Раче всегда относился к Продо дружелюбно. По крайней мере, так было до вчерашнего дня. Но не теперь.
— Ах, до меня дошли слухи, что в некоторых местах люди жалуются на налоги. Иду проверить.
Раче скрыл свои истинные чувства за улыбкой, пристально глядя Продо в глаза.
Его взгляд был странным. Трудно было дать ему определение. Были ли в нем амбиции или преданность? Это сбивало с толку.
Раче, оставив это смятение при себе, сказал:
— Вот как? Ты много трудишься. Продо, не переутомляйся.
— Ха-ха, надо же, будущий господин заботится обо мне. Спасибо.
— Кхм, я ведь милосердный господин.
Слова Раче, произнесенные с гордо выпяченной грудью, выглядели как обычное детское хвастовство.
— Благодарю вас, господин. Ха-ха!
— Ладно, ступай! Мне тоже пора в замок.
Сказав это, Раче уехал, не дожидаясь ответа.
Продо поклонился ему вслед и, пройдя немного, обернулся.
Раче, чувствуя этот взгляд за спиной, подумал:
«Фух, пока ничего не ясно… Но если так… Я разрушу тебя до основания, Продо. Всё, что ты замышляешь».
Раче слегка прикусил губу. Главной причиной, по которой он не мог действовать прямо сейчас, было отсутствие силы. Если бы не это, он, возможно, уже уничтожил бы Продо.
«Еще не время. Нужно затаиться. Пока еще рано…»
Раче размышлял об этом, глядя на гору, верхушка которой едва виднелась за крепостными стенами. Это была гора Пинес.
«…!»
Раче недолго колебался и принял решение.
На горе Пинес находится Гигантес Эпохи магической цивилизации.
Более того, хотя Гигантес погребен в недрах горы и добраться до него, скорее всего, невозможно, он решил рискнуть, полагаясь даже на ничтожный шанс.
Раче посмотрел на Селло, ехавшего рядом.
— Селло, я съезжу на гору Пинес.
— Тогда я последую за вами.
Раче покачал головой на слова Селло.
— Не стоит. Гора Пинес близко, да и в округе безопасно. Просто хочу проветриться. К тому же, прошлой ночью произошло столько всего, верно?
— Хорошо. Но возвращайтесь поскорее.
Селло поклонился.
— Понял. Тогда поезжай первым.
— Слушаюсь.
Повинуясь приказу, Селло пустил коня рысцой. Поблизости и впрямь было безопасно, поэтому он мог со спокойной душой возвращаться в замок. К тому же, он и сам хотел немного отдохнуть — моральное истощение давало о себе знать.
Раче посмотрел вслед уезжающему Селло и легко вздохнул.
Затем он направил коня в сторону горы Пинес.
Глади шел и вдруг остановился, глядя вперед. Обычный человек не увидел бы замок на таком расстоянии, но для него, владеющего Аурой, это не составляло труда.
— Нужно заглянуть в этот замок и немного передохнуть. Ох, как же я устал…
Разумеется, тело Глади вовсе не было утомлено. Он мог бы тренироваться всю ночь напролет хоть три дня подряд без всяких проблем. То, что он испытывал, было обычным человеческим душевным утомлением.
«Эх… Смогу ли я найти то, что ищу, в этом замке?..»
С этими мыслями Глади размял лодыжки.
Затем он начал легко бежать, постепенно наращивая темп. Вскоре он набрал скорость, которую никогда не смогли бы развить обычные человеческие ноги.
Замок, который еще недавно был далеко, начал стремительно приближаться.
Примерно в нескольких десятках метров от замка Глади перешел на шаг. Если бы он примчался к воротам на такой скорости, его бы немедленно остановили, и тогда пришлось бы обнажать меч и проливать лишнюю кровь.
— Кто-то выходит?
Ворота замка были плотно закрыты, но он увидел, как они приоткрылись, и кто-то выехал наружу.
— Ребенок?
Его зоркий глаз отметил, что всадник едет один, и на нем была довольно дорогая одежда.
Это пробудило в нем любопытство.
— Последовать за ним… или нет?
Глади задумался. Ему хотелось отдохнуть, но не обязательно делать это прямо сейчас. Мальчик перед ним вызвал у него интерес.
Очевидно, ребенок в такой одежде принадлежал к аристократическому роду, но при этом он покинул замок без единого сопровождающего.
То ли он был слишком смелым, то ли безумцем.
— Найти то, что мне нужно, и так непросто… А если он связан с благородным домом… Если я помогу ему, возможно, и мне помогут в ответ.
Глади закончил размышления и принял решение. Он последует за мальчиком.
Раче, не подозревая, что за ним следят, со спокойной душой ехал к горе Пинес.
— Хорошо…
Хотя с момента регрессии прошло совсем немного времени, случилось уже многое. Оглядываясь назад, он понимал это еще отчетливее.
Тихий ужин и радость в кругу семьи, разговоры с Селемюн, интриги ради того, чтобы привлечь Дженио на свою сторону…
Напоследок Раче подумал о Гигантесе. И о месте, которое он собирался посетить.
«Я обязательно заполучу его. И наглядно покажу всем, что графский род Тестас — это не просто титул, существующий на бумаге…»
Раче вновь укрепился в своей решимости и пришпорил коня, направляясь к горе Пинес.
Магический доспех: Хроники Флерме
http://tl.rulate.ru/book/176325/15445707
Готово:
