— Погляжу, вы с Суторой друзья?
Пан Гёль, разобравшись в ситуации, пока слушал их разговор, обратился к детям.
— Чтобы столь многоуважаемый Божественный зверь был моим другом… Это исключено!
— Какие ещё друзья. Нет.
Голос Тамрюля звучал застенчиво, он весь извивался от смущения. Но следом раздался резкий, как удар меча, ответ Хёнволя.
Что с ними не так? Они всё это время путешествовали вместе и до сих пор не вошли в круг друзей? Прошло всего около десяти дней, но за это время случилось столько важных событий, что, как мне казалось, мы успели изрядно сблизиться. Ли Хён по привычке слегка приподнял левую бровь.
„Я был вполне уверен в своей способности располагать к себе детей такого возраста...“
Ну что ж, работа есть работа. В тот миг, когда его кольнуло чувство легкой обиды, маленький злодей выдал свое самоуверенное заявление.
— Сутора — мой контрактный Божественный зверь. А я — его подчиненный.
Погодите. Так внезапно? Всегда спокойный Ли Хён почувствовал легкое замешательство.
Скрывать тут было особо нечего, но он и представить не мог, что Хёнволь, член королевской семьи, заявит об этом вот так.
— Глава… ваш подчиненный? — переспросил Тамрюль, который внимательно слушал, явно недоумевая от бессвязности происходящего.
„О чём этот малец только думает?“
Совершенно невозможно было предугадать, что творится в этой крохотной голове. Поскольку сейчас на них смотрело слишком много глаз, Ли Хён решил, что позже устроит ему личную беседу, а пока нужно разобраться с текущей ситуацией. Тем более что из живота Пан Гёля уже какое-то время доносилось беспрестанное урчание.
— Так, давайте на этом закончим и сначала поедим.
Корейцы ведь черпают силу в еде. Если хочешь сблизиться — нужно вместе пообедать. Словно разгадав намерения Ли Хёна, Пан Гёль, до этого молча наблюдавший за всеми, улыбнулся со своим характерным дружелюбием и сказал:
— Точно, нечего нам здесь торчать, пойдемте к воде! Старший брат угостит вас чем-нибудь вкусненьким, идите за мной.
Убедившись, что Пан Гёль не тот плохой человек, который обижал Ли Хёна, дети последовали за ним к берегу.
— Тано! Ты всё это время был один?
Тамрюль быстро подбежал к Тано, который в одиночестве сторожил место у воды.
Похоже, Тано охранял целую гору рыбы, которую наловил Пан Гёль. Он был в полной боевой готовности, распушив шерсть на хвосте, так как вел ожесточенную схватку с водными птицами, посягавшими на их пропитание.
— И один прекрасно справился. Наш Тано такой умница~
— Тяв-тяв.
Тамрюль, подхватив Тано на руки, сел у костра вслед за Ли Хёном. Хёнволь, с выражением лица, говорящим о каком-то недовольстве, тоже пристроился рядом.
„С этой стороны всё… вроде бы мирно...“
Хрусть-хрусть.
Ли Хён обернулся и увидел, как на другой стороне Пан Гёль уплетает рыбу, которую не доел раньше, разгрызая её прямо с костями.
„Ну… и с этой стороны тоже всё выглядит по-своему мирно...“
По отдельности всё казалось спокойным, но в совокупности они выглядели просто чужими друг другу людьми.
Собрались у костра и сидят, не проронив ни слова, каждый занят своим делом. Ли Хёна охватило нетерпение.
„Так мы просто поедим и разойдемся“.
Спутники Ли Хёна должны прожить вместе с Пан Гёлем до наступления зимы, когда за ними придет Тэсан. Причем прожить в согласии. Так что нельзя оставлять всё в таком натянутом состоянии.
— Ребята, старший брат поджарил нам рыбу, попробуйте и вы. Она… вкуснее, чем кажется.
Ли Хён, непривычно мягким голосом, предложил детям шампуры с обуглившейся рыбой.
— Вкуснее? А почему же ты сам её не ешь, Сутора? Ты с самого начала жуешь только ягоды.
Но проницательный Хёнволь сразу попал в самую точку.
Будь здесь хоть немного соли или лимонного сока, Ли Хён, может, и смог бы это съесть. Но рыба выглядела паршиво, а на вкус была такой вонючей, что обладавший слабым желудком Ли Хён забросил попытки её отведать ещё в самом начале.
— Я люблю ягоды. Я же птица.
Ли Хён ляпнул первое, что пришло в голову. Если сказать честно, что это невкусно, можно испортить отношения с Пан Гёлем, который так старался. Ничего не поделаешь.
— ...Птица?
— Ну… а что?
— Да нет. Забудь.
Священное создание, которому суждено стать Белым божественным зверем... И такой некто называет себя просто „птицей“. Хёнволь посмотрел на бесстыдно ведущего себя Ли Хёна с ошеломленным видом, словно столкнулся с чем-то крайне странным.
— Тяв-тяв!
В разгар этой небольшой суеты Тано, сидевший на руках, спрыгнул вниз и притащил в зубах рыбину Тамрюлю.
— Тано, хочешь, чтобы я это съел? А, ты принес это для меня?
Тамрюль пристально посмотрел на Тано и, не в силах проигнорировать заботу зверька, начал понемногу отщипывать мясо от почерневшей рыбы.
— Хм~ пахнет дымком, вкусно.
К счастью, пережаренная рыба пришлась Тамрюлю по вкусу, и на его лице расцвела яркая улыбка.
— Правда вкусно?
— Да, но если добавить вот это, будет еще лучше.
Когда Ли Хён с сомнением переспросил его, Тамрюль достал несколько больших коробок из узла, который собрала для него Божественный зверь Соран.
— Та-да! А вот и он! Товар номер один в Пхагондане — разнообразные специи!
— У вас были специи?
Это была самая приятная новость за последнее время. Ли Хён от радости даже невольно вскочил со своего места.
— Я как раз славился в торговой гильдии своими „золотыми руками“. Итак, теперь предоставьте всё мне!
Тамрюль сиял лучезарной улыбкой, держа в руках баночки со специями. Казалось, за его спиной даже вспыхнул нимб.
„Что это? Откуда такая божественная сноровка?“
Тамрюль достал из-за пазухи небольшой Кинжал и проявил мастерство, превосходящее всякое воображение, виртуозно отделяя филе от костей. Затем он сорвал где-то широкий и прочный лист, выложил на него очищенное мясо и посыпал различными приправами.
— Вот! Теперь подождите совсем немного, и кулинарный шедевр будет готов.
Он немного сдвинул костер в сторону и закопал завернутую в листья рыбу в горячую гальку, лежавшую под огнем.
— Тамрюль… А ты случайно не знаешь, кто такой Беар Гриллс?
— А? Беар Г... Что это, многоуважаемый Божественный зверь?
— Нет… ничего.
На самом деле, жизнь этого знаменитого эксперта по выживанию была ближе к Пан Гёлю, который просто разрывал жареную рыбу зубами. А Тамрюль, если уж на то пошло, был скорее последователем мастера кулинарии шеф-повара Пака.
Ли Хён удовлетворенно улыбнулся.
„Хорошо, что я взял Тамрюля с собой“.
Правая рука Хёнволя. Первоклассный помощник, способный сотворить нечто из ничего. Глядя на то, как Тамрюль, независимо от своих боевых способностей, лихо справляется с делами посреди дикой природы, Ли Хён почувствовал, как растет его доверие к мальчику.
— Кажется, готово.
Спустя некоторое время Тамрюль начал раскапывать горячую гальку.
— Прошу, угощайтесь все. Мой тайный козырь! Острая рыба на пару!
Острая? Он сказал „острая“? От одного слова можно было прийти в экстаз. Ли Хён почувствовал прилив непередаваемого восторга. После попадания в этот мир он уже и не надеялся, что когда-нибудь сможет отведать острой еды, а тут такое чудо.
— Вау… это просто безумие!
Использовать грубые слова при детях не слишком полезно для их воспитания. Но удержаться от столь бурного выражения чувств было выше его сил. Блюдо, представшее перед ним, когда Тамрюль развернул листья, и впрямь было безумным.
— Ого! Малец, да ты крут! Впервые такое вижу.
От нежной белой рыбы, над которой поднимался ароматный парок, исходил поистине фантастический запах. Не только современный человек Ли Хён, но и Пан Гёль, привыкший жить словно дикий зверь в глуши, выглядели весьма воодушевленными при виде незнакомой еды.
— Наш Тамрюль всегда был мастером на все руки. Молодец, Тамрюль.
Хёнволь, до этого сохранявший серьезное лицо, тоже, казалось, повеселел, видя, как хвалят его старого друга.
Теперь, если съесть эту вкуснейшую паровую рыбу и под этим предлогом вскользь попросить Пан Гёля пригласить их к себе в дом... Ли Хён чувствовал, что всё идет как по маслу.
— По сравнению с этим, та черная горелая рыба не годится в пищу ни людям, ни Божественным зверям. Ну, разве что Пан Гёлю она под силу.
Пока маленький злодей не решил в открытую спровоцировать главного героя.
Хёнволь снял Бамбуковую шляпу, которую носил до этого, и положил её на землю.
„Почему он так себя ведет? Может... это оно? Проверка новичка?“
Как бы вы поступили, если бы ваш ребенок поссорился с новым другом? Более того, если зачинщиком ссоры стал именно ваш ребенок?
Ли Хён, будучи в прошлом ординатором в педиатрии, изучал детскую психологию. И хотя воспоминания уже порядком стерлись, он попытался воскресить их в памяти... Для начала.
— Золотые очи? А~ похоже, нашему высокородному господину не пришлась по вкусу рыба, которую я пожарил?
— Высокородному — верно, но я никогда в жизни не привередничал в еде. Однако сегодня, думаю, стоит начать.
— Да? Но ты ведь даже не притронулся к этой рыбе.
Прежде чем Ли Хён успел что-то предпринять, двое парней вскочили с мест и начали рычать друг на друга. Даже Пан Гёль, который обычно улыбался, казалось, метал молнии глазами, когда задели его за живое.
— Нужно ли обязательно пробовать? И так всё ясно, стоит только взглянуть. Впрочем, чего еще ждать от еды, которую подал Пан Гёль?
— Что? Ах ты, паршивец!
Если подумать, у Хёнволя было скверное выражение лица с самой первой встречи с Пан Гёлем. Он был ребенком, который вырос в суровых условиях, плохо умел выражать чувства и был черств к чужой боли, но он не стал бы донимать кого-то без причины. Почему же он так поступает?
„Неужели это… то самое?“
Способ спровоцировать подавленный гнев оппонента и вытащить наружу его истинную суть, чтобы увидеть дно его души. Тот самый метод, который Хёнволь из оригинального романа использовал чаще всего перед тем, как впустить человека в свой круг, поскольку с трудом доверял людям.
„Метод Отражения Истины Королевства Новой Луны“.
В произведении Хёнволь представал как самый блестящий ум среди всех персонажей. Если бы в своем несчастливом детстве он не выбрал ложный путь, возможно, он стал бы мудрым правителем.
„Несмотря на возраст, он, похоже, уже вовсю изучает военные трактаты“.
В военных трактатах Королевства Новой Луны существовало множество прямых методов. Но тот, что сейчас решил применить Хёнволь, был методом от противного.
То, что он стал использовать преимущественно такие методы в управлении людьми, хотя и обладал врожденными качествами короля и должен был идти праведным путем... Не было ли это следствием его нынешнего положения — скрываться в низах и идти путем мятежника?
— Зачем ты нарочно меня провоцируешь? Если ты и впрямь столь благороден, как говоришь, не лучше ли воздержаться от таких выходок?
— Кто знает? Видимо, всё дело в том, что моя кровь от рождения грязна.
„Кровь от рождения грязна“.
Ли Хёну показалось, что этот тихий и горький ответ Хёнволя относился к нему самому. Но Пан Гёль, слушавший его, вряд ли мог так подумать.
— Я хотел простить тебе это, раз ты друг Суторы... Но ты слишком дерзкий мальчишка.
Клыки и когти, появляющиеся в моменты гнева. Пан Гёль, который еще не умел полностью контролировать свою Звероформу, начал обнажать острые зубы.
http://tl.rulate.ru/book/176272/15433232
Готово:
