— Кх-а-а~ Вот это я понимаю, вкус!
— Точно! Всё-таки в Пилависе нет ничего лучше хереса!
Я уже успел сходить в Банк, подстричься и даже обзавестись новым комплектом одежды. Закончив со всеми делами в порту, я сидел в таверне вместе с Уртой и Нейтаном, и мы с воодушевлением поглощали выпивку.
Есть несколько вещей, в которых нынешняя жизнь превосходит прошлую жизнь, и одна из них — это алкоголь.
Для меня, родившегося в Республике Корея и ни разу не пробовавшего заграничного спиртного, алкоголь ограничивался соджу или макколли.
Конечно, иногда я пил пиво, а такие напитки, как Виски, ром или джин — так называемый «элитный алкоголь» — пробовал всего пару раз, их можно было пересчитать по пальцам.
В этой же жизни пиво в каждом регионе имело свой неповторимый вкус и аромат, а местные настойки были легкодоступны.
Более того, большинство из них стоили дёшево, а в некоторых местах вкус алкоголя был просто поразительным. Пилавис как раз был одним из таких мест.
Как бы усердно я ни копил деньги, словно скряга, ради будущего, я ведь могу позволить себе такой подарок за все нынешние тяготы?
— Ты слышал об этом? — начал разговор Урта, который пришёл в таверну первым.
— О чём?
— Ну, там сейчас такой переполох... как их там? Военные корабли Илледа...
— А, Эльведора? — Нейтан, который уже знал об этом от меня, пожал плечами, делая вид, что он в курсе.
— О! Да, точно! Я разузнал, из-за чего поднялся весь этот шум.
— Что, в Королевстве Иллед случилось восстание? — спросил я наугад, придя позже всех.
Урта посмотрел на меня с удивлением и поправил:
— Ого?! Риан, ты тоже слышал? Но ты кое-что путаешь. Восстание произошло в Королевстве Претия.
С чего бы это вдруг всплыла Претия, а не Иллед?
Более того, Иллед и Претия не только не были союзниками, а скорее находились в таких напряжённых отношениях, что их можно было назвать потенциальными противниками.
По словам Урты, который наслушался в таверне всяких разговоров, недавно скончался Король Претии, и в королевской семье возникли беспорядки по поводу престолонаследия.
По идее, следующим королём должен был стать первый принц Фред, но второй принц Энон убил своего старшего и младших братьев и захватил столицу.
Проблема в том, что в процессе двое членов королевской семьи сбежали, и всё пошло наперекосяк.
Сбежавшими были четвёртый принц Деймон и принцесса Элиан.
Официально второй принц заявил, что первый принц и последовавшие за ним младшие братья убили предыдущего короля, но это было шито белыми нитками.
Кто угодно поймёт, что это восстание.
Поэтому, чтобы поймать четвёртого принца и принцессу, которые могли угрожать его праву на трон, он разослал во все стороны отряды преследователей.
И один из этих отрядов — это как раз два судна класса Эльведора Королевства Иллед.
Теперь всё встало на свои места.
Этот мерзавец, второй принц, захватил трон, втянув в это Иллед, который считается вражеским государством.
С точки зрения морали это недопустимо, да и легитимность с обоснованностью под вопросом, но проблема в том, что международное сообщество не особо обращает внимание на такие идеалистические моменты.
Для других стран, какова бы ни была причина, сейчас Претией правит второй принц Энон. И если это не приносит им выгоды или вреда, они, скорее всего, не станут вмешиваться.
Поэтому Батианен, который был в дружеских отношениях с Претией, без лишнего шума разрешил Эльведорам войти в порт и провести обыск.
Ну и, конечно, нельзя отрицать, что разница в мощи государств не позволяет им вести себя дерзко с Илледом.
В обычное время это было бы просто сплетнями для убийства времени для нас, людей без власти, если только это не новости о войне. Но не в этот раз.
— Риан... Ведь не может быть, что это они?
— Тихо! Не здесь об этом болтать.
— Но это же правда опасно. Может, нам стоит донести...
Оба смотрели на меня с тревогой в глазах. Если они не полные идиоты, то должны были понять, что незваные гости, проникшие на наш корабль вчера вечером, — личности непростые.
Но доносить — это уж слишком.
К счастью, слухи уже разошлись повсюду, так что после доноса у нас был бы шанс выжить. Но всё же, связавшись с такими проблемами, как «грязное бельё» королевской семьи вроде восстания, велик шанс, что живыми нас не отпустят.
Глядя в мечущиеся глаза Нейтана, я вздохнул.
Да, даже Нейтан, который всегда со мной, в таком состоянии, что уж говорить о других?
— Так не пойдёт. Вы двое сейчас же приведите всех, кто вчера стоял в дозоре. Если хоть один из них совершит ошибку, мы все трупы!
Обычно эти парни начинают ворчать по любому поводу, но сейчас они без лишних слов вскочили со своих мест. Мне тоже нужно шевелиться. Места, куда могли отправиться матросы, предсказуемы.
— Все собрались?
Комната была двухместной и довольно просторной, но когда в ней собралось шестеро крепких мужчин, стало тесновато.
Фу, запах пота, вонючих ног, перегара, женских духов... И ведь ни окно, ни дверь не откроешь, с ума сойти можно.
— А-а, Риан, что случилось? Я столько денег отвалил, чтобы переспать с той девчонкой...
— Заткнись, Пике! Жить надоело?
Я подавил ледяным взглядом болтовню Пике, который, видимо, уже успел изрядно набраться и совсем потерял бдительность, а затем тихим голосом объяснил ситуацию.
Когда я закончил, двое парней сделали вид, что уже всё знали, а Пике, который был пьян в стельку, сильно тряхнул головой и, с тревогой в глазах, спросил почти шепотом:
— И что нам делать? Если мы донесём, нас правда убьют?
— Может и нет... но я не хочу играть в азартные игры, ставя на кон свою жизнь.
Тогда Урта нерешительно вставил:
— Но, Риан. Если нас поймают, мы всё равно все умрём. Разве это не опаснее?
— Ты прав, Урта. Но если не поймают, мы точно выживем.
— ...Это тоже не факт. Если честно, нет гарантии, что тот страшный человек не убьёт нас всех, когда мы высадим их в другом порту, — возразил Патри, немного подумав.
Однако я спокойно покачал головой.
— Если эти тайные пассажиры действительно принцесса и её свита, им нужно скрыть свои следы. Но они не могут убить нас посреди моря. Убить нас всех в порту? Думаешь, после такого громкого происшествия в порту не начнут расследование? Скорее они решат, что лучше поскорее скрыться после высадки, чем переживать о том, что мы можем разболтать позже.
К счастью, женщина, которая, предположительно, была принцессой, соображала лучше, чем я думал, а мужчина рядом с ней казался довольно серьёзным. Так что вероятность того, что они решат «зачистить свидетелей», даже не раздумывая, была крайне мала.
В тех торговых портах, которые мы посещаем, обычно хорошо развиты дороги. Суда эффективны для перевозок, но они не могут доставить товары вглубь материка. Поэтому, как только они ступят на землю, отследить их станет невероятно сложно. Даже если их цели можно предугадать из-за личности принцессы, какой путь они выберут — предугадать невозможно. К тому же рыцарь, который находится рядом с принцессой, — не обычный вояка. Обычные досмотры или небольшие поисковые отряды он просто перещёлкает. В итоге Илледу или Претии придётся либо посылать огромные войска в третью страну, либо отправлять невероятно сильного мастера, а это политически сложно.
— Поэтому делайте, как я сказал. Если честно, из нас всех я лучше всех соображаю, верно?
Парни, хоть и с тревогой во взглядах, медленно закивали. К слову, в этой группе я единственный, кто умеет читать, писать и знает высшую математику (для простолюдинов умножение, деление и уравнения — это уже высшая математика).
— Мы правда сможем закончить это благополучно?
— Даже если высокие чины прикажут проводить досмотр на море со всей строгостью, в итоге проверять будет тот же парень, что и раньше. С чего бы им потрошить каждый угол ради чьей-то там славы? Нас не поймают, так что не переживайте.
Я говорил так уверенно, но, честно говоря, и сам волновался. Если на кону стоит твоя собственная жизнь и ты не волнуешься — разве ты человек? Как бы ни была тяжела нынешняя жизнь по сравнению с прошлой, всё равно лучше жить, чем умереть.
— Э-это точно?
— Точно. Так что держите язык за зубами, сегодня больше не пейте и ложитесь спать пораньше. Когда завтра вернётесь на корабль, не обращайте внимания на носовой склад! Нет, даже не смотрите в ту сторону! Разойдись!
Парни, пошатываясь, потянулись к дверной ручке, как вдруг мне в голову пришла отличная идея.
— Погодите!
— Что ещё? Не пугай так!
— Когда это дело закончится, каждый получит по 10 000 росс.
— Ого! П-правда?
— Да. Вы просто помалкивайте. Если принцесса — настоящий тайный пассажир, за одну только её серьгу можно будет выручить столько денег.
— А... что если это не принцесса?
— Эй! Тогда нам не грозит опасность, так что это ещё лучше!
— А-а? И то верно!
Разве кнут и пряник — это не основа управления людьми?
http://tl.rulate.ru/book/176148/15399302
Готово:
