Второй год Эпохи Великой Жары давался людям всё труднее. Хотя температура росла уже не так стремительно, на улице стояло пекло в пятьдесят с лишним градусов. Несмотря на то, что власти выдали каждому по два термокостюма, смертность от перегрева была огромной. В живых оставались лишь самые крепкие – те, кто сумел адаптироваться. Естественный отбор в чистом виде.
На фоне этого дела в школе боевых искусств неожиданно пошли в гору. Но инструктор был непреклонен: он отказывался брать новичков в свою группу, отправляя всех желающих на курсы общей физической подготовки.
Первые три месяца с продуктами всё было более-менее стабильно, но на четвертый пайки начали урезать. Каждому жителю вменили в обязанность выращивать овощи – на гидропонике или в грунте. Все засохшие деревья и кустарники во дворе выкорчевали, засадив клумбы новыми засухоустойчивыми культурами, выведенными научными сотрудниками.
Фу Маньмань досталась гидропоника. На балконе она соорудила деревянный стеллаж с пятью лотками. Засеяла их скороспелыми семенами, и всё, что от нее требовалось – ежедневно доливать воду и питательный раствор. Урожай поспевал за месяц. По норме она должна была сдавать пятнадцать цзинь, остальное могла оставить себе.
Имея под рукой такой козырь, как Духовный Источник, она разводила каплю эссенции в нескольких ведрах воды. Овощи получались на вид самыми обычными. Каждая жатва давала около сорока цзинь; Фу Маньмань отбирала те, что выглядели попроще, сдавала их – и план был выполнен.
Помимо садоводства, людей привлекали к бурению глубоких скважин. Смена длилась месяц, и возвращались оттуда люди, едва переставляя ноги от изнеможения. Зато паек там был тройной, а воды давали в пять раз больше обычного. Многие смотрели на бурильщиков с плохо скрываемой завистью.
Фу Маньмань в эти игры не играла. Она взяла двойную норму по овощам и жила по строгому графику: дом – школа, школа – дом. Время летело незаметно.
В октябре снова объявился Вэй Вэньюань. Они пристроились у обочины в безлюдном месте, чтобы переговорить без свидетелей.
— Слушай сюда, девчушка. Государственная база уже готова. Я через пару дней переезжаю. Скоро и ваш черед настанет, через пару месяцев, думаю, начнут заселять. Но учти: за вход нужно платить припасами. Отдашь свои морозильники и холодильник – глядишь, на полмесяца-месяц проживание и выкроишь. Не жалей барахла, всё отдавай. Там на месте разберешься, пайки всё равно выдавать будут…
Старик проговорил больше часа, делясь подробностями об устройстве Базы. Фу Маньмань согласно кивала, протянув ему бутылку минералки с высокой концентрацией живительной воды. Дождавшись, пока он допьет, она перегрузила продукты с его велосипеда на свой и долго смотрела вслед бодро удаляющемуся Старику.
Для вида она заехала домой, а затем, найдя укромное местечко, спрятала всё в пространственный карман.
На душе было немного странно. Вэй Вэньюань стал для нее кем-то вроде старшего товарища, хотя их дружба держалась на партиях в шахматы, мелкой помощи по хозяйству да демонстрации боевых приемов.
Да-да, именно демонстрации.
Старик приезжал раз в месяц специально, чтобы посмотреть, как она спаррингуется, а заодно просил починить то велосипед, то телефон.
С легкой улыбкой Фу Маньмань вернулась в школу. Учебное заведение явно имело серьезных покровителей: крышу здания полностью закрыли солнечными панелями, в залах работали кондиционеры. Плата за обучение взлетела – теперь места выкупались за продукты.
Фу Маньмань это не касалось, она внесла оплату авансом еще в самом начале. Всё, что ей оставалось – до седьмого пота вкалывать в зале. Ближе к концу курса тренер начал обучать их приемам на поражение, и она впитывала каждое слово.
На самом деле Фу Маньмань тренировалась и дома – с ножом или кинжалом, по часу перед сном, не пропуская ни дня.
Она знала: в Эпоху Великого Холода старый порядок рухнет окончательно. В борьбе за жизнь люди пойдут на всё. Чтобы снова не стать «рыбным мясом» на чужом столе, ей нужно было пробудить в себе холодную решимость и быть готовой к любому кризису.
Как она и ожидала, в конце декабря База Безопасности открыла свои двери. Многих отпугнуло требование сдать личные запасы, но Фу Маньмань, нагрузив свой трехколесник «всем нажитым», решительно направилась к западной окраине города.
База Безопасности выглядела как нечто из научной фантастики. Над землей возвышался гигантский прозрачный купол, внутри которого теснились десятки куполов поменьше. В центре возвышалось колоссальное здание причудливой формы. Высота каждого этажа была около трех метров, а всего их насчитывалось, по прикидкам, около ста пятидесяти. На одних уровнях буйно зеленела растительность, на других колосились золотистые нивы, где-то виднелись вольеры, похожие на фермы…
Даже издали казалось, что площадь одного этажа – не меньше десяти тысяч квадратных метров.
Первые тридцать этажей, судя по всему, отдали под хозяйственные нужды. Следующие тридцать занимали жилые помещения, которые снаружи было трудно разглядеть. Начиная с семидесятого этажа здание опоясывали бесчисленные балконы; чем выше, тем реже они располагались. На уровне сотого этажа стекло начинало бликовать, скрывая внутреннее убранство.
Те маленькие купола вокруг, скорее всего, были лабораториями – зданиями этажей в тридцать каждое.
Входом в главный купол служило прямоугольное тридцатиэтажное строение. На первом этаже сиял огромный электронный экран с надписью: «Регистрационный центр».
Поскольку новость только разлетелась, а расставаться с добром никто не спешил, народу было немного. Фу Маньмань подкатила на своем велосипеде к прозрачной стене. Человек в термокостюме нажал кнопку на устройстве, похожем на проектор. Вспыхнул красный луч, и в преграде медленно открылся проход, ровно по размеру ее тележки. Девушка заехала внутрь.
— Здравствуйте. Хотите оформить проживание?
— Да.
— Все эти вещи пойдут в счет оплаты?
— А велосипед можно оставить себе?
— Можно. Пожалуйста, введите свои данные.
Фу Маньмань внесла базовую информацию на полупрозрачной сенсорной панели, оставила отпечатки пальцев и сканы радужки. Аппарат издал негромкий щелчок и выдал металлическую карточку размером с банковскую.
— Это ваш именной жетон. И удостоверение личности, и банковская карта в одном лице. Пройдите на второй этаж в зал обмена, чтобы оценить ваши припасы.
Сотрудник был упакован в защитный костюм с ног до головы, но по глухому, бесстрастному голосу можно было догадаться, что это совсем молодой парень.
— Спасибо.
Фу Маньмань последовала указателям и загнала велосипед на круглую платформу. Прежде чем та пришла в движение, она мельком оглядела соседние коридоры и скучающих сотрудников. Похоже, даже в конце света офисный планктон никуда не делся.
Вскоре платформа загудела и начала плавно подниматься. По краям ее окружало стеклянное ограждение – видимо, чтобы никто не выпал в шахту при движении.
На втором этаже, повинуясь командам персонала, она съехала с платформы. Тотчас подошла группа рабочих и начала разгружать ее велосипед, на ходу проводя инвентаризацию. Поскольку ее транспорт был серьезно модифицирован, грузоподъемность и объем кузова были впечатляющими.
— Один двухдверный морозильный ларь, один обычный, духовой шкаф, кондиционер, вентилятор, газовая плита, две коробки лапши быстрого приготовления, десять упаковок саморазогревающихся кастрюль, пятьдесят пачек галет… По тарифам Базы Безопасности это оценивается в 2000 очков вклада. Новичкам полагается неделя бесплатного проживания в общей зоне. Желаете отправиться в общую зону или предпочтете обменять бесплатную неделю на двадцать пять очков вклада, чтобы самой выбрать жилье?
Сотрудник, не поднимая головы, быстро щелкал по клавишам на полупрозрачном планшете. Фу Маньмань сохраняла полное спокойствие.
— Можно взглянуть на варианты жилья, их категорию и стоимость?
— Пожалуйста.
Базовое жилье: общий зал на двести человек, двухъярусные кровати, как в казарме. 100 очков вклада в месяц.
Первая категория: на пятьдесят человек, те же койки. 150 очков.
Вторая категория: шестнадцать человек в комнате. 200 очков.
Третья категория: на восьмерых. 250 очков.
Четвертая категория: четырехместный номер, кровать над рабочим столом, собственный санузел. 350 очков.
Пятая категория: двухместный номер с балконом и удобствами. 400 очков.
Шестая категория: одиночный номер – гостиная, спальня, кухня и санузел. 500 очков.
Седьмая категория: двухкомнатная квартира. 700 очков.
Восьмая категория: трехкомнатная квартира. 1000 очков.
Девятая категория: роскошные двухуровневые апартаменты вроде виллы – шесть спален, две гостиные, кухня, три санузла. 3000 очков.
Фу Маньмань внимательно изучила изображения и на мгновение задумалась.
— А какими способами на Базе можно заработать эти очки?
— Вот список, — человек открыл другую страницу.
Сбор ресурсов, выращивание овощей и фруктов: требований нет, кроме здоровья. 20–30 очков в день.
Животноводство, строительство: требуются знания в сельском хозяйстве или техническое образование. 20–30 очков в день.
Преподавание, боевая подготовка: нужна сертификация после экзамена. 30–45 очков в день.
Различные технические специальности: после сдачи профэкзаменов. 30–58 очков в день.
Административный персонал базы: через тестирование. 30–50 очков в день.
Служба в армии: жесткий отбор по физическим и интеллектуальным показателям. 30–50 очков в день.
Научная работа: требуются степени магистра или доктора наук. 50–80 очков в день.
#
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://tl.rulate.ru/book/175873/15260713
Готово:
