Глава 1. План по душам — смерть для жнеца
Преисподняя. Берег реки Нахэ. Офис Седьмого отдела Департамента Жатвы.
Линь Фэн в сто восьмой раз сверял отчет о проделанной работе за текущий месяц. Кончики его пальцев прочертили в пустоте призрачный лазурный след, и перед глазами, на экране из призрачного пламени, заплясали строки цифр:
[Целевой показатель месяца: 30 баллов эффективности]
[Фактически выполнено: 8 баллов]
[Дефицит: 22 балла]
[Рейтинг: 9876-е место в Департаменте Жатвы (третий с конца)]
[Предупреждение: показатели не достигают нормы шесть месяцев подряд. Статус официального Жнеца будет аннулирован.]
— Снова провал... — Линь Фэн бессильно растекся в офисном кресле, сотканном из сгустков обиды. На его мертвенно-бледном лице застыло отчаяние.
Его Седьмой отдел отвечал за доставку душ из района города Цзянчэн. Но вот незадача: в мире смертных наступила эпоха процветания. Медицина совершила невероятный скачок, аварийность на дорогах падала год от года, а уровень самоубийств из-за повсеместной психологической помощи скатился к историческому минимуму.
Откуда тут взяться показателям?
Старый призрак Ли со соседнего стола придвинулся ближе и, понизив голос до шепота, произнес:
— Слыхал? Господин Ван, пристав восьмого ранга, вчера сцапал одного «дорожника» — жертву аварии. Сразу пятьдесят баллов в копилку!
— Да как это возможно? — не поверил Линь Фэн. — В Цзянчэне за весь прошлый месяц было всего два ДТП, и те Третий отдел перехватил.
Старый Ли воровато огляделся и зашептал еще тише:
— Сейчас в моде «трансграничное правоприменение». Господин Ван через связи пробил доступ к тайному каналу и втихую смотался в соседний город за душой...
— Но это же против правил!
— Правила? — Ли старик презрительно хмыкнул. — Ты видел, какая сейчас в Дифу грызня за место под солнцем? В прошлом месяце господин Чжан, воевода шестого ранга, самолично дежурил у дверей реанимации и вырвал троих прямо из-под носа у жнецов! Говорят, на него даже жалобу судье Цую накатали.
У Линь Фэна зашевелились волосы на затылке. Хотя, как у Жнеца на стадии начального Дикого Призрака, затылок у него был понятием весьма условным.
Он поступил на службу в Преисподнюю три года назад. Думал — «железная миска риса», стабильность до скончания веков. Кто же знал, что после реформ Дифу введут систему KPI, а конкуренция среди жнецов станет такой свирепой, что волосы дыбом встают. В прошлом месяце один стажер, пытаясь выполнить план, уволок душу живого человека, который просто лежал в коме. Когда подлог вскрылся, бедолагу без лишних слов отправили на восемнадцатый уровень ада.
— Линь Фэн, начальник вызывает к себе, — раздался от двери ледяной голос. Это был Чэнь Фэн, глава Седьмого отдела и непосредственный начальник Линь Фэна, пристав восьмого ранга.
Сердце Линь Фэна екнуло. Он поправил свою серую, пыльную мантию — форменную одежду Жнеца девятого ранга третьего класса, — проверил висящую на поясе стандартную Цепь Ловца Душ и на негнущихся ногах направился к кабинету.
Начальник Департамента по фамилии Чжао был чиновником третьего ранга. Обычно такие важные персоны даже не смотрели в сторону мелких сошек вроде Линь Фэна. Раз вызвал — жди беды.
Тяжелая дверь из черного дерева отворилась, обдав Линь Фэна волной могильного холода. Начальник Чжао сидел за столом, материализованным из сотен кричащих лиц, и просматривал какие-то бумаги.
— Линь Фэн. Жнец девятого ранга, в должности три года и четыре месяца. Рекорд эффективности: 32 балла. Минимум: 6 баллов. Последние полгода — стабильный недобор, — Чжао не поднимал головы, но его ровный голос заставлял призрачное тело Линь Фэна мелко дрожать.
— Начальник, я...
— Преисподняя не кормит бездельников, — Чжао наконец поднял взгляд. Это было классическое лицо Янь-вана: суровое, внушающее трепет без лишних слов. — Даю тебе последний шанс. Есть особое задание. Выполнишь — не только спишем твои долги за полгода, но и получишь сто баллов заслуг сверх нормы. Провалишь...
Он не договорил, но Линь Фэн и так знал финал: лишение статуса и изгнание из штата.
— Что за задание? — Линь Фэн стиснул зубы. Выбора не было.
Чжао щелчком пальцев отправил в лоб Линь Фэна сгусток черного света.
[Особое задание Дифу: Расследование аномальных колебаний силы души в мире смертных]
[Зона задания: Заброшенная текстильная фабрика на западной окраине Цзянчэна]
[Уровень опасности: Неизвестен]
[Срок выполнения: 3 дня]
[Награда: Аннулирование плохой статистики, 100 баллов заслуг]
[Наказание за провал: Лишение статуса Жнеца]
В следующее мгновение в глазах Линь Фэна потемнело. Когда зрение вернулось, он уже стоял на западной окраине Цзянчэна.
Полночь. Мертвенно-бледный лунный свет падал на обветшалое четырехэтажное здание. Когда-то это была крупнейшая фабрика города, но двадцать лет назад страшный пожар унес жизни тридцати семи человек. С тех пор место забросили, и оно снискало славу самого жуткого притона призраков.
— И это всё? — Линь Фэн принюхался к слабому запаху обиды в воздухе. По его ощущениям, здесь обитали максимум пара-тройка бродячих духов. — Какие тут могут быть «аномальные колебания»?
Как официальный сотрудник Дифу, Линь Фэн, пусть и был лишь на стадии начального Дикого Призрака, с парой обычных покойников мог разделаться одной левой. Он снял с пояса Цепь Ловца Душ — артефакт низшего ранга, но созданный специально для подавления духов. С ней можно было выйти даже против разъяренного мстительного призрака.
Ржавые ворота поддались с противным скрипом, в лицо ударил запах плесени. Внутри цеха было пусто, лунный свет из разбитых окон выхватывал из тьмы горы мусора.
Вдруг тело Линь Фэна содрогнулось! Но это был не страх. Это был азарт!
Он отчетливо почувствовал: концентрация силы души в воздухе здесь была выше, чем в некоторых отдаленных провинциях самой Преисподней! Причем эта сила была хаотичной, бесхозной.
— Ого... — Линь Фэн с расширенными глазами двинулся вглубь, к красильному цеху.
В центре помещения безмолвно парил кроваво-красный портал. Из-за него доносились истошные крики и жуткий, неестественный смех.
— Что это? Канал в Иномирье? — Линь Фэн никогда не видел ничего подобного. Каналы Дифу всегда были черными или серыми, но этот... алый...
Пока он колебался, портал резко расширился, и неодолимая сила втянула его внутрь!
— Постойте! Я при исполнении! У меня официальный статус!.. — Линь Фэн не успел договорить, как исчез в кровавом сиянии.
http://tl.rulate.ru/book/175678/15478175
Готово:
