Чан Лун жил в отдельном особняке. На стук в дверь ответил мужчина, как две капли воды похожий на владельца додзё:
— Вы кто такие?
— Охотники за головами. Вот ордер. У нас есть подозрения в вашей связи с тайными организациями. Обычная проверка, — Цзян Хо предъявил бумаги и бесцеремонно вошел внутрь.
В доме было много людей, но тщательный осмотр снова ничего не дал. Ни документов, ни улик, ни следов пребывания сектантов.
Четверке пришлось уйти ни с чем. Они устроились в придорожной закусочной неподалеку, чтобы обсудить план действий.
— В нашем отряде теперь восемь человек, включая Бай Юя. Остальные четверо заняты на другом объекте. Похоже, здесь придется играть вдолгую, — Цзян Хо задумчиво смотрел на особняк. — Разобьемся на пары и будем следить за ними неделю. Если за это время ничего не всплывет – сворачиваемся. Возможно, исчезновение тех учеников и правда случайность.
Никто не возражал. Бай Юй, для которого это было первое задание, тоже согласился.
Цзян Хо действовал оперативно. Бай Юй и его напарник сняли комнату с небольшим двориком прямо по соседству с домом Чан Луна. Они дежурили по очереди, следя за каждым движением в особняке.
Прошло три дня. Сегодня была очередь Бай Юя отдыхать.
«Последний сеанс Древнего Искусства Закалки… Интересно, смогу ли я прорваться через стадию Закалки Кожи и начать закалку костей?»
Благодаря глубоким медитациям его прогресс ускорился, и Ци крови достигла пикового значения в 600 единиц. Он кожей чувствовал, что четвертое наполнение уже близко.
Переход через этот порог означал вступление на стадию Закалки Костей. Грань была тонкой, ощутимой лишь для самого практика.
Во дворе закипел огромный котел. Бай Юй привычно контролировал температуру, используя древнюю технику. Это было похоже на купание в термальном источнике. Его тело жадно впитывало эссенцию лекарств, пока Ци крови не подошла к самому краю.
Ему не хватило самой малости. Это было то мучительное чувство, когда файл скачался на девяносто девять процентов, и на последнем шаге система сообщает о нехватке ресурсов.
«До экзаменов еще две недели. Я успею совершить четвертое наполнение и начать закалку костей. Но эта недосказанность просто бесит».
Накинув куртку, Бай Юй развалился в плетеном кресле и принялся листать ленту в телефоне. Друзей у него было немного, в основном рабочие чаты: «Союз взаимопомощи в учебе», группа охотников и классный чат.
Нин Цянь:
— Староста, я уже стала квази-воином! На экзамене ты точно удивишься!!
Бай Юй открыл сообщение, но беседа не затянулась – девушка быстро ушла в офлайн из-за нагрузки по учебе.
Затем он заглянул в чат класса. Лань Цзыюэ, Цинь Шоу, Юэ Цзиань и Цяньжэнь всё еще тренировались на борту легендарного крейсера.
Поскольку Сюань Тяньшу и остальные узнали о связи Бай Юя с Эльзой, они больше не претендовали на баллы обучения Линьцзяна. Из-за грызни между другими городами Линьцзян даже поднялся на второе место в общем рейтинге. Главы других округов строго-настрого запретили своим ученикам конфликтовать с ребятами из Линьцзяна.
Все понимали: парень, который в столовой размахивал гаечным ключом и выбивал баллы из конкурентов, явно имеет «особые связи». Да и в честном бою он одолел самого Кинг-Конга.
Никто не знал деталей последней вылазки лидеров других городов, но было очевидно, что они крупно пролетели. Раньше они хвастались каждым заработанным грошом, а теперь словно воды в рот набрали.
Ученики из Линьцзяна на «Эльзе» наконец-то вздохнули свободно. Весь тот гнет, что они испытывали раньше, испарился после эффектного возвращения Бай Юя. Староста в очередной раз доказал, что на него можно положиться.
Бай Юй по привычке лишь молча читал восторженные сообщения, не вступая в дискуссию. Листая дальше, он наткнулся на сообщения от девушек.
Цзян Си:
— Ты пошел регистрироваться в охотники и не позвал меня?
Гань Юйхань:
— Мы с Цзян Си тоже решили получить лицензии, учиться сейчас особо нечему. В какой ты отряд вступил?
Надо же, эти двое спелись.
Бай Юй отправил пару дежурных фраз и уже собирался заняться закреплением техник Боевого Искусства Десяти Тысяч Зверей или повторить теорию по эликсирам, как пришло новое сообщение.
— Срочно иди к парку у реки, рядом с особняком. Есть зацепка.
Писал его напарник – опытный охотник девятого ранга с тремя открытыми меридианами и двумя наполнениями Ци. Бай Юй же до сих пор демонстрировал лишь уровень с двумя меридианами и одной закалкой, поэтому напарник не воспринимал его всерьез и часто действовал в одиночку. Такой внезапный вызов настораживал.
«Неужели что-то случилось?»
Осторожный Бай Юй нахмурился. Он первым делом отправил весточку Цзян Хо, проверил кинжал из живого железа и спрятал за пазуху верный R8. Только после этого он выдвинулся.
После доработки в мастерской R8 стал настоящим чудесным предметом. Одной способности пуль наделяться Ци крови, пробивая любую защиту воителя, хватало, чтобы оставить позади большинство обычных пушек.
Место встречи находилось в лесополосе. Это был старый прибрежный парк – тенистый, но почти безлюдный. Наступила ночь.
Бай Юй быстро добрался до условленной точки, но нашел там лишь лужу свежей крови.
Беда всё-таки пришла.
Он уже собирался уходить, когда из темноты навстречу ему вышел человек в черном. В тусклом свете фонаря показалась массивная фигура.
Верхняя одежда Чан Луна была залита кровью, а в глазах горел дикий, звериный огонь.
— Бай Юй!! — Взревел он.
Этот крик заставил Бай Юя мгновенно подобраться. Окровавленный вид противника лишь подтвердил его догадки.
— Значит, ты и впрямь заодно с Орденом Аскетов Бездны. Где охотник? — Спросил Бай Юй.
— Мертв, — оскалился Чан Лун. — Я установил глушилки по всему периметру, сегодня тебе не сбежать. Один мой старый друг очень хотел с тобой повидаться.
Как только он замолчал, из тени выступил человек в черном балахоне. Будь здесь Монрей, он бы сразу узнал его. Это был Гурман – тот самый, которого он когда-то едва не прихлопнул, если бы не предательство Аллена.
Один из последних активных адептов Ордена Аскетов Бездны.
— Хе-хе… Значит, это ты и есть Бай Юй? — Чарльман смотрел на парня с нескрываемой, лютой ненавистью. Всё это время он не знал ни сна, ни покоя, мечтая лишь об одном – растерзать этого мальчишку на куски.
http://tl.rulate.ru/book/175331/15029609
Готово:
