Цюн Цзю последовала за командором вглубь карьера.
Сотрудники собора и Департамента по Усмирению Аномалий принялись зачищать следы недавней стычки, сужать кольцо оцепления, проверять местность на наличие затаившихся угроз и спасать мирных жителей, не успевших убежать.
Ян Цзиньхуа подошел к ребятам:
— Идемте. Оставаться здесь небезопасно, да и делать вам больше нечего. Вы и так совершили подвиг, заранее обнаружив перемещения этих людей.
Все взгляды обратились на белобрового старца.
В Академии Золотой Радуги не использовали обращение «учитель». Таких людей, как Ян Цзиньхуа, называли наставниками.
Число его учеников никогда не превышало десяти – это было классическое элитное обучение в малых группах.
— Простите, наставник Ян, — Сюань Тяньшу, едва придя в себя после смертельной опасности, поспешил задать вопрос. — Значит ли это, что теперь мы будем учиться у вас?
Ян Цзиньхуа повернул голову:
— Моя задача – доставить вас в целости и сохранности. Если хотите, можете пожить в Академии Золотой Радуги. Ваши прежние наставники остались на Эльзе, у них полно других студентов. По сути, раз вы сбежали сюда, сейчас вы предоставлены сами себе. Весь Линьцзян в хаосе, семь прорывов требуют постоянного присутствия огромного количества мастеров.
Лица Кинг-Конга, Сун Сюя и Сюань Тяньшу помрачнели.
Семь каналов. Линьцзян действительно попал в переплет.
Раньше в их городах тоже изредка открывались нестабильные проходы в Духовный мир, но никогда – столько сразу.
Обычно такие прорывы не таили большой угрозы – максимум пара заблудших зверей. Но эти рукотворные каналы были куда опаснее.
Бай Юй молчал.
Он уже успел расспросить Сун Сюя, Кинг-Конга и Сюань Тяньшу об их приключениях в шахте. Все трое твердили одно и то же: они были вместе, застряли в Псевдомире и не могли выбраться. Детали их рассказов совпадали идеально, без единого противоречия.
Но что тогда случилось с Гань Юйхань?
Ее тело захватили? Или это была искусная подделка?
В одном Бай Юй был уверен: нынешняя «Гань Юйхань» – вовсе не та плоскогрудая девица, которую он когда-то поколачивал.
Когда он нашел тело настоящей Гань Юйхань, из нее вытекла почти вся кровь, осталась лишь верхняя половина туловища, и она была ледяной. Ожить она никак не могла.
А что с остальными тремя? Их тоже подменили?
Или подменыш Гань Юйхань остался незамеченным и сидел с ними в Псевдомире, пока настоящая девушка погибла в одиночку у входа в шахту?
Бай Юй прокручивал эти мысли в голове, не спеша раскрывать свои подозрения.
…
Группа покинула карьер.
Машина Ян Цзиньхуа оказалась древней моделью, которая скрипела на каждом повороте и ехала так медленно, что остальные на своих электроскутерах легко его обгоняли.
Впрочем, скутеры были их единственным вариантом – другого транспорта в поселении не нашлось, пришлось одолжить то, что было.
Дорога была разбитой.
Цзян Си, явно не привыкшая к подобным средствам передвижения простолюдинов, то и дело виляла из стороны в сторону и пару раз даже свалилась. К счастью, ее закаленное тело не пострадало, только вид у нее стал весьма плачевный из-за пыли и грязи.
К тому же, во время езды ее заметно пошатывало.
«Неужели она вся замотана бинтами, и во время боя те, что сверху, просто лопнули?», – ехидно подумал Бай Юй.
— Чего лыбишься! — Покраснев, огрызнулась Цзян Си.
— Может, подвезти? Я в вождении мастер.
Бай Юй сказал это скорее из вежливости, но Цзян Си, к его удивлению, тут же забралась на сиденье сзади.
В ту же секунду Бай Юй почувствовал, будто на скутер обрушилась целая гора.
Ее вес совершенно не соответствовал ее хрупкой и стройной фигуре!
Путь домой был тернист.
Электроскутер жалобно стонал и поскрипывал под непосильной ношей. Оба чувствовали себя неловко; под палящим летним солнцем температура тела от движения только росла.
Цзян Си это, казалось, не беспокоило – она была холодна, как рептилия.
А вот Бай Юю пришлось туго.
Во-первых – жара, во-вторых – тяжесть.
Как такая милая девушка может весить столько, будто она из свинца отлита? Каждый раз, когда скутер подпрыгивал на кочке, Цзян Си невольно подавалась вперед, врезаясь в спину Бай Юя так, что у того Ци крови начинала бурлить.
Так, под градом этих «наскоков тяжеловеса», Бай Юй наконец добрался до родного Линьцзяна.
…
Академия Золотой Радуги располагалась в западном районе города.
Несмотря на близость к торговому кварталу, она стояла особняком, скрытая в глубине старых жилых переулков.
Это был просторный дом с внутренним двором, застроенный по периметру.
В центре двора красовались стойки с разнообразным холодным оружием и тренировочные манекены. Несколько учеников как раз упражнялись на солнце.
Цзян Си помогла гостям выбрать комнаты. Однако Кинг-Конг, Сюань Тяньшу и остальные явно чувствовали себя не в своей тарелке: им не терпелось вернуться в привычную высокотехнологичную среду крейсера.
— Вы серьезно хотите уйти? — Спросил Бай Юй, когда четверка пришла к нему в комнату.
Сюань Тяньшу вздохнул:
— Мы приехали в Линьцзян ради оборудования легендарного крейсера: библиотек, тренировочных залов, симуляторов боя, комнат ментальной разгрузки, клиник загрязнения… В нашей школе ничего этого нет.
Из-за присутствия Цзян Си он не стал говорить прямо, но намек был ясен: условия в Академии Золотой Радуги показались им слишком примитивными.
— Ну так возвращайтесь, я-то вам зачем? — Бай Юй перевернул чашку на столе и налил себе дополна ароматного чая из орляка, осушив ее одним глотком.
Сюань Тяньшу осекся.
А к кому им еще идти? Ты же достал Пульсирующее Сердце – разве ты не следующий наследник Эльзы? Полномочия наследника куда выше, чем у рядового персонала.
Сун Сюй хмыкнул и поспешил сгладить углы:
— Братец Бай, ну не прикидывайся ты валенком, будь человеком. Мы же сокурсники…
Все они прекрасно знали силу Бай Юя, а теперь, узнав о его статусе, и вовсе не смели дерзить. Вели они себя на редкость подобострастно.
— Ладно. Но я тут правда ничего не решаю.
Бай Юй вздохнул, достал Пульсирующее Сердце и покрутил его. В воздухе возникла голографическая проекция маленькой Эльзы.
Глядя на крохотную фигурку на ладони, Бай Юй изобразил на лице муку:
— Сашенька, тут такое дело…
Зеленые глаза Эльзы блеснули. Услышав заранее оговоренное обращение, она мгновенно поняла, что от нее требуется: [Я могу прислать за вами малый транспортный челнок. Но проезд платный – по пятьсот тысяч с носа. Прием средств поручаю Бай Юю].
Лица Сюань Тяньшу и компании мгновенно позеленели.
Мало того что они завалили задание и едва не отправились на тот свет, так теперь еще и за возвращение нужно выложить кругленькую сумму?
Это грабеж среди бела дня!
Троица была полна праведного гнева, но, наткнувшись на лучезарную улыбку Бай Юя, быстро сдулась.
Против лома нет приема.
— Ладно, я заплачу, — пробурчал Сюань Тяньшу, доставая телефон.
Вскоре комнату огласили бодрые звуки уведомлений о зачислении средств. Кинг-Конг и Сун Сюй последовали его примеру – у них не было выбора, ведь остаться здесь значило впустую потерять месяц.
А вот Гань Юйхань, вопреки ожиданиям, возвращаться не собиралась.
http://tl.rulate.ru/book/175331/15029604
Готово:
