— Что внутри?
— Не знаю, там сканер отпечатков пальцев. Теперь он твой, так что иди к себе в комнату и сам открывай.
Ван Лань взял коробку. Она оказалась довольно увесистой, сделанной из какого-то металла, но какого именно – непонятно. Он уже собирался уйти к себе, как младшая тетя вдруг окликнула его.
— Меня всегда мучил один вопрос: кажется, тебя совсем не волнует, кто твой отец?
— Мой отец? А я его хоть раз видел?
— Вроде нет…
— Ну вот и ответ, — Ван Лань усмехнулся и скрылся за дверью своей комнаты.
Конечно, Ван Лань знал, кто его отец, как знал и то, кто его биологическая мать. Более того, он знал, что Ван Линь никогда не была замужем и даже ни с кем не встречалась.
Никому и в голову не могло прийти, что Ван Лань родился с душой взрослого человека. Просто в младенчестве его мозг еще не до конца сформировался, и большую часть времени он пребывал в полузабытьи. Свою первую встречу с Ван Линь он помнил смутно – ему было около недели от роду.
В ушах до сих пор эхом отдавались крики и шум битвы, а затем появилась Ван Линь и вынесла его из самого пекла, из огня и крови. С тех пор его звали Ван Лань, и он стал ее сыном.
В детстве Ван Линь постоянно пропадала на работе, но каждую неделю она обязательно выкраивала день, чтобы провести его с ним и научить называть её мамой. Те воспоминания были самыми обычными, такие есть у каждого ребенка, но для Ван Ланя они оставались бесценными.
Вспоминая лицо Ван Линь, он с легким волнением прижал палец к поверхности металлической шкатулки.
Раздался писк, индикатор вспыхнул и спустя пару секунд мигания выдал: «Личность подтверждена!»
Изящная шкатулка медленно открылась. Неудивительно, что она была такой тяжелой: толщина стенок составляла не меньше пяти миллиметров. Внутри лежал видеоплеер и кристально чистая сфера души.
«Сфера души? Мам, ну ты и жадина… Неужели думала, что твой сын сфер в глаза не видел? Единственное наследство – и просто сфера души?»
Ван Лань с горькой усмешкой поднес сферу к глазам.
«Может, в ней заложено аномально много звездной силы?» – подумал он. Ван Лань знал, что богатые звездные воины повышают свой уровень, поглощая сферы души, а цена даже самой слабой из них начиналась от пятидесяти тысяч.
Вот она – легендарная прокачка за деньги. Обычные семьи не могли себе такого позволить. Дети из простых семей, даже пробудив талант звездного воина, не получали сфер для развития, поэтому им приходилось восполнять энергию едой.
Наука до сих пор не дала четкого ответа на вопрос, что такое звездная сила. Основная гипотеза гласила, что это смесь энергии клеток тела и ментальной силы разума. Поэтому, чтобы извлечь достаточно энергии, нужно было поглощать огромное количество пищи.
В этой теории хватало противоречий, но общее направление казалось верным. По крайней мере, аппетиты у звездных воинов были поистине чудовищными, хотя среди них еще никто не встречал толстяков.
Напротив, многие воины в попытках выжать из себя больше звездной силы доводили свои тела до истощения, буквально сжигая собственные клетки и превращаясь в обтянутые кожей скелеты.
[Обнаружен звездный навык, доступный для принудительной загрузки. Начать загрузку?]
«Звездный навык? Принудительная загрузка?» Ван Лань опешил. Он никогда не слышал, чтобы в сферах души содержались техники. Звездные навыки десятилетиями разрабатывались могущественными мастерами. Сфера души – это просто резервуар энергии, эти вещи никак не связаны.
Он слышал о передаче техник через ментальную связь, но чтобы запечатать навык в саму сферу…
«Загружай!» – мысленно скомандовал Ван Лань. Раз это навык, да еще и оставленный матерью, грех не выучить.
[Пожалуйста, распределите очки навыков.]
На системной панели в окне навыков появился значок «+» и шкала: (0/100).
Ван Лань взглянул на остаток своих очков, а затем на стоимость активации.
— Ха… Как удачно всё совпало, — проворчал он, но очки влил мгновенно. Сто очков навыков – награда, добытая на грани жизни и смерти, едва не ставшая посмертной. Он и глазом моргнуть не успел, как система всё сожрала.
Раздался тихий гул.
Как только шкала заполнилась, черный значок мгновенно вспыхнул. Казалось, вместе с ним даже интерфейс системы стал ярче.
Осознание волной разошлось по Морю Сознания.
Изучение навыков через систему отличалось от игр. Система была лишь способом визуализации реальности. Не нужно было «кликать» на иконку, чтобы активировать прием – он отражался на панели только потому, что пользователь действительно его освоил. Теперь, если Ван Ланю понадобится применить технику, он сможет сделать это мгновенно.
Однако этот принудительно загруженный навык оказался странным. Несмотря на то, что иконка светилась, Ван Лань едва понимал его суть. Он присмотрелся к описанию и едва не взорвался от ярости.
Иконка была серой. Это значило, что даже после загрузки он не выучил навык и не мог его использовать. «Твою мать! Я потратил сотню очков просто ради красивой картинки?!»
Он сосредоточил ментальную силу на сером значке.
«Облик Феникса, навык Платинового ранга. Требования для изучения не выполнены. Навык заморожен».
«Да чтоб ты провалилась!»
У Ван Ланя волосы на голове зашевелились от злости. «Требования не выполнены? Заморожен? Какой тогда смысл был в этой принудительной загрузке?! А ну верни! Верни мои сто очков!»
«А?» Внезапно он заметил в углу серой иконки маленький плюс. Что это значит? Опять вливать очки? У него осталось всего девять – трофеи за убийство девяти маноидов, чьи сферы души извлекло и передало ему Бюро Небесного Меча.
Делать было нечего, и он осторожно нажал на плюс.
[Вложено 1 очко навыков. Длительность Облика Феникса: 0,1 секунды.]
Сколько это – одна десятая секунды? Мгновение ока длится три десятых. Получается, за десять очков он получит всего секунду? И что он успеет за секунду?
К счастью, после вложения одного очка иконка перестала быть серой. Навык «оттаял», и появилось описание.
«Облик Феникса, навык Платинового ранга (улучшаемый). При активации открывает первую форму Облика Феникса, позволяя развить боевую мощь уровня Ранга Звездной Реки».
Увидев это, Ван Лань обомлел. Ранг Звездной Реки казался ему чем-то недосягаемым, о чем он не смел мечтать даже к двадцати годам.
Звездная Река – это элита, те, кто всегда находится в центре внимания. Согласно статистике за 5018 год, тридцать процентов звездных воинов находились на Ранге Звездной Пыли, тридцать шесть – на Ранге Сияющей Звезды, восемнадцать – на Ранге Звездной Туманности и лишь двенадцать процентов достигли Ранга Звездной Реки. Остальные – это Ранг Звездного Моря и выше.
Эти цифры ясно давали понять: мастера Ранга Звездной Реки стоят на вершине пирамиды. А он, новичок, едва пробудивший талант, слабак Ранга Звездной Пыли, сможет выдать такую мощь благодаря одному навыку?
Да это же читерство в чистом виде!
Мощь навыка не вызывала сомнений, но вот цена… она вгоняла в отчаяние.
Десять очков за секунду! Это не просто траты, это сжигание жизни. Всё, что он заработал, рискуя головой, хватит лишь на десять секунд. И что он успеет? Разве что один удар нанести.
— Ох, беда… — вздохнул он. — Где мне, черт возьми, брать столько очков навыков?
С тяжелым вздохом Ван Лань взял видеоплеер. Когда он нажал кнопку включения, его пальцы слегка побелели от напряжения.
В памяти устройства был всего один файл. Дрожащим пальцем он запустил его, и на экране появилось лицо его матери, Ван Линь.
— Лань-лань, поздравляю с тем, что ты стал звездным воином. Мама всегда верила в тебя. Сейчас я ухожу на очень важное задание. Если ты видишь эту запись, значит, я либо погибла, либо пропала без вести. Ты видел сферу души? С помощью секретной техники я отделила частицу твоей души и запечатала в ней навык Облика Феникса. Это моя сильнейшая техника с возможностью бесконечной эволюции. Она способна превзойти Звездное Море, выйти за границы Обители Бессмертных и достичь Предела Бесконечности. Но я поставила на сферу ограничение: ты сможешь изучить её только по достижении Ранга Звездной Реки. Ничего не поделаешь, это минимальное требование для Облика Феникса.
— Хе-хе, мам, ты как всегда самоуверенна. И где же твои ограничения? Я ведь уже всё выучил, — прошептал он.
— Мне пора. Остальное я уже обсудила с твоей младшей тетей. Удачи! Надеюсь, когда-нибудь мы еще сразимся плечом к плечу.
Видео закончилось. Когда экран погас, Ван Лань уже не сдерживал слез.
— Мам, прошло уже восемь лет…
Он лежал на кровати, сверля взглядом потолок. В голове роились мысли: жива ли она? Что это за задание такое, с которого даже сильнейшие мастера Империи Юй не гарантируют возвращения?
Чтобы отвлечься от тяжелых дум, он погрузился в изучение системы.
Характеристики персонажа изменились: уровень поднялся с первого до четвертого Ранга Звездной Пыли. Все параметры выросли на две единицы, что означало серьезный прирост силы.
Внезапно появилась графа «Стихия». Там значился «Огонь». Это означало, что Ван Ланю лучше всего даются навыки стихии огня, а из прочих он может изучать только нейтральные техники и навыки типа трансформации формы.
«Всего одна стихия… Талант так себе. Но почему раньше этого не было? Неужели система обновилась втайне от меня?»
События сегодняшнего дня вымотали его. Несмотря на крепкое телосложение, Ван Лань чувствовал себя совершенно разбитым. Стоило ему закрыть глаза, как он провалился в глубокий сон.
Вернувшись от младшей тети, он переоделся, выбрав из своего гардероба самый эффектный на вид плащ-безрукавку.
Ван Лань никогда не был привередлив в одежде: летом – футболка, осенью – спортивный костюм, зимой – пуховик, купленный где-нибудь на распродаже. Имея доход в семьдесят-восемьдесят миллионов в год, он не сорил деньгами. Не будь он человеком с опытом двух жизней, вряд ли смог бы вести себя так же.
Младшая тетя часто покупала ему вещи, но большинство из них так и лежали нераспечатанными. Не то чтобы Ван Лань специально старался не выделяться, просто не видел в этом смысла.
Этот плащ был единственной «крутой» вещью в его шкафу – он купил его за две тысячи только потому, что тот напоминал накидку Четвертого Хокаге. Купил и ни разу не надел.
Но сегодня, став наконец настоящим звездным воином, он чувствовал небывалый подъем.
Выйдя из дома, он сел в метро и через полчаса уже стоял перед дверями Зала Звездных Воинов.
Зал Звездных Воинов был организацией, ведающей всеми делами воителей: здесь проводили тесты на силу и ранг, выдавали удостоверения, торговали сферами души и звездными навыками.
http://tl.rulate.ru/book/175290/14982011
Готово:
