Семья Ян была в ярости из-за нападения на Ян Лина, но их реакция в конечном итоге оказалась лишь сотрясанием воздуха. Как ни крути, Ян Лина лишь опоили и ограбили; его жизни ничего не угрожало. К тому же Цзоу Фэн был достаточно осторожен, чтобы не оставить никаких улик. Так что, покорчив для вида рожи и повозмущавшись, дело в семье Ян вскоре спустили на тормозах.
Получив деньги, Цзоу Фэн не торопился на Призрачный Рынок. Ожидалось, что Ладонь Пяти Ядов достигнет следующего царства всего через два-три дня. И как он и предполагал, будь то применение техники в реальном бою или увеличение дозировки яда, Ладонь Пяти Ядов совершила прорыв всего за один день. От Малого Достижения она перешла в Мастерство.
В момент прорыва тело Цзоу Фэна содрогнулось, суставы затрещали. В то же время все пять чувств обострились, и окружающий мир стал предельно ясным. Теперь при Совершенствовании аромат, исходящий от его ладоней, стал еще менее уловимым. А при использовании Ладони Пяти Ядов иссиня-черный цвет его кожи сменился на мертвенно-бледный.
Даже без проверки Цзоу Фэн знал, что этот скачок был весьма значительным. Первых двух стадий техники – «Первого Взгляда» и «Малого Достижения» – всегда можно было достичь упорным трудом, если только талант в боевых искусствах не был совсем уж никудышным. Однако стадия Мастерства была иным делом. Большинство мастеров в Поместье Ян на самом деле освоили свои техники лишь до уровня Малого Достижения. Мастерство само по себе было серьезным препятствием. Только преодолев этот барьер и быстро продвинувшись к Глубокому Постижению, можно было попытаться войти в число ранговых бойцов и перейти в Царство Внутренней Ци.
К сожалению, секретное руководство по Ладони Пяти Ядов, которое раздобыл Цзоу Фэн, возможно, из-за своего низкого ранга, содержало лишь методы развития до Мастерства. Чтобы двигаться дальше, ему придется разбираться самому…
Вот почему Цзоу Фэн ранее проявлял инициативу, ловя больше ядовитых тварей и пытаясь улучшить состав яда для практики.
— Фэн-гэ, ты проснулся? — Раздался крик за дверью. — Господин приказал всем нам немедленно собраться!
Это был Сюй Хаожань, новый слуга, нанятый в поместье на место покойного Ли Жуя. Цзоу Фэн опешил. Патриарх семьи Ян лично созывает всех слуг? Такого не случалось с тех пор, как он попал в поместье.
«Неужели расследование нападения на Ян Лина что-то раскопало?» – мелькнула тревожная мысль, но он тут же ее отмел. Если бы что-то нашли, его бы уже окружили.
— Иду! — Крикнул он в ответ, толкнул дверь и вышел наружу. В Поместье Ян явно стряслось что-то из ряда вон выходящее!
Вскоре Цзоу Фэн последовал за Сюй Хаожанем в передний двор. Осмотревшись, он увидел не только слуг, но и всех учителей боевых искусств из охраны, а также всех членов семьи Ян, находившихся в поместье. Ян У, нынешний глава семьи, стоял с глубоко нахмуренным лбом и суровым взглядом. Даже Ян Цяньцянь, которая должна была находиться в Школе Боевых Искусств Хуэйсинь, была здесь. Она стояла с гордо поднятой головой и выглядела крайне возмущенной.
Цзоу Фэн хотел было спросить своего наставника Ло Юна, стоявшего неподалеку, что именно произошло, но, видя, что никто из слуг не смеет даже шепнуть словечко, оставил эту затею.
— Всем слушать внимательно! — Зычно выкрикнул другой управляющий поместья. — Глава собирается объявить о важном решении.
Когда все взгляды обратились к нему, патриарх Ян У шагнул вперед и, наполнив голос энергией Ци, произнес:
— Буду откровенен: в последнее время злоумышленники ополчились на семью Ян и могут представлять угрозу нашему поместью! Однако вам не стоит беспокоиться. Школа Боевых Искусств Хуэйсинь пришлет учеников для постоянной охраны Поместья Ян, на всякий случай.
Он сделал паузу и добавил:
— Кроме того, все подходящие по возрасту домашние слуги могут ежедневно практиковать боевые искусства под руководством мастеров охраны в течение часа и будут по очереди заступать в ночной патруль.
Сначала слуги, услышав об угрозе, стояли в оцепенении. Но когда до них дошло, что патриарх позволяет им обучаться боевому искусству, первой реакцией было неверие: «Неужели я не ослышался?»
Ведь каждый знал: мастерство – это шанс изменить судьбу. Но у слуг на это просто не было средств. Когда подтвердилось, что слова патриарха – правда, двор взорвался гулом. Сюй Хаожань пришел в полный восторг и принялся трясти Цзоу Фэна за руку:
— Фэн-гэ, мы… мы сможем заниматься боевыми искусствами?!
Цзоу Фэн улыбнулся и кивнул, изображая радость, но про себя лишь хмыкнул: «Хе-хе, теперь мы в Поместье Ян не только тягловая сила, но еще и пушечное мясо!»
Хотя Ян У не уточнил, кому они перешли дорогу, Цзоу Фэн быстро сообразил, что противник непрост. Если бы враг действовал открыто, Поместье Ян при поддержке школы Хуэйсинь ничего бы не боялось. Опасались именно тайных ударов – ночных вылазок и убийств. Вот почему Ян У решил обучить слуг, увеличив число «глаз» в поместье. Не могли же важные господа из Хуэйсинь каждую ночь патрулировать территорию? Да и охранники-мастера долго бы не протянули без сна.
А обучение слуг в последний момент, хоть и не даст быстрых результатов в плане силы, по крайней мере укрепит их тела и улучшит реакцию. Этого было достаточно, чтобы повысить шансы заметить неладное в ночном дозоре. Они хотя бы успеют крикнуть «Убийца!», прежде чем их прирежут. И не стоит недооценивать этот малый вклад – он действительно мог спасти жизни в поместье.
«Может, стоит поскорее сбежать отсюда?» – задумался Цзоу Фэн. Но проблема была в том, что беглый слуга, продавший себя в поместье, становился преступником. Помимо мести семьи Ян, за него возьмется и правительство Династии Великая Янь, объявив в розыск. Самое главное – Ло Юн, как его наставник, немедленно понесет совместную ответственность, и его судьба будет плачевной. А семья Ло относилась к нему как к приемному сыну…
К тому же, если подумать, опасность была не столь велика. Даже если враги проберутся внутрь, первыми под нож пойдут члены семьи Ян. К тому же он будет в патруле не один; в крайнем случае ему нужно просто бежать быстрее остальных. Да и кто знает, возможно, к тому дню он уже сам станет ранговым экспертом…
Это не было пустым оптимизмом; суть злых техник и заключалась в достижении быстрых результатов!
Ян У закончил объявление, гневно сверкнул глазами в сторону Ян Цяньцянь и стремительно ушел, взмахнув рукавом. Та лишь отвернулась и фыркнула, по-прежнему выглядя возмущенной.
Затем вперед вышел мастер боевых искусств и велел всем подходящим слугам остаться – явно намереваясь начать обучение прямо сейчас. Остальные могли расходиться.
Ло Юн ушел первым. Он уже не подходил по возрасту, к тому же, будучи поваром на особом положении, он и так практиковал кое-какие безранговые техники для укрепления сил. Цзоу Фэн не ожидал, что охранники поделятся чем-то стоящим, но любопытство взяло верх. А что если техники праведного пути не вступят в конфликт с его злым искусством, а дополнят его? Если он сможет практиковать парное совершенствование обоих путей, не станет ли он невероятно могущественным?
http://tl.rulate.ru/book/175273/15107097
Готово:
