— Тюр, ты монстр в человеческом обличье! Безумец, подобный неразумному ребенку, что не знает человеческого сердца и живет лишь инстинктами! Я жалею!.. Жалею, что взял такого Монстра, как ты, в ученики...!
«...Почему я вдруг вспомнил об этом?»
Тюр моргнул.
Он отличался сильной забывчивостью и предпочитал как можно быстрее «удалять» ненужные воспоминания с помощью магии. Ведь он решил, что чувства, оставляемые воспоминаниями, излишни.
Но сейчас в голове всплыло то, что он считал давно стёртым.
События четырехсотлетней давности — день, когда он убил своего учителя и стал Хозяином Башни...
— И предсмертные слова учителя, которые были не чем иным, как Проклятием.
— Хм, странно всё это... — Тюр почесал щеку.
Подобное происходило с ним впервые.
А значит...
— Нужно это изучить!
Он был рад, что появился новый объект для исследований. Стоило бы снова заняться изучением мозга.
Пока Тюр легкомысленно кивал своим мыслям...
Топ, топ.
— Ваш Военный совет уже окончен?
Он увидел двух приближающихся к нему «игрушек».
Тюр, мгновенно позабыв о всплывшем воспоминании и сосредоточившись на «игрушках», светло улыбнулся. Ему было любопытно, каким еще способом они попытаются его развлечь.
— Вы ведь не собираетесь снова бестолково размахивать мечом или копьем? Простите, но мне это уже наскучило. Попробуйте как-нибудь иначе.
Я подожду.
Тюр широко развел руки, приглашая их делать всё, что им заблагорассудится.
Его поведение было не просто игнорированием, это было намеренное пренебрежение. Он даже не видел в них врагов. Скорее, он смотрел на них как на бесконечно слабых и жалких мышат.
Любого Рыцаря такие слова привели бы в ярость и сочлись бы оскорбительными, но...
— Вот как? Тогда ты клянешься, что подождешь, пока мы закончим подготовку?
— ...А?
— Что, теперь решил пойти на попятную?
— А, нет, дело не в этом...
Несмотря на тяжелейшее оскорбление, они вели себя на удивление спокойно. Совсем не так, как ожидалось.
Тюр был немного сбит с толку, но...
— Ладно, валяйте! Сколько угодно!
Замешательство быстро исчезло, и он небрежно дал свое согласие. Это было пренебрежение в духе: «Что могут сделать ничтожные букашки?».
Высокомерный поступок, но у него была сила, позволяющая быть высокомерным. Поэтому для него это было не высокомерием, а чем-то само собой разумеющимся. Он знал, что какой бы способ они ни использовали, им его не победить. Результат уже предопределен.
Тюр, напротив, подгонял их, побуждая испробовать что угодно. Искренне надеясь, что они смогут его порадовать.
— ...
— ...
Два рыцаря никак не отреагировали на такое отношение к себе. Однако это было лишь внешнее спокойствие; в их глазах полыхало яростное пламя. Жар гневного пыла, готовый вспыхнуть в любой миг.
Фу-у-ух!
Их яростная энергия явила чудо: снег на Снежной равнине начал таять, а метель превратилась в дождь. От гнева их температура тела начала стремительно расти.
— Начинаем.
— Понял.
Они приступили к делу.
Пук!
Хрусть!
...А?
Лицо Тюра застыло. Он совершенно не понимал, что сейчас происходит.
— Почему... почему вы сражаетесь друг с другом?
Тюр пришел в ужас, увидев, как двое мужчин внезапно нанесли друг другу удары.
Рыцарь с сине-зелеными волосами внезапно вырвал Сломанный наконечник копья из своего копья и вонзил его в плечо крупного рыцаря, а тот, в свою очередь, мощно ударил первого прямо в центр груди.
«...Внутренний раздор?»
Нет. Этого не может быть.
Даже Архимаг, проживший более 400 лет, на мгновение лишился дара речи, ошеломленный непредвиденной ситуацией.
Фьють!
— !
Вскоре он вновь ощутил то странное чувство... нет, ощущение, которого он не испытывал с тех пор, как стал Архимагом.
Холодок по коже...
* * *
Бум, бум, бум, бум.
Биение сердца отдавалось в ушах, словно грохот огромного барабана. Некое непривычное, но мощное течение охватило всё тело, заставляя еще отчетливее чувствовать внутренний Резонанс.
Ли Хан стиснул зубы, ощущая мощную энергию, передающуюся через плечо. Она была свирепой, нет — необузданной до предела. Казалось, эта энергия вот-вот разорвет его изнутри в клочья.
Это и есть Сила боевого духа!
Вспых!
И это не просто Сила боевого духа. Это была энергия рыцаря, который входил в число лучших в королевстве, того, в победе над которым Ли Хан не мог быть уверен. К тому же в ней присутствовала инородная сила, называемая Алой аурой боевого духа, отчего тело Ли Хана неистово дрожало. Он должен был во что бы то ни стало выдержать эту безумную мощь, грозящую разрушить его изнутри!
Хрусть!
Лак, в свою очередь, тоже превозмогал боль. Чудовищное ощущение: Внутреннее усилие, вложенное Ли Ханом на полную мощь, насильственно разрушало тело Лака и собирало его заново! Это было сопоставимо с муками, которые приносит Разрыв мышц и дробление костей, но Лак терпел эту боль на одной лишь Силе воли.
Страдания двух рыцарей длились не более трех минут, но эти три минуты по ощущениям растянулись на три часа невыносимой агонии. Они просто принимали в себя сжатую мощь друг друга, проявляя невероятное терпение — это было сродни тому, как если бы им секунда за секундой вырывали все зубы без наркоза.
Время тяжких испытаний.
Они поставили свои жизни на карту, чтобы перепрыгнуть через процесс, который в обычном случае должен был занимать от трех месяцев до полугода. Даже если они выживут, срок их жизни наверняка сократится.
Настолько многим они рискнули.
И два рыцаря, поставившие на кон всё...
— ...Больше не хочу повторять подобное безумие.
— ...Согласен.
Бледные как смерть, они вернулись с порога небытия. Если бы кто-то из них допустил малейшую ошибку, если бы их мастерство было хоть чуточку ниже, они бы погибли. Но они выжили, потому что были выдающимися рыцарями.
Один из них закалил свое тело до такой степени, что оно стало подобно стали. Другой же обладал талантом, с которым никто не мог сравниться.
Именно поэтому такая авантюра стала возможной, и они преуспели.
— На сколько этого хватит?
— Примерно на 15 минут.
— ...Маловато.
— А у меня на сколько?
— Минут 20?
— ...
— Ну, ты ведь в первый раз. У меня это получается, потому что был опыт с моими ребятами.
— ...Мне вдруг стало жаль учеников, что обучаются под твоим началом.
Оба понимали, что их жизнь сократилась, но их это совершенно не волновало. Они смотрели только в «настоящее» и жили моментом «сейчас».
— ...Вы, ребята, с ума сошли?
Услышать слова о безумии от безумца...
Тюр смотрел на них с нескрываемым изумлением. Поразительно. Безумец, который до этого лишь хихикал, впервые посерьезнел и окинул их пристальным взглядом.
— Сначала я гадал, к чему это странное поведение... но теперь, кажется, понял! Вы разделили силы, разделили свои «годы»!
Тюр всё осознал. Как магу, ему было проще это понять. Одна из причин, по которой магу важно наличие учителя, заключается в том, что после его смерти ученик может забрать всё. И речь не просто об имуществе или результатах исследований — именно Мана учителя была величайшим наследием, которое маг мог передать. Принять Ману — значит не просто увеличить свои запасы энергии, а запечатлеть в своем теле течение Маны, накопленное учителем за всю жизнь, то есть его опыт. Разделение прожитых лет и трамплин для перехода на более высокий Уровень души.
Конечно, был «маленький недостаток» — после передачи Маны даритель умирал. Поэтому практика добровольной передачи Маны среди магов почти исчезла, и если ты хотел её получить...
...Нужно было убить. Своими руками.
Именно по этой причине Тюр убил своего учителя. Как он посмел отказаться передать Ману, когда Тюр этого хотел? Значит, он должен был умереть.
Но чтобы подобное...
— Рыцари тоже на такое способны?..
Глаза Тюра заблестели от любопытства, но два рыцаря лишь с презрением посмотрели на него.
— Ты думаешь, мы такие же сумасшедшие выродки, как эти Чароплёты?
— Не неси чепухи.
— ...Как грубо с вашей стороны.
Тюр состроил плаксивую мину, жалуясь на плохое отношение, но рыцари лишь фыркнули. Это вызывало у них только отвращение.
Кроме того.
— То, что мы сделали, не имеет ничего общего с той мерзостью, о которой ты говоришь, чертов Монстр.
Существует метод, называемый Передача внутренней энергии. В его основе лежит передача учителем своей Внутренней силы, благодаря чему ученик может достичь более высоких вершин. Это похоже на наследование маны, о котором говорил Тюр, но то, что сделали они, было лишь вдохновлено этим методом.
Это было...
— И что же это?!
— Если интересно, испытай на собственной шкуре.
— Ну же, не будьте такими вредными.
— ...
— ...Хе-хе, шучу. Давайте, пробуйте что хотите.
Тюр снова развел руки, показывая, что ему всё равно, а Ли Хан и Лак...
— Посмотрим, долго ли ты будешь улыбаться.
Они охотно решили это продемонстрировать.
И вот.
БА-БАХ!
— ...О-о?
...В следующий миг Тюр почувствовал боль.
— Наконец-то удалось приложить тебя как следует...
Ли Хан испытал огромное удовлетворение от тяжести нанесенного удара. Избить не просто Чароплёта, а самого гнилого из них, было отличным способом снять стресс.
И он...
Фух!
— Давай-ка я вдарю еще тысячу раз, гребаный монстр.
...не собирался довольствоваться одним ударом.
* * *
...Силовое поле и Запоминание не сработали?
«Почему?»
Тюр недоумевал, почему его защитное поле и магия обороны не активировались. С тех пор как он стал Архимагом — нет, за все четыре столетия — подобное случилось впервые. Казалось, если бы ему дали хотя бы десять минут, он смог бы найти причину и решить проблему, но...
КРА-А-АХ!
...Рыцари совершенно не собирались его ждать.
ВЖУХ!
Ли Хан и раньше был быстрым и ловким рыцарем, несмотря на свое массивное тело. Но скорость, с которой он мчался сейчас, была несравнима с тем, что было вчера. Это был настоящий взрывной рывок — словно само движение ветра. Ли Хан широко раскрыл глаза, стараясь сохранять предельную концентрацию, ведь его переполняла сила, которую было трудно обуздать.
«Так вот что такое Метод развития боевого духа? С ума сойти!»
Метод развития боевого духа. Техника, при которой Сила боевого духа взрывается внутри тела, превращая эту взрывную волну в мощь. Ли Хан только сейчас на собственном опыте осознал, почему этот метод считается обязательным для рыцарей и ценится превыше всего.
«Потому что он использует такую колоссальную взрывную мощь! Конечно, это делает тебя сильнее!»
Прирост силы мог достигать от десятков до сотен раз. В зависимости от того, как он использует эту взрывную волну, его физические способности могли возрасти до немыслимых пределов. Однако без должного контроля это же давление могло запросто разрушить его тело. Это была опасная игра на грани, но Ли Хан, невзирая на риск сорваться, на полную мощь использовал Метод развития боевого духа.
Он применял не просто чей-то метод, а технику лучшего рыцаря Галахада, дополненную энергией Звезды Небесной Погибели.
В обычном состоянии управлять этим было бы невозможно, но аномально крепкое тело Ли Хана позволяло выдерживать такую нагрузку.
ГРА-А-А-АХ!
Удары сквозь препятствие, обладающие мощью иного уровня, посыпались градом. Из-за необузданной силы радиус действия техники расширился, сотрясая всю Магическую башню. Маги, наблюдавшие за битвой издалека, просто...
— А-а-а-ак!
— С-спасите...!
Хлюп!
...превращались в кровавое месиво.
Что же касается Тюра, принимавшего удары на себя...
БАМ!
— Опять...?
Он снова застыл в оцепенении от того, что удар пробил его поле.
Кап-кап...
Какой бы запредельной маной он ни обладал, для хрупкого тела мага эти удары были отнюдь не легкими. Любой другой маг погиб бы мгновенно. Тюр оставался цел лишь потому, что благодаря модификациям его плоть обрела прочность стали. Но если так пойдет и дальше, даже он не выйдет сухим из воды.
«Нужно заблокировать...»
Тюр попытался произнести заклинание, чтобы впервые за долгое время лично применить защитную магию, но, к сожалению...
— Мерзавец, а ты обучен весьма полезным вещам.
Хрусть!
Охотник был не один.
Лак, сжимая в обеих руках по Боевому короткому шесту, принял стойку. Это были обломки его копья, лишившиеся наконечника. И он тут же...
Фьють!
...начал осыпать Тюра градом ударов, невероятно быстро вращая шестами. Это была беспорядочная атака, напоминающая технику [Кали Арнис].
И дело было не только в скорости.
Трессь! Трессь! Хрусть...!
Силовое поле начало сминаться. Всякий раз, когда активировалась защитная магия из Запоминания, она тут же разрушалась и разлеталась вдребезги. С каждым взмахом шестов Алая аура боевого духа Лака становилась всё больше и насыщеннее, пока в какой-то момент не вспыхнула яростным жаром.
ВСПЫХ!
Рыцарь, рожденный со Звездой Небесной Погибели и наделенный аномальной энергией, никогда прежде не выпускал свою силу на волю в полную мощь. Ведь эта энергия — обоюдоострый меч, который ранит не только окружающих, но и самого носителя.
Но сейчас всё было иначе.
Алмаз.
Результат бесчисленных усилий Ли Хана теперь жил в его теле. Внутреннее усилие Ли Хана защищало и укрепляло Лака изнутри, и в эти мгновения жажда крови Звезды Небесной Погибели была уже не угрожающей и разрушительной силой, а послушным зверем на поводке.
БУМ!
БА-БАХ!
ГРА-А-АХ!
Существовал риск, что при чрезмерном использовании этой энергии жажда убийства помутит разум и превратит его в кровавого маньяка, но...
«Это будет потом!»
Лак знал: чтобы убить этого Монстра, он и сам должен стать монстром. Всю жизнь он ненавидел эту силу, но сейчас она была ему необходима.
ВСПЫХ!
Алое пламя.
Алая аура боевого духа Лака в конце концов превратилась в огонь. Пламя, топливом для которого служила Звезда Небесной Погибели, постепенно поглотило всё его тело, окравив его в кроваво-красный цвет. Лак стал воплощением алого пламени, и его сила, скорость и этот жар, наконец...
ХРУСТЬ!
...расплавили и окончательно сокрушили силовое поле.
— ...Ха, забавно.
Глядя на настигающее его алое пламя, Тюр весело рассмеялся. За четыре с лишним столетия жизни Архимаг впервые ощутил реальную угрозу для жизни, и это будоражило его как никогда.
«Так вот оно что!..»
Это и была настоящая «Смертельная схватка».
http://tl.rulate.ru/book/175232/14974423
Готово:
