Ли Хан привёл Леви к себе домой.
Он посчитал, что его собственное убежище будет самым безопасным местом.
Но была и ещё одна, самая весомая причина.
— Выпейте чаю и просто пообщайтесь!
— С-спасибо, госпожа служанка.
— Не стоит благодарности! Устраивайтесь поудобнее!!
— …Да.
— Хе-хе.
Причина крылась в присутствии Лейлы Уинтер — служанки, способной вдохнуть жизнь в любого, кто её видел.
Ли Хан решил, что одно только её присутствие поможет Леви обрести покой на душе.
Лейла, излучая энергию, подобную «человеку-витаминке», засеменила спиной к выходу.
Отступая назад, она беззвучно шевельнула губами: «Рыцарь, постарайтесь!», и даже подмигнула.
Способность излучать такую позитивную энергию, пожалуй, была за пределами возможностей даже для Пользователя ауры.
И действительно.
— Л-лейла, ваша служанка, просто удивительная. Она всегда такая позитивная, кажется, будто она видит людей насквозь.
— Ты слишком высокого мнения о ней. Как по мне, она просто беззаботная и ни о чём особо не думает.
— Это… м-может быть…
Леви начала оживать, словно впитывая позитивную энергию Лейлы в процессе фотосинтеза.
Это не могло не радовать.
Впрочем.
— Ой-ой!
…Эту её черту перенимать точно не стоило.
Пятясь, Лейла в конце концов с коротким вскриком споткнулась и упала. Раздался грохот — это развалился стол, который Ли Хан недавно сделал в качестве хобби.
Будь на его месте кто-то другой, он бы больше беспокоился о том, не ушиблась ли девушка, чем о вещи, но Ли Хан особо не переживал.
— К-как же так?! Г-господин рыцарь! Он сломался, хи-и-инг…
— В этом нет ничего нового, так что забудь. Ты сама-то не поранилась?
— ?
— …Даже не осознаёшь, что могла пострадать, потому что тело слишком крепкое.
— Эхе-хе.
— …Просто будь всегда такой здоровой. Мне и этого достаточно.
— Хе-хе, да-а!
Ли Хан уже привычно и буднично выражал заботу, а служанка сияла, словно золотистый ретривер, виляющий хвостом. Глядя на них, девушка…
— Кх-хи!
— ……
— П-простите! Я не специально рассмеялась…
— Нет, это хорошо. Смейся. Если человеку хочется смеяться, нужно смеяться, иначе на сердце станет тяжело.
— Э-это…
— Ну что, выплакалась?
— !!?
— Ха-ха, тебя весело поддразнивать.
— Вы… вы жестокий…
Лицо Леви покраснело, а голос стал совсем тихим, но Ли Хан продолжал настаивать на том, чтобы она смеялась.
Искренне и от души.
«Наконец-то в ней появилась жизнь».
Всё-таки, когда человеку тяжело, ему нужно выплакаться. Так на душе становится легче.
«Слава богу».
Одновременно с этим он почувствовал облегчение.
Когда он только нашёл её, она выглядела не просто расстроенной — на ней лица не было. Глядя на неё, он чувствовал такую жалость и печаль, что просто не мог оставить её одну.
Он боялся, как бы она не решилась на какой-нибудь непоправимый шаг.
Настолько серьёзным было её состояние сегодня.
«Сейчас её ни в коем случае нельзя отпускать».
В своей прошлой жизни, будучи сержантом, одним из самых мучительных воспоминаний для него были попытки самоубийства.
Травля среди солдат, побои.
Депрессия из-за неспособности адаптироваться к армейской среде.
Чувство утраты из-за двух лет отнятой свободы.
Из-за всех этих факторов стресс достигал предела, и многие в итоге выбирали этот крайний путь.
Ли Хан в своё время занимался заботой о таких людях.
Эту работу на него взвалили несправедливо, но это было первое дело в армии, за которое он взялся с искренним рвением.
Он не хотел видеть, как люди умирают у него на глазах, и желал, чтобы они продержались ещё немного и вернулись в общество.
Благодаря этому в подразделении, за которое отвечал Ли Хан, подобные трагедии практически прекратились.
…И вот сейчас.
«Давненько я не занимался психологической помощью».
Перед ним была девушка с крайне тревожными симптомами.
Она на грани.
Словно свеча, готовая погаснуть в любой момент.
И он не хотел смотреть, как его дорогая ученица так бессильно опускает руки.
— Леви.
— А? Д-да!
— Чего ты так пугаешься?
— Просто… учитель редко называет меня по имени…
— Непривычно? Тогда буду звать тебя Гомсун.
— М-можно просто Леви…
— Вот как? Тогда буду звать тебя так.
— Да…
То ли оттого, что он редко называл её по имени, то ли оттого, что голос его звучал непривычно ласково.
Леви отреагировала с явным смущением и покраснела.
Скорее всего, дело было не в самом имени, а в том, что она впервые в жизни слышала, чтобы кто-то обращался к ней так тепло и с такого близкого расстояния.
Поистине редкой чистоты ребёнок.
По возрасту — взрослая, но в душе всё ещё невинная «леди».
…С другой стороны, именно поэтому она была так уязвима.
Она ещё не стала взрослой, она находится в том хрупком состоянии, когда ей нужна защита общества — словно стеклянный бокал, готовый разбиться в любую секунду.
Поэтому Ли Хан действовал осторожно, но с твёрдым намерением.
— Если тебе будет трудно ответить на то, что я сейчас скажу, можешь просто говорить «да» или «нет». Или просто кивни, я пойму.
— А, нет, вам не обязательно…
— Твой уход из Академии — это твоё истинное желание? Или кто-то заставляет тебя это сделать?
— !!!
— Видишь, тебе уже трудно ответить.
— ……
— Хорошо, можешь даже не кивать. Просто слушай.
Ли Хан смочил горло чаем, который принесла Лейла.
Он собирался говорить всерьёз.
— Я не могу утверждать, что знаю о тебе всё. Но одно я знаю точно: ты не тот человек, который бросит учёбу без веской причины.
— ……
— Я понимаю, что у тебя есть обстоятельства. Знаю, что решение уйти из Академии — это результат долгих и мучительных раздумий в одиночестве. Но послушай. Терпеть боль в одиночку, когда она становится невыносимой — это не что иное, как самоистязание.
— Я… я…
— Повторюсь, если тебе тяжело, можешь ничего не говорить. Я просто хочу узнать твои истинные чувства, потому что вижу, как ты страдаешь.
— ……
— Но как твой старший товарищ по жизни, дам совет: иногда достаточно просто выговориться кому-то, чтобы стало легче.
— ……Учитель.
— М?
— …Вам не идёт быть таким красноречивым.
— ……Это комплимент?
— Да.
Несомненно.
* * *
Дом Фольт ещё несколько поколений назад славился своими выдающимися рыцарями…
К сожалению, несколько десятилетий назад, во время войны с Бритоном, когда погибли предыдущий глава рода и многие рыцари, большая часть секретов Метода развития боевого духа и фехтования была утрачена.
Это стало последствием традиции передавать знания только устно, а не записывать их. В результате рыцарская преемственность фактически прервалась…
И теперь Дому Фольт было даже неловко называться рыцарским родом.
Рыцарская семья должна доказывать свой статус силой и честью.
Но как можно называть себя рыцарским домом, потеряв эту силу?
Если бы не титул героев войны и крошечное поместье, Дом Фольт вряд ли смог бы продолжить своё существование.
Пользуясь остатками былой славы и титулом, предыдущий глава Дома Фольт…
— Мы поднимемся снова! Я сделаю всё для этого!!
Говорят, он приложил все силы, чтобы вернуть честь великого рыцарского рода.
…Не осознавая, что это были тщетные попытки, игнорирующие реальность.
Возможно, если бы Дом Фольт признал действительность и смирился с тем, что их путь как рыцарей окончен, перед ними открылись бы другие возможности.
Стань они чиновниками или займись чем-то другим, они могли бы вести стабильную жизнь, пусть и не такую блестящую, как раньше.
Однако.
— Метод развития боевого духа — это секретное искусство, которое совершенствовалось поколениями, а фехтование — сокровище, веками передававшееся и идеально воплощённое в телах фехтовальщиков. Но восстановить эти секреты и сокровища? Если бы мой дед был таким же гением, как господин Роэн, возможно, всё было бы иначе, но его таланты были заурядными. А с заурядным талантом невозможно восстановить Метод развития боевого духа и технику меча.
Он пытался собрать все крохи состояния, чтобы восстановить семейные техники, но этот процесс был крайне сложным.
Да и как восстановить что-то по обрывкам записей, если нет никого, кто мог бы дать совет?
В итоге.
— Он разорился.
Да, Дом Фольт обанкротился.
Семья Виконта Фольт потеряла титул и осталась лишь номинальными дворянами, чьё имя едва числилось в списках. Всё состояние было растрачено, и теперь они жили в маленьком доме, полагаясь на милость родственников по материнской линии.
Можно было смело сказать, что как дворяне они были неспособны к восстановлению.
— Н-не может быть, не может—!
Дед, не желавший верить в реальность — или, скорее, не желавший признавать свою никчёмность, — быстро дряхлел и в конце концов скончался.
…И если уж наступили такие времена, было бы правильно признать поражение и отказаться от дворянского титула.
Но люди устроены иначе.
Каждый думает, что он особенный, что он умён, но в большинстве случаев…
— Мой отец потерпел неудачу, но я другой. Я обязательно возрожу наш род!
Они совершают те же ошибки.
Отец Леви.
Нынешний глава рода Фольт — хотя само это звание звучало нелепо — тоже питал иллюзии.
Мечтал стать рыцарем.
Её отец, Рейнол Фольт…
— Бизнес! Мы заработаем деньги на бизнесе!
— Как только появятся деньги…!
— Вот оно! Посмотри на это, Леви! Говорят, это Метод развития боевого духа легендарного рыцаря! Я смог достать его за огромные деньги!
…Рейнол был безнадёжным человеком.
Вместо прибыли он приносил новые долги.
Уходя за инвестициями, возвращался без гроша, а иногда и без верхней одежды.
А купленный им Метод развития боевого духа оказывался хуже третьесортных подделок…!
Это был человек, способный довести до исступления любого.
Инфантильный взрослый, не знающий жизни.
Это было самое точное описание Рейнола Фольта.
И что же следует за этим по законам жанра?
— Верни деньги, человек ты или кто?!
— Эй, господин дворянин, ты что, шутки с нами шутишь?
— Да сколько нам ещё ждать?!
Из-за ошибок непутёвого человека в итоге страдают его близкие. Эта истина была одинакова для всех миров.
— Мама уже давно слегла. Брат, к счастью, в интернате при Академии. Родственники помогли. Но и там всё не слишком радужно.
— Почему бы вам не переехать к ним окончательно?
— Мы не могли. Дела у родственников тоже идут не лучшим образом. Мы не можем обременять их из-за отца.
— ……
— Фух, так что…
На этом этапе честный, или скорее, здравомыслящий человек уже должен был прийти в себя. Ведь у него есть дети, которых нужно кормить.
Он и не думал зарабатывать деньги. Если бы он хотя бы просто сидел смирно.
— Л-леви, п-послушай, ты не хотела бы выйти замуж?
Он пришёл к ней с предложением о браке.
И Леви увидела.
На его запястье красовался золотой браслет, а на поясе висел богато украшенный меч.
«А».
Её просто продали.
— Было бы ложью сказать, что мне не обидно. Но я решила думать о хорошем. Раз появились деньги, значит, остальные члены семьи смогут жить в чуть лучших условиях.
— ……
— К тому же, партия действительно неплохая. Хотя Маркиз уже в летах, это ведь Тристан. Конечно, это неплохо. Пока другие леди из кожи вон лезут, чтобы найти удачного мужа, я…
— ……
— Я… хм, почему же? Учитель, почему я не могу заставить себя сказать, что всё в порядке?
— ……
— Верно. Почему я не могу произнести эти простые слова, учитель?
……На её тихий вопрос он ответил молчанием.
Девушка и сама знала ответ, поэтому он сознательно не стал ничего говорить.
Говорить о том, как мучительно осознавать, что твои крылья сломаны, а ноги связаны…
«…Это было бы слишком жестоко».
*
*
*
— ……
Ли Хан на время оставил Леви на попечение Лейлы и вышел к обрыву на заднем дворе.
Это было тихое, безлюдное место.
Пришёл ли он сюда, потому что ему стало душно?
Нет.
Или потому, что в нём закипел гнев?
Тоже нет.
Он пришёл туда, где никого нет, по другой причине.
— Хочу спросить кое-что.
— Слушаю.
Топ.
Чтобы встретиться с ним.
Стоило Ли Хану бросить вопрос в пустоту, как перед ним возник седоволосый юноша. Ли Хан знал, что тот где-то рядом, а Дерик ожидал, что Ли Хан позовёт его, если он будет поблизости.
Он примерно догадывался, что Ли Хана будет интересовать.
И действительно, первый вопрос был:
— Что с ней будет в «Оригинальном сюжете»?
— ……
— Хм, можешь притвориться, что не знаешь, я не настаиваю. Просто вдруг стало любопытно.
— Ха-ха…
«Значит, он уже даже не пытается ничего скрывать».
Дерик усмехнулся, пробормотав это себе под нос. Однако он не был недоволен. Он понимал, что Ли Ханом движет чисто человеческое любопытство.
Поэтому он ответил:
— Поймите, это всего лишь мои мысли вслух. Я просто разговариваю сам с собой.
— Хорошо, пусть будет так.
— Кхм.
И он решил высказать свои «мысли вслух», поделиться [спойлером].
— Маркиз примет яд и окажется на грани смерти. А Леви Полт сделают главной подозреваемой.
— ……
— Ж-желаете слушать дальше?
— М-м-м……!
Ли Хану внезапно захотелось чего-нибудь родного. То ли из-за этой резко нахлынувшей остроты сюжета, то ли просто захотелось выпить холодного рассола дончими, который освежает лучше любой газировки.
http://tl.rulate.ru/book/175232/14950426
Готово:
