Лян Тао оцепенел, глядя на столь причудливый график гравитационных волн.
Это определенно был какой-то странный сигнал!
Казалось… казалось, что с двойной нейтронной звездой случилось нечто серьезное, что возмутило ткань пространства-времени и вызвало неистовые гравитационные колебания!
Нельзя медлить, нужно немедленно доложить об этом наверх!
Лян Тао тут же схватил телефон и набрал номер начальника Сюй, отвечающего за астрономическую обсерваторию.
На линии раздались гудки, а следом – шум веселой компании: смех, звон бокалов и женские голоса.
— Что случилось, Малыш Лян? С чего это ты звонишь мне в такой поздний час? — Раздался в трубке голос начальника Сюй, в котором сквозило недовольство.
— Начальник, похоже, стряслось нечто ужасное! Только что я получил совершенно аномальные данные гравитационных волн! Кажется, с двойной нейтронной звездой что-то не так! — Выпалил Лян Тао.
— Ой, да ничего важного, небось просто обычная вибрация двойных звезд. Не стоит так суетиться из-за ерунды. У меня тут дела, обсудим это завтра! — Начальник Сюй сбросил вызов.
Лян Тао слушал короткие гудки, и внутри у него почему-то росло жуткое чувство тревоги…
Дело определенно было серьезнее, чем казалось, но у него не было полномочий собирать других исследователей и запускать полнодиапазонный мониторинг!
Похоже, придется ждать до завтра.
Тем временем аномальные данные гравитационных волн зафиксировали обсерватории по всему миру.
Страна М, НАСА.
Днем в офис быстро вошли двое исследователей.
— О Боже, Босс, вы даже не представляете, что мы обнаружили! — Взволнованно произнес один из них, лысеющий мужчина средних лет.
Седовласый старик в очках положил телефонную трубку и улыбнулся:
— Коул, я знаю, что у тебя наверняка есть хорошие новости, но, к сожалению, мне как раз пора уходить.
С этими словами он встал, чтобы взять пиджак.
Коул замер, а затем поспешно сказал:
— Босс, наш лазерный детектор гравитационных волн получил крайне необычные данные – амплитуда вибрации выходит за рамки всего, что мы видели раньше!
— Вот как? Тогда немедленно созови совещание отдела, усильте наблюдение, а я заслушаю твой отчет по возвращении, — старик рассмеялся, явно считая, что такие изменения данных не стоят лишнего беспокойства.
Он похлопал Коула по плечу и направился к выходу.
Мужчина лишь беспомощно пожал плечами.
…
Наступил следующий день.
30 июля, 7 часов вечера. До конца света оставался всего один час!
Цинь Бинь заранее задраил внешние титановые листы, а затем заблокировал внутренние стальные ставни, дополнительно укрепив все многослойные стекла в жилой зоне и корабельном отсеке с помощью армированного скотча!
Защита была доведена практически до предела!
К этому моменту «Ноев Ковчег» перешел в полностью герметичный режим, активировав систему подводного плавания и непрерывно вырабатывая кислород для дыхания.
В жилой зоне на третьем уровне «Ноева Ковчега» стоял ряд защитных кресел, где прочно пристегнулись Цинь Бинь, двое его спутников, а также Сунь Укун и Сяо Тяньцюань.
Перед ними висел экран проектора, транслирующий прямой эфир новостей.
Репортер вела репортаж прямо с улицы, окруженная толпой людей с камерами, штативами и записывающей техникой.
— Добрый вечер, уважаемые зрители! Мы ведем трансляцию прямо из зоны наблюдения Сяошаньской астрономической обсерватории!
— Как видите, здесь собралось немало любителей астрономии – по меньшей мере тысяча человек, здесь очень оживленно!
— Каждый на лицах читается предвкушение, все стремятся увидеть своими глазами этого прекрасного гостя – астероид Чиюань!
— Сегодня для нас большая честь пригласить начальника Сюй, чтобы он кратко ввел нас в курс дела. Разумеется, позже он лично поможет нам воспользоваться профессиональным телескопическим оборудованием, чтобы запечатлеть и записать этот уникальный, выпадающий раз в жизни момент!
После слов репортера в кадре появился дородный мужчина с зализанными назад волосами. Он начал рассказывать зрителям историю появления астероида и попутно объяснять основы астрономии.
Пока он закончил свою длинную речь, большая часть времени уже истекла.
На часах было 7:45!
Репортер с камерой вошла внутрь павильона, где стоял электронный телескоп – огромная установка размером с радарную вышку, способная вести наблюдение в радиусе 180 градусов с вращением на 360 градусов для отслеживания околоземных объектов!
Все изображение выводилось на большой экран в центре.
Оборудование было уже запущено и нацелено в ту точку неба, откуда к Земле приближался астероид.
Секунды неумолимо утекали. Все любители астрономии задрали головы к небу.
Экран трансляции разделился: одна половина показывала изображение с телескопа, другая – прямой вид на небо.
7:50 вечера!
7:55!
7:56!
…
В этот момент почти все обсерватории мира активировали свои приборы, готовясь стать свидетелями редчайшего астрономического зрелища!
Множество энтузиастов забрались на окрестные горы, выставив камеры в режим максимальной частоты кадров.
Некоторые уже держали объективы наготове, ожидая момента, чтобы нажать на кнопку спуска затвора!
Помимо астрономов-любителей, жизнь большинства людей текла своим чередом.
Кто-то был на свидании, кто-то ужинал дома, кто-то пел в караоке с коллегами, а кто-то все еще корпел в офисе…
Для людей, далеких от космоса, астероид Чиюань был лишь мимолетной деталью в череде одинаковых дней.
Десять минут в трендах, фрагмент в новостном выпуске, повод для разговора за ужином – не более того.
В тот миг мир все еще оставался прежним!
…
Цинь Бинь наблюдал за обратным отсчетом, глубоко вдохнул и, не отрывая глаз от экрана, крепко сжал поручни кресла.
— Астероид сейчас появится!
8:03!
Небо по-прежнему оставалось темным.
Начальник Сюй почесал затылок. Согласно расчетам, отклонение не должно было превышать 10 секунд. Как возможна такая ошибка?
Этого просто не может быть!
Разве что астероид двигался не с постоянной скоростью!
Но если он ускорялся, то должен был появиться раньше, почему же он задерживается?
Вдруг!
На краю неба вспыхнул багровый свет!
Астероид Чиюань, опоздавший к предсказанному времени на три минуты, наконец показался!
Тут же раздалась канонада затворов: все камеры в округе устремились на этот красный проблеск!
И действительно, в следующую секунду свет усилился, озарив мир вокруг неестественным, тревожным сиянием, словно наступил белый день!
В небе возник астероид размером с восходящее солнце, окутанный темно-красным пламенем, стремительно падающий вниз!
— Что происходит?! Почему он падает вертикально?! — Начальник Сюй широко раскрыл глаза от изумления.
Астероид несся с невероятной скоростью, и не успел он закончить фразу, как тот обрушился с высоты!
Вид из космоса показывал объект размером в одну тысячную объема Земли, врезающийся прямо в воды Тихого океана!
«БАБАХ!»
Все в один момент услышали чудовищный грохот, содрогнувший небо и землю!
Звук казался таким мощным, будто само небо разорвалось на куски!
И тут же мир погрузился во тьму!
…
Цинь Бинь увидел, как экран проектора перед ним погас, потеряв сигнал, и в этот момент он осознал одну вещь.
Конец света наступил!
http://tl.rulate.ru/book/175167/14834912
Готово:
