Несколько дней плавания прошли без происшествий. Год Вэлли была уже недалеко.
Во главе этого огромного флота шёл флагманский корабль адмирала Морского Дозора.
По статусу «какой-то» адмирал, конечно, не мог сравниться с благородными тэнрюбито, но что поделать, если Сатурн выбрал именно это место для своей стоянки?
В командном пункте корабля у дверей стояли на страже два вице-адмирала. Внутри находились три человека.
Это были Сатурн и Викингум, сидевшие на диване, и нынешний адмирал Морского Дозора, Конг «Стальная Кость», наливавший им чай.
Поставив две чашки на столик перед Викингумом и Сатурном, адмирал Конг с некоторой долей почтения произнёс:
— Святой Сатурн, Святой Викингум, прошу.
— Не утруждайся, садись, — сказал Сатурн, выказывая уважение адмиралу.
Он вёл себя так, будто был хозяином этого корабля.
Услышав это, адмирал Конг слегка расслабился и с почтением сел на диван напротив. Он не выказывал ни малейшего расслабления, сев лишь на краешек стула, что создавало впечатление собранности и деловитости.
Предыдущие несколько дней, хотя Сатурн и Викингум были на борту, после короткого разговора в первый день они больше не появлялись. Интересно, о чём они хотят поговорить сегодня?
— Я слышал, двое твоих коллег собираются уйти в отставку? — спросил Сатурн, отпив глоток чая, как бы невзначай.
Адмирал Конг тут же кивнул:
— Совершенно верно. Старшие Шедель и Салон уже в преклонном возрасте, к тому же, они много лет отдали службе в Морском Дозоре. В последнее время у них часто обостряются старые раны, так что они действительно подумывают об отставке.
Среди трёх нынешних адмиралов Морского Дозора Конг «Стальная Кость» был самым молодым. Конечно, это было относительно. Он занял место того самого «адмирала-бюрократа», который восемнадцать лет назад был тяжело ранен Роксом на священной земле и позже скончался.
Однако его назначили не сразу, а лишь спустя почти шесть лет, то есть двенадцать лет назад. Конг стал адмиралом в сорок лет. В течение этого времени престиж Морского Дозора был несколько подорван, так как в его рядах было всего два адмирала — те самые, о которых он только что говорил.
С тех пор Пираты Рокса хозяйничали на морях, часто вступая в столкновения с Морским Дозором, что привело к хаосу во всём мире. Эту эпоху называли «эпохой Рокса».
В такой хаотичной обстановке давление на Морской Дозор было огромным. Два адмирала часто выходили в море и нередко получали ранения.
К настоящему времени они оба постарели, и годы сражений и стресса сказались на их здоровье.
— Понятно. Они оба так много сделали для Мирового Правительства, их заслуги велики... — сказал Сатурн, выказывая им уважение.
Это был один из его способов управления подчинёнными.
Но не успел он договорить, как Викингум, поднёсший к губам горячий чай, внезапно изменился в лице, выплюнул чай и зашипел:
— Горячо, горячо... Обжёгся...
Выплюнутый им чай забрызгал столик, а часть попала на костюм адмирала Конга и на брюки Сатурна.
Это сильно напугало адмирала Конга. Он тут же вскочил и начал извиняться:
— Святой Викингум, прошу прощения, я...
Чай, который он заварил, обжёг губы тэнрюбито? Звучало это комично, но если бы тот решил придраться, адмиралу бы не поздоровилось.
Сатурн, посмотрев на свои испачканные чаем брюки, слегка нахмурился и недовольно произнёс:
— Что за суета? Что ты делаешь?
— Простите, дедушка. Я в последние дни заметил, что мой язык стал очень чувствительным к горячему. Даже чуть тёплое кажется мне обжигающим. Я просто не заметил... — несколько смущённо объяснил Викингум.
— О? — удивился Сатурн. — Это побочный эффект Дьявольского плода? Есть ещё какие-то последствия?
Под побочным эффектом подразумевалось не то, что он не мог плавать и был отвергнут морем, что было общеизвестно.
А особые, индивидуальные для каждого плода, последствия.
Например, парамеция плод хобби-хобби была невероятно сильной, но её обладатель навсегда оставался в том возрасте, в котором съел плод. Если съесть его в расцвете сил, то ещё ничего, но если, как Сахарок, съесть его в детстве, то навсегда останешься маленькой лоли.
Побочным эффектом способности ледяного Чжэна Викингума была повышенная чувствительность языка к горячему. Глоток тёплой воды был для него равносилен глотку кипятка.
К счастью, на этом всё и заканчивалось. Когда он недавно обнаружил этот побочный эффект, то испугался, что это распространится на всё тело, но после нескольких экспериментов убедился, что только язык чувствителен к горячему, а остальные части тела, наоборот, благодаря ледяной природе, стали более устойчивы к высоким температурам.
— Нет, только язык боится горячего, — покачал головой Викингум.
Услышав это, Сатурн успокоился:
— Ну и хорошо, это не страшно...
На самом деле, это почти не мешало. После нескольких экспериментов Викингум убедился, что, хотя он и не может есть горячую пищу, его вкусовые рецепторы стали более восприимчивы к холодной. Даже простой лёд был для него очень вкусным. Готовую еду он мог охладить или заморозить своим дыханием, и она становилась ещё вкуснее.
Хотя он и не мог есть горячее, это не мешало ему наслаждаться едой.
К тому же, если покрыть язык Волей Вооружения, то можно было есть и горячее.
«Хм... язык с Волей Вооружения? Только бы Маффи об этом не узнала!»
Подув на чашку, чтобы чай быстро остыл до состояния ледяной крошки, Викингум с наслаждением отпил и с улыбкой сказал адмиралу Конгу:
— Простите, простите, напугал вас. Не обращайте внимания, я сам виноват.
— Нет, Святой Викингум, вы великодушны, я вам очень благодарен, — сказал адмирал Конг, слегка расслабившись.
Он краем глаза заметил, что Сатурн, казалось, совершенно не обращает внимания на пятна от чая на своих брюках, и ещё больше уверился в том, что слухи о благосклонности Сатурна к Викингуму были правдой.
«В будущем нельзя обижать этого молодого тэнрюбито!»
После этого небольшого инцидента Сатурн вернулся к предыдущей теме:
— А есть ли им замена?
Адмирал Конг, не смея медлить, тут же ответил:
— Мы в Морском Дозоре провели предварительный отбор. На данный момент вице-адмиралы Сэнгоку, Зефир и Гарп обладают необходимыми качествами, чтобы занять пост адмирала.
— Сэнгоку, Зефир, Гарп, — повторил Сатурн и, немного подумав, сказал: — Хорошо, я понял.
Он не стал говорить, подходят они или нет.
Это было негласное соглашение между Морским Дозором и Мировым Правительством. В обычных условиях, даже Горосэи не вмешивались в смену адмиралов.
А вот пост главнокомандующего флотом не мог быть решён внутри Морского Дозора. Для его назначения требовалось одобрение высшей власти Мирового Правительства — Горосэев.
Викингум, слушая этот разговор, мысленно прикидывал: «Хм... если я не ошибаюсь, Зефиру сейчас должно быть тридцать шесть. Если ничего не изменится, он станет адмиралом в тридцать восемь, став самым молодым адмиралом в истории. Значит, смена адмиралов в Морском Дозоре, хоть и уже намечается, произойдёт как минимум через два года. Возможно... это связано с грядущей битвой в Год Вэлли?»
После битвы в Год Вэлли существующий порядок рухнет, эпоха Рокса закончится, и на море снова наступит время хаоса, когда множество сильных пиратов будут бороться за власть. Роджер станет одним из лидеров, открыв новую эру.
В такой ситуации, когда Рокс будет повержен, Морской Дозор, конечно, не станет менять адмиралов. Им придётся потерпеть ещё немного, пока волна не спадёт, и только потом говорить об отставке.
А максимум через десять лет этот самый адмирал Конг станет главнокомандующим флотом.
Судя по его сегодняшнему разговору с Сатурном, Горосэи были им довольны. И Конг действительно был послушным. Он прекрасно знал, что произойдёт в Год Вэлли, но не предпринял никаких попыток помешать этому. Интересно, какой справедливости он придерживался?
«Морскому Дозору действительно нелегко. Конг, Сэнгоку, Гарп... у каждого из них, наверное, свои трудности», — размышлял Викингум.
Морской Дозор, называемый владыкой морей, возможно, был самой скованной и обременённой силой в этом мире.
Пока Викингум размышлял об этом, Дэн-Дэн Муси на столе адмирала Конга внезапно зазвонил.
Услышав этот звонок, лицо адмирала Конга стало серьёзным. Он заранее приказал, чтобы во время этого плавания его не беспокоили, так как он должен был полностью сосредоточиться на защите Горосэя и Святого Викингума. Если только не случится что-то чрезвычайное.
Звонок Дэн-Дэн Муси означал, что что-то случилось!
http://tl.rulate.ru/book/175161/14985874
Готово:
