Герцог сидел на кровати в пижаме. На одеяле лежали стопки бумаг, чернильница и перо. Чернильница стояла на самом краю. Ади огляделась, но ничего подходящего не нашла и открыла дверь. Юлс с недоумением посмотрел на неё.
Ади попросила у слуги за дверью поднос. На её слова о том, что чернила могут пролиться на одеяло, слуга быстро принёс поднос. Убирать разлитые чернила было их обязанностью. Получив поднос, Ади аккуратно разложила чернильницу и документы. Юлс поднял взгляд.
— Это не твоя работа, Ади.
— Я знаю. Но так будет удобнее смотреть.
— ...
— Я не смотрела содержание документов.
— Знаю. Это не та информация, которую можно понять с первого взгляда, да и не твоё это дело.
В словах герцога звучала лёгкая надменность. Казалось бы, это не должно сочетаться с детской внешностью, но странным образом сочеталось.
— Я займусь своими делами, так что не беспокойся и делай своё.
Это и было работой Ади. Наблюдать за работающим герцогом и охранять его. Ади без особого ответа встала у окна. Если бы кто-то проник извне, то скорее всего — через окно.
Ади всё ещё сомневалась в словах графа. Убийца? Даже если он действительно подвергается таким угрозам, разве убийство — подходящий метод?
Те, кто попадал во дворец, хоть и казались случайными, все имели связи. К тому же, без рекомендательного письма нельзя было даже приблизиться, так что если бы убийцу впустили, тот, кто его рекомендовал, тоже оказался бы в опасности. Убийство не прощают.
Но и болтать попусту он не стал бы. Не потому что это её отец, а потому что в этом можно было ему доверять. Но доверие и возможность убийства — разные вещи.
Юлс посмотрел на Ади у окна. Свечи освещали лишь его ближайшее окружение, поэтому лицо Ади было в тени.
Обычно даже красивые мужчины всё же производят впечатление мужчин, но Ади Гримальди выглядела явно женственно. Может, поэтому и поползли такие слухи.
Юлс хорошо знал, что слухи и реальность часто расходятся.
Берт, похоже, считал Ади вполне подходящей. Он сам проводил проверку, так что это возможно, но, видимо, решил, что она лучше, чем ожидалось. Раз он доверил ей ночную охрану, которую не поручали кому попало.
Но Юлс не доверял Ади.
Он доверял только Берту.
Поэтому и согласился на охрану. Впрочем, сегодня ему всё равно не удастся как следует выспаться. Можно будет поспать утром. График он освободил, и, по крайней мере, Рой Гаярдо нуждался в Вудпекере. Так что причин нападать на него не было.
Решив, что можно поспать на рассвете, Юлс нахмурился и продолжил читать документы.
В итоге оба не спали всю ночь. Ади с усталым лицом встретила Роя в приёмной. Не спать целые сутки — даже при хорошей физической форме усталость неизбежна. Но в Гримальди во время тренировок бывало, что не спали по неделе, так что по сравнению с тем временем сейчас было легче.
— Позавтракаешь?
— Сон в первую очередь.
— Берт не любит есть в одиночестве.
— Я сказала, сон в первую очередь.
— Хорошо поработала. Когда герцог выйдет, поприветствуй его и быстрее иди спать.
Рой похлопал её по плечу. Затем с недоумением посмотрел на свою руку. Ади не успела разобрать его выражение, как тут же увидела выходящего из приёмной Юлса, отдала честь и буквально выбежала наружу, словно убегая. Рой и Юлс проводили её взглядом, затем переглянулись.
— Рой.
— Да, ваша светлость.
— Сегодня отменяем все дела. Я посплю здесь днём, так что не беспокойте без серьёзного повода.
— Вы не спали?
— Да.
Почему? Уловив недоумение на лице Роя, Юлс ответил:
— Потому что не мог доверять Ади Гримальди.
— Что-то случилось?
— Нет. Но я не могу ей доверять.
Тогда зачем он назначил Ади Гримальди ночной охраной?
— Возможно, так будет ещё какое-то время.
Хочет понаблюдать, как и за остальными? Впрочем, какая разница. Роя самого не подозревали. Хоть они и были союзниками, но ситуация с Ади была иной. Жалко её. Рой почувствовал лёгкую жалость.
Никому не доверяют, а она здесь. И Берт, и герцог, и сам Рой следили за Ади Гримальди.
К тому же, с семьёй у неё, похоже, не всё гладко. Рой подумал, что любой, кто знал о положении Ади Гримальди, наверняка испытывал к ней хоть немного жалости. Особенно он, Рой, который был обязан Дятлу своим положением, благодаря связям с домом Дятла. Впрочем, даже и без этого...
«Почему у неё такие хрупкие плечи?»
Да, возможно, именно поэтому.
Ади вернулась в комнату. Слышался храп Берта. Ночью ничего не произошло. Никаких убийц, даже следов мыши. Дворец ночью был оживлён до позднего часа, а к рассвету затих. К тому времени герцог тоже уснул.
Ади не трогала документы, которые просматривал герцог. Но чернильницу убрала. В семь утра слуга пришёл разбудить герцога. Тот, проснувшись в полусне, бросил на Ади пронзительный взгляд.
Ади привыкла к злобе, гневу и презрению, но этот взгляд был для неё новым – она не могла понять, что он означает.
Что вообще означало это выражение лица?
Она так и не поняла. Раздевшись и повесив одежду, Ади, даже не умывшись, легла в кровать в одной рубашке. После долгого стояния на ногах мысли перестали приходить. Лёжа в кровати и укрывшись одеялом, она на мгновение закрыла глаза, затем положила меч под подушку и снова закрыла глаза.
Впервые за долгое время быстро уснула.
Проснувшись поздно, Юлс свернулся калачиком, затем потянулся. В детстве он думал, что если делать так постоянно, то хоть немного подрастёт.
Он покрутил шеей, взялся за затылок, но боль не утихала, будто там застрял ком. Даже после сна усталость не проходила. Может, потому что не двигался?
Кажется, оттого что здесь он занимался только бумажной работой и светскими мероприятиями, а не тренировками, физическая форма ухудшилась. Хотя, даже если бы тренировался, мышцы бы не росли, да и тело не взрослело — почему же выносливость падает? Может, проблема в органах?
— Берт приходил?
— Да. Увидев, что вы спите, сказал, что зайдёт вечером.
Слуга ответил на вопрос Юлса. Рой молча наблюдал за ними.
— Кто-то ещё?
— Утром приходили из Линтюга. Когда им сказали, что сейчас не время, они ответили, что назначат встречу.
— У нас сегодня были дела с Линтюгом?
— Нет. Похоже, это был личный визит. И маркиза Конолли прислала письмо. Приглашает на ужин через два дня.
— Кажется, послезавтра вечером у меня уже есть ужин с другим.
— Да, ужин с бароном Пери. Когда я сообщил, она сказала, что сама всё уладит. Похоже, она хотела поужинать не в Палесе, а за его пределами.
— Тётя тоже в Палесе, зачем тогда ужинать снаружи?
— Да.
— Узнай её намерения, и если ничего подозрительного, соглашайся.
— Хорошо, ваша светлость.
Слуга ответил. Поймав взгляд Юлса, словно приказывающий уйти, он быстро вышел. В приёмной остались только Рой и Юлс. Неловкое молчание становилось невыносимым.
— Рой Гаярдо.
— Да, ваша светлость.
— То, что передаёшь Берту, докладывай и мне.
— И вам тоже, ваша светлость?
— Да. Без малейших изменений.
— Хорошо.
Рой кивнул в ответ. Юлс, похоже, удовлетворился ответом, сел на кушетку и снова уткнулся в документы. Сначала его вид казался неуместным, но теперь к нему привыкли. К этому мальчику, которому было не тринадцать, а двадцать шесть.
— Кстати, ваша светлость.
Рой продолжил. Юлс поднял голову.
— Сегодня Ади снова будет охранять вас ночью?
— Да.
— Как долго вы планируете продолжать?
— Пока не появится доверия.
— ...
Похоже, это означало, что так будет до тех пор, пока герцог не отправится в Дятла.
— Это может плохо сказаться на здоровье.
— Не важно.
Юлс ответил. В крайнем случае, пара месяцев. Такая смена дня и ночи не была проблемой. Наоборот, если ночью заниматься делами, а днём меньше видеть людей, усталости будет меньше.
— Ты тоже готовься. Как только дела закончатся, мы отправимся в Вудпекер.
Рой кивнул. Герцог Дятла уедет вскоре после фестиваля. Как всегда.
— Так что не отвлекайся и хорошо выполняй свою работу. Желающих занять твоё место хоть отбавляй.
— ...
— Если недоволен, лучше уйти поскорее.
— Разве я могу быть недоволен? Я буду делать всё, что прикажут.
— Вот и хорошо.
Юлс ответил. У него были свои причины держаться вместе. Даже если этот путь был тернист, для Роя это был лучший выбор. Юлс думал так же.
— Только с такой выдержкой тебя можно использовать.
— Вы не пожалеете.
— Надеюсь, ты не пожалеешь.
Ему нужен был человек, который будет работать как следует.
— Наша борьба будет нелёгкой.
Человек с выдающимися способностями.
— Особенно с моим проклятием.
Который не дрогнет ни перед чем.
— Им ведь очень удобно пользоваться.
Рой посмотрел на своего юного герцога.
— Так что тебе придётся многое терпеть.
Тот, чей рост остановился, но так и не вырос.
http://tl.rulate.ru/book/175152/14872541
Готово:
