— Если ты сегодня не оплатишь счёт, живой отсюда не выйдешь! — резкий, визгливый крик полоснул по ушам посетителей ресторанчика.
— Да не хватайте вы меня! — в голосе девушки, пытавшейся высвободиться, звучало отчаяние. — Я же объяснила: только после еды заметила, что кошелек и мобильный пропали. Я не собираюсь сбегать! Просто подождите, я дойду до дома, возьму деньги и тут же вернусь.
— Хм, наслушалась я таких сказок. Нахлебниц вроде тебя за версту видно, — женщина средних лет, судя по всему, хозяйка заведения, лишь сильнее вцепилась в тонкое предплечье гостьи. — Либо платишь сейчас, либо я вызываю полицию!
Девушка болезненно поморщилась, ее плечи дрогнули.
— Из-за такой мелочи беспокоить офицеров? Успокойтесь, прошу вас. Я верну всё в двойном размере, только отпустите.
— В двойном? Ты за дуру меня держишь? — хозяйка багровела на глазах, продолжая осыпать должницу проклятиями.
Сунь И невольно повернул голову на шум. Разъяренная женщина мертвой хваткой вцепилась в высокую незнакомку, словно та была опасной преступницей, замыслившей дерзкий побег. Парень скользнул взглядом по облику «злоумышленницы»: простая, даже слишком свободная одежда, массивные очки в черной оправе, скрывающие половину лица, и бледная кожа с парой невзрачных темных пятнышек. Совершенно заурядная внешность, из тех, что мгновенно стираются из памяти. Девушка выглядела по-настоящему жалко, она судорожно пыталась вырваться, но силы были явно не равны.
— Хозяйка, к чему этот шум из-за обычного обеда? — Сунь И поднялся со своего места. — У человека беда, телефон и деньги пропали, зачем так наседать? Давайте я за нее заплачу.
Видя, в каком плачевном состоянии находится незнакомка, Сунь И рассудил, что цена вопроса не стоит испорченного вечера. Пара десятков юаней — и инцидент будет исчерпан.
— О, ну раз нашелся благодетель, тогда другое дело, — хозяйка моментально сменила гнев на милость и разжала пальцы. — С нее семьсот двадцать юаней, с тебя — тридцать восемь. Итого семьсот пятьдесят восемь юаней к оплате.
Сунь И, уже потянувшийся к терминалу, замер. Его глаза округлились от искреннего изумления.
— Сколько-сколько?! Что она тут ела, золотые слитки?
Хозяйка вздернула подбородок, в ее глазах блеснуло торжество.
— Импортная глубоководная серебряная рыба и австралийский лобстер высшей категории. У нас приличное заведение!
Сунь И едва сдержался, чтобы не закатить глаза: было очевидно, что девушку нагло ободрали как липку, воспользовавшись ее растерянностью. Платить такую сумму за чужой обед было чертовски обидно, но слово не воробей — пришлось расстаться с деньгами, чувствуя, как внутри ворочается жаба.
Когда транзакция прошла, девушка несмело подошла к нему. Она поправила сползшие очки и тихо, почти шепотом, произнесла:
— Спасибо вам огромное. Могу я узнать номер вашего счета? Как только доберусь до дома, я всё переведу.
— Да брось, не стоит, — Сунь И небрежно махнул рукой, стараясь сохранить лицо. — Сумма не критичная. В следующий раз просто будь внимательнее, на улицах сейчас неспокойно. Кстати, на дорогу-то деньги есть? Дойти сможешь?
Вспомнив о нескольких десятках тысяч, которые сегодня упали на его игровой счет, парень решил довести акт щедрости до конца.
— Я живу совсем рядом, такси не потребуется, — девушка закивала, её лицо приобрело предельно серьезное выражение. — Я правда не мошенница, у меня действительно вытащили кошелек...
— Не переживай, я тебе верю, — перебил ее Сунь И с мягкой улыбкой.
Он подхватил свои вещи, коротко попрощался и вышел из душного ресторанчика, растворяясь в вечерних сумерках.
Линь Си замерла, глядя на закрывшуюся дверь. Она приоткрыла рот, хотела что-то крикнуть вслед, но вовремя осеклась. Судя по его легкому тону, этот парень действительно не придавал значения потраченным деньгам. Линь Си тяжело вздохнула, потирая покрасневшее запястье. Сначала нелепая кража, потом этот грабительский счет в забегаловке... Если бы не этот случайный прохожий, дело наверняка закончилось бы в полицейском участке, а там и до раскрытия её личности недалеко.
---
Совершив доброе дело, Сунь И быстро выбросил его из головы. Гремя колесиками чемодана по тротуару, он направился к знакомому агентству недвижимости, а по пути набрал номер Чжан Бо. После затяжных гудков в трубке раздался надломленный, бесконечно усталый голос друга:
— Алло... Да, слушаю. Кто это?
Сердце Сунь И екнуло. Такого тона у всегда бодрого Чжан Бо он не слышал никогда.
— Это я, Сунь И. Дружище, что с голосом? Ты как? Как отец, всё в порядке?
— А, Лао И... — Чжан Бо тяжело выдохнул. — Я сам собирался тебе набрать. С отцом всё более-менее, состояние стабилизировали, но у нас в семье... в общем, беда. Боюсь, с той работой, что я обещал, ничего не выйдет. Теперь тебе придется рассчитывать только на себя. Послушай, у тебя деньги-то есть? Давай я тебе сейчас хоть немного переведу, на первое время.
Сунь И почувствовал, как к горлу подкатил ком. У человека рушится жизнь, а он первым делом думает о чужом благополучии.
— За меня не беспокойся, с работой я уже почти всё решил. Рассказывай, что стряслось? Может, я чем-то смогу помочь?
— Эх, нас обанкротили, Лао И. Вчистую. Отец, как узнал, кровью харкать начал, сейчас в больнице под капельницами. Я тут пытаюсь разгрести завалы, но конца-края не видно. Ты о себе думай, ладно? — Чжан Бо явно не хотел нагружать друга деталями, но по его интонации было ясно: дело дрянь.
Сунь И сжал кулак. Чжан Бо всегда был ему как брат, и видеть его в таком отчаянии было невыносимо. Но что он мог сейчас? Только стать сильнее и заработать достаточно, чтобы подставить плечо.
— Сначала поставь дядю на ноги, это важнее всего. И не пропадай, я всегда на связи. Кстати, я сегодня в «Покорении» поднял приличную сумму, несколько десятков тысяч. Если горит — скажи, я перекину прямо сейчас.
— Что?! — голос Чжан Бо мгновенно окреп от шока. — Десятки тысяч за один день? Ты банк ограбил?
— Вроде того, — усмехнулся Сунь И. — Послушал твоего совета, зашел расслабиться, монстров попинать. А там как поперло...
Сунь И в красках расписал свои приключения, опуская лишь совсем уж невероятные детали механики своего артефакта.
— Ну ты даешь, везунчик! Похоже, тебе самое место в профессиональном киберспорте, — Чжан Бо искренне рассмеялся, и этот смех был лучшей наградой для Сунь И.
— Есть такие мысли. Пока осмотрюсь в игре, прощупаю почву. Как только всё стабилизируется — подтягивайся, будем работать вместе.
— Идет. Разгребу дела с отцом и обязательно вернусь в строй. Береги себя, Лао И.
Закончив разговор, Сунь И прибавил шагу. Однако у дверей агентства его ждало разочарование: замок был заперт, а внутри не горело ни огонька. Парень со вздохом прислонился к стене, уже прикидывая, в какой гостинице заночевать.
В этот момент его взгляд упал на свежую листовку, приклеенную прямо к дверному косяку. Объявление гласило: «Аренда комнат. Жилой комплекс „Спокойное сердце“. Престижный район, близость к транспортным развязкам, низкая цена». Это было совсем рядом. Сунь И тут же набрал указанный номер, и уже через двадцать минут сидел в ближайшей чайной напротив владельца. Тот вел себя странно: суетился, избегал смотреть в глаза и явно куда-то спешил. Не желая затягивать процесс, Сунь И быстро просмотрел договор и поставил подпись.
Домовладелец, получив деньги за первый месяц, заметно повеселел. Он буквально всучил Сунь И связку ключей и испарился прежде, чем парень успел задать хоть один уточняющий вопрос.
С ключами наперевес Сунь И добрался до «Спокойного сердца». Комплекс оправдывал свое название: вилла стояла в глубине ухоженного сада, утопая в зелени. Обстановка парню определенно пришлась по душе.
Он вставил ключ в скважину, провернул его и толкнул тяжелую дверь. Войдя в просторный холл первого этажа, Сунь И буквально остолбенел. Прямо посреди зала возвышались горы коробок и чемоданов, а среди этого хаоса возилась тонкая фигура в черных очках. Девушка, услышав шаги, резко обернулась.
Их взгляды встретились. Несколько секунд в доме царила звенящая тишина, которую прервал одновременный возглас:
— Это опять ты?!
— Что ты здесь делаешь? — девушка вскинула руки, в защитном жесте поправляя очки.
— Вообще-то, я только что подписал договор аренды с хозяином этой виллы, — Сунь И растерянно почесал затылок. — А ты как тут оказалась?
— Я тоже... подписала договор сегодня утром.
— Быть не может! Нас что, кинули? — Сунь И выхватил телефон и набрал номер арендодателя, тут же включая громкую связь. — Господин владелец, это Сунь И. Объясните, почему в доме, который вы мне сдали, уже живет девушка?
В трубке раздался пренебрежительный смешок:
— Парень, за ту цену, что ты заплатил, тебе еще сколько народу нужно? Радуйся, что там всего одна девчонка, а не табор!
От такой наглости Сунь И на мгновение потерял дар речи.
— Постойте! Я спрашиваю про других жильцов! Почему вы не предупредили о совместном проживании?
— Это коммунальная аренда на несколько комнат. Договор читать надо было, умник. Не нравится — живи на вокзале, деньги я не возвращаю. Всё, мне некогда, — и в трубке раздались короткие гудки.
Сунь И медленно опустил руку с телефоном и виновато посмотрел на сожительницу.
Линь Си стояла, словно громом пораженная. Она тоже не привыкла вчитываться в мелкий шрифт, поддавшись на уговоры и низкую цену. Увидев обескураженное лицо парня, она первой взяла себя в руки.
— Ладно... договор подписан, деньги уплачены. Может, попробуем ужиться? Меня зовут Линь Си. А тебя?
— Сунь И. Послушай, я честный человек, правда. Никаких проблем со мной не будет.
— Можешь не оправдываться, я тебе верю, — Линь Си едва заметно улыбнулась, и эта улыбка на мгновение преобразила её лицо.
«Где-то я это уже слышал», — иронично подумал Сунь И, вспоминая их недавнюю встречу в ресторанчике.
— Что ж, решено. Вилла огромная, места хватит. Тут шесть комнат: четыре на втором этаже, я уже заняла крайнюю слева. Остальные в твоем распоряжении.
— Я лучше внизу устроюсь, — Сунь И почувствовал, как щеки предательски розовеют. Он не привык делить жилье с девушками, тем более такими... загадочными. — Помочь с коробками?
— Нет-нет, я сама справлюсь, — быстро ответила она. — Иди, выбирай себе место и обживайся.
Сунь И не стал навязываться и выбрал на первом этаже комнату с панорамным окном, выходящим в сад. Внутри было чисто, мебель выглядела новой — можно было заселяться хоть сейчас. Быстро раскидав вещи, он достал шлем виртуальной реальности, подключился к сети и привычным жестом инициировал вход.
---
Яркая вспышка на мгновение ослепила его, а в следующую секунду Сунь И уже стоял у тяжелых дубовых ворот алхимической лавки в Деревне Новичков. Внутри пахло сушеными травами и чем-то терпким. Мужчина средних лет по имени Карлс, стоявший за массивной стойкой, оторвался от своих записей и приветливо улыбнулся.
— Добрый день, молодой человек. Ищете редкое зелье или пришли за ингредиентами?
— Здравствуйте. Я хотел бы обучиться искусству алхимии. Подскажите, каковы условия?
Карлс внимательно осмотрел гостя, оценивающе кивнул.
— Уровень выше пятого — базовое требование выполнено. Ты уверен в своем выборе? Путь алхимика требует терпения и твердой руки.
В этой игре алхимия считалась одной из самых сложных профессий, поэтому мастеров было немного, а значит, и конкуренция за редкие рецепты была ниже.
— Да, я твердо решил.
Стоило Сунь И кивнуть, как перед глазами всплыло полупрозрачное окно.
【Системное уведомление: Желаете потратить 1 золотую монету для изучения навыка «Алхимия (Начальный уровень)»?】
«Подтверждаю!»
Вкладка жизненных навыков на его панели мгновенно обновилась, заполнившись новыми иконками.
— Алхимия — наука глубокая и обширная, — наставительно произнес Карлс. — Учись усердно. В соседнем зале стоят рабочие столы, можешь приступать к практике прямо сейчас.
Сунь И прошел в просторную комнату, заставленную столами с ретортами и весами. Там уже трудились трое игроков, достигших пятого уровня, но они лишь мельком взглянули на вошедшего, не отрываясь от своих колб.
Сунь И открыл список доступных рецептов. На старте ему были открыты два базовых навыка.
【Изготовление порошка магии духовного камня】
* Материалы: Духовный камень х1, Магический абразив х1.
* Описание: При успехе вы получаете +1 очко опыта профессии. В случае неудачи материалы уничтожаются, опыт не начисляется.
Имея за плечами опыт портняжного дела, Сунь И действовал уверенно. Закупив необходимые абразивы, он приступил к делу. Его движения были точными и выверенными.
【Системное уведомление: Вы начали процесс изготовления Порошка магии духовного камня...】
Динь!
【Поздравляем! Вы успешно изготовили Порошок магии духовного камня. Получено 1 очко опыта изготовления.】
Спустя десять минут монотонной, но сосредоточенной работы, пространство вокруг него озарилось мягким золотистым светом, и раздался мелодичный звон системного оповещения.
【Системное уведомление: Поздравляем! Вы стали первым игроком в мире «Покорения», достигшим звания Алхимика начального уровня!】
【Ваша награда: Артефакт «Кольцо Святых Алхимика».】
Сунь И затаил дыхание, читая описание предмета.
> Кольцо Святых Алхимика
> * Эффект: После экипировки уровень алхимии повышается на +1.
> * Бонус: Весь получаемый опыт изготовления удваивается.
> * Пассивный навык: Время изготовления предметов сокращается на 50%.
> * Особенность: Значительно повышает шанс создания предметов «превосходного» качества.
— Есть! — Сунь И победно сжал кулак, чувствуя, как азарт переполняет его. — Всё идет именно так, как я задумал!
Две уникальные награды за две разные профессии — теперь его путь в «Покорении» обещал стать по-настоящему легендарным.
(Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/175111/14858480
Готово:
