Глава 393: Ударный флот Астральных Рыцарей
— Астропат докладывает о получении красного сигнала бедствия с Найсена VI, — сообщил молодой лейтенант.Младший офицер передал информацию Сошиану, который в этот момент стоял на командной платформе мостика.
Под ним экипаж только что завершил последние проверки и принимал отчеты от артиллеристов и инженеров о статусе пополнения запасов корабля.После недели мобилизации Сошиан развернул все имеющиеся в его распоряжении военные корабли, чтобы сформировать новый ударный флот Астральных Рыцарей.
В состав группы вошел и прежний флагман — ударный крейсер класса «Авангард» под названием «Звездный огонь», который был практически готов к дальним походам.Также к ударной группе присоединились заново переоборудованные «Истребитель Ксеносов» и «Расколотый Клинок», на чьих бортах совсем недавно сменили эмблему Ордена.
Весь ударный кулак вместе с флагманом «Освобожденная душа» состоял из четырех линкоров и пяти эскортных судов, представляя собой силу для полномасштабного наступления.Изначально Сошиан не планировал заходить так далеко, намереваясь взять лишь «Душу» и два сопровождения, но Севитар настоятельно посоветовал собрать все доступные силы.
Принц Воронья предупредил его, что флот эльдар — далеко не самый простой противник, с которым им доводилось сталкиваться.— Еще раз проверьте данные с Найсена VI, а затем откройте канал связи с кораблями прикрытия.
— Повторная проверка завершена, коды подтверждены: колония-тюрьма находится под атакой неопознанного врага, орбитальная оборона подавлена.— Каков статус эскортного дивизиона?
— Докладывают о завершении финальных тестов, они готовы к отбытию по вашему приказу, сэр.Сошиан кивнул, принимая доклад.
— Запускайте основные двигатели; пусть навигатор проложит оптимальный вектор к Найсену VI.— Я хочу отчет от сенсоров дальнего радиуса сразу по входе в зону сканирования, известите офицеров всех кораблей докладывать о малейших изменениях обстановки.
Под командованием первой роты нижние палубы превратились в гудящий улей, где каждый матрос и офицер был занят своим делом.Глубоко в недрах линкора пульсация двигателей становилась всё мощнее, сдерживая внутри стальных переборок поистине титаническую силу.
На носовой палубе рев боевого горна созывал орудийные расчеты; сервиторы батарей вышли из режима ожидания и заняли места у турелей «Лэнс», в стволах которых уже накапливалась колоссальная энергия.— Выдвигаемся...
«Освобожденная душа» медленно покинула орбиту Найсена IV, после чего вспыхнули плазменные сопла, подобные маленьким солнцам, унося корабль прочь от базы.Вырвавшись из гравитационного колодца планеты, флагман на время заглушил двигатели, ожидая подхода остальных трех крейсеров и пяти судов сопровождения.
Первыми прибыли три эсминца класса «Кинжал» из эскадрильи «Коса Гнева», за ними — два фрегата класса «Меч», занявшие позиции в авангарде строя.«Звездный огонь» пристроился в кильватер «Освобожденной души».
Закончив построение, ударная группа вновь начала разгон, направляясь к окраинам системы Насон навстречу неведомому врагу.Поскольку планеты находились в одной системе и расстояние между ними было невелико, поход занял совсем немного времени.
Всего через шесть часов они вошли в орбитальное пространство Найсена VI.В течение всего пути Сошиан не отрывался от окуляров электронного телескопа, наблюдая за приближающимися во тьме огнями.
Сенсоры подтвердили присутствие вражеского судна.Оно двигалось невероятно быстро, превосходя по скорости и орочьи лоханки, и рейдеры Хаоса.
Немногие расы в Галактике способны заставить свои корабли развивать такие скорости.— Это ксеносы, Аэльдари, — пробормотал Сошиан себе под нос.
— Разведка не лгала: эльдар атакуют Найсен VI.Магистр был полон решимости преподать захватчикам суровый и кровавый урок.
— Дополнительных контактов в секторе пока не обнаружено, сэр, — прервал тишину вокс-канал.— Дивизион «Коса Гнева», на перехват! — скомандовал Сошиан.
— Разрешаю вести огонь по готовности.Он предоставил капитанам эскортных судов полную свободу действий, уверенный, что одиночный разведчик эльдар не станет для них помехой.
Три корабля класса «Кинжал» отделились от основной группы и рванулись вперед, стремясь зажать одиночное судно в тиски.Сошиан наблюдал за сближением на тактическом экране, отметив, что разведчик ксеносов начал разворот, едва эскорт вошел в зону поражения.
Спустя мгновение все три фрегата открыли огонь, и россыпь их снарядов прочертила черноту космоса.К сожалению, цель осталась невредимой — магистр ожидал такой прыти от вражеского корабля, хотя и испытал легкое разочарование.
Враг начал отход, направляясь прямо за диск планеты; с мостика были видны груды орбитальных обломков, оставшихся от станции.Сошиан гадал, какой мощью нужно обладать, чтобы так быстро сокрушить планетарную оборону, и опасения Севитара стали казаться ему оправданными.
Приказав усилить мощность сканирования, он внезапно обнаружил среди руин станции нечто чужеродное.Объект напоминал сломанный таран, и по его угловатым очертаниям было ясно, что это вовсе не эльдарский дизайн.
— Helmsman, курс на планету, — распорядился магистр.Он планировал подойти ближе для визуального осмотра, полагая, что крупного сражения удастся избежать.
— Зафиксирован мощнейший энергетический всплеск! Показатели зашкаливают! — внезапно взвыла сирена.Огромная тактическая панель вспыхнула тревожным красным светом.
Из тени вышло нечто колоссальное — преследующие корабли сопровождения оказались прямо под прицелом гиганта.Не оставалось сомнений: их заманили в ловушку.
Через линзы телескопа Сошиан наконец разглядел своего истинного врага.Это было чудовищно огромное судно, по размерам не уступающее флагманскому крейсеру.
Внешне оно напоминало скелет морского хищника — барракуду с огромным хвостовым плавником и россыпью сияющих солнечных парусов.Мгновение назад его не было на сканерах, и вдруг оно проступило в свете звезд всей своей грозной мощью.
Тройка эскортников отчаянно пыталась совершить маневр уклонения, но враг на кромке планеты не дал им шанса.Из недр вражеского судна вырвался ослепительный луч света, чья энергия, извиваясь подобно пальцам, вмиг окутала фрегат «Сокрушитель».
Несмотря на двигатели, работавшие в форсажном режиме, «Пылающий Клинок» не смог вырваться — чудовищный импульс распорол его корпус за доли секунды.За ослепительной вспышкой последовал взрыв: нос и палубы фрегата разлетелись обломками, а обломки реакторов в беспорядке посыпались в пустоту.
Два уцелевших судна немедленно разошлись в разные стороны.«Освобожденная душа» совершила резкий крен, открывая огонь из всех орудийных портов левого борта.
«Звездный огонь» и остальные крейсеры пристроились в безупречную линию баталии, обрушивая скоординированный залп на врага.Несмотря на всё мастерство и ярость атаки, она не достигла цели: энергетические щиты эльдар без труда поглотили весь нанесенный урон.
А на радарах тем временем начали проявляться новые цели.
http://tl.rulate.ru/book/174905/16319603
Готово:
