Глава 361: Видение души
Мощный взрыв прервал последние слова лояльного космодесантника, за которыми последовали предсмертные крики, доносящиеся издалека. «Говорит Талос с корабля „Проклятое Эхо“. Я не буду шутить, я изрекаю лишь истину».
«Ваша атака захлебнулась, и ваша попытка отомстить нам провалилась. Прямо сейчас мы наблюдаем за вашей гибелью через проекцию ауспика».
«Если у вас остались слова для ваших потомков — произнесите их сейчас. Мы запомним их, ибо мы — Восьмой легион, и наша память вечна».
«Омерзительный, подлый предатель!» — коммуникатор затрещал и разразился помехами.«Похоже, он и впрямь разозлился», — усмехнулся Серион, но Талос охладил его пыл ледяным взглядом.
«Талос?» — голос командира роты прорезался сквозь статику в последний раз.«Я слушаю, Эней», — отозвался пророк.
«Будь ты проклят и обманут в вечном аду!»Талос кивнул, хотя его противник не мог видеть этого жеста.
«Полагаю, так и будет, но ты попадешь туда гораздо раньше меня. Просто умри, капитан; я оплакиваю твою впустую потраченную жизнь».
«Я не боюсь принести себя в жертву; кровь мучеников — это семя Империума! Во имя Жиллимана! Отвага и честь...»Связь оборвалась, и рунический символ вражеского судна окончательно исчез в яростном астероидном шторме.
«Корабль „Мантия Королей“ потерян вместе со всеми душами на борту», — доложила женщина-офицер связи.«Подойдите ближе к зоне обломков и уничтожьте выживших бортовым орудием».
«Слушаюсь, господин», — ответила она.Талос тяжело поднялся со своего трона, чувствуя, как изнуренное тело отзывается вспышками боли.
«Пусть наш разговор транслируется по всей внутренней связи, чтобы последние выжившие ублюдки из Ордена Первого основания услышали о смерти своего капитана в агонии их тонущего корабля».Он чувствовал себя опустошенным.
Талос прошел к краю тактического зала и забросил безжизненное тело Сирила себе на плечо. «Я должен почтить память брата, который отзывался на мой зов лишь в минуты крайней нужды».
Когда суета утихла, Талос остался один в оружейной Первого Когтя, погруженный в свои думы. После кровопролитных недель он жаждал лишь тишины и покоя.
Ван Тред мертв, «Кровавый Союз» превращен в пыль. Теперь в банде «Расколотого Орла» остались лишь израненные тени и горстка рапторов, едва ли достойных звания Астартес.
Сейчас, хотя он и не хотел признавать этого вслух, ему остро не хватало Сирила. Тот был рядом в ночь первого убийства Талоса на Нострамо, когда маленький мальчик прикончил лавочника, торговавшего человечиной.
Они вместе выживали в войнах подулья, полагаясь друг на друга. Сирил всегда сквернословил, первым открывал огонь и последним задавал вопросы; он никогда не сожалел о содеянном.
Сирил был истинным лезвием Первого Когтя и стержнем их непоколебимого боевого духа. Именно из-за него другие отделения всегда предпочитали обходить их десятой дорогой.
Пока Сирил дышал, Талос не знал сомнений в исходе любой схватки. Они никогда не симпатизировали друг другу, но их союз держался не на дружбе, а на безупречной верности.
Когда они вставали спина к спине, вся Галактика была объята пламенем — вечные братья, идущие по пути предателя до самого горького финала. Но теперь не осталось никого, кто мог бы услышать об этом.
«Если в этом мире есть преисподняя...» — Талос сжал голову руками, не в силах сдержать стон. «Ты уже летишь туда, брат, и я уверен, что мы скоро увидимся».
«Проклятое Эхо» продолжало мирно дрейфовать в пустоте, ожидая, когда навигатор придет в себя. В нынешнем состоянии даже короткий прыжок мог убить Октавию, не говоря уже о походе через сегментумы.
Талос понимал, что им до сих пор везло не попадать в истинные бури Имматериума. Око Ужаса было гиблым приютом даже для самых опытных колдунов.
Необстрелянный навигатор, тем более в состоянии крайнего истощения, был для него обузой, которой он не хотел рисковать без острой нужды. Стоило ему прикрыть веки, как он снова видел аэльдари.
Их хрупкие фигуры танцевали в его сознании: тень к тени — порой мрачные, порой серебристые, кричащие во весь голос. Теперь ему не нужно было спать, чтобы видеть эльдар.
Принесло ли видение желанное озарение или оно лишь ускорило его падение, подобно лечению рака, которое только раздувает опухоль? Несколько недель назад он спорил с Валериусом, но суровая правда была налицо: Талос гнил заживо.
Его сны были достаточным доказательством этого разложения. Со смерти Сирила они стали еще страшнее — тяжелее и безумнее.
Тем не менее пророк считал, что ситуацию всё еще можно удержать. Галлюцинации об эльдар отличались от простых снов; для них не требовалось погружения в сон.
Вопли и клинки ксеносов ощущались так же отчетливо, как переборки корабля или хриплый голос брата. Его терзал лишь один вопрос: почему он продолжает их видеть.
С тех пор как мечта впервые пришла к нему у Ириса Хелла, он стыдился своего нежелания возвращаться в Око Ужаса. Но теперь древнее пророчество казалось воплощенным.
Сирил не мог умереть дважды, и это была редкая ошибка в видениях, которая даже принесла Талосу удовлетворение. Было непросто решить, сколько правды можно открыть другим.
Скажешь лишнего — и воины побоятся идти следом. Скажешь слишком мало — они начнут рвать цепи, противясь его воле.
«Талос», — внезапно прошептала тень на самой границе его взора. Голос показался пророку пугающе знакомым.
Инстинкт велел ему резко посмотреть влево. Но там была лишь пустота: ни звука, ни образа.
Выдыхая воздух, он услышал звон стали о глиняную крошку, едва уловимый, словно старая память. Звук мог доноситься как из коридора корабля, так и из глубин его собственного разума.
«Талос», — снова донесся шепот, и что-то мелькнуло перед ним. Он попытался ухватить взором это нечто, но оно растворилось во тьме.
Уайт едва успел опознать контуры шлема с крыльями летучей мыши. «Талос», — позвал третий голос.
Он опустил голову и задышал глубже, находя странное удовольствие в пульсации жил под кожей черепа; боль напоминала, что он всё еще в сознании. Предзнаменования были силой, унаследованной от самого Примарха, и именно благодаря им его банда выжила.
Но порой ему казалось, что его черепную коробку просто разрывают на куски. «Талос. Найсен Четыре».
Магистр сжал зубы: голова раскалывалась от пульсирующей муки. Что же скрывает эта планета?
«Талос, система Найсен...»— Да ответь же, что там! — в неистовстве закричал он пустоте.
«Судьба».От этого слова Ловец Душ вздрогнул и окончательно пришел в себя, обливаясь холодным потом.
Он немедленно вызвал своего слугу. «Сколько я провел в беспамятстве?»
«Тридцать пять часов, господин...»«Готовьте корабль. Мы меняем курс».
«Куда прикажете следовать, мой лорд?»«Штормовой сектор. Система Найсен».
http://tl.rulate.ru/book/174905/16319553
Готово:
