Шум у ворот начальной школы Тэйтан словно выключили нажатием кнопки.
Хайбара Ай обмякла в руках Конана; её тело, ледяное и безжизненное, дрожало точно лист на осеннем ветру. В её обычно холодных, рассудительных льдисто-голубых глазах теперь плескался лишь бездонный, поглощающий ужас. Она мертвой хваткой вцепилась в руку Конана, вонзая ногти в кожу, будто стоило ей отпустить – и она рухнет в бездну.
— Подарок из прошлого… Подарок из прошлого… — бессвязно бормотала она. Дыхание стало прерывистым и поверхностным, девушка была на грани шока.
— Хайбара! Посмотри на меня! Дыши! — Негромко прикрикнул Конан, крепко удерживая её и стараясь передать ей свою уверенность, хотя его собственное сердце бешено колотилось из-за записки и баллончика. Джокер! Откуда он узнал?! Это не просто психологическое давление. Сама модель баллона…
Аюми, Мицухико и Гэнта, напуганные внезапной переменой, замерли рядом, не зная, чем помочь.
— Что с Хайбарой-сан? — Что в этой посылке такого страшного? — Конан…
Прохожие родители и ученики тоже начали бросать на них любопытные и тревожные взгляды.
Конан принял решение мгновенно. Он запихнул конверт и баллончик, от которых веяло бедой, на самое дно своего рюкзака, застегнул молнию и, подхватив почти лишившуюся сил Хайбару Ай под руку, быстро бросил детям:
— Хайбаре нехорошо, я отведу её домой! Возвращайтесь осторожно!
Не дожидаясь ответа, он почти потащил её в сторону дома профессора Агасы. Он шел быстро, лихорадочно, словно за ними по пятам гнались невидимые демоны.
Всю дорогу Хайбара Ай не проронила ни слова. Она лишь содрогалась всем телом, глядя перед собой пустым взором, в котором ничего не отражалось. Тени прошлого, точно вязкая смола, вырвались из маленького баллончика, окутали её и потянули в самые холодные глубины памяти. Организация… Вермут… Джин… Кошмары, от которых она надеялась избавиться, вновь вцепились ей в горло – на сей раз в еще более безумной и непредсказуемой манере.
Конан шел, плотно сжав губы, с побледневшим лицом. Он кожей чувствовал исходящее от спутницы отчаяние. Это был не просто страх, а въевшийся в кости посттравматический стресс, вызванный конкретной угрозой. Действия Джокера с ювелирной точностью подорвали эту глубоко запрятанную мину.
Это больше не было просто хаотичным карнавалом. Джокер обладал информацией – крайне опасной информацией. Он бахвалится? Сотрудничает с Организацией? Или… у него свои, еще более безумные цели?
В любом случае ситуация резко ухудшилась.
…
Дом профессора Агасы.
Увидев, как Конан вваливается в дверях, едва ли не на себе внося смертельно бледную Хайбару Ай, профессор так вздрогнул, что выронил из рук гаечный ключ.
— Синъити! Ай-тян! Ч-что случилось?!
Конану было не до подробных объяснений. Он помог Хайбаре сесть на диван, укутал её пледом и сунул в ледяные ладони стакан с горячей водой.
— Профессор, это Джокер, — в голосе мальчика смешались гнев и холод. — Он прислал Хайбаре «подарок».
Он достал из рюкзака конверт и, осторожно избегая контакта с баллончиком, вытащил лишь записку из вырезанных букв, протянув её Агасе.
Профессор вчитался в текст, и его полное лицо мгновенно осунулось:
— Э-это… Откуда он мог…
— Он знает не только о Хайбаре. Кажется, ему известно нечто… о её прошлом, — понизил голос Конан, остро взглянув на все еще дрожащую девушку. — Он использовал особый баллончик, такая модель…
— Организация… — Хайбара Ай наконец обрела голос – хриплый, надломленный, дрожащий. — Такие раньше… использовались внутри Организации… Откуда у него… Кто он такой… — Великий ужас лишал её способности связно мыслить.
— Успокойся, Хайбара! — Конан схватил её за плечи, заставляя смотреть на себя. — Послушай! Что бы он ни знал и что бы ни задумал, сейчас он действует в одиночку! Он не привел с собой людей из Организации. Значит, либо он не работает на них, либо у него свой, более безумный план. Мы не можем позволить себе панику!
Хайбара Ай яростно затрясла годовой, и слезы наконец брызнули из её глаз:
— Ты не понимаешь… Кудо… Тот способ… Тот баллон… Он дает мне понять… что в любой момент может… может затянуть меня… и всех вас… обратно в тот ад! Еще более… более безумным способом! — В её голосе слышался надрыв человека, стоящего на краю пропасти.
В этот момент телефон Конана настойчиво зазвонил. Это был инспектор Мэгурэ.
— Конан! Ты где? — Голос инспектора был необычайно серьезен, в нем слышалось почти неверие. — Только что… мы получили еще один «подарок»!
— Какой подарок? — Сердце Конана екнуло.
— Не для нас… Он… — Мэгурэ Дзюдзо, казалось, не находил слов. — В общем, немедленно дуй в Токийское столичное управление полиции! Дело принимает скверный оборот!
…
В управлении полиции атмосфера была такой тяжелой, что, казалось, воздух можно резать ножом.
На столе в зале заседаний стояла большая картонная коробка без обратного адреса. Эксперты уже успели её вскрыть.
Внутри не было ни бомбы, ни яда.
Лишь стопка фотографий и маленький цифровой диктофон, закончивший воспроизведение.
Содержимое снимков заставляло кровь стынуть в жилах.
Там были Хайбара Ай (коллажи из фото Мияно Сихо и её детской формы) и Кудо Синъити (сравнение с Эдогавой Конаном) – десятки кадров из повседневной жизни: по дороге в школу, дома, и даже несколько зернистых, старых снимков, похожих на фото из лаборатории. Ракурсы были самыми разными: от профессиональной слежки с большого расстояния до случайных кадров в толпе.
И на каждой фотографии красным маркером была нарисована едкая зеленая улыбка. Словно безумный коллекционер помечал свои трофеи.
Но по-настоящему жутко становилось от того, где именно были нарисованы эти улыбки: у Хайбары на лбу, у Синъити на груди, а на некоторых снимках – прямо поверх их глаз.
Злоба и издевка буквально сочились с этих глянцевых листов.
— Это… это же… — голос Такаги Ватару дрогнул.
Сато Мивако стояла с каменным лицом:
— Он все это время следил за ними?! Сколько же он знает?!
Мэгурэ Дзюдзо ударил кулаком по столу, рявкнув:
— Чертов псих!!
Прибывший Конан замер перед этими снимками. Его кровь словно превратилась в лед. Джокер знает не только прошлое Хайбары, но и его собственный секрет…! Это чувство полной прозрачности, ощущение себя добычей, на которую поставили метку, вызвало небывалый холод и ярость.
— Что на диктофоне? — Спросил он охрипшим голосом, заставляя себя сохранять рассудок.
Техник с мрачным видом нажал на кнопку воспроизведения.
Сначала послышался треск статики, а затем раздался знакомый голос – искаженный модулятором, но сохранивший свою игривую, прыгающую интонацию:
— Хей-хей, господа полицейские! Трудитесь в поте лица, не щадя сил?
— Хочу показать вам кое-что любопытное, чтобы подтолкнуть ваше следствие в нужном направлении. К примеру… некоторые «крошечные» проблемы могут скрывать в себе «огромные» тайны, а? Ха-ха-ха-ха!
— Не нервничайте, это всего лишь дружеское напоминание и… маленькое предложение о сотрудничестве.
Голос замолк на секунду, а затем зазвучал заговорщицки, будто сообщая большой секрет:
— Посудите сами: вы хотите поймать меня, а мне крайне интересны «большие секреты», спрятанные в телах школьников… Может, устроим… обмен информацией?
— Подумайте! Обменяйте сведения, которые кажутся вам несущественными, на логово такого «маленького» безумца, как я. Разве не выгодно?
— Конечно, если вы откажетесь…
Тон внезапно стал ледяным и угрожающим, словно шипение гадюки: — …тогда мне придется самому нанести визит этим двоим «деткам» для «глубокого общения». Что случится потом… вау! Я и сам в предвкушении! Ха-ха-ха-ха!
Запись оборвалась на приступе неистового хохота.
В зале воцарилась гробовая тишина.
Все взгляды – сложные, невольные – обратились к стоящему в дверях побледневшему Конану.
Джокер подбросил им дьявольскую дилемму. Безумным жестом он направил внимание полиции на самую сокровенную тайну Конана и Хайбары Ай. Он сеял раздор. Он заставлял полицию делать выбор.
Защитить двоих детей с туманным прошлым или использовать их как наживку и разменную монету, чтобы схватить маньяка, терроризирующего город?
Даже если инспектор Мэгурэ и его люди никогда не пойдут на такую сделку, семя сомнения уже было посеяно. Образ Джокера в глазах полиции стал еще более зловещим и непредсказуемым: он не просто психопат, жаждущий хаоса, он – хранитель тайн, способных перевернуть мир.
Конан стоял неподвижно, чувствуя, как холод поднимается от пят до макушки.
Он все понял.
Угроза в библиотеке, «подарок» у школы, теперь эти фото и запись… Все это было звеньями одной цепи.
Истинной целью Джокера, возможно, никогда не были простые граждане или полиция.
Его целью с самого начала были они с Хайбарой Ай!
Этот сумасшедший хочет вытащить их из теней, выставить под свет прожекторов своей безумной сцены и сделать… главными героями своего следующего «грандиозного представления».
И первый акт уже начался.
Небо над управлением полиции затянуло тучами, предвещая скорую и сокрушительную бурю.
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!
http://tl.rulate.ru/book/174884/14873088
Готово:
