8 апреля 1195 года
Прага, Bohemia.
Весьма удачно, дневник, что мои приключения теперь записываются бесконтактным способом. Ибо наставления моего сира вновь освободили меня от моих рук. Ха! И на этот раз не в наказание, а совсем наоборот…
Проснувшись следующей ночью после Элизиума, я обнаружил своего сира, стоящую надо мной, словно мраморная статуя божества. Я тут же вскочил на ноги и склонил голову в поклоне, который больше напоминал позу Дарта Вейдера перед Императором, чем придворные изыски.
— Сир! Не знал, что вы бодрствуете. Чему мы, простые смертные, обязаны чести лицезреть вас во плоти, а не в мыслях? — Я говорил с непринужденностью человека, которому последний год каждый день приходится общаться со злобным божеством, читающим его мысли. К некоторым вещам, кажется, можно просто привыкнуть, какими бы ужасающими они ни были.
— В своем нынешнем виде ты не переживешь возмездия чернокнижников. Иди за мной. Я обучу тебя единственному искусству, которое тебе когда-либо понадобится для защиты от каинитов.
Она плавно скользнула к выходу, а я бросился следом, ограниченный земным способом передвижения. Должно быть, она была в отличном настроении, раз за ней вообще можно было поспеть. Я не стал спрашивать, что это за искусство.
Во-первых, она не отвечала на глупые вопросы. Во-вторых, мы оба знали, что это будет Путь Огня. Я мечтал изучить его с самого Становления. В конце концов, кто не хочет вызывать извержения вулканов под домом врага или стрелять тепловыми лучами из глаз, как Супермен? Учиться этому будет паршиво, но, как говорится, без боли нет и достижений.
Мы быстро спустились вглубь замка, совершенно не замеченные прислугой – вероятно, нас скрывало мастерство Затемнения Шаагры. Наконец мы достигли той самой глубокой пещеры, куда меня привели впервые и где я был обращен. Славные были времена.
Я последовал за ней в центр просторного зала. Шаагра обернулась, и я почувствовал, как она воззвала к чему-то своей кровью. Раздался громовой взрыв: лава вырвалась из пола, закружившись вокруг островка шириной в шесть футов, на котором мы стояли. Вокруг нас раскинулось сияющее море лавы, лижущее берега нашего убежища. Я закричал от ужаса; Зверь внутри взбеленился от близости такого количества огня. Бежать было некуда, атаковать некого, кроме как в самоубийственном порыве, поэтому он притих, забившись в центр островка и обхватив голову руками, скуля и рыча.
Владей собой. Психическая команда Шаагры вырвала меня из Красного Страха. Я пристыженно выпрямился в самом центре острова, в благоговении перед мощью, только что явленной мне. Этот маневр мог бы стереть центр Праги с лица земли. Мгновенные Помпеи. И это даже не сила Мафусаила – любой мастер-колдун способен на такое. Я. Хочу. Это.
— Ты знаешь, что делать, — сообщила мне Шаагра, паря над лавой. Ее пальцы ног слегка касались поверхности, словно это был бассейн в жаркий день. Я подошел к краю огненного озера. Жажда тайных знаний подавляла Зверя с удивительной легкостью. Дойдя до края, я прокусил ладони. Кровь хлынула наружу, и я произнес слова, идущие от сердца.
— Огонь земли, ныне я связываю нас воедино! Кровью Карпат и благословением Купалы – ты мой слуга! Я твой господин! — Провозгласил я и погрузил окровавленные руки в лаву. Я взвыл в звериной агонии, когда расплавленный камень сжег мои пальцы и кисти, пока не достиг кровоточащих ран – в этот миг лава потекла по руслу витэ внутрь меня. Она обжигала вены, пока духи огня сражались с моей волей и Кровью за свою свободу. Но боль была для меня ничем. Мой Зверь бы сдался, но я – больше чем животное. Весь его вой стал лишь причудливой текстурой в этом новом вкусе мучений, вдохновленном моим сиром. Кровь сделала свое дело, и духи подчинились моей воле, осев жаром внутри моего существа. Постоянное напоминание о моем пакте с Огнями Праги.
Завершив ритуал, я пошатнулся и рухнул на задницу в центре острова. Шаагра парила надо мной, глядя вниз с чем-то, что у более человечного монстра могло бы сойти за одобрение.
— Хорошо. Теперь, когда пакт заключен, у тебя есть неделя, чтобы научиться использовать его для защиты. Лава будет подниматься на шесть дюймов каждую ночь и отступит только тогда, когда ты сможешь успешно Воспламенить цель одной лишь внутренней силой.
Это было вполне в духе тренировок Шаагры. Честно говоря, я учусь гораздо быстрее, когда на кону стоит моя нежизнь, а условия ясны и определены.
Я принялся за работу, изучая связь между огненными элементалями Праги и мной, прощупывая ее Прорицанием и своим чародейским пониманием погодных условий. Реальное общение было маловероятным без пути манипуляции духами из Тауматургии. Хотя большинство духов понимают все языки, эти вряд ли захотят помогать мне без принуждения.
На деле все оказалось проще, чем я думал. Витэ фактически установило узы крови между мной и местными элементалями огня. Мне нужно сжигать кровь внутри себя, предлагая ее им, чтобы заставить их исполнять мои желания, но шансов на то, что они вырвутся из моих вен и ударят в ответ напрямую, было мало. Конечно, всё могло пойти не так. Это магия Мира Тьмы, здесь всегда есть риск провалить важное заклинание и погибнуть в муках, но сила определенно того стоит.
В итоге мне потребовалось пять дней непрерывной работы, чтобы продвинуть понимание Пути Огня до уровня, когда я мог при необходимости прожечь кого-то взглядом, как Супермен. Черт возьми, это потрясающе – иметь такую возможность. И у меня действительно хорошо получается. Пожалуй, это мой второй лучший прием после попытки взорвать чьи-нибудь кости, но с дополнительным преимуществом в виде дистанции и огня, который действует на любого сверхъестественного противника, о котором мне стоит беспокоиться.
Что ж, после ночи кормления и отдыха я чувствую, что это подходящий момент для завершения записи. В ближайшем будущем предстоит много встреч.
http://tl.rulate.ru/book/174720/14568549
Готово:
