— Кстати, в том списке военнопленных, которых Киригакуре требует вернуть за выкуп, значатся члены благородных семейств, находящиеся сейчас у Учиха. Вот только сами обладатели Шарингана категорически отрицают, что эти шиноби Тумана содержатся у них, — пока Узумаки Ашия пытался утешить Узумаки Иссина, Узумаки Ашина не смог удержаться и поднял крайне щекотливую тему с пленниками.
— У нас есть этот список? — заинтересованно спросил Узумаки Ашия, почувствовав, как внутри просыпается невольное любопытство.
— Да, он у меня, — Узумаки Ашина протянул главе клана свернутый свиток.
Когда Узумаки Ашия развернул пергамент и пробежался взглядом по строкам, его правый глаз нервно дернулся. Перечень состоял преимущественно из представителей кланов Юки и Хозуки, а также включал в себя выходцев из семей Кагуя, Теруми, Амеюри, Кисаме, Суйказан и Мунаши.
— Отправьте официальный ответ в Киригакуре. Просто напишите, что в Деревне Скрытого Водоворота таких людей нет, — безапелляционно скомандовал Узумаки Ашия.
— А разве мы можем так нагло лгать Туману? — с нескрываемой тревогой в голосе возразил Узумаки Шу. — Многие из тех, кого захватили вместе с ними, собственными глазами видели, как красноглазые демоны уводили этих людей в свой лагерь. Если верхушка Киригакуре докопается до правды, что тогда? Вдруг эта кровавая бойня начнется заново?
— Тц... да уж, задачка...
Пока злополучный список исчезнувших пленников ходил по рукам от одного старейшины к другому, лица присутствующих приобретали все более странные и нелепые выражения. Уж они-то прекрасно знали, находятся ли пропавшие мастера улучшенных геномов у союзников или нет. Более того, некоторые из присутствующих в зале специалистов по фуиндзюцу лично принимали участие в наложении парализующих печатей на этих бедолаг.
— И что ты предлагаешь нам делать? — недовольно фыркнул Узумаки Райкакен, услышав полные первобытного страха слова Узумаки Шу. — Если мы не ответим отказом, то что нам им заявить? Написать в Киригакуре, что все эти суровые воины были насильно превращены в женщин с помощью порочных зелий злобного клана Учиха, а некоторые из них уже даже успели забеременеть?!
— Сами виноваты. В самом начале они гордо воротили носы от тех женщин, которых мы им любезно предлагали, — с изрядной долей злорадства хмыкнул Узумаки Ашимицу. — Вот теперь пусть сами и расхлебывают последствия своих извращенных экспериментов. Посмотрим, как они выкрутятся.
— Хватит вам! Разве союзники не объяснили свою позицию предельно ясно? — не выдержав, бросился на защиту гостей Узумаки Иссин. — Они — клан с уникальным додзюцу и строго следят за чистотой крови. Они попросту не могли позволить, чтобы их наследие растворилось в других семьях. К тому же, неужели вы сами были бы в восторге, если бы они разом забрали с собой в Коноху более трех сотен наших женщин?
— Ладно, успокойтесь. Я воспользуюсь этим курьезным случаем как предлогом, чтобы лично переговорить с Учихой Фуджимой о нашем грядущем альянсе. В конце концов, какими бы могущественными ни были эти воины, сейчас они вляпались в весьма хлопотное дельце, — Узумаки Ашия с легкой, почти беспомощной усмешкой щелкнул пальцами по вернувшемуся к нему пергаменту.
На протяжении всего экстренного собрания многие молодые ниндзя Узумаки продолжали открыто выражать свое возмущение параноидальной отчужденностью спасителей. В то же время умудренные сединами ветераны клана, напротив, демонстрировали глубокое понимание ситуации.
Как-никак, всего два десятилетия назад их семьи были заклятыми врагами, безжалостно рвавшими друг другу глотки на полях сражений. Ожидать внезапного, абсолютного и безоговорочного доверия в столь короткие сроки было бы верхом наивности. Более того, Узушиогакуре, понесшая катастрофические потери, официально являлась союзницей Конохи. В то время как у самих потомков Индры отношения с политической верхушкой Скрытого Листа были натянуты до предела, напоминая готовую вот-вот лопнуть струну.
Обладатели Шарингана были твердо убеждены: если коварные старейшины Листа посулят мастерам печатей щедрые дары и привилегии, те вполне могут поддаться искушению и нанести удар в спину. Вероятность такого предательства отнюдь не казалась им нулевой.
Что примечательно, гости из Конохи ничуть не скрывали своих опасений. Они предельно честно и открыто доносили эту позицию до красноволосых через своих рядовых шиноби в ходе повседневного общения. Даже тот факт, что молодым куноичи по имени Узумаки Конг и Узумаки Бу было дозволено прислуживать самому Фугаку, будущему лидеру клана, являлся не более чем дипломатическим жестом. Этот шаг был направлен исключительно на смягчение напряженности и робкое выстраивание базового доверия, что заставляло гостеприимных хозяев чувствовать себя совершенно обезоруженными.
На самом деле, в глубине души представители Узумаки уже прониклись глубочайшим уважением и огромной симпатией к суровым бойцам союзного лагеря. Красноглазые демоны никогда не пытались обмануть местных торговцев или нажиться за чужой счет при покупке припасов. Кроме того, они проявляли крайнюю, почти благоговейную деликатность по отношению к уникальной способности Узумаки исцелять чужие раны через укус, предпочитая лишний раз не пользоваться этим болезненным методом без крайней необходимости.
Они вежливо, но твердо отвергли всех наложниц, которых пытались навязать им старейшины деревни. По их строгим правилам, даже если между двумя молодыми людьми вспыхивала искренняя взаимная симпатия, об этом надлежало немедленно доложить руководству обеих сторон. Любые дальнейшие шаги, условия брака и взаимные обязательства должны были тщательно согласовываться на официальном уровне, что подчеркивало абсолютно равноправную позицию в их дипломатическом диалоге.
На залитых кровью полях сражений разделение ролей было идеальным. Мастера фуиндзюцу брали на себя разведку, организацию караулов, медицинскую поддержку и, в крайнем случае, наложение парализующих печатей на захваченных врагов. Вся же тяжесть лобовых столкновений, роль главной ударной силы и безжалостных палачей целиком и полностью легла на плечи мастеров иллюзий.
По сравнению с их традиционными союзниками — кланом Сенджу, чья помощь оказалась ничтожной, — такое партнерство выглядело просто манной небесной. Если прибавить к этому тот катастрофический факт, что гордый клан водоворота понес в этой чудовищной войне невосполнимые потери и теперь как воздух нуждался в могущественном, надежном покровителе, становилось абсолютно ясно, почему лидеры селения так отчаянно и нервно цеплялись за возможность заключить этот нерушимый альянс.
http://tl.rulate.ru/book/174516/14700310
Готово:
