Зрачки Лин Сяо резко сузились. Не колеблясь ни мгновения, он тут же оставил попытки забрать тела.
Раз уж эти люди добрались сюда, пусть сами позаботятся о двух невинных жертвах.
Неизвестно, как они с ними поступят.
Проявят ли сострадание и отдадут ли дань уважения, как сделал бы он сам?
Или просто сочтут их ресурсом, пригодным для переработки, и тут же конвертируют в холодные цифры энергии истока?
У Лин Сяо не было времени на раздумья.
Ему нужно было немедленно уходить, чтобы избежать прямого столкновения с приближающимся отрядом.
Хотя он и не боялся боя, в этих полных опасностей подземных охотничьих угодьях бессмысленные стычки лишь впустую истощали силы.
Лин Сяо глубоко вдохнул, сосредоточился и при скудном свете быстро осмотрелся, выискивая лучший путь для отступления.
На другом конце магистрального туннеля человеческие шаги становились всё отчетливее. Сопровождаемые едва слышным шорохом снаряжения, они звучали уверенно и напористо.
Преследователи не медлили – очевидно, они шли прямиком сюда.
Лин Сяо внутренне напрягся. Резко отпрянув назад, он едва коснулся носком влажной стенки трубы и, используя инерцию, бесшумно скользнул в узкое ответвление ливнестока, где едва мог пролезть один человек, и быстро скрылся в глубине.
Одновременно с этим он полностью подавил свою ауру, сделав дыхание почти неощутимым. Его «Восприятие Пространства-Времени», словно невидимые щупальца, осторожно потянулось в сторону шума, внимательно отслеживая каждое движение врага.
Спустя всего несколько секунд после того, как его фигура растворилась во тьме ответвления, на другом конце главного туннеля показалась группа людей.
Мощные лучи тактических фонарей, точно клинки, прорезали мрак, разгоняя тени и освещая жуткую сцену расправы.
Это была та самая команда под предводительством немолодого капитана из Бюро по расследованию аномальных происшествий, которую он уже видел в переулке и на парковке.
Но на этот раз отряд заметно увеличился: помимо нескольких оперативников в светоотражающих жилетах Бюро, к ним присоединились пятеро вооруженных до зубов военных в полной боевой экипировке с пронзительными взглядами.
Они выстроились в стандартный тактический порядок, бдительно контролируя каждое направление.
Один из оперативников, держа в руках портативный детектор энергии, который постоянно издавал негромкое пиканье и мерцал сложными потоками данных на экране, негромко произнес:
— Капитан Лу, остаточная энергия подтверждена. Характеристики колебаний полностью совпадают с почерком Чистильщика. Также зафиксирован сильный след биологической энергии расы Алых Когтей, рассеявшийся совсем недавно. Кроме того… обнаружена реакция затухания слабого жизненного сигнала. Вероятно… человек.
Лицо капитана средних лет было суровым, а взгляд, словно у ястреба, сканировал место происшествия.
Первым делом он заметил на земле два изуродованных тела в рабочих комбинезонах. Нахмурившись, он быстро подошел и присел, чтобы осмотреть их.
— Это ремонтники из городской службы водоотведения… Судя по жетонам, те двое, что числятся пропавшими со вчерашнего дня, — его голос звучал глухо, с едва уловимой горечью. — Похоже, наткнулись на этих тварей во время планового осмотра…
Затем его взгляд переместился на следы ожесточенной битвы, оставшиеся на полу и стенах: брызги зеленой крови жуков-солдат, отрубленные конечности насекомых, свежие отметины от меча на стенках туннеля. Весь стиль боя – чистый, точный, почти всегда смертельный с одного удара.
— Бой закончился очень быстро и решительно, — сержант-военный в камуфляже с боевой раскраской на лице присел рядом. Он коснулся пальцем еще не застывшей зеленой крови на обрубке конечности и растер её, добавив с ноткой удивления в голосе:
— Сделано холодным оружием… Невероятное мастерство. Неужели работал один человек?
Оперативник с детектором утвердительно кивнул:
— Показания энергии подтверждают, что всплеск высокой интенсивности был локализован в одной точке и длился крайне недолго. Это характерно для стремительной одиночной атаки. Энергетические реакции Роя гасли одна за другой за минимальный промежуток времени.
Другой сотрудник Бюро, закончив осмотр, доложил:
— Капитан, трупов жуков… не осталось ни одного. Тот же метод, что и у Чистильщика: тела были полностью утилизированы.
Капитан Лу медленно выпрямился и на мгновение замолчал, задумчиво глядя в темноту того самого ответвления, где скрылся Лин Сяо.
— Он опередил нас на шаг, зачистил здесь монстров, но не тронул тела соотечественников, — голос капитана Лу эхом разнесся по безмолвной канализации, в нем слышалась сложная гамма чувств. — Похоже, этот Чистильщик, или, скажем так… анонимный пробужденный, хоть и скрытен и не желает идти на контакт, но по крайней мере… сохраняет человечность и совесть.
После его слов напряжение в лицах оперативников и военных немного спало.
В нынешней, становящейся всё более странной ситуации, сильный анонимный пробужденный, чьи симпатии на стороне человечества, несомненно, был тем, кого стоило опасаться, но кто мог стать и союзником.
— Зафиксируйте место происшествия, отметьте координаты погибших и передайте в отдел логистики, чтобы позже забрали тела, — скомандовал капитан Лу. — Соберите образцы всех следов боя и остаточной энергии. Особое внимание уделите анализу энергетических характеристик и боевого стиля этого анонима.
— Есть!
Сотрудники немедленно приступили к работе.
Сержант подошел к капитану Лу и тихо спросил:
— Капитан, судя по датчикам и следам, цель ушла совсем недавно. Скорее всего, он еще где-то поблизости. Может быть…
Он сделал жест, предлагающий начать преследование.
Лу медленно покачал головой, продолжая пронзительно вглядываться в окружающую тьму:
— Не стоит. Он явно намеренно избегает нас. Если начнем настойчиво выслеживать, это может привести к недопониманию и конфликту, последствия которого непредсказуемы. Пока что видно, что он охотится на монстров. Его цели не противоречат нашей задаче по зачистке угроз и созданию безопасной зоны. Просто продолжайте наблюдение и будьте начеку.
— Понял, — кивнул сержант, не став больше спорить.
Вскоре отряд закончил дела на месте и перегруппировался.
Капитан Лу взглянул на показатели детектора, отображавшего всплески энергии в разных направлениях. Немного поразмыслив, он указал на магистральный туннель, ведущий в противоположную от Лин Сяо сторону:
— Согласно прибору, в этом направлении энергетические колебания наиболее активны. Там может быть крупное гнездо или разлом. Первый и второй отряды, сохранять тактический порядок, выдвигаемся на разведку! Поддерживайте связь, о любых аномалиях докладывать немедленно!
— Есть!
Обученный отряд пришел в движение. Лучи фонарей слились в единый поток, устремляясь вглубь канализации. Тяжелые шаги постепенно затихли вдали.
…
В узком ответвлении Лин Сяо, словно ящерица, прижался к холодной влажной стене, отчетливо слыша весь разговор внизу.
Только когда звуки шагов отряда окончательно замерли в глубине главного туннеля, он облегченно выдохнул и соскользнул из своего укрытия.
— Бюро по расследованию аномальных происшествий… капитан Лу… — Лин Сяо запомнил эти имена.
Официальные власти действительно создали специальную организацию и начали объединять силы армии и пробужденных для исследования и зачистки подземного мира.
Их предварительный вывод о том, что он сохраняет человечность и совесть, был хорошим знаком.
По крайней мере, в ближайшее время его не внесут в список целей, подлежащих уничтожению.
Но это не означало, что он в безопасности.
Стоило его действиям затронуть интересы властей или если возникнет конфликт целей, их отношение могло мгновенно измениться.
Нужно быть еще осторожнее.
Бросив последний взгляд в сторону магистрального туннеля, он без колебаний развернулся и двинулся вглубь узкого стока.
Этот путь был еще более тесным и мрачным, под ногами текла грязная вода, а гнилостный запах почти лишал возможности дышать.
Однако «Восприятие Пространства-Времени» подсказывало: впереди, в глубине, тоже пульсировали слабые энергетические волны. Там явно что-то скрывалось.
Он и тот официальный отряд, словно два щупальца в огромном подземном лабиринте, с разных сторон продвигались навстречу неведомой тьме и опасности.
Охота продолжалась.
Только в этих мрачных угодьях незримо появилось тонкое напряжение между разными силами.
«До первой волны вторжения осталось: 08 дней 22 часа 41 минута…»
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!
http://tl.rulate.ru/book/174331/14440866
Готово:
