Глава 43. Пиань против Ста Цветов
Сила Территории.
Это была её главная опора, источник той непоколебимой уверенности в собственной победе. Территория — величайший козырь, доступный лишь тем практикам, что достигли царства Цяньцю и выше. Лишь пробудив силу своего врождённого Духа-хранителя, можно было создать это пространство, в котором противник оказывался полностью во власти хозяина, подавленный и скованный чужой волей.
Каким бы могущественным ни был Святой Ста Цветов при жизни, сейчас перед Даньцзи стоял лишь жалкий обрывок его души. У него был колоссальный запас духовной силы, но не было собственного Духа-хранителя. Ему приходилось полагаться лишь на тех духов, что остались в наследии, а лишившаяся плоти душа априори не могла обладать врождённым Духом-хранителем, а значит, и пути к силе Территории для него были заказаны.
Из-под ног Даньцзи поползла бескрайняя, иссиня-чёрная вода, неподвижная, словно зеркало, и алая, точно свежая кровь. В мгновение ока на поверхности этого безбрежного кровавого омута распустились мириады тёмно-красных цветов Пиань.
В тот же миг из ужасной раны на поясе Даньцзи вырвались причудливые, извивающиеся лианы. Они впились в её отсечённую верхнюю часть тела, и неведомая сила с глухим чавканьем притянула торс обратно, в считанные мгновения срастив плоть воедино.
Она вскинула меч к небесам. Спокойные воды кровавой бездны под её ногами вспенились, и оттуда потянулись бесчисленные бледные руки, сотканные из запекшейся крови. Они жадно вцепились в призрачную фигуру Святого Ста Цветов.
Тот лишь прищурился. Его силуэт подернулся дымкой, и он стремительно взмыл вверх, уходя от погони. Кровавые руки, извиваясь, неслись следом, словно голодные тени. Однако старый монстр не выказал и тени страха. Он извлек одного из своих духов и активировал его — пространство залил ослепительный золотой свет.
Это был Небесный Дух.
Вокруг призрака мгновенно сомкнулось кольцо густого чёрного тумана. Стоило кровавым рукам коснуться этой завесы, как они тут же начали стремительно дряхлеть, покрываться язвами и гнить. В конце концов они бессильно опали, превратившись в бесформенное месиво.
Даньцзи лишь холодно хмыкнула, увидев это.
— Думаешь, раз у тебя есть Небесный Дух, то у меня его нет?
Она изящно топнула ножкой по поверхности алой глади, и по воде побежали круги. С громоподобным рокотом из глубин вырвались сотни огромных костяных шипов, взметнувшихся на стометровую высоту. В небесах, среди багровых облаков, зеркально отразилось то же самое — сотни костяных пик устремились вниз.
Даньцзи свела ладони вместе, пальцы её изогнулись, напоминая когти хищника, а между ними засиял золотом Дух-хранитель, похожий на разинутую пасть чудовища.
— Демоническая Акула Кровавых Трупов! — выкрикнула она.
Даньцзи резко сложила ладони в печати. В тот же миг сотни гигантских костей между небом и землей скрестились, образуя колоссальную челюсть, способную проглотить сам небосвод. Эта бездонная пасть с невероятной мощью захлопнулась, стремясь раздавить призрака. Увернуться было невозможно.
Остатки души Святого Ста Цветов вложили все силы в своего духа. Вспышка золотого сияния — и прямо из-под его ног выросло исполинское дерево, кроной подпирая смыкающиеся челюсти. Древесина жалобно затрещала, дерево зашаталось, но выстояло.
Призрак не остановился. Он вновь активировал силу: из ствола дерева вырвались бесчисленные лозы, опутавшие стометровые костяные шипы. Всего за несколько вдохов сияние костей померкло, они покрылись чёрной скверной и рассыпались в прах, развеявшись серым пеплом.
— Алое Кровавое Проклятие! — Из уголка глаза Даньцзи скатилась кровавая слеза.
Её тело вспыхнуло яростным багровым светом. Она сама обратилась в огромный кровавый клинок, слившись воедино со своим мечом из человеческого черепа. Закружившись в бешеном вихре, она обрушилась на врага.
Скорость была запредельной. В мгновение ока она оказалась рядом со Святым, нанося стремительные, смертоносные удары по жизненно важным точкам. Но призрак был хитер и изворотлив. Всякий раз, когда меч Даньцзи должен был пронзить его, он рассыпался облаком чёрного дыма, избегая удара. Улучив момент, он касался кровавого клинка своим костяным посохом.
На первый взгляд, меч Даньцзи обладал сокрушительной мощью, а посох казался хрупким. Но стоило яду, покрывавшему древко, коснуться её тела, как целые куски плоти просто исчезали, а густая чёрная жижа продолжала разъедать ткани, увеличивая раны. Вскоре небо заполнилось ошметками плоти и брызгами крови.
Даньцзи явно проигрывала. Её тело Почтенной, превращённое в меч, должно было обладать абсолютной защитой, но под воздействием ядов Святого Ста Цветов оно поддавалось так же легко, как мягкий соевый творог.
Перед ней был обрывок души великого мастера тёмного пути, жившего десять тысяч лет назад. Его боевой опыт и изощрённость были несравнимы с её навыками. В этой схватке даже такая сильная женщина, как Даньцзи, выглядела беспомощным ребёнком, едва научившимся ходить.
Святой Ста Цветов постоянно менял форму. Его посох, подобно чёрной гадюке, раз за разом оставлял на её теле глубокие борозды. Он создавал призрачных двойников, которые впрыскивали в её жилы всё новые и новые яды. Кожа Даньцзи окрасилась в немыслимые, пугающе яркие цвета: одни токсины вызывали паралич, другие заставляли плоть взрываться, третьи превращали кровь в воду или разъедали кости до основания.
Святой Ста Цветов использовал свои таланты на пределе возможностей. Среди его атак были и те самые яды, что когда-то помогли её запечатать. Но Даньцзи, находясь внутри своей Территории, не ведала страха.
Главное преимущество Пиани Кровавого Моря заключалось в том, что любой урон и любая атака переводились в расход кровавой энергии. Какой бы силы ни был яд, он лишь заставлял её тратить чуть больше ресурсов. В прошлый раз Лю Лу удалось одолеть её лишь потому, что Даньцзи была тяжело ранена и её запасы крови почти истощились.
Сейчас же, подпитываемая мощью Территории, она сражалась всё яростнее. Прямо в ранах расцветали алые цветы Пиань, и её тело восстанавливалось так быстро, словно время для неё текло вспять.
Напротив, Святой Ста Цветов начал сдавать. Его призрачный силуэт стал более тусклым и зыбким, чем в начале боя.
*
Снаружи Территории, в самой Пещере Ста Цветов, ничего не изменилось. Сбежавшиеся на шум демоницы с ужасом обнаружили, что с потолка льётся кровавый дождь. Сила Территории создала временный, нестабильный мирок, и лишь отголоски битвы просачивались наружу, не причиняя вреда мелкой нечисти.
— Какой густой запах крови... Что происходит? Где наставница? Где старшие сёстры?
— Смотрите... Почему в покоях наставницы такая дыра?
— Давайте зайдём и проверим.
— Ты с ума сошла! Входить без спроса к наставнице? Жить надоело?
Вдруг одна из демониц в ужасе указала на огромную яму неподалёку. В ней лежало нечто жуткое — истерзанное тело, скрученное в бесформенный ком. Рядом валялись обрубки ядовитых змей и алые щупальца, которые всё ещё подергивались в конвульсиях.
— Глядите... Это... Это же одежда наставницы? Неужели это она?
— Глупости! Наша наставница всемогуща, она не могла умереть!
Несколько демониц подошли ближе, кружа над трупом. Совсем юная лисица прошептала:
— Это... это точно она. Посмотрите на платье, на чешую...
Другая, постарше, облизнула губы, сглотнула слюну и, влепив младшей пощёчину, прошипела:
— Смерти ищешь? Как ты смеешь говорить, что наставница мертва! Это не она. Наверняка какая-то дерзкая ученица стащила её наряды.
— Ну, раз это не наставница, тогда мы...
Демоницы переглянулись. В их глазах вспыхнула жадность. Они синхронно присели у ямы, их лица исказились, обнажая жуткие жвалы, и принялись рвать труп на части.
— Наставница практиковала столько лет... Её плоть такая вкусная, такая питательная!
— Да что ты мелешь! Это не наставница, а просто дура, надевшая чужое платье.
— Точно-точно...
В этот момент вспыхнул кровавый свет. Демоницы почувствовали, как в лицо ударил жар. Они подняли головы, но тут же зашлись в истошном крике. Те, кто только что сидел напротив них и жадно пожирал плоть, лишились голов. Из обрубков шей фонтаном била кровь.
В следующее мгновение мир для оставшихся перевернулся. Безголовые тела подруг взмыли куда-то к потолку, а зрение заволокла мутная пелена. Их головы покатились по грязи. В последние секунды угасающего сознания они увидели хрупкий силуэт в лохмотьях кровавой одежды, который с трудом пытался подняться с колен.
http://tl.rulate.ru/book/174068/16447521
Готово:
