Глава 7
Перед глазами вспыхнуло новое окно.
< Новое задание! { Решимость Полого } >
Осознав свою слабость и жалкое положение, вы решили бросить вызов Демону Прибежища, не ища легких путей.
[ Условия ]
Победить Демона Прибежища, не пользуясь дверью на выход.
Победить Демона Прибежища, не став полностью полым.
[ Награда ]
???
Я пару секунд смотрел на текст.
А потом появилось еще одно окно.
< Новое испытание! { Демон Прибежища } >
Убейте Демона Прибежища, не покидая его арены.
[ Награда ]
3000 душ
Большой Молот Демона
Двойная Человечность
Я медленно оскалился.
— Ну спасибо, Система, — пробормотал я. — Теперь мне хочется порвать этого демонического гондона на британский флаг еще сильнее.
Я поднялся.
Тело все еще потряхивало после смерти, внутри гулял липкий страх, но теперь к нему примешалась злость. Ядреная, обжигающая, отрезвляющая злость. А это уже было куда полезнее паники.
Подойдя к дверям, я глубоко вдохнул, толкнул створки и снова вошел на арену.
Пустой зал встретил меня гулкой тишиной.
Я сделал несколько шагов вперед.
И, как и ожидалось, он спрыгнул.
Снова этот сокрушительный грохот. Снова дрожь камня под ногами. Снова огромная туша передо мной.
Страх по-прежнему жег изнутри. Никуда не делся. Но теперь поверх него лежало кое-что еще — жесткая, упрямая решимость.
И на этот раз я выбрал не «беги».
Я выбрал «бей».
Не позволяя себе застыть, я начал медленно пятиться, следя за каждым движением демона. За плечами. За положением лап. За тем, как напрягаются мышцы под рыхлой шкурой. За молотом.
Заметив добычу, он замахнулся.
Тот самый горизонтальный удар.
Тот самый, которым он в прошлый раз переломал мне ноги.
Я дернулся назад.
Отпрыгнул.
Едва-едва, на волосок, но разминулся с чудовищной массой металла.
И тут же понял, что совершил новую ошибку.
Я не герой из игры. Не акробат. Не человек, годами оттачивавший уклонения. Прыжок назад вышел слишком резким, слишком паническим. Я потерял равновесие и смачно плюхнулся на задницу.
— Твою мать!
К тому моменту, когда я успел вскочить, демон уже заложил второй горизонтальный замах — с обратной стороны.
Молот врезался мне в бок.
Хрясь.
Я отлетел к стене, как тряпичная кукла.
В правом боку вспыхнула дикая, парализующая боль. Там будто одновременно разошлись швы у всего тела сразу. Ребра? Позвонки? Таз? Казалось, он переломал мне вообще все, до чего дотянулся ударной волной.
Я рухнул, захлебываясь воздухом.
Каждый вдох был похож на вбитый под ребра нож.
Пока я корчился в болевом шоке, демон подошел ближе. В его взгляде уже не было насмешки — только ярость и холодная уверенность в исходе.
А потом…
Чвяк.
[ ВЫ ПОГИБЛИ ]
< Активировано { Проклятие Нежити } >
— Ха-а… ха-а…
Я снова очнулся у костра, с хрипом втягивая воздух.
— Блядь…
Умирать было ни капли не весело. И, что характерно, привыкнуть к этому не получалось вообще. Особенно к тому моменту, когда твои кости превращают в труху.
Я дал себе несколько секунд, чтобы переждать фантомную боль. Потом медленно поднял голову и, глядя в сторону арены, показал Демону средний палец.
— Да. И тебе тоже доброе утро.
Немного придя в себя, я заставил себя снова прокрутить бой в голове.
Моя главная проблема очевидна: отсутствие опыта и отвратительная координация. Я не умею нормально уворачиваться от его широких замахов, не теряя равновесия. А потеря равновесия в бою с такой тушей — это не неловкость. Это смертный приговор.
Но имелась и проблема посерьезнее.
Это не видеоигра.
Передо мной не туториальный босс с прописанными таймингами, предсказуемыми паузами и удобной полоской здоровья. Это шестиметровый демон Хаоса, который, несмотря на свои размеры, двигался дьявольски быстро и бил так, будто хотел проломить саму реальность.
У него нет ограниченного мувсета.
Нет тупого ИИ, который можно сломать багом.
Нет сценария, по которому он обязан атаковать строго определенным образом.
Он бьет как хочет.
Когда хочет.
Куда хочет.
А я, в свою очередь, не игровой персонаж.
У меня нет фиксированного запаса здоровья. Нет условных «очков ХП», после потери которых я просто красиво упаду. Нет сверхпрочных костей. Нет чудесных перекатов с айфреймами. Нет ничего, что обычно прощает игроку ошибки.
Если в меня влетает молот весом в тонну, которым размахивает демон весом в несколько тонн, результат получается до обидного реалистичный: меня швыряет по залу, ломает пополам и превращает в идеальную мишень для добивания.
Вывод напрашивался простой и ужасный.
Единственный рабочий вариант — вообще не получать урон.
К счастью, сам демон был не самым сообразительным созданием на свете. Медлительным в мышлении, прямолинейным в манере атаковать и довольно читаемым, если не поддаваться панике.
Значит, учимся.
Я поднялся и начал тренировать прыжки назад прямо у костра. Снова и снова. Сначала выходило паршиво: ноги путались, корпус заваливался, ступни разъезжались. Но через пару часов, после бесчисленных попыток и потоков ругани, я все-таки добился хоть какого-то результата. Уже мог отскакивать назад, не падая и не теряя баланс каждый раз.
Полое тело, почти ничего не весящее, неожиданно играло мне на руку.
И вот я снова стоял у двойных дверей.
Толкаю.
Вхожу.
Демон Прибежища, уродливая тварь, опять спрыгивает вниз, будто рад меня видеть.
Я медленно отступаю.
Вижу, как он готовится к правому горизонтальному взмаху.
Предугадав удар, пытаюсь отпрыгнуть назад.
Именно что пытаюсь.
Потому что, когда на тебя несется гигантская кувалда, инстинкты берут верх над всей тренировкой. Я дернулся слишком рано, слишком резко. Прыжок вышел кривым. Равновесие я все-таки потерял, но на этот раз завалился на спину.
Уже в падении я понял, что сейчас будет.
Сгруппировался.
Зажмурился.
И…
Чвяк.
[ ВЫ ПОГИБЛИ ]
< Активировано { Проклятие Нежити } >
— Угх… кхм…
Я лежал у костра, чувствуя, как остатки боли расходятся по телу мерзкими кругами. Группировка, как выяснилось, от чудовищного молота не спасает примерно так же, как зонтик — от обвала.
Я еще пару минут просто сидел, дышал и ждал, пока отпустит.
Потом медленно выпрямился.
— Ладно, — сказал я, вытирая рот тыльной стороной ладони. — Еще раз.
И я действительно был готов снова бросить ему вызов.
=
Прежде чем разбирать свою последнюю стычку — или, если уж называть вещи своими именами, очередное избиение, — мне нужно было сделать одну простую, но важную вещь.
Я поднялся от костра, подошел к ближайшей стене и обломком меча нацарапал на камне три кривые черточки.
Раз.
Два.
Три.
Некоторое время я просто смотрел на них, чувствуя, как внутри неприятно холодеет. Три смерти. Всего за несколько часов. А ведь это было только начало.
Я провел пальцем по свежим царапинам и мрачно усмехнулся.
— Ну что ж, — пробормотал я, — буду вести счет.
Это казалось правильным. Не для драматического эффекта и не из мазохизма. Просто я не хотел позволить себе забыть, сколько раз уже облажался. Каждая смерть должна была что-то значить. Иначе очень скоро все это превратится в бесконечную, тупую мясорубку, где я буду просто снова и снова оживать, бежать вперед и умирать без всякой пользы.
А мне нужен был смысл. Хоть какой-то.
Итак, моя главная проблема в бою с Демоном Прибежища по-прежнему оставалась до смешного очевидной: у меня не было опыта.
Да, звучит банально. Но одно дело — понимать это умом, и совсем другое — стоять перед реальной тварью размером с небольшой дом и смотреть, как в тебя летит гигантский молот. К такому, знаете ли, трудно привыкнуть. И, как ни странно, в такие моменты очень сложно сохранять хладнокровие и думать о технике.
Что толку в том, умею я правильно отпрыгивать назад или нет, если в критическую секунду мой мозг превращается в комок орущей паники и забывает вообще все, кроме одного древнего желания: спастись любой ценой?
Я устало потер лицо.
Проклятье.
http://tl.rulate.ru/book/173916/14190826
Готово:
