Dusel: В точку! Империум не против всех ксеносов, только если они склонятся перед величием человечества.
Soulless reader: Астранаар находится в Ясеневом лесу. Я тоже не играл за ночных эльфов. Мой скромный опыт в WoW — это воин-отрекшийся (протоспек).
skipper_1337: С демонами та беда, что их невозможно уничтожить по-настоящему. Изгнать — да, но они всегда возвращаются. Но если на Азерот снова нападут, возглавит вторжение, скорее всего, Кил'джеден, а не сам Саргерас. Что касается временных рамок фанфика, точно сказать не могу. Моя история будет включать элементы оригинальной WoW, а также дополнений "Пылающий Крестовый поход" и "Гнев Короля-лича". Включу ли я "Катаклизм", пока не решил. Фанфик не будет строго следовать канону (сначала "Крестовый поход", потом "Гнев").
Mattrocks: Гномам вряд ли достанется броня Авариана. Количество ереси в этом акте, боюсь, уничтожило бы целую планету!
Leafy8765: Эльфы здесь не будут экзодитами. По сути, они — отдельная раса, не имеющая отношения к эльдарам.
Will of the Emperor: Хех, если так ставить вопрос... В любом случае, рад, что рассмешил. В фанфике будет больше подобных глав, ведь не всё же ему быть про битвы. Будет и юмор, и тайны, и, о ужас, осмелюсь предположить, романтика?
Спасибо всем за отзывы! Продолжайте в том же духе, это питает мою творческую жилку!
Глава 6
Подошвы сапог с хлюпаньем утопают в прелой листве, когда я продираюсь сквозь чужеродный бурелом этого мира. Ночным эльфам я солгал: сказал, что иду добивать демонов, отставших от орды, разорившей их Астранаар. Они закивали с готовностью — всё с той же идиотской улыбкой на лицах. Истинная же цель была иной: отыскать эльдарскую мразь, посмевшую вползти в мою голову, и стереть её в пыль. Я уже смаковал момент, когда болт войдёт в череп ксеноса или клинок скользнёт между его рёбер. Я заставлю эту тварь платить за варп-колдовство, пока она не перестанет дышать.
В оптику визора попадает что-то чужеродное, не вписывающееся в буйство местной флоры. Резкий контур, темная зелень — я узнаю эти очертаения мгновенно. Имперские ящики с боезапасом, стандартный груз для сотен миров. Будь мои глаза проще, я бы прошел мимо в двух шагах, но "Спектры" не страдают слепотой.
Болтер вскинут, палец на спуске. Подхожу ближе и вижу: их два. На крышках — двуглавый орел. В этом промёрзлом, чужом лесу, среди враждебной зелени, он кажется мне светом маяка. Я позволяю себе короткий кивок. Приятно знать, что Империум всё ещё рядом.
— Значит, наш маленький мон-кей нашёл дары, предназначенные для него. — Щекочущий разум голос втекает в моё сознание, словно вода.
— Я не потерплю твоего вмешательства, ведьма! Выходи, и я свершу правосудие. — рявкаю я с отвращением.
— Ах... Но где же в этом веселье? Пройди ещё немного, и, возможно, ты обнаружишь моё присутствие. — В голосе слышны женские нотки. Меня волнует не это. А то, что в них сквозит насмешка. Сука играет со мной.
— Ты и твой род познаете Гнев Императора! — Мой шаг становится шире, я начинаю продираться сквозь подлесок. Инстинкты кричат мне: спеши и уничтожь эльдара. Я только рад подчиниться.
Листва бьёт по лицу и расходится в стороны. Я вываливаюсь на поляну и замираю. Она здесь. Чёрная, приземистая туша, притаившаяся в самом сердце этого проклятого леса. Коренастые крылья, растопыренные в стороны, будто хищная птица перед атакой. За спиной — жерла реактивных сопел. Под брюхом — спаренные "ассалт каннон", готовые перемолоть в фарш любого, кто встанет на пути. А спереди, справа от пилота, на шарнире примостился тяжёлый болтёр. Land Speeder. "Торнадо". Имперская сталь посреди эльфийской сказки. Улыбаюсь под шлемом. Вот теперь я чувствую себя как дома.
— Наслаждайся этим знаком доброй воли, человек... Мне стоило немалых трудов протащить его через Паутину.
Она выходит из-за машины, будто всё это время только и ждала меня. Белый плащ — чистый, как снег на Кресидусе — плещется за спиной, хотя вокруг ни ветерка. Призрачная кость. Голубой, проклятый, эльдарский. Я видел такой на броне их трупов, но на живых — впервые. Два шипа изгибаются за спиной, царапая воздух. Ранг. Командование. Шлем высотой с мою грудь делает её похожей на змею, готовую к броску.
Я ищу оружие. Автоматически, на рефлексах. Нет. Ничего. Пустые руки.
Мысль бьёт в голову холодным потом: это ловушка. Это слишком просто. Она либо безумна, либо...
Болтер рявкает раньше, чем я успеваю решить, что именно "либо". Очередь уходит в неё, разнося поляну грохотом и гарью.
— Как же это утомительно, мон-кей. — Взмах её руки отклоняет болты, отправляя их с лязгом на землю.
— Молчи, ксенос! Ты и твой род недостойны существовать в галактике Императора! — Меня так и подмывает выпустить ещё очередь по эльдарке, но я понимаю, что толку будет мало.
— Как любопытно. Я могла бы сказать то же самое о вашем роде. — Она останавливается передо мной. — Однако, в отличие от вашего примитивного вида, мы осознаём, что у всех рас есть своя роль в этой вселенной.
— Ересь! Слова ксеноса ничего не стоят! Вы, эльдары, беспрестанно совершаете набеги на наши миры и вырезаете наш народ!
— Каждый мир-ковчег уникален, человек. Мы, Ийбраэсиль, понимаем, что нашему роду никогда не достичь того, что было в наш золотой век. Лишь глупцы с Бьел-Тана и Саим-Ханна всё ещё цепляются за мечту вернуть то, что утеряно для нас навсегда. — В голосе эльдарского псайкера слышна глубокая печаль. Я с удивлением осознаю, что сейчас она говорит со мной вслух.
— Ты признаёшь божественность человечества? — намеренно провоцирую я, пытаясь найти уязвимое место.
— Ни одна раса не божественна, космический десантник. Вселенная переменчива и жестока. Даже твой Империум однажды обратится в прах, забытый космосом, забытый всеми.
Мои губы кривятся от ярости.
— Однако этот день ещё не настал, — ведьма пристально смотрит на меня, — но другие силы уже замышляют покончить с вашей империей преждевременно.
— Я знаю, с какими врагами нам предстоит столкнуться, ксенос! — выплюнул я.
— В самом деле, мон-кей? Что-то мне слабо верится. — Она грациозно проходит мимо меня, вглядываясь в окружающий лес.
— Знаешь ли ты, почему ты здесь, Авариан? — Даже под защитой благословенного керамита шлема я пытаюсь скрыть шок на лице.
— Да, мне известно твоё имя, космический десантник, как и многое другое о тебе.
— Твои варп-силы вырвали моё имя, когда ты ворвалась в мой разум!
Тихий, звенящий смех срывается с губ эльдарки.
— И да, и нет. Хотя я действительно могу извлечь знания из твоего сознания, мне это не нужно. Видишь ли, мы наблюдаем за тобой уже очень давно.
— Ложь! — выпаливаю я в неверии.
— О, это чистая правда. Ты — загадка для нас, Авариан из Смертных Спектров.
— Ложь! Всё ложь! Я больше не буду слушать твои речи! — рычу я.
— Но ты должен, ибо судьба твоего Империума висит на волоске. — холодно парирует эльдарка.
Прежде чем я успеваю ответить, она кладёт изящную руку на мой шлем. Окружающий мир кружится, растворяясь и перетекая в сцены ужасающей резни. Я вижу поле битвы, усеянное трупами. Тела моих братьев по ордену, их чёрные доспехи разбиты и искорёжены. Я вижу, как горит мой родной мир, а демоны материализуются из Варпа, вырезая миллионы невинных. Я вижу Золотой Трон Терры, рассыпающийся в руины, когда колыбель человечества гниет и превращается в ничто. Чувствую, как по лицу текут слёзы. Мгновение — и я снова на поляне, ладонь эльдарки всё ещё сжимает мой шлем.
— Нет... Нет! Что ты сделала со мной, ведьмина шлюха?
— Ничего, человек. Я лишь показала тебе видение того, что грядёт, если судьба останется неизменной.
Я вырываюсь из её хватки и, дезориентированный, отшатываюсь назад.
— Но то, что ты сделаешь здесь, в этом мире, способно изменить эту судьбу.
— Как?
— Этот мир связан с Варпом. Демонический портал вновь открылся, призвав приспешников Пылающего Легиона. — Её голос звучит напряжённо, устало.
— Я не понимаю.
— Конечно, не понимаешь, мон-кей. Я попытаюсь объяснить как можно короче, чтобы не перегружать твой скудный умишко.
Я ощетиниваюсь от оскорбления.
— Эоны назад на этот мир вторглось божество Хаоса. Калдораи, с которыми ты только что встретился, знают его как Саргераса. Колоссальными усилиями им удалось изгнать его обратно в Варп, хотя и ценой огромных потерь. Но, как тебе известно, космический десантник, у демонов есть неприятная привычка возвращаться, когда их меньше всего ждёшь.
— И? Я сражался с демонами и раньше. Что делает этот мир особенным? — рявкнул я.
— Потому что, человек, Саргерас тысячелетиями не контактировал с великими богами Хаоса. Если силы Хаоса найдут дорогу к своему давно потерянному брату, они, несомненно, заключат союз. Тогда...
— Тогда Хаос, объединившись с Легионом, прокатится по Империуму, уничтожая всё на своём пути. — закончил я, втайне надеясь, что никогда не увижу этого воочию.
— Очень хорошо, мон-кей. Возможно, твой вид не так туп, как мы когда-то думали.
Я игнорирую укол.
— Я всё ещё не понимаю, какое отношение это имеет ко мне.
— Почему ты не убил калдораев, как только они приблизились? — отвечает она вопросом на вопрос.
— Это была моя слабость! Я искуплю её позже.
— В этом же и твоя сила.
— Хороший ксенос — мёртвый ксенос. — благочестиво отвечаю я.
— Продолжай так думать, и твой Империум обречён. Фракции этого мира нуждаются в тебе, как и ты нуждаешься в них, чтобы победить здешнее зло. Ты не должен допустить раскола Альянса или Орды, иначе Хаос поглотит нас всех. Ты должен объединить их. Только тогда у вас будет шанс против тьмы, что нависла над нами.
Она снова приближается ко мне, совершенно бесстрашная. Длинная рука тянется и гладит щёчную часть моего шлема.
— Не подведи меня, мон-кей.
Эльдарский псайкер исчезает в паутине варп-нитей, оставляя меня в полном смятении.
Кейне удалось не выказать удивления, когда громоздкая машина спустилась с небес в двух столпах дыма. Великан Авариан сидел на месте водителя, следя за приборами на передней панели. Кейна подбежала, гадая, как такая большая конструкция может парить в воздухе, особенно с двумя огромными ящиками, привязанными лианами к коротким крыльям машины.
— Лорд Авариан!
Бог смерти повернулся и посмотрел на неё со своего сиденья.
— Нам нужно в Дарнас.
Командир стражи ожидала споров или возражений. Она была приятно удивлена, когда Авариан молча кивнул в знак согласия.
— Хорошо. — Его скрежещущий голос звучал с оттенком нерешительности, словно он был погружён в глубокие раздумья.
— Есть одна проблема. Я должна указывать тебе путь, но, так как гиппогрифы разбежались при первом же признаке атаки Легиона, нам придётся идти пешком.
Великан сделал паузу и слегка склонил голову.
— Залезай.
http://tl.rulate.ru/book/172849/13596477
Готово:
