Ее дом находился на острове Облачных Узоров — небольшом клочке суши в Желтом море, подчиненном городу Цинь. Жители острова из поколения в поколение кормились рыболовством. Добраться туда можно было только на небольшом пароме или на катере.
Когда Лу Ваньчжоу вернулась домой, ее отца, Лу Вэйго, уже не было — он ушел в дальнее плавание на рыболовецком судне и должен был вернуться не раньше чем через два месяца. Прибравшись в доме и наскоро перекусив, она сразу же отправилась в Миръюй.
Цан Юань был явно недоволен тем, как долго она не появлялась:
— Почему так поздно?
Лу Ваньчжоу пояснила:
— Я уволилась с работы, нужно было уладить кое-какие дела и добраться до дома, так что задержалась.
Он кивнул, не развивая тему, и протянул ей маленький нефритовый флакон:
— Прими это.
Лу Ваньчжоу с любопытством взяла флакон и вытащила пробку. В нос тут же ударил резкий, пряный запах лекарств.
— Что это за гадость? Пахнет ужасно.
— Пилюля Очищения Костного Мозга.
— Очищение костей и промывание меридианов?
— Именно. Хоть у тебя и редчайший Водный Духовный Корень, но ты уже в возрасте. Без очищения не обойтись.
— Я... «в возрасте»?
Лу Ваньчжоу ткнула пальцем себе в нос, чувствуя, как внутри всё закипает от возмущения:
— Да ты вообще слышишь, что несешь? Мне еще и двадцати трех нет, я в самом расцвете сил! А ты говоришь — «в возрасте». Сдается мне, при жизни ты точно был старым холостяком, и никакое смазливое личико тебе не помогло.
В ответ она получила сокрушительный щелчок по лбу.
— Грубые речи, неуважение к учителю — получи по заслугам! И откуда тебе знать, была у меня спутница на пути Дао или нет?
— Ха! Я не просто знаю, что ты был бобылем, я даже могу предсказать, что любая девушка после трех твоих фраз захочет тебе физиономию начистить.
"Эх, не будь я сейчас слабее него, точно бы показала, где раки зимуют".
Лу Ваньчжоу с сомнением покрутила пилюлю в руках:
— А можно уточнить, сколько она пролежала?
Цан Юань неуверенно ответил:
— Около десяти тысяч лет. А может и дольше.
— Черт! Да у нее же срок годности вышел! Я от нее кони не двину?
— Ты принимать будешь или нет?
— Буду!
Цан Юань, словно котенка, подхватил ее за шиворот и потащил на задний двор. Он указал на парящий термальный источник в западной части:
— Это горячий источник, который я сюда провел. Прими пилюлю и прыгай в воду. Процесс очищения может быть болезненным, но ты должна терпеть. Не вздумай отключаться, как бы больно ни было.
— А если отключусь?
— Смерть.
— ...У меня еще один вопрос.
— Говори!
Лу Ваньчжоу указала на окутанный паром источник:
— Это ведь вода из духовного источника?
Цан Юань посмотрел на нее как на умалишенную:
— Разумеется.
— Такая драгоценная вода... Если я туда прыгну, я же ее загрязню. Ты что, потом планируешь заваривать чай на моей мыльной воде?
Жилка на лбу Цан Юаня дернулась, и он снова приложил ее веером по макушке.
Лу Ваньчжоу схватилась за голову, гневно сверкая глазами:
— Не думай, что раз ты учитель, то можешь меня бить! Еще раз ударишь — я за себя не ручаюсь!
— Это купальня, а не сам исток. Ты руководство по эксплуатации Миръюй вообще открывала?
— Еще не успела!
— Прочтешь потом, а сейчас — меньше слов! — С этими словами он просто швырнул ее за шиворот в бассейн.
Раздался громкий «плюх», брызги полетели во все стороны. Лу Ваньчжоу основательно нахлебалась воды и, отфыркиваясь, вынырнула на поверхность.
— Цан Юань, ты старый сухарь, не знающий, что такое нежность к женщине! Желаю тебе и в следующей жизни остаться одиноким! — в ярости закричала она.
— Мне всё равно, я и не собирался жениться. Глотай пилюлю, или я сам тебе ее в глотку запихну.
— Съем, съем! — Делать было нечего, Лу Ваньчжоу, чувствуя себя крайне униженной, зачерпнула рукой «свою же мыльную воду» и быстро проглотила лекарство. "Ладно, зараза к заразе не пристанет".
Сначала всё было неплохо. Температура в источнике была идеальной, и ее начало клонить в сон. Однако вскоре ощущения начали меняться. Сначала появилось легкое покалывание и зуд, затем — резкая боль, словно тысячи муравьев вгрызались в кожу. А потом возникло чувство, будто в нее вонзают раскаленные шилья.
Дальше стало еще хуже: казалось, что все кости в теле ломают одну за другой, а внутренности перемалывают в труху. В какой-то момент ей захотелось просто умереть, чтобы это прекратилось, но она вспомнила слова Цан Юаня: если потеряет сознание от боли — это конец.
Она держалась из последних сил, стиснув зубы до крови. Перед глазами стоял образ отца, который сейчас где-то в океане. Если она умрет, он останется один. Лу Вэйго, души не чаявший в дочери, просто сойдет с ума от горя.
Боль при очищении костей была за гранью человеческой выносливости. Видя, как его новая ученица искусала губы в кровь, но не издала ни единого стона, Цан Юань почувствовал невольное уважение. "Хороша. Упорства ей не занимать. Значит, мои расчеты были верны". Божественный Владыка Цан Юань был весьма доволен тем, что у его наследия в этом мире появился шанс на продолжение.
Вода в бассейне то чернела, то снова светлела. Каждая секунда была для девушки бесконечной пыткой. Лишь когда вода в третий раз стала прозрачной, эта «казнь», длившаяся больше четырех часов, наконец прекратилась. На смену боли пришла невероятная легкость. Ощущение было таким, будто она из ада внезапно попала в рай. Лу Ваньчжоу, обессиленная, привалилась к краю бассейна и мгновенно провалилась в сон.
Однако поспать ей удалось всего час — Цан Юань разбудил ее.
— Довольно. Очищение прошло успешно. Выходи, пора начинать настоящую практику.
Он взмахнул рукавом, и промокшая до нитки Лу Ваньчжоу буквально вылетела из воды, приземлившись на пол в позе «распластанной лягушки». Удар пришелся на грудь, и она взвыла от боли и гнева:
— Цан Юань, ты старый хрыч! Нельзя быть поаккуратнее? Какая бы у меня ни была фигура, она не предназначена для того, чтобы ею тормозить!
Протесты ученицы Цан Юань пропустил мимо ушей. Еще один взмах рукава — и одежда Лу Ваньчжоу стала абсолютно сухой, а растрепанные волосы уложились в идеальном порядке. Увидев это чудо, Ваньчжоу восхищенно округлила глаза. "Этот учитель хоть и вредный, но таланты у него настоящие". Она решила больше не поминать ему то, что он таскает ее за шкирку.
Цан Юань привел ее в комнату для медитаций на первом этаже двухэтажного дома. Там лежали два мата-футона. Он указал на один из них:
— Садись, скрестив ноги. Успокой разум, направь дыхание в Даньтянь...
Под его руководством она начала погружаться в медитацию. Постепенно она стала различать в воздухе парящие разноцветные искорки. Больше всего было лазурно-голубых частиц. С каждым вдохом и выдохом эти частицы устремлялись в ее тело, проникая в меридианы...
Когда она открыла глаза, в мире Миръюй прошло уже два дня. Она успешно завершила «Вхождение Ци в тело» и закрепилась на первом уровне стадии Очищения Ци.
[Вы достигли 1 уровня стадии Очищения Ци]
Цан Юань, казалось, был доволен ее прогрессом. Он вручил ей свиток с техникой под названием «Искусство Прилива Бирюзового Моря». Просмотрев краткое описание, Лу Ваньчжоу поняла, что это божественная водная техника, созданная самим Цан Юанем. Она состояла из девяти уровней. Если достичь совершенства, она сможет управлять водами целого региона. А если говорить масштабнее — одним лишь усилием воли заковать в лед целый океан.
http://tl.rulate.ru/book/172835/14740645
Готово:
