]
Дизайн туннелей не поддавался никакой логике — сплошное безумие. Они извивались, переплетались, внезапно расширялись в залы и снова дробились на бесконечные ответвления. Некоторые были достаточно высоки для кавалерийской атаки, другие — слишком узки даже для ребенка.
Если человек заблудился бы в этом лабиринте коричнево-бежевых стен, он умер бы от голода задолго до того, как нашел бы выход.
Или от перегрева. Грант потянул за воротник, пытаясь вытереть слой влаги со лба. Жара здесь была безжалостной: кожа горела, словно он в разгар лета закутался в толстое одеяло. Одежда прилипла к телу, и каждый его шаг сопровождался хлюпающим звуком. Тяжелый, сернистый запах жег ноздри и драл горло. Даже с засученными рукавами туники он изнывал, но культисты в своих плотных черных робах, казалось, даже не потели. Видимо, привыкли.
Смрад, удушливая жара и бессилие превращали его в беспомощного дурака. Он потерял Проклятых: культисты методично разделяли их, уводя маленькими группами в разные стороны. Теперь Грант шел один, свернув не туда и уткнувшись в тупик.
— Dsk p’thur! — рявкнул резкий голос впереди.
— Shan vrain! — прошипел другой.
Грант активировал невидимость, заворачивая за угол.
[Осталось времени: 49 секунд.]
Навстречу маршировали трое культистов с дубинками на поясах. Коридор был широким и высоким, но они шли плечом к плечу, не оставляя места, чтобы проскользнуть мимо.
«Ну, значит, конец», — подумал он.
Он рванулся вперед, ботинки глухо застучали по грубому камню. Когда он увидел белки их глаз, Грант прыгнул в сторону, уперся носком ботинка в выемку в стене и, оттолкнувшись, пролетел прямо над их головами.
Приземлившись, он не остановился, пока не убедился, что за следующим поворотом чисто, и отключил «Идеальную невидимость».
[Осталось времени: 38 секунд.]
Он повис на коленях, хватая ртом раскаленный воздух. Сердце колотилось, глаза слезились от едкого смрада. Между невыносимой нагрузкой на чувства, дезориентирующими туннелями и культистами, готовыми размозжить ему череп, Грант едва соображал, как остановить грядущее вторжение.
Каждая секунда была на счету. Если он не найдет место, где переждать перезарядку навыка, встреча с культистом станет вопросом времени.
Многие из них выглядели как обычные люди. Проблема была в его одежде.
Но «Магазин» продавал почти всё. Должны же быть робы, похожие на их.
Грант открыл интерфейс и мысленно поискал «Бай’кол».
[Предметы не найдены.]
Он выругался и вбил «Робы».
[Робы Верховного мага (145 000 очков)]
[Робы теней (16 000 очков)]
[Робы культиста (4 000 очков)]
[Робы жрицы (9 000 очков)]
[«Робы» монаха (10 000 очков)]
[Робы Ткача бурь (70 000 очков)]
[Робы Вуали (35 000 очков)]
Глаза остановились на «Робах культиста», но при открытии меню перед лицом возникло изображение кроваво-красного одеяния. В темном зале они, может, и сошли бы за свои, но большинство туннелей освещались яркими лампами. Такая маскировка была бесполезна.
«Робы Вуали» были ближе, но все равно не то — они поглощали свет, как портал. И даже на них у него не хватало тысяч очков.
— Dsk anzur! — снова голос впереди. На этот раз женский. Грант присел в темноте, ожидая, пока они пройдут. Слева он заметил небольшую нору, высотой с оленя. Заполз туда, вжимаясь в глубокую тень. Фигура в черной робе остановилась у самого входа.
— Dsk anzur! — рявкнула она еще жестче. Грант не понимал языка, но тон не предвещал ничего хорошего. Послышался шорох шагов, и Грант забился еще глубже.
Вход потемнел — двое залезли внутрь. Грант закусил губу: он загнал себя в угол. Можно было проскользнуть мимо под невидимостью, но он берег время для навыка.
Теперь выхода не было.
Они ползли прямо на него.
— Dsk anzur! — крикнула она в третий раз. Она знала, что он там? Искала его? Он не думал, что его видели, но помнил заклинание поиска у одного из заключенных.
Не раздумывая, Грант рванул в темноту так быстро, как позволяли согнутые ноги. Низкий туннель становился все темнее, пока чернильная мгла не поглотила его полностью. Он ощупью, вытянув руки, искал путь, полагаясь больше на ладони, чем на глаза. Он едва сдержал крик, когда с размаху ударился головой о низкий потолок — на лбу выступила кровь.
Сзади шуршали сапоги.
Они были уже ярдов пятьдесят в глубине. Спина ныла, ноги сводило судорогой. Паника нарастала. Стены давили, как крышка гроба.
Вдруг острую боль пронзило плечо. Он вздрогнул, снова ударившись головой о свод. Ощущение такое, будто сквозь кожу и кость прогнали раскаленную швейную иглу.
[Вы поражены Токсином Бай’кол! (Уровень I)]
Когда он коснулся раны, там было пусто. Липкая кровь запачкала пальцы, а в мышце пульсировал безобразный нарост, словно рвущийся наружу.
Вторая игла вонзилась в левую икру. Грант впился зубами в тунику, подавляя вопль. Преследователи были ближе, чем казалось.
Прогресс в темноте был медленным. Иногда приходилось ползти, иногда — втягивать живот, чтобы протиснуться. Каждые тридцать шагов — новая вспышка боли и новый волдырь на коже. Лицо, руки, ноги — все пылало.
[Вы поражены Токсином Бай’кол! (Уровень II)]
Грант отбросил панику. Она подождет. Преследователи отстали — голоса затихли.
Минуты тянулись как часы. Засохшие капли крови зудели. Он повернул за сотый, наверное, угол и охнул. Туннель расширился, в конце пробивался свет.
Свобода близко. Токсин достиг седьмого уровня. Он едва стоял на ногах. Каждый шаг — испытание. Но выход впереди.
Инстинкты кричали: «Беги!». Он заковылял к свету, но в паре ярдов от выхода остановился. Свет из следующего зала озарил стены туннеля, и Грант увидел то, что раз за разом вонзало в него свои жала.
Не ножи. Укусы. Красные змеи размером с человеческую стопу торчали из стен и копошились на полу. Он забрел в их гнездо. Они извивались, как клубок веревок, возбужденные близостью пищи. Увидев его, они раскрыли пасти — зубы были такими длинными, что казалось, не поместятся в их головах. Грант хотел закричать, но задавил крик в горле.
Назад пути нет.
Он активировал «Идеальную невидимость» и бросился вперед. Ноги топтали змей, те визжали, кусали друг друга в слепой ярости. В ту же секунду, когда время навыка истекло, Грант вывалился из проема и рухнул на твердый каменный пол нового зала.
Кровопотеря, жар и яд почти убили его. Он лежал на спине, тяжело дыша, скребя зубами по коже. Все внутри горело, во рту — металлический привкус.
— Dsk shuek! — рявкнул голос.
Грант замер и приоткрыл глаза.
Над ним возвышались три размытые темные фигуры.
http://tl.rulate.ru/book/172419/14177708
Готово:
