Почувствовав, что Фрейя уже дома и наблюдает за ним, Алекс помахал ей рукой и тут же телепортировался в её покои. Оглядевшись, он заметил, что, помимо богини, в комнате находился лишь Оттар – его лицо, как и всегда, не выражало ни единой эмоции. Кивнув воину, Алекс подошел к столу, где Фрейя уже разливала чай. Он посмотрел на неё с подозрением, гадая: действительно ли она его ждала или же следит за ним круглые сутки? От этой мысли по спине пробежал холодок – Фрейя вполне могла оказаться скрытой яндэрэ.
Впрочем, поразмыслив, Алекс решил, что это не так уж и плохо. Если умело с ней обращаться, такая преданность могла принести немало пользы. Он решил еще какое-то время понаблюдать за Фрейей, ведь он всё ещё не был уверен, та ли это богиня, что в каноне промыла мозги всему городу, заставив всех поверить, будто Белла принадлежит её фамилии, а Гестия её украла.
— Вижу, ты меня ждала, — произнес Алекс, усаживаясь за стол и внимательно глядя на хозяйку дома.
— С чего ты взял? Может, я просто захотела выпить чаю, а ты заглянул как раз вовремя, — ответила Фрейя, пододвигая к нему тарелку с печеньем.
— Ну, значит, мне повезло разделить чаепитие с прекрасной богиней, — Алекс покосился на угощение, и его подозрения лишь усилились.
Фрейя сладко улыбнулась:
— А Гестия не приревнует, если ты будешь называть меня красавицей?
— Красота – понятие субъективное, у каждого свои идеалы, — уклончиво ответил он, избегая прямого ответа.
Фрейя отпила глоток чая, ни на секунду не сводя с него глаз. — Итак, зачем ты пришел ко мне сегодня?
— Вообще-то, я просто заглянул в гости и хотел задать пару вопросов. И, если ты не против, я бы хотел пригласить Оттара на тренировку, — ответил Алекс, принимаясь за печенье.
— Я польщена твоим визитом. Но что же это за вопросы, ради которых ты проделал такой путь? — В её глазах вспыхнул живой интерес.
Заметив этот блеск, Алекс заподозрил, что Фрейи всё-таки стоит опасаться. Но раз уж она положила на него глаз, лучше было принять это как данность и постараться избежать лишних жертв, которые могут возникнуть, если она расстроится.
— Думаю, ты и сама знаешь, о чем я хочу спросить, — Алекс слабо улыбнулся. Богиня в ответ лишь мило улыбнулась и притворно задумалась.
— Тебя интересует Иштар? Но зачем забивать себе голову такой мелочью, когда её можно просто игнорировать? — В глазах Фрейи промелькнул опасный огонек.
— Не то чтобы она меня сильно интересовала. Просто я, кажется, подпортил её планы на будущее и хочу понять, чего от неё ожидать, — Алекс старался не обращать внимания на её взгляд. При этих словах глаза Фрейи вновь стали ясными, и она продолжила улыбаться.
— И что же ты сделал такого, что могло разрушить её планы? — Она посмотрела на него с нескрываемым любопытством.
— Тебе вкратце или со всеми подробностями? — Вопрос Алекса заставил богиню озадаченно вскинуть брови.
— А в чем разница? — Не поняла она, к чему он клонит.
— Хорошо, тогда коротко. Я случайно забрел на её территорию, встретил девушку, которая якобы на неё работала, и похитил её, — объяснил Алекс. Фрейя лишь вздохнула.
— Но ты так и не объяснил, как именно это разрушило её планы, — она прищурилась.
— Девушку, которую я забрал, должны были принести в жертву, чтобы Иштар смогла усилить других членов своей фамилии. Она хотела насильно поднять их уровни. И, скорее всего, это как-то связано с тобой, — Алекс указал на Фрейю, которая после его слов погрузилась в раздумья.
— Ты хочешь сказать, Иштар достаточно глупа для подобного? — Спросила Фрейя. Алекс закатил глаза, понимая, что она притворяется.
— Фрейя, ты же знаешь, что со мной это не пройдет. Можешь просто вкратце обрисовать, кто такая Иштар и чего от неё ждать? — Фрейя рассмеялась, глядя на его недовольное лицо.
— А что я получу взамен за эту информацию? — Она явно намекала на подарок.
— Я знал, что ты не расскажешь просто так, поэтому подготовил вот это, — Алекс достал сумочку, которая идеально подходила к наряду Фрейи.
Он театрально протянул аксессуар обеими руками:
— О, леди Фрейя, прошу, прими это скромное подношение, дабы я мог получить ответ на свой вопрос.
— Вижу, ты выбрал мои любимые цвета, — Фрейя приняла подарок и принялась его рассматривать.
— Ну почему ты не следуешь сценарию? Могла бы хоть подыграть, — разочарованно протянул Алекс.
— Вообще-то, это твоя сумочка, и почему это «мои» любимые цвета? Это же тебе её носить, — Алекс не сразу понял, к чему она клонит.
— Тогда посмотри, во что ты одет, — Фрейя указала на его одежду. Взглянув на себя, Алекс понял, что всё еще в своем привычном черно-красном костюме.
— Я думала, ты специально так оделся, чтобы наши наряды сочетались, — невинным тоном добавила она.
— Это просто совпадение. А насчет сумочки – у неё два варианта. Её можно носить на плече на цепочке, а можно отстегнуть цепочку и использовать как клатч, — Алекс поспешил сменить тему и объяснил принцип работы аксессуара.
Решив всё показать наглядно, Алекс продемонстрировал возможности вещицы. Фрейя, заполучив обновку, принялась с ней играть, словно ребенок с новой игрушкой: то складывала внутрь разные предметы, то тут же их вынимала. Когда ей это наконец надоело, она подошла к зеркалу, примеряя сумочку к своему образу и пробуя разные способы ношения.
Убедившись, что подарок сидит на ней идеально, Фрейя вернулась к столу. Она посмотрела на Алекса, желая поблагодарить, но не знала, как выразить признательность – ведь он отдал ей такую вещь ради информации, которая, по сути, была бесполезной. Впервые за долгие годы Фрейя почувствовала легкий укол вины. Если бы Алекс мог прочесть её мысли, он бы лишь криво усмехнулся: в мире культивации подобные подношения были обычным делом, пусть и не такими изысканными, как те сумочки, что он дарил другим девушкам.
Алекс заметил, что богиня наконец успокоилась и смотрит на него с тенью раскаяния в глазах. Он никак не мог понять причину такой перемены.
— Похоже, тебе понравилось, — сказал он, когда Фрейя снова села за стол.
— Это чудесный подарок, но я не могу его принять. Твой вопрос не стоит такой ценной вещи, — Фрейя потянулась, чтобы вернуть сумочку, хотя та ей безумно нравилась.
— Не нужно возвращать, это мой подарок в знак дружбы. В некоторых мирах такие вещи – обычное дело, — Алекс сказал это, не подумав о том, что именно он сболтнул. Глаза Фрейи тут же азартно блеснули.
— Что ты имеешь в виду под «другими мирами»? — Спросила она, в упор глядя на Алекса, который понял, что сболтнул лишнего.
— Ты же богиня, разве у тебя нет такой информации? — Попытался он уйти от темы.
— Нет, я об этом ничего не знаю. Может, Уран в курсе, — она покачала головой.
— Так что там насчет других миров? — Её глаза горели жаждой знаний.
— Может, притворимся, что я ничего не говорил? — С надеждой спросил Алекс.
— Нет уж, теперь ты обязан рассказать, и не надейся сбежать, — Фрейя крепко схватила его за руку.
— Ладно, расскажу вкратце. Там, откуда я родом, есть одна довольно любопытная концепция. Называется теория мультивселенной, — при этих словах интерес Фрейи возрос еще сильнее. Она придвинула стул поближе и села рядом, чтобы Алекс не смог ускользнуть, не поделившись столь захватывающими сведениями.
— Продолжай. И даже не думай удирать, я знаю, где ты живешь, — заявила она, не выпуская его ладонь.
— Хорошо-хорошо, не собираюсь я бежать. Сам виноват, язык мой – враг мой. Суть теории в том, что каждый наш выбор создает отдельную вселенную, охватывающую все возможные варианты вымышленных и реальных миров, — Алекс задумчиво посмотрел в окно. Его слова произвели на Фрейю глубокое впечатление. Даже Оттар, до этого хранивший молчание, прислушался и погрузился в раздумья.
— Проще говоря, каждый раз, когда мы стоим перед выбором, вселенная расщепляется, создавая новую. К примеру, если я попрошу тебя поцеловать меня, у тебя есть выбор – сделать это или нет. Таким образом, в одной вселенной ты меня целуешь, в другой – нет, не говоря уже о вариантах, где ты меня бьешь и так далее. Если ты читала легенды или сказки о вымышленных героях, велика вероятность, что эти миры существуют на самом деле, — Алекс изложил всё, что знал и понимал в этой теории.
— Ты хочешь сказать, что миров великое множество? — Уточнила Фрейя.
— Именно так. Есть миры добрые, а есть злые… — Алекс внезапно осекся на полуслове, чем привел Фрейю в замешательство.
— Погоди… Злые вселенные. Злодеи, способные пересекать границы миров… Заражение миров… — начал он бормотать себе под нос, пока Фрейя озадаченно наблюдала за ним.
— Что случилось? Почему ты замолчал? — Спросила она, видя, как напряглось его лицо.
— Чертов старик, я так и знал, что всё не может быть так просто! — Выкрикнул Алекс, вскакивая со стула. Фрейя от неожиданности чуть не упала.
— Я должен был догадаться, к чему всё это ведет, — продолжал он кипятиться, понимая, что его тихой и ленивой жизни, похоже, пришел конец.
— Да что стряслось? Почему ты вдруг так разозлился? — Спросила Фрейя, глядя в его пылающие яростью глаза.
— Нет времени объяснять. Ты идешь со мной. Оттар, собирайся, ты тоже, — скомандовал Алекс. Оттар вопросительно взглянул на свою госпожу. Фрейя, будучи женщиной неглупой, смекнула, что дело принимает серьезный оборот, и кивнула воину.
Когда спутники были готовы, Алекс подошел к ним, положил руки им на плечи и телепортировался прямо на тренировочную площадку, где в тот момент занимались остальные. Вспышка света привлекла внимание тренирующихся – они поняли, что перерыв окончен. Но, увидев мрачного и сосредоточенного Алекса, все осознали: случилось что-то из рук вон выходящее. Гестия, уже собиравшаяся подбежать к нему, замерла, заметив его суровый вид.
Алекс обвел взглядом присутствующих и остановился на богинях. — Вы трое – за мной, — бросил он тоном, не терпящим возражений. Те, ничего не понимая, молча последовали за ним.
Приведя группу в свою мастерскую, Алекс всё продолжал прокручивать в голове мысли о том, что ситуация может быть куда хуже, чем он предполагал. Зайдя внутрь, он выкатил доску с планом борьбы против недо-злодеев и принялся яростно стирать записи, освобождая место для новых пометок.
— Алекс, да что произошло? Почему ты вернулся таким хмурым? — Обеспокоенно спросила Гестия, боясь, что он снова на что-то рассержен.
— Я не хмурый, но если моя теория верна, то для этого мира всё может закончиться очень скверно, — ответил он, не отрываясь от доски.
— Что значит «скверно»? — Локи мгновенно растеряла свой игривый настрой.
— В буквальном смысле. Если бы я случайно не проговорился Фрейе, я бы еще долго об этом не задумывался, — Алекс перевел взгляд на богинь.
— Алекс, ты рассказал ей, кто ты такой? — Спросила Гестия, чем вызвала живейший интерес у остальных, особенно у Фрейи.
— Нет, об этом я не упоминал. Я случайно сболтнул другую информацию, — он тяжело вздохнул.
— Так кто ты или что ты такое? — Локи так и подпрыгивала от любопытства.
— Расскажу позже. Сейчас у нас совсем другая тема для разговора, — Алекс бесцеремонно отодвинул Локи в сторону, и та, надувшись, уселась на стул.
— Короче говоря, существует бесчисленное множество миров. И в этих мирах обитают самые разные существа – от слабаков до тех, кто способен стирать в порошок целые вселенные, — эти слова заставили богинь поежиться.
— К чему ты клонишь? — Нервно спросила Гестия.
— К тому, что есть существа добрые, а есть – само Зло. Обычные злодеи устраивают геноцид в масштабах страны, но эти ребята способны на нечто куда более масштабное, — выражение лица Алекса стало еще серьезнее.
— Зачем ты нам это рассказываешь? — Подала голос Гефест, понимая, что Алекс не стал бы делиться таким без веской причины.
— Есть примерно тридцать процентов вероятности, что с нашими местными недоумками связались сущности извне этой вселенной и решили провести здесь эксперимент. Они нашли идиота, который станет их пешкой, а этот идиот возомнил, будто у них партнерство, — Алекс начал что-то быстро писать на доске.
— Ты хочешь сказать, что кто-то или что-то решило превратить наш мир в свою игровую площадку? — Уточнила Фрейя после недолгого молчания.
— Может да, а может и нет. Но лучше готовиться к худшему. И эти сущности определенно не те, с кем могут совладать боги этого мира, — ответил Алекс, перебирая в уме возможных кандидатов.
Локи серьезно уставилась на доску:
— У тебя есть идеи, кто бы это мог быть?
— Нет, вариантов слишком много. От пожирателей миров до тех, кто стирает целые временные линии, — ответил он, пытаясь выудить хоть какую-то зацепку из своей памяти.
— И что нам делать? — Нахмурилась Гефест. — Если эти существа настолько опасны, разве они не могут просто уничтожить наш мир и пойти дальше?
— Скажи мне, Гефест, будь ты злодеем с такой безграничной мощью и зная, что в этом мире тебе ничто не может угрожать, как бы ты поступила? Уничтожила бы всё разом или медленно стирала бы мир в пыль, наслаждаясь страданиями его обитателей? — Алекс посмотрел на богиню, и та помрачнела от его вопроса.
— Думаю, я бы медленно высасывала из него все соки и упивалась мучениями живущих в нем существ, — ответила за неё Фрейя. Все присутствующие невольно отшатнулись от неё на шаг. Фрейя лишь сладко улыбнулась, чем напугала их еще больше.
— Но это лишь вероятность. Будем надеяться, что это просто моя паранойя, — Алекс натянуто рассмеялся, сам не веря своим словам. — Но всё же лучше быть наготове на случай, если мои подозрения подтвердятся.
— А теперь ты расскажешь нам, кто ты такой? — Встряла Локи, заставив всех присутствующих страдальчески скривиться.
— Чего вы так на меня смотрите? Эта коротышка всё знает, а мы в неведении, — Локи пожала плечами. Гестия при этих словах едва не набросилась на неё.
— Гестия, если у тебя еще остался тот лист, можешь им показать. Я не против, — Алекс взглянул на богиню, и та сразу присмирела. Она бросила на него нервный взгляд, безмолвно спрашивая, уверен ли он. Алекс кивнул.
— Хватит переглядываться, доставай уже лист, Гестия! — Не выдержала Локи. Гестия, стиснув зубы, извлекла лист со статусом Алекса и положила его на стол.
Троица богинь склонилась над бумагой и замерла в ужасе. Они переводили взгляд с листа на Алекса и обратно, пытаясь осознать прочитанное.
— Теперь понятно, почему ты такой сильный, — первой обрела дар речи Фрейя. Её глаза засияли еще ярче: она поняла, что Алекс – именно тот, кто способен даровать ей желанную свободу и избавить от вечной скуки.
— Ты ведь на меня не сердишься, а? — Нервно спросила Локи, понимая, скольких дров она успела наломать.
— Что ж, это многое объясняет. Но Алекс есть Алекс, так что мне всё равно, кем ты там являешься на самом деле, — рассудила Гефест, наконец поняв причины такой секретности.
Фрейя с любопытством подалась вперед:
— Значит, ты можешь путешествовать по другим мирам?
— Хм, пока не пробовал. Нужно будет заняться этим, когда выясним, связаны ли те идиоты с кем-то извне или заварили всю эту кашу сами, — Алекс достал сигарету и закурил, пытаясь успокоиться.
Заметив это, Локи тоже попросила сигарету. Алекс, немного подумав, протянул ей одну. Локи, пробуя курить впервые, закашлялась, но послевкусие ей определенно понравилось.
Пока Алекс и богини обсуждали возможность внешнего вмешательства, Эреб в своей тайной комнате связывался с кем-то, чтобы получить новую партию черных кристаллов для усиления монстров.
— Эреб, зачем ты снова вышел на связь? Мы же договаривались не связываться так часто, — раздался хриплый голос из коммуникатора.
— Мне нужно больше черных кристаллов, — сразу перешел к делу бог, не желая тратить время попусту.
— Серьезно? И зачем они тебе? Разве того, что ты уже получил, недостаточно?
— Эксперименты провалились. Последний успешный образец был убит прежде, чем успел раскрыть свой потенциал, — Эреб яростно скрипнул зубами.
— Хм, неужели в этом мире нашелся кто-то, способный прикончить тварь с внедренной мощью? Весьма любопытно, — в голосе собеседника послышалось веселье.
— Ты дашь мне кристаллы? А лучше дай те, что мощнее прежних. Я хочу усилить более опасных монстров, — Эреб начинал терять терпение.
— Не забывай, с кем говоришь, Эреб. Всё, что у тебя есть, дано мной, и я могу это забрать. И тогда ты снова станешь той крысой, которой и являешься на самом деле, — злорадно ответил голос.
— Не переходи черту! Если бы не я, ты бы даже близко к этому миру не подобрался, — прорычал бог, сжимая кулаки от ярости.
— Ха-ха, ты меня забавляешь. Ты прав, без твоей помощи мне было бы не так просто добраться до этого мира, но это не значит, что я не смог бы этого сделать вовсе, — голос рассмеялся. — Ладно, ты меня развлек, так что я пришлю тебе партию новых кристаллов. Но помни, на кого ты работаешь, Эреб.
Связь прервалась. Эреб уставился на замолкшее устройство, а затем принялся крушить всё вокруг, проклиная сущность, посмевшую его унизить. На его лице проступила безумная улыбка, а взгляд стал еще более яростным. Он поклялся отомстить за это унижение, даже не подозревая, что подобные злодеи не оставляют следов и в случае провала просто уничтожают всё и ищут себе новую игрушку.
Время летело незаметно. Приближалось очередное собрание богов, а все девушки из семьи Гестии успели поднять свои уровни. Гестия, гордая как никогда, только и делала, что хвасталась успехами своих детей. Она так вошла во вкус, что начала раздражать Локи, которая каждый день приходила присматривать за тренировками. В один прекрасный день нервы Локи не выдержали, и битва между «Лобогиней» и «Плоской богиней» вспыхнула с новой силой. Фрейя тоже стала частой гостьей в поместье Гестии под предлогом помощи Оттару в тренировках, хотя все девушки прекрасно понимали, что она просто хочет быть ближе к Алексу. Сам же Алекс приглядывал за кварталом красных фонарей, отметив, что Иштар так и не вернулась, а её семья без приказов не предпринимает никаких действий.
Настал день очередного собрания богов. Полдень застал Алекса в доме Гефест: он лежал, положив голову ей на колени, а она ласково гладила его по волосам. За это время они очень сблизились, и Гефест больше не смущалась проявлять свои чувства. Алекс наслаждался её прикосновениями, поражаясь тому, какими нежными оставались её руки, несмотря на кузнечную работу.
Идиллию нарушила Гестия, которая вихрем влетела в дом, таща кого-то за собой.
— Алекс, смотри, кого я нашла! — Закричала она, вбегая в зал. Увидев Алекса на коленях у подруги, она лишь привычно хмыкнула – ревности она уже не чувствовала.
— Что случилось, Гестия? Кого ты привела? — Спросил он, не открывая глаз.
— Я похитила… То есть, пригласила в нашу фамилию нового члена! — Гордо объявила богиня, вовремя поправившись.
— Что ты сделала? — Гефест отложила книгу и нахмурилась.
Она ущипнула Алекса за щеку, заставив его открыть глаза:
— Это ты виноват, что она стала такой.
— Я тут ни при чем, она сама по себе такая, — проворчал Алекс, поднимаясь, так как ему было любопытно взглянуть на пополнение.
Встав, он столкнулся взглядом с незнакомкой и сразу почувствовал: что-то здесь не так.
Продолжение следует…
⭐ Понравилась история?
Вы можете поставить лайки и поддержать перевод своей высокой оценкой! Ваша поддержка помогает мне выпускать главы быстрее и браться за новые проекты. Спасибо за чтение!
http://tl.rulate.ru/book/172361/13617656
Готово:
