Глава 125: «Угроза»
— Ой? Тётушка Клэр, посмотри туда…
— Тсс! Алиса, ни звука! Нам нужно скорее уходить!
— М-м… ладно…
Клэр развернула инвалидную коляску, собираясь вернуться тем же путем, каким они пришли.
Алиса всё еще поглядывала на место сражения, как вдруг в поле её зрения мелькнуло что-то белое. Хотя это было лишь мимолетное видение, девочка тут же вспомнила одного человека.
— Постой, тётушка Клэр, это она! Та самая сестра!
Клэр замерла.
— Та сестра? Алиса, о чем ты?
— Та, что помогала нашему приюту!
Из-за трудностей с передвижением Алиса почти всё время проводила в стенах приюта, но однажды ей довелось столкнуться лицом к лицу с Мико, когда та приносила деньги для сирот.
Хотя гостья была в капюшоне, Алисе тогда удалось разглядеть её лицо.
Мико же, видя, как мала и тяжело больна эта девочка, не нашла в себе сил просто уйти. Она утешила её парой ласковых слов, и так Алиса узнала свою благодетельницу.
Девочка рассказывала об этом Артуру и Клэр, но из примет могла назвать только белые волосы. Этого было слишком мало, поэтому Артур и остальные так и не узнали, кто именно был тем Благородным вором, что поддерживал приют.
Клэр оказалась в ловушке нерешительности. Будь это обычная бандитская разборка, она бы не раздумывая увезла Алису подальше. Но сейчас в беде была их спасительница, и совесть не позволяла просто сбежать.
Однако ни она, ни Алиса совершенно не умели сражаться. В такие глухие районы стражники почти не заглядывали, а если и заходили, то старались поскорее убраться восвояси.
«Если бы только Артур был здесь…» – пронеслось в голове у Клэр.
Чтобы иметь возможность заботиться об Алисе, Артур выбрал местом своей учебной практики сам Лангард, не уезжая за его пределы. Но даже оставаясь в городе, он возвращался в приют довольно поздно. Сейчас до его прихода оставалось еще много времени – он никак не успевал на помощь.
Пока Клэр колебалась, ситуация приняла новый оборот…
— Проклятье! Что не так с этой девкой? Откуда такая прыть?!
Почти треть нападавших уже валялась на земле, но Мико по-прежнему была полна сил и, казалось, даже не получила серьезных ран.
— Черт возьми, она же нас всех перебьет! Нужно менять тактику!
Один из людей в черных робах лихорадочно соображал, что делать, как вдруг его взгляд зацепился за Клэр и Алису неподалеку.
— Хм, эти двое… Судя по одежде женщины, она из тех, кого церковь присылает в приют?
— Постойте! Я вспомнил… — осенило его. — …Рядом и правда есть приют. И по слухам, эта воровка как-то с ним связана…
— …Есть идея!
Человек в робе уставился на Клэр и Алису недобрым, хищным взглядом.
— Эй, вы! Задержите её! — Крикнул он своим подельникам и бросился в сторону коляски.
Мико, конечно же, услышала его крик. Проследив за направлением его бега, она увидела Клэр и Алису.
— Плохо дело, это же та девочка из приюта…
— Даже не думай! — Выкрикнула Мико и рванула наперерез, пытаясь перехватить нападавшего.
Но остальные, поняв замысел товарища, тут же сомкнули ряды за его спиной. Если раньше Мико могла свободно маневрировать, то теперь, когда у неё появилась четкая цель, враги начали действовать слаженно. Давление мгновенно возросло: она оказалась зажата на месте, не в силах прорваться вперед.
— Убегайте! Быстрее! — Только и смогла она крикнуть Алисе и Клэр.
Увидев несущегося к ним человека, Клэр мгновенно осознала опасность. Время для раздумий вышло: она вцепилась в ручки коляски, пытаясь развернуться и бежать.
Но она вряд ли смогла бы спастись даже одна, а с коляской шансов не было вовсе.
— Тётушка Клэр, беги! Брось меня! — В отчаянии закричала Алиса.
— Ни за что! Я тебя не оставлю! Проклятье, ну раз так… — Клэр выхватила маленький нож и встала перед девочкой.
— Не… не подходи!
— Ха! И что ты собралась делать этой игрушкой? — Человек в робе подскочил к Клэр и одним небрежным ударом выбил кинжал у неё из рук.
Следом последовал резкий удар ногой в живот.
— А-ах! — Клэр рухнула на землю и, несколько раз перекувырнувшись, замерла.
— Тётушка Клэр! — У Алисы от страха и отчаяния на глазах выступили слезы.
Бандит перевел взгляд с Клэр на Алису и выбрал ту, что казалась более подходящей для пробуждения жалости. Он грубо схватил девочку за правую руку и выдернул её из инвалидного кресла.
— Больно! Отпусти! Отпусти меня! — Алиса отчаянно забилась, пытаясь вырваться, но пальцы врага, словно железные оковы, намертво сжали её запястье. Сколько бы она ни тянула, рука не сдвинулась ни на миллиметр.
Держа Алису на весу, человек в робе крикнул Мико:
— Эй, воровка! Если не хочешь, чтобы она сдохла, немедленно прекращай сопротивление!
Для убедительности он помахал мечом перед лицом Алисы. Угроза была предельно ясной.
— Подлые трусы! — Мико в ярости уставилась на него, её глаза, казалось, метали молнии.
— Хе-хе, верно, мы подлецы. Ну и что с того? Если подлость ведет к победе, значит, это лучшая тактика!
— Ах ты…
— О-хо… всё еще хочешь сопротивляться? Думаешь, я шутки шучу? — С этими словами он еще сильнее сжал руку девочки.
— Больно, больно! Пожалуйста, отпусти! — Закричала Алиса. Кожа на её запястье под пальцами бандита на глазах начала синеть.
— Бесстыжие твари! — Мико стиснула зубы так, что послышался скрежет.
Враги лишь насмешливо поглядывали на неё. Они больше не спешили нападать, желая насладиться беспомощностью госпожи «Благородного вора».
— Ну что же ты? Разве ты не вор-герой? Разве не защитница слабых? Смотри, как страдает эта бедная малютка! Неужели тебе её совсем не жаль, а?
— …
— …Я поняла…
— А? Что ты там мямлишь? Не слышу!
— Я всё поняла! Отпусти её!!
— Ха-ха-ха! — Люди в черном торжествующе расхохотались.
— Раз поняла, чего стоишь? Бросай оружие! Быстро! А потом – на колени!
— Сестрица, не надо… не делай этого ради Алисы… — взмолилась девочка.
— Заткнись, малявка! Знай свое место! — Бандит снова сдавил её руку.
— А-а-а, больно!
— Стой! Не трогай её!
— Хочешь, чтобы я остановился – делай, что сказано!! — Прорычал человек в робе.
— …
Дзинь! Дзинь!
Два коротких меча со звоном ударились о камни мостовой – Мико разжала ладони.
— Хе-хе-хе! Ну что, дрянь, ты была такой смелой минуту назад. Сейчас мы научим тебя вежливости! — Остальные бандиты, предвкушающе потирая кулаки, начали окружать её.
И в этот самый миг…
— А-а-а-а!!
Человек, державший Алису, истошно завопил.
Все разом обернулись к нему.
Никто и не заметил, как Клэр подползла к нему и, мертвой хваткой вцепившись в его ногу, по самую рукоять вогнала кинжал ему в бедро.
— Отпусти… отпусти Алису!
— Тварь! Гнида! Я прикончу тебя! — Обезумев от боли, бандит занес меч, чтобы обрушить его на голову женщины.
http://tl.rulate.ru/book/172068/12933842
Готово:
