Глава 10: Сначала измени часть сюжета
Сир Бринден Талли кивнул, добавив пару фраз.
— Да, Эдмур Талли не смог устоять перед мольбами лордов и отпустил их, но он так и не понял: чем больше враг хочет, чтобы мы что-то сделали, тем меньше мы должны идти у него на поводу.
— К тому же, я перехватил сообщение о том, что Тайвин Ланнистер поручил Стаффорду Ланнистеру обучение новобранцев в Западных землях. Это отличная возможность для нас. Пока эта новая армия плохо обучена, мы можем войти в Западные земли и уничтожить ее.
— Тогда всему Западу останется только обороняться, а мы сможем атаковать там, где пожелаем.
Сказав это, сир Бринден Талли замолчал и посмотрел на Эддарда Кастарка. Его взгляд был красноречив: пришла ли теперь его очередь говорить?
Эддард Кастарк, естественно, всё понял. Он одобрительно кивнул и произнес: — Хм, отличный план.
Затем он посмотрел на Робба Старка и спросил: — Ваше Величество, вы планируете маневрировать против Тайвина Ланнистера внутри Западных земель, не давая ему сосредоточиться на Королевской Гавани, или же собираетесь использовать скорость конницы, чтобы совершить стремительный рейд из Западных земель обратно в Речные земли, а затем устроить засаду и разгромить Ланнистеров в удобном месте неподалеку от Золотого Зуба?
Робб Старк был ошеломлен этими словами, словно внезапно что-то вспомнил, и погрузился в раздумья.
— Первый вариант.
Видя, что Робб Старк внезапно задумался, сир Бринден Талли продолжил объяснять план.
— Мы планируем заманить Тайвина Ланнистера за собой в Западные земли, позволив ему с удовольствием преследовать нас какое-то время до самого побережья. Сами же мы уйдем раньше по Золотой дороге, что лежит южнее, а затем займем выгодную позицию, которую уже присмотрели, и будем ждать атаки врага.
— Если они вступят в бой, то неизбежно понесут тяжелые потери. Если нет — им придется остаться в Западных землях, следуя за нами, что не только истощит их ресурсы, но и позволит армии Баратеонов захватить Королевскую Гавань.
Выслушав это, Эддард Кастарк посмотрел на короля и рыцаря; в его глазах читалось искреннее восхищение: — Должен сказать, план весьма блестящий.
Затем он спросил: — Раз уж Ваше Величество призвали меня для совета, я буду говорить без утайки. Прошу лишь дать мне возможность договорить до конца.
Юный Король Севера кивнул: — Кастарк, здесь ты можешь говорить свободно. Даю тебе слово.
В то время Робб Старк всё еще очень хорошо относился к дому Кастарков. Торрен Кастарк погиб, защищая его. Граф Рикард Кастарк публично склонился перед ним ради его отца и сестер, отказавшись от своего требования казнить Джейме Ланнистера. Эддард Кастарк также давал ему советы и наносил врагу сокрушительные удары.
Разве это не было высшим проявлением верности?
— Ваше Величество, я не сомневаюсь, что вы сможете провести армию в Западные земли. Когда герцог Тайвин Ланнистер получит вести, он наверняка поведет свое войско прямиком к Золотому Зубу по Речной дороге, чтобы вернуться как можно скорее. Интересно, учитывали ли вы реакцию Эдмура Талли и других лордов Речных земель?
Робб Старк кивнул.
— Я думал об этом. Я прикажу дяде удерживать Риверран до последнего и не мешать маршу Ланнистеров.
И в самом деле, как и в оригинальной истории, он не планировал ничего рассказывать Эдмуру Талли.
Если вы так поступите, то Тайвин Ланнистер не сможет вернуться в Западные земли.
Эддард Кастарк покачал головой и произнес: — Если всё будет именно так, то этот план, скорее всего, никогда не увенчается успехом.
Услышав это, сир Бринден Талли хотел было возразить, но едва он открыл рот, Робб Старк остановил его взглядом. Он только что пообещал, что Эддард Кастарк может говорить свободно. Король не мог так быстро взять свои слова назад.
Наблюдая за их реакцией, Эддард Кастарк улыбнулся и беспечно продолжил: — За то время, что я провел в Риверране, я слышал, что Эдмур Талли человек добросердечный. Нет, его следует назвать исключительно добрым — до такой степени, что он не может видеть, как страдают простые люди.
— Когда Риверран был в осаде, он принял множество беженцев, увеличив нагрузку на продовольственные запасы замка. Не так давно он даже отпустил других лордов отвоевывать их утраченные земли.
С этими словами Эддард Кастарк посмотрел на мужчин, на лицах которых застыло недоумение, и с уверенностью добавил: — Ваше Величество, сир Бринден Талли, подумайте сами: при таком добром характере Эдмура Талли, станет ли он действительно беспрекословно выполнять приказы, если ничего не будет знать?
— Я думаю, что, скорее всего, он соберет лордов Речных земель, а затем выберет удобное для обороны место, чтобы дать решительный бой Старому Льву.
— Ты закончил?
В этот момент глаза сира Бриндена Талли уже пылали гневом. Он резко возразил: — Эддард Кастарк!
— Ты должен знать, что Эдмур Талли уже привел лордов Речных земель к присяге Роббу Старку как королю. Как он может ослушаться приказа только потому, что не может видеть страданий простолюдинов? Не думай, что тебе позволено нести чепуху только потому, что ты обладаешь некоторой смекалкой.
Сир Бринден Талли и сам был упрямым и крайне суровым человеком. Он бы, не колеблясь, прогнал любых лишних людей, чтобы защитить город. В то же время он был чрезвычайно преданным и ответственным. Он просто не мог постичь утверждение Эддарда Кастарка. Как мог лорд, наследник герцога и вассал нарушить приказ короля ради каких-то простолюдинов? Это было просто неслыханно.
Однако Робб Старк глубоко нахмурился, а в его глазах промелькнул огонек интереса. Казалось, он начал немного понимать суть дела. До этого дом Старков пережил великие потрясения. В конечном счете всё случилось потому, что его отец питал глубокую привязанность к королю Роберту и не смог отказать его мольбам, что привело к тому, что он оказался втянут в интриги Королевской Гавани. А затем он погиб от рук Джоффри.
Если бы он был чуть более суровым и эгоистичным в то время и не поехал в Королевскую Гавань, исход определенно был бы иным.
По крайней мере, ему не пришлось бы нести такое тяжкое бремя Севера и Речных земель!!
Подумав об этом, Робб Старк с удивлением посмотрел на Эддарда Кастарка.
Почему этот человек, который старше его всего на несколько лет, думает так масштабно?
Когда Робб Старк составлял план, он даже не задумывался о том, что характер его дяди может всё испортить. Услышав, как сир Бринден Талли опровергает его слова, Эддард Кастарк не рассердился. Он лишь пожал плечами и сказал: — Сир Бринден Талли, возможно, вы не в силах понять этот образ мыслей, поэтому я выражусь иначе.
— Когда Цареубийца повел свою армию в атаку на Речные земли, Эдмур Талли собрал своих вассалов, чтобы дать ему бой, но он не только проиграл, но и был позорно пленен. Для наследника герцога это определенно унижение, которое требует немедленного искупления.
— Так что, если Эдмур Талли ничего не будет знать и увидит, как герцог Тайвин Ланнистер снова вторгается в земли Риверрана с силами, достаточными для сражения, неужели он будет покорно сидеть в замке и смотреть, как противник торжествующе уходит?
В таком случае вы ведь сможете это понять, верно?
Услышав это, «Черная Рыба» замолчал, выражение его лица постоянно менялось. Ибо он знал: Эдмур Талли определенно не упустит такую возможность. Возможность смыть позор и проявить себя. Как только лорды Речных земель соберутся, чтобы преградить путь Тайвину Ланнистеру, независимо от исхода, план Робба Старка столкнется с препятствиями. И, таким образом, полностью провалится.
Эддард Кастарк наблюдал, как оба — и старый, и молодой — замолчали, а затем предложил свой вариант.
— Мои лорды, если вы хотите, чтобы этот план прошел гладко, возможно, вам стоит взять Эдмура Талли с собой в Западные земли. Не лучше ли было бы просто сменить командующего здесь, в Риверране? Я думаю, сир Бринден Талли отлично подошел бы на эту роль.
— Нет, это не годится.
Сир Бринден Талли несколько раз покачал головой: — Эддард Кастарк, твое предложение не сработает. Пока нет абсолютной необходимости, я не стану брать власть в Риверране вместо Эдмура Талли.
Пока он говорил, его взгляд стал гораздо дружелюбнее, в нем больше не было прежнего недоверия.
— Разве сейчас не время той самой абсолютной необходимости? Ланнистеры смотрят на нас с вожделением, а Речные земли и Север находятся в опасности.
Эддард Кастарк намеревался убедить его — раз уж дело дошло до разговоров. Сир Бринден Талли всё равно покачал головой в знак отказа. В этот момент Робб Старк, стоявший в стороне, внезапно произнес: — Вам двоим не нужно спорить. Я изменю план.
— Измените?
Сир Бринден Талли и Эддард Кастарк спросили в один голос. Первый считал, что так легко менять план — слишком по-детски. Второй же удивился тому, что сюжет, похоже, меняется слишком уж просто.
Неужели на Робба Старка сейчас так легко повлиять всего парой слов? Был ли он слишком умен? Или степень моего влияния на данный момент настолько высока?
В конце концов, леди Кейтилин Старк еще не отпустила Цареубийцу втайне от всех, что должно было сильно ударить по его престижу. Железнорожденные также еще не «убили» двух его младших братьев, оставшихся в Винтерфелле.
— Да.
В этот момент лицо Робба Старка светилось уверенностью, и он твердо сказал: — Первоначальный план заманить врага остается в силе, но слова Кастарка напомнили мне об одном важном моменте. Совсем не обязательно сковывать их на Золотой дороге; мы можем применить совершенно иной подход. Смотрите.
Юный Король Севера указал на Харренхолл и произнес: — Согласно разведданным лорда Русе Болтона, Старый Лев удерживает замок силами как минимум в двадцать тысяч человек. С нашей численностью атаковать его в лоб невозможно. Но если мы выманим их оттуда, ситуация в корне изменится.
Затем он указал на Риверран: — Здесь, при желании, мы можем собрать одиннадцать тысяч пехоты и девять тысяч кавалерии, что почти соответствует численности врага. В то время мы с сиром Бринденом Талли последуем первоначальному плану, выступив с большей частью конницы, ворвемся в Западные земли со стороны Золотого Зуба, чтобы уничтожить новобранцев противника, а затем атакуем Ланниспорт, вынуждая Тайвина Ланнистера вернуться домой.
До этого его сводный брат Теон Грейджой всегда предлагал союз между Севером и Железными островами. Робб Старк верил, что при совместной атаке северной конницы и флота Железных островов захватить Ланниспорт не составит труда. Именно поэтому он разработал план нападения на Западные земли. И только таким способом он мог выманить Тайвина Ланнистера. Его палец прочертил Речную дорогу от Харренхолла до самых окрестностей Золотого Зуба.
— Как только герцог Тайвин Ланнистер поведет свои войска к Золотому Зубу, мой дядя немедленно пришлет нам весть вороном и приготовится к бою. А как только мы получим известие, мы покинем Западные земли по Золотой дороге, двинемся на север мимо Каменной Септы и Розовой Девы и в конце концов устроим им засаду неподалеку от Золотого Зуба.
— Если представится возможность, мы нанесем внезапный удар и разгромим их одним махом. Даже если возможности не будет, после того как мы соединимся с силами Риверрана, мы будем достаточно сильны, чтобы противостоять врагу. Пока мы сдерживаем Тайвина Ланнистера и не даем ему прийти на помощь Королевской Гавани, план будет считаться успешным, а мой дядя также сможет принять участие в битве и смыть свой прежний позор.
Выслушав весь план, Эддард Кастарк посмотрел на карту, затем на Робба Старка и молча задумался. Он думал об этом плане давным-давно и даже внес в него свой вклад.
Ведь в оригинальной истории остатки войск под командованием сира Форли Престера насчитывали более пяти тысяч человек — сила, способная полностью повлиять на исход сражения. Теперь же, благодаря взмаху «маленьких крыльев», эти враги исчезли, а гарнизон Золотого Зуба лишился способности переходить в наступление. Даже сам сир Форли Престер был лично насажен на копье Эддардом Кастарком.
Однако даже без этих угроз у плана всё еще были изъяны. От Утеса Кастерли до окрестностей Золотого Зуба северной коннице придется проделать путь в три раза длиннее, чем герцогу Тайвину Ланнистеру.
Успеют ли они вовремя, даже будучи на конях? И смогут ли они сражаться после такого долгого пути?
Даже если всё удастся, у них не будет численного преимущества. Не боятся ли они быть разбитыми поодиночке?
И Русе Болтон всё еще находится у Рва Кайлин с десятью тысячами человек? Если Тайвин Ланнистер покинет Харренхолл, что тот будет там делать? Смотреть представление?
Это рано или поздно погубит всех северных солдат, включая две тысячи пехотинцев дома Кастарков!!
Подумав об этом, Эддард Кастарк озвучил свои опасения и вскользь упомянул об армии под началом Русе Болтона, давая Роббу Старку возможность понять всё самому. Как стратег и «нянька», он был здесь именно для такой работы.
Услышав вопросы, поднятые Эддардом Кастарком, Робб Старк не рассердился. Он уже признал способности Кастарка, поэтому вполне естественно позволил своему дальнему родственнику высказаться. Отец учил его, что герцог должен терпеливо выслушивать советы вассалов и затем делать правильный выбор. Разумеется, теперь он был королем.
Робб Старк понял смысл и быстро доработал план сражения.
— Кастарк, спасибо, что напомнил мне о том, что у лорда Дредфорта всё еще есть более десяти тысяч воинов Севера. Если Тайвин Ланнистер покинет Харренхолл, то Ров Кайлин больше не нужно будет защищать. Смотрите: как только мы выступим, мы пошлем весть Русе Болтону, чтобы он вел своих солдат к Близнецам.
— Если план будет приведен в исполнение, у него хватит времени добраться до Риверрана и дождаться там подходящего момента. Как только Тайвин Ланнистер проведет свою армию мимо Риверрана, две силы — с Севера и из Речных земель — двинутся на юг. И после объединения с нами наша численность достигнет как минимум тридцати тысяч человек, что намного превзойдет силы Старого Льва.
— В то время, даже если мы не сможем сделать ничего другого, мы заставим противника вернуться в Западные земли, давая Баратеону время захватить Королевской Гавань. Если план пройдет гладко, война должна быть окончена.
http://tl.rulate.ru/book/172003/12965715
Готово:
