Глава 11. Энергозатраты
Вскоре поезд натужно вздрогнул и медленно тронулся. Пейзажи Лесного парка за окном поплыли назад, а состав начал постепенно набирать скорость.
Су Юань замер у дверей вагона, бросая последний взгляд на далекие горные хребты. В памяти всплыли строки из дневника и та жуткая сцена, которую он застал в последней хижине лесника.
«Рано или поздно мне придется столкнуться с этими тварями лицом к лицу», — пронеслось в его голове. — «Впрочем, не только мне, а всем игрокам без исключения».
Немного переведя дух, Су Юань отвязал от пояса два мешка со змеями и небрежно бросил их в угол. Мешки тут же заходили ходуном — пленники внутри тревожно извивались, оглашая вагон яростным шипением.
Внимание Су Юаня переключилось на полуметровый стартовый ящик, стоящий в углу. С самого момента пробуждения содержимое этого сундука было для него словно заноза в сердце. Соседство с безымянными останками радости не приносило.
— Что ж, пришло время с тобой разобраться, — пробормотал он.
Открыв крышку, Су Юань несколько секунд безучастно смотрел на кости. Было ли это предостережением? Возможно. Но в этом мире правит закон джунглей: сильный пожирает слабого, и смерть здесь — обыденность. Его задача — сделать так, чтобы он сам не стал следующей грудой костей в чужом вагоне.
Подхватив скелет, Су Юань направился прямиком в кабину машиниста и нажал кнопку на панели управления.
— Огонек, открывай пасть!
Внизу, под пультом, с тяжелым лязгом разошлись две стальные плиты, обнажая яростно пылающее огненное ядро. Увидев, что принес хозяин, пламя Огонька взметнулось вверх, а в его голосе прозвучала неприкрытая жажда:
[Хозяин! Это… это мне?!]
— А кому еще? Не как украшение же мне их хранить, — Су Юань, не раздумывая, швырнул весь скелет в воронкообразный приемник.
Хрусть… Крак…
Кости, попав внутрь, были мгновенно размолоты невидимой силой. Они рассыпались мириадами белых искр, которые, словно мотыльки, ринулись в самое сердце пламени.
Ядро Огонька вмиг сменило цвет с оранжевого на ослепительно бело-золотой. Температура в кабине мгновенно подскочила, а сам дух издал вопль запредельного восторга:
[Вкуснотища! Невероятно! Спасибо, хозяин! Вы самый лучший!]
Тут же под потолком ожил динамик поезда:
[Динь-дон!]
[Энергетическое ядро «Огонек» поглотило высококачественную подкормку. Настроение: восторженное. Переход в режим временного разгона.]
[В течение следующих 3 часов скорость поезда будет увеличена с 40 км/ч до 50 км/ч.]
— О как? — Су Юань приподнял бровь, и на его губах заиграла довольная ухмылка. — Молодец, Огонек. Получил премию и сразу за стахановский труд взялся?
Это был приятный сюрприз. Он всего лишь хотел избавиться от мозолившего глаза скелета и подкормить вечно ноющее ядро, а получил солидную прибавку к скорости. Пятьдесят километров в час — это на тридцать пять быстрее Черного Тумана. Большинство игроков на своих обычных поездах плетутся со скоростью тридцать километров в час.
Как рассказывал Огонек, стартовые поезда у всех разные. Например, бронированные составы обладают колоссальной защитой, но из-за огромного веса их начальная скорость значительно ниже. Есть и облегченные варианты: вагоны там поменьше, но конструкция достаточно прочная, чтобы не развалиться на полном ходу.
[Хе-хе, служить хозяину — великая честь!] — в голосе Огонька зазвучали подхалимские нотки. — [Хозяин, вы только не ругайте меня, что я обычно медленно ползаю. Сами понимаете: пока брюхо пустое — работа не спорится!]
— Посмотрим на твое поведение, — сухо бросил Су Юань, хотя в душе уже прикидывал выгоду.
После того как он избавился от скелета, в вагоне стало будто легче дышать. Су Юань уселся за привинченный к полу стол и перевел взгляд на копошащиеся в углу мешки. Настало время для «основного блюда».
Однако он не спешил. Первым делом Су Юань достал из пространственного склада эмалированную кружку, которую прихватил из домика лесника. Тщательно вымытая, она поблескивала белизной под светом ламп. Затем он взял острый тесак для колки дров и отрезал кусок ткани размером с ладонь от своей старой грязной футболки. Напоследок он аккуратно вытянул из шва несколько прочных ниток.
Накрыв кружку тканью, Су Юань туго обмотал ее нитками. Получился простейший экстрактор для змеиного яда. Пористая структура ткани идеально имитировала кожу, в которую змея должна была вонзить зубы. Су Юань вовсе не горел желанием, чтобы его кусали напрямую.
Огонек из своего убежища внимательно наблюдал за манипуляциями хозяина. Когда он увидел готовое устройство, пламя дрогнуло. В голосе духа послышалось искреннее недоумение, граничащее с шоком:
[Хозяин, вы… что вы задумали? Неужели вы хотите… использовать яд на себе?]
— А ты думал, я их как домашних питомцев завел? — буркнул Су Юань, не отрываясь от дела.
[Ну… я думал, вы их просто на мясо пустите,] — через пару секунд Огонек заговорил уже аналитическим тоном. — [Хозяин, если ваш талант «Эволюция» действительно на это способен, то это весьма перспективный путь усиления.]
[Согласно моим данным, структура вашего тела уже вышла за рамки обычного биологического вида. В экстремальной ситуации, даже без еды и воды, ваш организм может впасть в состояние, похожее на спячку растений. Вы даже сможете осуществлять слабый фотосинтез через клетки кожи, чтобы поддерживать минимальную жизнедеятельность.]
— Фотосинтез? — Су Юань на мгновение замер. О таком он слышал впервые.
[Да, но это лишь гарантия выживания,] — пояснил Огонек. — [Животный уровень жизни стоит выше растительного. Любое ваше действие, даже простейшая мысль, требует куда больше энергии, чем может дать фотосинтез. А уж «Эволюция», ломающая сами оковы жизни — это процесс, требующий астрономических энергозатрат.]
[Поэтому, если вы действительно собираетесь это сделать, я настоятельно рекомендую подготовить побольше еды и воды. Вам нужно будет мгновенно восполнять энергию в процессе мутации. Только так можно гарантировать успех.]
Су Юань задумчиво кивнул.
— Резонно. Дельное замечание.
Он и правда упустил из виду вопрос топлива для организма. Эволюция не происходит из пустоты, ей нужен строительный материал и тонны энергии. Анализ Огонька заставил его пересмотреть план и сделать его более безопасным. Кажется, это ядро — не просто прожорливый комок пламени, в критический момент от него есть толк.
Увидев, что его совет приняли, Огонек радостно заплясал.
[То-то же, хозяин! Хочешь, чтобы лошадка бежала — накорми её овсом! Может… подкинете мне еще чего-нибудь? На сытый желудок я и бегу быстрее, и информацию анализирую лучше!]
«Весь в этом», — усмехнулся Су Юань и покачал головой.
— Ладно. Позже загляну на торговую платформу. Если найду уголь или другое топливо — не обижу.
[Уголь?!] — голос Огонька подскочил на октаву. — [Ура! Спасибо, хозяин! Обожаю уголь!]
Едва он договорил, как снова ожило радио:
[Динь-дон!]
[Энергетическое ядро «Огонек» пребывает в состоянии крайнего восторга. Режим временного разгона продлен.]
[Оставшееся время ускорения увеличено с 3 часов до 3 часов 30 минут.]
Су Юань: «…»
Он посмотрел на пульт управления странным взглядом. Этот гад… определенно отлынивал! Нагло и бессовестно! Стоило пообещать «плюшку», как он тут же нашел ресурсы еще на полчаса. Значит, его эффективность преобразования энергии куда выше, чем кажется, просто он припрятывает силы и не работает без выгоды.
«Интересно, сможет ли моя эволюция перенять эту черту? — подумал Су Юань. — Если я научусь так же эффективно усваивать пищу и запасать энергию, у меня будет огромное преимущество перед остальными».
Оставив ликующего Огонька в покое, он сосредоточился на столе. Все было готово.
Су Юань глубоко вдохнул и протянул руку к одному из мешков.
— Что ж, начнем.
http://tl.rulate.ru/book/171696/12872721
Готово:
