— Сяньсянь…
— Сяньсянь…
— Спасибо всем за заботу. Всякому пиру приходит конец, но и впредь я буду поддерживать вас — пусть уже другим путём.
«Ли Сяньсянь» спокойно и с достоинством отвечала на бесконечные вопросы, сыпавшиеся со всех сторон.
Однако Чжэн Си не обмануть ложной внешностью. Чем прямее и величавее держалась «Ли Сяньсянь», тем уродливее выглядела старуха с огромной опухолью на спине, скрытая под этой оболочкой.
— Значит, переходите в кинобизнес как инвестор?
— Возможно.
— Сяньсянь…
— Сяньсянь…
Сквозь толпу людей Чжэн Си продолжала пристально вглядываться в клубки кармы, опутывающие тело Ли Сяньсянь, и вскоре заметила слабые, почти исчезающие следы.
Похоже, старый монстр оказался куда опаснее, чем она предполагала.
Хунлунхуа — редкая духовная трава, известная тем, что продлевает жизненный срок, но лишь немногие знали, как использовать её для техники захвата тела.
Чжэн Си не была самоубийцей: она прекрасно понимала, что сейчас выйти против неё — всё равно что добровольно идти на заклание.
Но самым страшным стало то, что случилось с Яичком. Когда Чжэн Си уже собиралась уйти, её маленькое Яичко, обычно мирно спящее в даньтяне, вдруг протянуло наружу два щупальца!
Чжэн Си тут же схватила их и почувствовала, как головка Яичка заполнилась одной-единственной мыслью: «Есть! Есть! Есть!»
— Эй, малыш, твоя мамочка не справится с ней. Да и вообще нельзя здесь драться при всех.
Через контакт со щупальцами Чжэн Си передала мысленное предостережение, чтобы остановить своё отпрыска. Этот маленький прожора не знал страха — не говоря уже о странностях его пищевых пристрастий. Но в её нынешнем измождённом состоянии даже одного удара от старого монстра хватило бы, чтобы положить её на лопатки.
— Есть? Есть! Хочу есть!
Яичко явно недоумевало: ведь раньше мама позволяла ему поглощать целые рудники. Но если мама говорит «нет» — значит, пока нельзя.
Будь Яичко уже вылупившимся, Чжэн Си увидела бы, как оно жалобно пускает слюни от разочарования.
— Быстро прячься обратно! Если Большая Чёрная Тень нас заметит — нам конец.
На самом деле, главной причиной, почему Чжэн Си не хотела выпускать Яичко, был страх перед Большой Чёрной Тенью.
— Спасите меня! Спасите!
Но даже этот едва заметный жест не прошёл незамеченным. Призрачная душа настоящей Ли Сяньсянь, та, что отчаянно сопротивлялась захвату, внезапно почувствовала аномалию рядом с Чжэн Си.
Ли Сяньсянь теперь горько жалела, что не раскусила заговор своей прабабушки.
Все те благородные деяния предков, воспетые в родословной клана Ли, оказались ложью! Обманом!
На самом деле, в каждом поколении почитаемый глава клана был одним и тем же существом — этим ужасным старым монстром.
Ли Сяньсянь с отвращением вспоминала, как эта тварь годами пряталась в семейном храме и своими холодными, морщинистыми руками гладила головы всех девочек рода Ли, выбирая подходящую. Затем она сажала в них семя, которое медленно прорастало, изменяя тело девушки, пока не наступал день, когда можно было сбросить старую шкуру и ворваться в новое тело, приняв титул главы рода.
И теперь, потеряв всё — будущее, семью, саму себя, — Ли Сяньсянь могла лишь беспомощно наблюдать, как монстр в её обличье улыбается родителям с таким спокойным и зрелым выражением лица, что старейшины клана с облегчением вздыхают: «Наконец-то повзрослела! Готова нести бремя ответственности!»
Как ни кричи Ли Сяньсянь, что это не она, никто её не слышал. Им нужна была не дочь, а надёжный глава семьи, приносящий выгоду. А кто именно скрывался под этой маской — им было безразлично.
Она билась, вопила, царапала воздух… Но всё напрасно. Никто не видел её. Никто не слышал. Никто не касался. В этом мире больше не существовало Ли Сяньсянь. Она, как и все предыдущие жертвы, растворялась в густой, вонючей слизи, пока однажды полностью не исчезнет.
Но сегодня, словно оглохшая на годы, она вдруг услышала голос:
«Эй, малыш, твоя мамочка не справится с ней. Да и вообще нельзя здесь драться при всех.»
«Быстро прячься обратно! Если Большая Чёрная Тень нас заметит — нам конец.»
Чей это голос?
Кто это?
Ли Сяньсянь повернулась к источнику звука и увидела человека, которого едва знала — скорее даже завидовала ей когда-то.
Она даже не знала, можно ли назвать её человеком: ведь прямо из живота Чжэн Си ещё не успели скрыться два щупальца.
Но Ли Сяньсянь уже было не до размышлений. Кто бы это ни был — человек или демон — лишь бы спасла!
— Спаси меня, Чжэн Си! Умоляю!
Ли Сяньсянь никогда прежде не разговаривала с Чжэн Си, даже не пересекалась с ней взглядом. Но знала её имя — слышала, что она одноклассница племянника Лу Сянбэя.
«Ли Сяньсянь», облачённая в тело настоящей девушки, почувствовала тревожную активность призрачной души на своей спине и бросила лёгкий, почти незаметный взгляд в сторону Чжэн Си.
Чжэн Си сделала вид, что ничего не заметила. Она лишь поправила рукав и повернулась к Линде:
— Пойду домой.
— Не подвезёт тебя режиссёр?
Линда всё ещё стояла на цыпочках, пытаясь разглядеть происходящее вокруг Ли Сяньсянь. Ведь даже до официальной пресс-конференции весь съёмочный комплекс уже собрался здесь! После её начала, наверное, весь город взорвётся.
— Нет, не надо. Он занят, не стоит беспокоить. Я ведь не ребёнок — сама доеду на такси.
— Тогда будь осторожна!
— Обязательно! До встречи на следующей неделе!
Чжэн Си помахала Линде и неторопливо направилась к выходу из огромного съёмочного комплекса.
Раньше она всегда ездила с Лу Сянбэем, поэтому только сейчас осознала, насколько это место огромно. Отсюда до главных ворот пешком минут пятнадцать, да ещё и идти мимо временных павильонов и декораций.
Но когда Чжэн Си свернула за заброшенный, временно не используемый павильон, она резко остановилась.
Нахмурившись, она посмотрела в тень угла и поняла: сегодня мирно не отделаться.
— Ты… Чжэн Си?
«Ли Сяньсянь» вышла из тени.
— Что вам нужно? — Чжэн Си смотрела прямо в глаза, избегая взгляда на клубки чёрной кармы, где метались остатки призрачной души Ли Сяньсянь.
— Какая ты холодная! Наверное, думала, что я и Лу Сянбэй правда враги? Мы просто любим поддразнивать друг друга. Я как раз собиралась уезжать — подвезу тебя. Не хочу, чтобы твой дядюшка волновался. Сейчас небезопасно, особенно красивым девушкам — не стоит ходить в такие глухие места.
Эта «Ли Сяньсянь» явно была куда более общительной и хитрой, чем оригинал. Её угроза звучала как забота.
— О, я не собираюсь уходить. Просто вышла прогуляться. Спасибо за предложение.
Чжэн Си нарушила все ожидания и развернулась, чтобы вернуться обратно.
— Не спеши так!
В следующее мгновение «Ли Сяньсянь» уже стояла прямо перед ней.
— Спаси меня! Прошу тебя, спаси!
Призрачная душа Ли Сяньсянь, едва державшаяся за реальность, теперь показывала лишь полруки из густой чёрной слизи.
— Замолчи, дура! — наконец отреагировала Чжэн Си на беспрестанный плач в ушах.
— И мне она мешает, — фыркнула «Ли Сяньсянь», почесав ухо ногтем. — Каждую ночь не даёт спать.
— Если съесть это мясное духовное ядро, я наконец обрету покой.
С последними словами огромная опухоль кармы на спине «Ли Сяньсянь» разлилась, как чёрная волна, полностью поглотив обеих в искажённом пространстве.
Она не заметила Чжэн Си с самого начала, но отчаянный крик призрачной души привлёк её внимание — и тогда она увидела корешки мясного духовного ядра, ещё не успевшие скрыться в теле Чжэн Си.
Мясное духовное ядро — редчайшее сокровище, растущее само по себе и умеющее бегать, почти как легендарный женьшень-дух. «Ли Сяньсянь» не могла поверить своему счастью: в чужом мире, когда сок Хунлунхуа вот-вот закончится, ей выпадает шанс найти такое сокровище! Это явно знак судьбы — Ли Юсинь не суждено умирать!
— Ваш род, клан Ли, существует уже семьсот лет? За всё это время ты так и не избавилась от привычки жрать всё подряд, а? — с презрением фыркнула Чжэн Си.
Старый враг в чужом мире — и как раз вовремя для мести.
Но… может, отложить месть хотя бы на чуть-чуть?
Сражаться с древним монстром, имея лишь уровень Ци-сбора — это не месть, а самоубийство.
Чем сложнее становилось положение, тем осторожнее действовала Чжэн Си.
Она не знала, почему Ли Юсинь оказалась в этом мире раньше неё. Путешествия во времени — вещь непредсказуемая: для неё прошли месяцы, а для Ли Юсинь — столетия.
Но одно ясно: сегодня мирно не отделаться.
— Ты… кто ты такой?! — «Ли Сяньсянь» побледнела, будто её слова задели больное место. Воспоминания о пытках учителя, вырвавшего ей сухожилия, накрыли её ледяной волной, и она задрожала.
— Старший брат? Это ты, старший брат?
— Не ожидала, что и ты жива, ха-ха-ха!
— Мы оба стали жертвами той мерзавки!
Смеясь, «Ли Сяньсянь» вдруг резко атаковала.
Но Чжэн Си давно ждала этого и легко увернулась.
— Кто ты?! — Ли Юсинь сразу поняла: перед ней не старший брат Вэнь Цинчжу и не учитель. Это облегчило её, но и разозлило.
Чжэн Си не собиралась отвечать. Она слишком хорошо знала характер Ли Юсинь, чтобы объясняться.
— Ссс! — щеку Чжэн Си обожгло летящее заклинание.
«Чёрт! Женщины всегда бьют в лицо! Могла бы выбрать другое место! Теперь точно враги!»
— Мама! Мама!
Яичко, почувствовав боль, больше не слушалось. Два щупальца вырвались наружу, а вслед за ними — само чёрное яйцо.
— Мясное духовное ядро!
Ли Юсинь, увидев цель, исказила лицо от восторга и потянулась, чтобы схватить Яичко.
— Яичко!
Но к её удивлению, Яичко не дало себя взять — одним ударом щупалец оно отбросило Ли Юсинь в сторону.
«…Мой сынок реально крут».
Однако радоваться ей не пришлось и трёх секунд: следующим ударом оружия Ли Юсинь отбросила Яичко, и оно покатилось по земле.
— Яичко!
— Злюсь!
Яичко, круглое и безлике, после нескольких оборотов снова встало и принялось хлестать Ли Юсинь щупальцами.
— Что за чёртова штука?! — Ли Юсинь не ожидала, что это «мясное духовное ядро» окажется таким упрямым.
Только теперь она поняла свою ошибку: это вовсе не мясное духовное ядро. В ярости она тут же вызвала своё главное сокровище.
http://tl.rulate.ru/book/171592/12720722
Готово:
