В итоге события всё же не пошли по худшему из возможных сценариев.
В начале второго часа дня Сюэ Минцзе наконец свернул торговлю раньше обычного, закрыл лапшичную и зашёл в ближайшее отделение местного банка. Вскоре он вышел оттуда, сжимая в руке кейс.
— Хоть чемоданчик и невелик, но тысяч триста-четыреста там точно должно быть… — Ся Сюй, прекрасно зная намерения мужчины и видя, что тот только что покинул банк, сразу догадался о содержимом ноши.
Выйдя из банка, Сюэ Минцзе поймал такси. К счастью, Ся Сюй заранее предвидел, что тот воспользуется транспортом, и заблаговременно встал на углу перекрестка, где обычно дежурили частники на мотоциклах.
Не успел Сюэ Минцзе сесть в машину, как Ся Сюй уже запрыгнул на заднее сиденье мотоцикла и жестом велел водителю следовать за такси.
На скорости ветер с шумом врывался в уши, так что нормально поговорить всё равно бы не удалось. Мотоциклисты обычно не такие болтливые, как таксисты: договорившись о цене, водитель просто молча поехал следом.
Петляя по улицам, такси в конце концов высадило Сюэ Минцзе в безлюдном жилом комплексе.
Район состоял из недавно достроенных или всё ещё строящихся домов, поэтому людей здесь почти не было. Лишь на паре площадок копошились строительные бригады, в остальном же царило запустение, а земля под ногами была либо в колдобинах, либо покрыта слоем серой пыли.
Чтобы не привлекать внимания, Ся Сюй попросил водителя держаться на расстоянии. Проводив взглядом такси, скрывшееся в недрах пустующего квартала, он расплатился и двинулся дальше пешком.
Войдя на территорию комплекса, он как раз увидел, как такси уже без пассажира разворачивается на выезд. Ся Сюй прокрался в ту сторону, откуда приехала машина, и вскоре обнаружил Сюэ Минцзе в компании Яо Дау.
Яо Дау по-прежнему сопровождали пятеро подручных в строгих костюмах. Группа расположилась под открытым навесом, где уже был накрыт квадратный стол. Если не считать глухого места, обстановка мало чем отличалась от обычной карточной игры.
— И это они называют серьезной игрой? — Ся Сюй, наблюдая за сценой издалека, скептически скривился. — А я-то думал, всё будет обставлено с пафосом, как в казино Макао.
Сказалось влияние фильмов про азартные игры: услышав о крупной ставке, он подсознательно ожидал увидеть роскошное подпольное казино, утопающее в золоте и пороке. А на деле всё оказалось банальной сходкой каталел: сколотили навес в глухомани и сели играть.
Впрочем, это логично. Согласно синопсису сценария «Обреченный», Чжан Цзяньминь не искал игру специально, а наткнулся на неё случайно в состоянии тяжелого похмелья. Это означало, что место встречи Сюэ Минцзе и Яо Дау не могло быть слишком законспирированным и уж точно не было профессиональным казино.
Теперь, когда два главных второстепенных персонажа первого акта были на месте, не хватало лишь выхода главного героя, чтобы пьеса официально началась.
Пока протагонист не появился, Яо Дау и Сюэ Минцзе уже уселись за стол. Всего играли четверо, причем трое – сам Яо Дау и его шестерки. О честной игре по правилам тут явно никто не слышал.
Было видно, что играют в покер, но Ся Сюй не решался подойти ближе, поэтому не мог разобрать ни правил, ни расклада. Впрочем, карты его мало заботили – всё его внимание было сосредоточено на окрестных тропинках.
Карточная партия была лишь эпизодом «Обреченного», ядром же сюжета оставался Чжан Цзяньминь. Пропустить раздачу – не беда, главное – найти героя, а возможности извлечь выгоду еще представятся.
— Наконец-то, — прошептал Ся Сюй.
В такой пустынной местности любая фигура на дороге была как на ладони. Минут через десять после начала игры появился изнуренного вида мужчина средних лет с опухшим лицом и налитыми кровью глазами. Он шел, пошатываясь, и когда поравнялся с Ся Сюем, от него пахнуло густым перегаром.
【Имя】: Чжан Цзяньминь.
【Уровень жизни】: 1.
【Потенциал судьбы】: [Главный герой: «Обреченный»]
【Потенциал таланта】: Вождение (1 звезда)
【Особенности】: Нет.
【Одержимость】: Перед смертью нужно оттянуться по полной.
【Симпатия】: 0.
Ся Сюй мельком просмотрел характеристики Чжан Цзяньминя и нашел их на редкость заурядными. Он ожидал, что у главного героя целого сценария будут какие-то имбовые способности или редкие таланты, и остался разочарован.
Но времени на раздумья не было. Раз «главный герой» вошел в кадр, Ся Сюй подобрался и сосредоточился на развитии событий.
Чжан Цзяньминь после ночной попойки, вероятно, еще не протрезвел. К тому же, зная о своей неизлечимой болезни и о том, что жить ему осталось от силы месяц, он потерял всякую осторожность.
В таком состоянии человек достигает пика истерии и опасности – ему абсолютно плевать на последствия.
Проходя мимо навеса, где резались в карты, он, видимо, поддался внезапному порыву. Ему было всё равно, кто эти люди: пересилив себя, он решительно направился к ним. Когда его попыталась остановить шестерка Яо Дау, он прямо заявил о своем желании сыграть и с размаху шлепнул банковскую карту на стол.
И Сюэ Минцзе, и Яо Дау были опытными игроками. Яо Дау, завидев такого невменяемого «жирного гуся», который сам идет в ощип, разумеется, не нашел причин отказывать.
Сюэ Минцзе попытался было по доброте душевной дать пару советов, но сам находился в шатком положении. К тому же Чжан Цзяньминь твердо решил испытать азарт напоследок и не слушал увещеваний. В итоге его приняли в игру – один из подручных Яо Дау уступил ему место.
— Основное действо пошло, — Ся Сюй улыбнулся, видя, что всё идет по плану.
Если следовать канонам классического сюжета, Чжан Цзяньминь должен был играть как полный профан, но на голом везении выносить всех в пух и прах, создавая комический эффект контраста.
Если бы Ся Сюй сейчас подошел и начал ставить «за компанию» с везунчиком, он бы тоже неплохо поднялся.
Однако…
— Алло, полиция? Я хочу заявить о преступлении. Тут группа лиц организовала незаконные азартные игры… — Ся Сюй спокойно набрал заветный трехзначный номер.
Броситься играть вместе с Чжан Цзяньминем?
Шутите? Мы – законопослушные граждане, цветы жизни под красным знаменем и всё такое.
Ладно… На самом деле он заранее разузнал, что в Синчэне сейчас как раз проходит кампания по борьбе с подпольными казино.
Согласно мерам поощрения осведомителей, за донос об азартных играх полагается премия в процентах от изъятого куша. Если сумма превышает пятьсот тысяч юаней, можно получить шесть процентов.
Партия между Сюэ Минцзе и Яо Дау – это явно не игра на фантики. Плюс Чжан Цзяньминь, вложивший всё свое состояние… Там точно наберется несколько сотен тысяч. Одна только премия составит кругленькую сумму.
Что же касается личного участия в игре, то Ся Сюй об этом даже не помышлял. Верить в то, что он сам сможет выиграть кучу денег или вовсе обчистить профессионалов – это просто влажные мечты.
Когда Яо Дау искал Сюэ Минцзе, в поле «Одержимость» у него четко значилось: «Хочу, чтобы Сюэ Минцзе тоже прочувствовал, каково это – потерять всё до нищеты».
Это слово «тоже» было ключевым. По нему можно было на девяносто процентов восстановить причину их конфликта: очевидно, когда-то Сюэ Минцзе крупно обставил Яо Дау.
У Яо Дау явно было криминальное прошлое. То, что он пришел и силой заставил Сюэ Минцзе, который, скорее всего, завязал и решил «жить нормально», сесть за стол – это была чистая месть.
Если бы Ся Сюй влез и выиграл деньги Яо Дау, тот бы вцепился в него мертвой хваткой, как в Сюэ Минцзе. Мало того что жизнь превратилась бы в кошмар, так этот тип наверняка пошел бы на крайние меры.
Раз он смог принудить Сюэ Минцзе, сможет и мальчишку-старшеклассника. А то и вовсе просто ограбит.
Против таких личностей с темным бэкграундом у него, обычного школьника, нет ни единого шанса. С его способностью просматривать характеристики у него в будущем будет море возможностей заработать, и нет смысла рисковать из-за жадности. Риск и прибыль тут явно несопоставимы.
Да и честно говоря, даже если бы он был безбашенным любителем риска, это бы не помогло. В нынешнем состоянии у него просто нет входного билета в такую игру.
Что бы он сделал? Пришел со своим детским лицом и заявил, что хочет в долю, имея на карте меньше четырех тысяч юаней?
В игре, где на кону чемоданы нала, на его жалкие гроши посмотрят как на мусор. А самого юнца просто вышвырнут как назойливого пацана.
Даже если бы его пустили – что дальше? Играть против главного героя Чжан Цзяньминя? Зная, что тот сейчас под баффом невероятной удачи, Ся Сюй рисковал остаться даже без штанов.
Про ставки «со стороны» и говорить нечего. Он для них – никто, даже не статист в сценарии. С какой стати им позволять какому-то мелкому делать ставки на чужую игру, имея в кармане три тысячи?
http://tl.rulate.ru/book/171448/12702321
Готово:
