Глава 80: «Как ты вообще управляла домом!»
Город Хэян, Ступени Тысячи Осеней. Придя в себя после очередного погружения в сознание, Шэнь Хань легко преодолел сорок шестую ступень. Оглянувшись назад, он увидел, что ступени под ним кажутся невероятно крутыми, почти как отвесная скала. Взглянув на край площади, он заметил маленькую Цайлин, которая махала ему рукой. Девчушка просто видела, что ее молодой господин молодец, еще не до конца осознавая значимость сороковой ступени.
Лицо дяди из семьи Юнь, стоявшего рядом с ней, становилось все серьезнее. Всю ночь он, не смыкая глаз, следил за Шэнь Ханем, готовый подхватить его, если тот сорвется. Сначала он думал, что пределом племянника станут десять ступеней, но за десятой последовала двадцатая, за двадцатой – тридцатая… И после тридцатой Шэнь Хань не только не выдохся, но и пошел быстрее. На глазах у изумленного дяди Шэнь Хань взял сороковой рубеж и продолжил путь без малейших признаков усталости. Честно говоря, даже дядя был поражен. Он полагал, что у Шэнь Ханя лишь острый ум, но талант к боевым искусствам зауряден. А теперь юноша уже метил на пятидесятую ступень.
Преодолеть пятьдесят ступеней… После такого никто, даже самый придирчивый критик, не посмеет назвать Шэнь Ханя бездарным, на какую бы удачу ни списывали его успех.
— Как же семья Шэнь могла так обходиться с таким выдающимся потомком… — тихо вздохнул дядя, не сводя глаз с лестницы.
Сорок шестая ступень не вызвала у Шэнь Ханя затруднений. Благодаря постоянной практике он все искуснее применял Меч Небесного Дао, и теперь на преодоление одной ступени у него уходило не более сотни вдохов.
В поместье Шэнь старая госпожа, госпожа Хэ и госпожа Се сгрудились у артефакта передачи звука. По их приказу из Хэяна докладывали о каждом шаге Шэнь Ханя.
— Молодой господин Шэнь Хань взошел на сорок седьмую ступень.
— Молодой господин Шэнь Хань на сорок восьмой, причем идет очень легко…
С каждым новым известием лица в зале становились все мрачнее. Стоявшие рядом слуги буквально дрожали от страха. Прежде презираемый пятый молодой господин теперь казался кем-то недосягаемым. В воцарившейся тишине старая госпожа сухо кашлянула.
— Ступени Тысячи Осеней… Первые пятьдесят – это лишь база. В свое время Е-эр пролетел их меньше чем за три часа. К тому же не факт, что он вообще доберется до пятидесятой, да и до Су Цзиньюй ему все равно как до луны.
Сложно было понять, кого она пытается убедить – остальных или саму себя. Ожидание тянулось мучительно долго. Артефакт вновь ожил:
— Молодой господин Шэнь Хань миновал сорок восьмую…
— Сорок девятую…
— Час Змеи, первая четверть. Шэнь Хань взошел на пятидесятую ступень.
Сообщение о взятии пятидесятой ступени все-таки прозвучало. Старая госпожа больше не могла обманывать себя, списывая все на удачу. Такой результат невозможно получить просто по воле случая. Скоро весть о его успехе разлетится повсюду, и глава семьи вместе с ее третьим сыном обязательно об этом узнают. Старая госпожа погрузилась в тяжелое молчание, а тем временем Шэнь Хань шагнул еще выше.
Она резко поднялась и велела Цайсюэ вести ее в родовой храм.
— Быстро, неси другой артефакт. Нужно связаться с господином.
Цайсюэ мигом исполнила поручение. Поколебавшись мгновение, старая госпожа отправила сообщение Шэнь Циншаню. В лесах на востоке Великой Вэй заместитель командующего, получив сигнал, немедленно доложил главе рода.
— В чем дело? — Раздался властный голос Шэнь Циншаня.
Услышав мужа, старая госпожа мгновенно растеряла всю свою спесь.
— Господин… Шэнь Хань отправился в город Хэян на Великое Собрание Тысячи Осеней…
После пятидесяти ступеней она невольно сменила эпитеты «обуза» и «негодник» на «Шэнь Хань» и «этот ребенок».
— Третий сын упоминал мне об этом. Он годами командует войсками в походах и почти не видел сына. Дело с браком требует от парня жертвы ради семьи. Участие в собрании – это своего рода компенсация. К тому же пусть увидит разницу между собой и настоящими гениями, чтобы оставить пустые надежды. После собрания пусть покорно подписывает отказ от помолвки, — бесстрастно произнес Шэнь Циншань. В его глазах семья Шэнь и так сделала для Шэнь Ханя все возможное. Ждать с июня до конца ноября – дольше тянуть было нельзя. Шэнь Е и Су Цзиньюй симпатизировали друг другу, и этот брак должен был состояться.
— Господин, но этот ребенок…
— Что? Он опять отказывается помогать семье? — Шэнь Циншань нахмурил густые брови, начиная злиться.
— Нет… Просто он… неизвестно какими хитростями… поднялся на пятидесятую ступень.
На том конце воцарилась тишина. Пятьдесят ступеней. Шэнь Циншань, как и его жена, на мгновение лишился дара речи. Хотя первые пятьдесят ступеней считались «базовыми», пройти их было крайне непросто. Тот, кто справлялся с этой задачей в таком возрасте, уже считался выдающимся талантом.
— Ты уверена… что это Шэнь Хань? — Переспросил он.
— Господин, я подозреваю, что он принял какую-то запретную пилюлю или использовал подлые приемы. Он ведь бывал у семьи Юнь, а они мастера в алхимии… — Старая госпожа понизила голос, все еще пытаясь найти оправдание своей слепоте.
Глава семьи долго молчал, прежде чем ответить.
— Какие пилюли могут дать такой эффект? Я о таких и не слыхивал! Когда я возвращался, ты всегда твердила, что у Шэнь Ханя нет способностей. Как же он тогда взял пятьдесят ступеней? Как ты вообще управляла домом!
Голос Шэнь Циншаня стал тяжелым. За многие годы он впервые так сорвался на жену. От этих слов старая госпожа вздрогнула и сжалась. Немного помолчав, глава семьи добавил:
— Я переговорю с третьим сыном. Он отец Шэнь Ханя, пусть он и решает.
Восточная граница Великой Вэй представляла собой цепь бесконечных гор. Именно там стояли лагерем войска семьи Шэнь. За годы службы они научились использовать ландшафт в своих целях: скрываясь в лесах, словно птицы в чаще, они были невидимы для врага. С тех пор как Шэнь Циншань возглавил оборону востока, стычки с царством Янь не прекращались, но враг ни разу не смог преодолеть этот горный хребет.
Шэнь Циншань поднялся, вскочил на коня и поскакал к южной долине. Там, в глубине ущелья, пять сотен солдат стояли в безупречном строю.
— Гром! Тигр! — Выкрикнул командир.
— Р-ра-а! — В один голос отозвались воины. Длинные алебарды одновременно рассекли воздух. Сотни ударов слились в единый поток энергии, и в воздухе соткался исполинский призрачный тигр, бросившийся вперед.
Боевое построение «Тигр»! Боевые построения были ветвью магических массивов. Если обычные массивы использовали горы, камни или деревья как очи массива, то боевые построения опирались на самих солдат, чье оружие вычерчивало в воздухе смертоносные узоры!
(Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/171313/12916062
Готово:
