Глава 8: «Успешная закалка.»
Путь Воина – древнейшая система самосовершенствования. Благодаря трудам мудрецов прошлого она стала четкой и ясной: сначала закалка тела, затем закалка ци, и в конце – закалка духа. Постигнув дух, можно переходить к осознанию Намерения.
Закалка костей была последним этапом укрепления тела. Лишь пройдя его, человек официально вступал на Путь Воина. Шэнь Хань занимался всерьез всего двадцать с лишним дней. Он понимал: хоть мощь пилюли и снизилась, для него это всё равно будет тяжелым испытанием.
Все взгляды были прикованы к нему. Лица окружающих выражали притворную заботу, за которой прятались злорадные ухмылки. Глубокий вдох… Не прошло и четверти часа, как лекарство подействовало.
Казалось, по его костям бьют тяжелым молотом, и каждый новый удар становился всё сильнее. Шэнь Хань знал: стоит ему хоть на миг расслабиться и потерять концентрацию, как скелет превратится в крошево.
— Шэнь Хань, ты как? Всё в порядке? — Засуетилась госпожа Хэ.
— Не волнуйтесь, госпожа, с этой пилюлей всегда так – немного боли, это нормально, — подбодрил её ученик Сяояо.
На людях обе дамы из семьи Шэнь изо всех сил изображали тревогу, но втайне молились, чтобы парень поскорее стал калекой. Посетители трактира «Юньань» тоже побросали свои чарки и тарелки, во все глаза уставившись на зрелище.
В сознании юноши всплыли образы гор и рек – величие, стойкость и бесконечность. Сжав зубы так, что на губах выступила кровь, Шэнь Хань не издал ни единого стона. Лю Силань, глядя на его бьющееся в судорогах тело, чувствовала, как сердце сжимается от жалости. Она сама проходила через закалку костей и знала, что это за боль; сама она не смогла бы выдержать её в полном молчании.
В глазах юноши горел огонь – казалось, он бросает вызов самой судьбе, стремясь вырвать у неё право на жизнь. Но Лю Силань понимала: эта пилюля необычна, её яростную мощь не под силу вынести подростку, никогда не знавшему Пути Воина. Состояние Шэнь Ханя ухудшалось: лицо стало мертвенно-бледным, губы потрескались.
Госпожи Хэ и Се кусали губы от волнения, но уголки их ртов то и дело предательски дергались вверх. Для семей Шэнь и Су лучшим способом расторгнуть помолвку было принести Шэнь Ханя в жертву. У Шэней хватало наследников, одним нелюбимым отпрыском больше, одним меньше – невелика потеря.
На кулаках Лю Силань вздулись вены. Она видела, какие муки терпит этот мальчик, и видела его непоколебимую волю. Поколебавшись мгновение, она всё же решилась. Тонкие пальцы достали пилюлю и мягко вложили её в рот Шэнь Ханю. Никто не успел даже глазом моргнуть.
— Старшая сестра, вы что… — начали было ученики.
Лю Силань была старшей сестрой-наставницей пика Сяояо, поэтому двое младших не посмели открыто её порицать. Их наставница всегда была слишком мягкосердечной, зря они позволили ей поехать с ними… Лица дам из семьи Шэнь перекосились. Разве люди с пика Сяояо приехали не для того, чтобы помочь Су Цзиньюй избавиться от жениха? Что она творит?! Если бы Лю Силань не была ученицей святой обители Сяояо, они бы уже осыпали её бранью.
Кости продолжали хрустеть. Шэнь Хань не ожидал, что даже без отрицательного атрибута пилюля окажется настолько мощной. Но он держался! А после того как Лю Силань дала ему свое лекарство, по телу разлилась прохладная волна облегчения. Еще через четверть часа лицо юноши начало принимать нормальный цвет, бледность ушла, сменившись здоровым румянцем и едва заметной аурой силы.
Закалка завершилась успехом.
— Шэнь Хань… ты… как ты себя чувствуешь? — С опаской спросила госпожа Хэ. Больше всего на свете она хотела услышать хруст ломающихся костей.
— Под покровительством двух моих старших, Шэнь Хань успешно завершил закалку костей, — юноша поклонился им с видом искренней признательности.
— Успешно… вот и славно… славно… — выдавили они в ответ. В их голосах сквозило такое разочарование, что его трудно было скрыть. Все их хитроумные планы привели лишь к тому, что семейный изгой стал сильнее.
Начался ужин. Обе господи ушли, едва притронувшись к еде, выказав свое недовольство столь поспешным уходом. Они были уверены: если бы не вмешательство Лю Силань, Шэнь Хань не пережил бы ударов пилюли. Но больше всего их бесило, что этот мусор смог достичь успеха.
Лю Силань то и дело бросала взгляды на юношу. Пилюля, которую она ему дала, была лишь успокаивающим средством, притупляющим боль. Она никак не могла помочь выдержать саму закалку. Значит, у этого мальчика всё же был талант. К тому же то, как он перенес процесс, казалось ей странным.
Шэнь Хань за столом старался наесться досыта. Такими деликатесами его баловали редко, нельзя было переводить продукты. Заметив, что троица с Сяояо почти не ест и на столе осталось много еды, он даже попросил собрать остатки с собой. Двое учеников посмотрели на него с презрением: нищая душонка, ни капли достоинства молодого господина из великого дома.
Попрощавшись с ними, Шэнь Хань побрел к своему жилищу. В небе ранней осени уже сияла ясная луна. На ходу он прислушивался к переменам в теле. После закалки он чувствовал необычайную легкость. Движения стали точными и плавными, а выносливость… она словно превратилась из чаши с водой в глубокий пруд, увеличившись в десятки раз.
Сегодняшняя победа воодушевляла, но Шэнь Хань всё яснее видел, на какую низость готовы пойти госпожа Хэ и остальные. Если не вышло в этот раз, разве они отступятся? Нет, они лишь придумают что-то еще более гнусное. И сегодня им помогали люди с пика Сяояо. Очевидно, их прислала сама Су Цзиньюй. Она-то мечтает о браке с гениальным Шэнь Е, а не с ним, забытым всеми родственником. Наверняка она, как и госпожа Хэ, жаждала «несчастного случая», который развязал бы ей руки.
Он глубоко запрятал свой гнев. Ярость без силы – это лишь бессильная злоба. Шэнь Хань не собирался тратить время на пустые обиды, ему нужно было работать над собой. Только сила поможет выстоять против подлости. С какой стати борьба престола и двух великих семей должна решаться его жизнью? С какой стати?!
… А в трактире «Юньань» Лю Силань и её спутники всё еще сидели на своих местах.
— Старшая сестра, ну зачем? Зачем вы помогли этому Шэнь Ханю? — Ворчали ученики, глядя на неё с упреком.
— Мне просто стало не по себе. Видеть, как гордый юноша превращается в неподвижный кусок мяса… это слишком жестоко. Тем более он ни в чем не виноват, его просто втянули в придворные интриги. Он не заслужил такой участи.
Лю Силань пыталась объяснить, но братья её не слышали.
— Сестра, такова судьба Шэнь Ханя. Это его испытание, и он должен был смириться.
— Даже если вы спасли его сейчас, семьи Шэнь и Су всё равно нанесут удар. Шэнь Хань всё равно закончит калекой.
— Теперь обе семьи будут нами недовольны, да и младшая сестра Су явно не обрадуется…
Они говорили и говорили, но для Лю Силань их слова звучали фальшиво. Наконец один из них, вспомнив кое-что, спросил:
— Сестра, а что за чудодейственную пилюлю вы ему дали? Пилюля закалки была такой бешеной силы, а он выжил. Должно быть, ваше лекарство невероятно ценное.
Оба ученика с любопытством уставились на наставницу. Лю Силань же просто показала им обычную пилюлю «Спокойного Сердца».
— Я дала ему простую успокаивающую пилюлю, чтобы унять боль. То, что он выдержал закалку, — не моя заслуга.
(Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/171313/12915957
Готово:
