Глава 6: «Гости с пика Сяояо.»
Шэнь Хань провел еще несколько дней в упорных тренировках.
Закаляя ци и кровь, он добивался неутомимости тела. Благодаря помощи «Техники Закалки Тела Гор и Рек» юноша чувствовал, как его выносливость колоссально растет. Кроме того, менялось и само тело: исчезли лишние мягкие черты, фигура становилась всё более совершенной. Шэнь Хань, и без того не обделенный внешностью, теперь обрел особую стать.
Ощущая свое состояние, он понимал, что неуклонно движется к девятому рангу Пути Воина. То, что он за столь короткий срок сумел наверстать упущенные за семнадцать лет возможности, доказывало: «Техника Закалки Тела Гор и Рек» поистине чудесна.
Помимо укрепления тела, он не забывал и о «Шагах Одинокого Ветра на Снегу». Походка его стала легкой, словно он ступал по снегу, не оставляя следов. Техники перемещения считались самыми сложными в освоении, но если нет абсолютного превосходства в силе, то мастер движения всегда окажется сильнее любого противника.
О Пути Воина в Великой Вэй Шэнь Хань знал прискорбно мало – во многом лишь по слухам. Но даже по его скромным меркам он чувствовал: теперь он сможет выстоять хотя бы несколько ходов против сверстников. Ему больше не придется, как раньше, корчиться от боли в костях лишь от одного гневного взгляда или выпущенного давления чужой ауры.
Шэнь Хань трезво оценивал свое положение. Чем ближе день свадьбы, тем больше опасностей его подстерегает. Раз уж в его руках оказались такие исключительные методы развития, он обязан был ценить каждое мгновение.
Запасы еды подошли к концу. С укреплением тела вырос и аппетит – причем в разы. Ему нужно было раздобыть денег на провизию, чтобы иметь возможность полностью погрузиться в практику.
Поразмыслив, Шэнь Хань достал купленные ранее секретные руководства. После извлечения отрицательных атрибутов эти книги стали для него бесполезны, но за них определенно можно было выручить немного серебра. Завернув восемь свитков в кусок ткани, он направился к Восточному рынку.
Там, как и всегда, было шумно, толпились и продавцы, и покупатели. У входа в трактир нашелся свободный клочок земли, где Шэнь Хань и устроился, разложив товар. Без негативных качеств эти руководства стали весьма ценными для обычных людей.
Усевшись прямо на землю, юноша не спешил, спокойно ожидая покупателей. Из трактира за его спиной доносились обрывки разговоров – за чаркой вина посетители обсуждали последние сплетни города Юньань. Подобные заведения всегда служили центрами сбора новостей, и рассказчики обожали, когда их слушали. Внимающая толпа даровала им приятное чувство превосходства.
Шэнь Хань сидел у стены, вслушиваясь в этот гул. Кто-то взял новую наложницу, где-то на улице Бафу был пожар, а в гостинице «Юньань» остановилась некая фея… Трактир полнился самой разной чепухой. Но вскоре среди шума промелькнуло имя «Су Цзиньюй», и Шэнь Хань невольно повернул голову.
— Спорим на что угодно, она ни за что не выйдет за этого неудачника Шэнь Ханя! — Донеслось изнутри. — Су Цзиньюй так любят в семье Су, разве позволят ей так страдать?
— Но ведь это императорский указ! Неужели семья Су посмеет его нарушить?
— А почему нет? Если этот проклятый парень внезапно помрет, указ сам собой аннулируется.
— Верно говоришь. Или если отсечь этому недоноску корень продолжения рода – неужто император заставит гордость семьи Су выходить за евнуха?
Посетители трактира, жуя арахис, разразились хохотом.
— Я тут слышал, Су Цзиньюй приняли в бессмертные горы Сяояо, и она одним ударом меча рассекла реку Сяньша. На пике Сяояо поговаривают, что в будущем она может стать первой женщиной – мастером меча в нашей Великой Вэй. Если так, ей уж точно не пристало связываться с этим никчемным изгоем из дома Шэнь.
— Вот со старшим молодым господином Шэнь они были бы парой – оба гении первого порядка. Говорят, они и сами друг к другу неровно дышат. Непонятно, зачем государю так путать карты.
— Получается, этот Шэнь Хань пытается отбить невесту у собственного старшего брата?
— Ха-ха-ха! Да такому ничтожеству, как он, достаточно одного взгляда Су Цзиньюй, чтобы от счастья полдня прыгать. Куда ему до брата!
Снова грянул смех. В этих пересудах Шэнь Хань неизменно выступал в роли шута. Он старался вести себя тише воды ниже травы, и без того жил в поместье Шэнь в нужде и горести, но всё равно оказывался втянут в эту грязь.
Спустя два часа Шэнь Хань распродал все восемь книг. По восемь медяков за штуку – товар разлетелся мигом. Теперь у него на руках было больше шести лянов серебра – для него это была целое состояние. Закупив сухой паек, он решил приберечь оставшиеся деньги.
За осенью последует лютая зима, нужно запастись теплой одеждой и углем – зимы в городе Юньань суровые. В прошлые годы госпожа Юнь иногда присылала ему необходимое, но теперь, в его нынешнем положении, семья Шэнь наверняка спит и видит, как он не дотянет до весны.
Возвращаясь с припасами домой, он увидел у порога маленькую Цайлин, которая в тревоге мерила шагами землю.
— Молодой господин Хань, ну где же вы были…
— С госпожой что-то случилось? Я сейчас же пойду! — Увидев её волнение, Шэнь Хань сразу подумал о худшем.
— С госпожой всё в порядке. Это вам нужно быть осторожным, молодой господин Хань: прибыли люди с пика Сяояо. Госпожа чувствует, что они явились за вами. Прошу, будьте начеку. Если станет совсем худо… может, попробуете бежать из поместья?
Бежать? Куда?
После того как его мать покинула дом, семья Шэнь не сводила с него глаз. Старая госпожа презирала его, но никогда бы не позволила ему сбежать. Новые слухи о том, что из их дома бегут даже законные дети, подорвали бы авторитет клана. Сановники при дворе только и ждали бы повода уколоть маркиза Шэнь.
— Передай госпоже, чтобы не волновалась. Поместье Шэнь – это резиденция военачальников, они не посмеют открыто напасть на меня здесь.
Цайлин не знала, что еще сказать, и лишь твердила просьбы беречь себя. Пока они говорили, по грязной дорожке, брезгливо обходя лужи, приблизилась нарядно одетая женщина. Судя по нахмуренным бровям, она не ожидала встретить в поместье Шэнь такую глушь.
— Сестра Цайхэ, зачем вы здесь? — Маленькая Цайлин поклонилась. Хоть обе они были служанками, Цайхэ прислуживала старшей госпоже Хэ, и любой в доме относился к ней с почтением.
— Старшая госпожа велела передать молодому господину Ханю: в дом прибыли почетные гости. Пусть молодой господин приведет себя в порядок и явится в трактир «Юньань» для приветствия.
Цайхэ указала пальчиком на одежду Шэнь Ханя. На нем было то пестрое платье, что подарила госпожа Юнь, и служанка жестом велела ему переодеться. Шэнь Хань не стал спорить. Надев простое, но чистое платье, он направился к трактиру.
«Резиденция Шэнь огромна, но гостей принимают в трактире „Юньань“…», – Шэнь Хань отметил это про себя.
Когда он скрылся из виду, Цайхэ потянула Цайлин за рукав:
— Цайлин, послушай моего совета: держись от Шэнь Ханя подальше. И госпожа Юнь туда же – какая ей радость помогать ему?
— Молодой господин Хань – хороший человек. Неужели в поместье Шэнь ему совсем нет места? — Тихо возразила Цайлин.
— Мы лишь слуги в этом доме. Дела хозяев – не наша забота.
Цайхэ на самом деле тоже сочувствовала юноше, но что толку от жалости? Она знала: после сегодняшнего дня жизнь Шэнь Ханя круто изменится.
(Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/171313/12915955
Готово:
