Десять Тысяч Гор.
Это место служит главным оплотом и последним пристанищем для расы демонических зверей в Мире Тяньюань – здесь обитает без малого девяносто девять и восемь десятых процента всех монстров.
Человеческие силы во главе с девятью Священными Землями сосредоточили в окрестностях Десяти Тысяч Гор огромные войска, взяв этот регион в плотное кольцо.
Хотя они не ведут беспорядочную охоту, давление, которое испытывают живущие здесь демонические звери, нетрудно себе вообразить.
Там, где есть люди, всегда процветает торговля. Во множестве городков вокруг гор торгуют пилюлями, магическими артефактами и оружием.
Разумеется, самые прибыльные дела здесь вершатся отнюдь не на виду.
Как говорится, живи тем, что дают горы и воды. Пользуясь близостью к горам, адепты девяти Священных Земель втайне отлавливают демонических зверей на продажу ради духовных камней. Это уже давно стало секретом полишинеля.
Однако, поскольку между Священными Землями и расой демонов заключен союз, эти адепты не смеют действовать слишком открыто. Сделки проходят кулуарно, а начальство, даже зная об этом, смотрит сквозь пальцы – ведь они и сами не прочь поживиться.
Младшие культиваторы обычно ловят зверей в их животном обличье – таких покупают в качестве питомцев или как ездовых зверей.
Мастера же высокого уровня охотятся на демонов, способных принимать человеческий облик. Далеко не все они после трансформации становятся краше людей, но среди человеческих женщин красавицы либо происходят из могущественных кланов, либо уже кому-то принадлежат – они в дефиците.
Заполучить же красавицу из расы демонов куда проще. К тому же, у таких дев обычно невероятно пышные формы, потрясающая выносливость, и можно совершенно не заботиться об их чувствах. Это превращает их в элитные игрушки для определенных кругов; порой, когда одна надоедает, ими даже обмениваются.
Городок Тан.
Граничащий с Десятью Тысячами Гор, этот городок почти целиком населен людьми по фамилии Тан. Он славится торговлей магическими артефактами и оружием.
Среди предков семьи Тан был мастер кузнечного дела Сферы Пустоты. Хотя предок-основатель давно почил, искусство ковки передавалось из поколения в поколение. За годы развития семья Тан обрела определенную известность в Мире Тяньюань.
В роскошном поместье на юго-западе городка Тан Чуань, чья душа только что вернулась в тело, дрожал всем существом. Схватившись за лицо, он горько зарыдал.
Он-то думал, что встретил простака, которого легко облапошит на тысячу бессмертных кристаллов, а в итоге этот Цзя Цзюцзи сотворил с ним… такое!
Как ему теперь людям в глаза смотреть?!
Если прознают, что над молодым главой клана Тан надругался мужчина, он не только сам опозорится, но и втопчет в грязь честь всей семьи.
Проплакав долгое время и выплеснув горечь, Тан Чуань немного успокоился.
— Древние Небесные Чертоги – это лишь виртуальный мир. Даже если со мной… это всё ненастоящее! Мое физическое тело чисто! Пока я молчу, никто не узнает.
— Древние Небесные Чертоги необъятны, шанс снова встретить того ублюдка невелик. В крайнем случае, я просто больше не буду туда входить.
— Моя сила не дает преимуществ перед настоящими гениями… Техника «Серебряно-синее сплетение» даже не смогла удержать этого подонка…
— К счастью, тысячу бессмертных кристаллов я всё же заполучил. Теперь раны Сяобай можно исцелить!
Вспомнив о Сяобай, Тан Чуань отбросил всё остальное. Он соскочил с кровати и устремился к отдельному флигелю поместья.
— Сяобай! Я пришел навестить тебя!
Подойдя к воротам дворика, Тан Чуань не стал входить сразу. Он тщательно поправил одежду и лишь тогда постучал.
— Господин Тан? Дверь не заперта, входите.
Изнутри донесся голос, подобный звону серебряного колокольчика, но в нем чувствовалась слабость и нехватка дыхания.
Тан Чуань похлопал себя по щекам, скрывая глубокую печаль, и с лучезарной улыбкой толкнул калитку.
Двор был засажен диковинными травами и цветами. Раньше здесь часто жила его мать, а после её исчезновения сад опустел.
Но Тан Чуань продолжал ухаживать за растениями, надеясь, что однажды мать вернется и увидит его преданность. Он очень по ней тосковал.
Его история с Сяобай началась несколько месяцев назад.
Поскольку его мать любила цветы, Тан Чуань годами собирал редкую флору. Несколько месяцев назад он услышал, что в Десяти Тысячах Гор видели Жемчужину, Изрыгнутую Истинным Драконом, и не смог усидеть на месте.
Это была ценнейшая духовная трава: её листья подобны драконам, а бутон не раскрывается, сияя переливами, словно драконья жемчужина. Из-за редкости цена на каждый экземпляр взлетала до небес.
Хотя семья Тан была великой в своем городке, в масштабах всего Мира Тяньюань она оставалась лишь крошечным кланом. Тан Чуань не мог позволить себе купить Жемчужину, а отец и так был недоволен его страстью к садоводству. Ему пришлось искать выход самому.
Благо талантом к культивации он обделен не был – недавно прорвался в сферу Разделения Духа и вошел в Древние Небесные Чертоги. Именно там он случайно подслушал, как Лу Фань угрожал двоим практикам.
Тогда он не придал этому значения, решив, что с его уровнем в Чертогах делать нечего, и, как только любопытство угасло, вернулся в реальный мир.
Выйдя из медитации, он снова сосредоточился на поисках Жемчужины.
Для мастера сферы Разделения Духа окраины Десяти Тысяч Гор не слишком опасны. Сильнейшие демоны гор находятся под строгим надзором девяти Священных Земель: любого зверя, способного прорваться в сферу Великого Достижения, немедленно и беспощадно уничтожают, не давая ему окрепнуть.
Самыми могущественными здесь считаются несколько демонов Сферы Пустоты, но они ведут себя крайне тихо. Иначе и нельзя!
Тех, кто высовывался, уже давно пустили на эликсиры.
Пока мастера Сферы Пустоты не вмешиваются, правят Короли Демонов уровня Слияния. Если Тан Чуань не столкнется с ними, он в относительной безопасности.
Тан Чуань вошел в горы, но вместо заветного растения нашел маленькую умирающую зайчиху.
Пожалев бедное создание, он забрал её с собой.
Под его присмотром раны зверька начали затягиваться.
Тан Чуань и представить не мог, что эта зайчиха – демон, уже способный к принятию человеческого облика.
И не просто способный – она превратилась в длинноногую, невероятно красивую женщину-демона. Тан Чуань был сражен её красотой с первого взгляда.
Он чувствовал: это богиня из его грез!
Демоница назвалась Сяобай. Несмотря на пилюли Тан Чуаня, её раны зажили едва ли на одну десятую.
Чего Тан Чуань не знал, так это того, что Сяобай в Десяти Тысячах Гор сама была на уровне Короля Демонов. Просто во время Пересечения Скорби её подло атаковал Король Демонов Алого Пламени, из-за чего она едва не погибла.
Раны оказались крайне тяжелыми: повреждения основ от Грозовой Скорби и огненный яд Короля Алого Пламени. Чтобы исцелиться, требовалось как минимум пятитысячелетнее сокровище.
Сяобай не могла не заметить, какими глазами на нее смотрит Тан Чуань. Она чувствовала долг жизни, который нужно оплатить. Если раны не заживут, ей останется прозябать лишь несколько десятков лет – она решила посвятить их ему в знак благодарности.
Но Тан Чуань, не зная этих деталей, не смел и помыслить о том, чтобы оскорбить свою богиню нескромностью.
Перед Сяобай он держался идеально, прочно закрепив за собой образ благородного мужа.
Он даже не смел бросать взгляды на её соблазнительные изгибы, боясь вызвать неудовольствие богини.
— Сестрица Бай, как твои раны? — Участливо спросил Тан Чуань, готовя почву, чтобы достать бессмертные кристаллы. Целая тысяча!
Он ведь пожертвовал ради них… кое-чем. Сестрица Бай наверняка будет тронута до слез, не так ли?
Он воспользуется моментом, признается в чувствах, и она обязательно ответит согласием!
— Куда лучше. Господин Тан, присаживайтесь, попробуйте мой новый цветочный чай.
Сяобай жестом пригласила его сесть напротив, не придавая особого значения его заботе.
Она отплатит за спасение, но знала состояние своего тела лучше любого другого. Достав чашку, она налила свежезаваренный чай и подала Тан Чуаню.
Заметив в саду множество редких трав, Сяобай сорвала кое-что для заварки. Стоит признать, вкус получился особенный.
Тан Чуань взглянул на цветы, расправившиеся в горячей воде, и у него задергался глаз.
— Это… это ведь не тот ли Цветок Пылающего Солнца, который так любила моя мать?
— М-м? Господин Тан, что с вами? Вам нехорошо?
Тан Чуань выдавил улыбку, которая была горше слез:
— Всё в порядке. Сестрица Бай действительно искусница… Этот чай… такой ароматный…
http://tl.rulate.ru/book/170971/15363321
Готово:
