Тело чудовища было заковано в белую органическую броню, а его крылья украшали узоры небесно-голубого цвета, пульсирующие внутренней энергией.
При взгляде на дракона, чья массивная грудная клетка мерно вздымалась при каждом вдохе, становилось ясно: это существо одной природы с той армией мутантов, что стояла снаружи.
Это не был мир мертвых. Это было логово Пятого Сошедшего. Место, где Су Сюань хранил свои легионы.
Штаб-квартира Ордо Фавониус в Мондштадте.
Эмбер, чьи глаза опухли от слез, уже оплакала смерть подруги. Но судьба подготовила поворот, от которого перехватывало дыхание.
Хорошая новость: Эола жива.
Плохая новость: Эола в самом сердце вражеского логова, прямо в руках Су Сюаня.
Казалось, такая участь была куда страшнее мгновенной смерти.
Фурина :
— Невероятно… Тот дракон тоже мутант? Как и те хиличурлы?
Навия :
— Судя по его внешнему виду, сомнений нет. Это существо того же типа, что и те монстры с белой броней.
Камисато Аяка :
— Мутировавший дракон… Пятый Сошедший… У Су Сюаня в подчинении есть даже драконы.
Е Лань :
— Рыцарь из Мондштадта выжила, но, боюсь, то, что её ждет, заставит её пожалеть об этом.
Эола :
— Что Су Сюань хочет со мной сделать? Те хиличурлы снаружи были словно статуи, лишенные воли. Вероятно, он еще не взял их под прямой контроль. Но почему этот дракон дышит? Почему он кажется живым?
Фурина :
— Су Сюань наверняка бросил тебя ему на съедение! Ты для него просто корм!
Ху Тао :
— Госпожа Рыцарь Морская пена, быть может, вас заинтересуют услуги ритуального бюро «Ваншэн»? У нас отличные скидки на предварительное бронирование!
Эола :
— Меня сейчас сожрут целиком, от меня даже костей не останется! Как вы собрались проводить обряд без тела?!
Эмбер :
— Эола! Хнык… нет… только не это…
Ху Тао :
— Пустяки, для нас это не проблема! Мы работаем в любых условиях.
Джинн :
— Хватит спорить о чепухе! Это дракон! Мутировавший дракон, который по размеру не уступает Двалину! Если Су Сюань выпустит его, кто из Семи Наций сможет его остановить?
Дворец Мермония, Фонтейн.
Видя, в каком отчаянии пребывает Джинн в чате, Фурина невольно подавила свою минутную радость от того, что Эола выжила.
Она вдруг осознала: световой экран – это не театральная постановка. Это окно в будущее. Су Сюань реален. Его армия мутантов и этот жуткий дракон – тоже.
— Ой… — Фурина сжалась, чувствуя, как по спине пробежал холодок.
Она не знала точно, насколько сильны драконы Тейвата, но вид этого белоснежного монстра внушал ей первобытный страх.
Даже если забыть о драконе, одних рядов мутировавших хиличурлов, которых было гораздо больше, чем казалось вначале, хватило бы, чтобы стереть любое королевство с лица земли.
Порт Тернового венец, Мондштадт.
На краю далекого утеса приземлился Двалин. Барбатос спрыгнул с его спины, и на его обычно беззаботном лице застыла суровая серьезность.
Архонт и его верный дракон молча смотрели друг на друга, осознавая масштаб грядущей угрозы.
Двалин, Ужас Бури и один из Хранителей Четырех Ветров Мондштадта, всегда считался абсолютным владыкой небес.
Его размеры были колоссальны даже по меркам Тейвата – достаточно было взглянуть на скелет Дурина на Драконьем хребте, чтобы понять величие этих созданий.
Однако тот мутировавший дракон на световом экране был как минимум на порядок массивнее самого Двалина.
Если Двалина можно было сравнить с обычным хиличурлом, то это белое чудовище было истинным королем среди мутантов.
Разрыв в силе ощущался даже через мерцающее изображение экрана.
Постоялый двор «Ваншу», Ли Юэ.
Одинокая капля чая сорвалась с края чашки и упала на стол, брызнув на тыльную сторону ладони Сяо.
Завоеватель Демонов вздрогнул. Он медленно перевел взгляд с пятна на столе на Чжун Ли, сидевшего рядом.
Внезапно взгляд Сяо стал острым, а сердце пропустило удар от осознания увиденного.
Неужели рука Властелина Камня дрогнула, когда он подносил чашку к губам? Чай пролился именно из-за этого едва заметного колебания.
Сяо впервые видел Моракса настолько напряженным.
Кем был Гео Архонт? Сущностью, способной смотреть в лицо самому небу, не моргнув и глазом, даже если бы на него падали горы.
Но сегодня рука, державшая чашку, дрогнула при виде этого белоснежного чудовища.
Трудно было даже вообразить, какую угрозу представлял собой этот дракон в глазах бога.
Великий храм Наруками, Инадзума.
Яэ Мико давно отбросила свою привычную маску лукавого безразличия.
Сейчас она в тревоге мерила шагами террасу храма, и её хвосты нервно подергивались.
— Моя дорогая подруга до сих пор не проронила ни слова…
— Весь мир вот-вот вспыхнет, а она всё еще заперлась в своем Царстве Эвтюмии…
— Это просто сводит меня с ума!
Раздраженная Мико открыла панель управления чатом. Личные сообщения от Камисато Аяки сыпались одно за другим. Комиссия Ясиро умоляла верховную жрицу добиться аудиенции у Райдэн Сёгуна, чтобы собрать совет и обсудить будущее Инадзумы.
Гуцу Наруками страдальчески изогнула бровь.
— Ох, дитя семьи Камисато… Не то чтобы я не хотела. Но если моя старая подруга сама не пожелает покинуть свое затворничество, никто в этом мире не заставит её выйти…
— Та, кого вы знаете под именем Сёгуна…
Мико печально покачала головой, не договорив.
Та кукла, что правила страной, была лишь механизмом, запрограммированным на поддержание Вечности. Любой диалог с ней привел бы лишь к тому, что она объявила бы Су Сюаня врагом и бросилась бы в атаку, что привело бы к гибели Инадзумы еще до того, как пострадает Мондштадт.
Единственным выходом было ждать, пока Райдэн Эи сама выйдет из медитации.
— Эи, что ты там делаешь? Хотя бы подай знак в чате, чтобы я могла написать тебе…
— Неужели ты настолько отгородилась от мира, что даже не ведаешь об этом хаосе?
— Быть того не может… или всё же?
Эола почувствовала, как её раненые ноги окончательно ослабли, и она просто рухнула на пол.
Белоснежный дракон перед ней явно принадлежал к той же искаженной породе, что и армия хиличурлов снаружи.
Но в отличие от тех замерших статуй, это существо было пугающе живым.
Оно лежало на полу, его колоссальное тело ритмично вздымалось в такт дыханию, а четыре глаза были плотно закрыты, словно дракон видел сны.
Эола с трудом сглотнула, чувствуя, как во рту пересохло от ужаса.
К счастью, ей уже доводилось видеть величие Двалина во время недавних бедствий в Мондштадте, поэтому она не лишилась рассудка сразу.
Вернув себе крупицы самообладания, она лихорадочно огляделась в поисках выхода.
Но в этом необъятном зале, помимо спящего чудовища, не было ничего, кроме массивного каменного постамента неподалеку.
На нем стоял изящный флакон, наполненный переливающейся всеми цветами радуги жидкостью.
Картина напоминала старинные легенды о драконах, охраняющих свои сокровища.
– Успокойся… только не паникуй… —
Эола пыталась усмирить бешено колотящееся сердце.
Она вцепилась пальцами в волосы, чувствуя, как наворачиваются слезы бессилия.
Неужели это действительно загробный мир?
Тогда почему здесь армия мутантов и этот дракон-переросток?
Очевидно, что всё это место неразрывно связано с Су Сюанем.
– Значит… я жива? Он притащил меня в свое логово? —
Годы службы и разведки не прошли даром – Эола обладала блестящими аналитическими способностями.
Стоило ей немного успокоиться, как фрагменты мозаики начали складываться в пугающую картину.
Посмотрев на дракона, Эола ощутила, как ледяной холод сковывает её внутренности.
– Этот мерзавец Су Сюань хочет скормить меня этой твари? —
– Какой же он гнилой человек! Этот долг я… —
Внезапный низкий рокот заставил её осечься и буквально проглотить готовую сорваться фразу.
Она замерла, не смея дышать.
Белый дракон медленно открыл глаза.
Четыре вертикальных зрачка одновременно сфокусировались на Эоле. От этого пристального взгляда у нее потемнело в глазах, а по телу прошла волна обжигающего жара.
– Значит, ты наконец очнулась. —
– Я долго ждала твоего прихода, человеческий рыцарь. —
http://tl.rulate.ru/book/170841/12647653
Готово:
