Когда Широне и Джестин вернулись в гильдию, их подчиненные усердно работали над устранением ущерба, который они нанесли зданию.
Несмотря на переполох, никто со стороны не пришел расследовать, кроме нескольких знакомых из соседних гильдий. Широне был уверен, что городская стража незаметно вмешалась за кулисами.
— Хорошо. Все прекратите, что делаете, — сказала Джестин.
Женщина за прилавком, шмыгая носом от досады, прекратила уборку.
— Черт бы побрал! — Одноглазый бросил свой молоток, не сумев закрепить доску.
«Ты сам же все это и сломал…»
Хотя Широне неоднократно говорил, что пришел не драться.
— Итак, разговор окончен? — спросил один из наемников. — Надеюсь, это стоило того, чтобы не выставлять счет.
Джестин повернулась к черноволосому мужчине. — Собери всех наших членов — и тех, кто где-то бездельничает. Встречаемся в таверне Гудера. Там и поговорим.
— Есть, мэм.
Когда черноволосый мужчина быстро ушел, Джестин посмотрела на Широне.
— Мы живем и умираем вместе. Это люди, с которыми я с самого начала, еще с тех пор, как впервые бежала в изгнание. Что бы ты ни сказал мне, тебе лучше быть готовым сказать это и им тоже.
— Конечно.
Когда Широне и Джестин вышли из здания, двое наемников с длинными мечами почесали затылки.
— С чем таким серьезным они имеют дело?
В таверне Гудера Широне снял самый большой зал и объяснил все восьми собравшимся наемникам.
— Итак… вы хотите, чтобы капитан убила Хавица? В смысле, Императора Империи Густава?
— Верно.
Одноглазый прищурился. — Вы в своем уме?
— Не думаю, что это плохое предложение.
Широне повернулся к Джестин.
— Ты не можешь прятаться вечно. И если хочешь разорвать эту проклятую связь, это твой шанс.
Тем не менее, Джестин продолжала молчать.
— Я не говорю, что ты должна делать это в одиночку. Моя команда — наши лучшие люди — возьмет на себя всю подготовительную работу.
— Тогда что именно ты от меня хочешь?
— Нам нужна твоя ненависть, — прямо сказал Широне. — Нам нужна твоя ярость.
«Ненависть…»
Джестин вспоминала каждую секунду своей жизни, проведенной в бегах от Хавица.
«Конечно, я его ненавижу.»
Она ползала, ее избивали, убивала, когда приходилось. До встречи со своей командой она жила жизнью более одинокой, чем любой преступник — скорее как зверь.
«Я хочу, чтобы он умер!»
Ее сжатые кулаки дрожали, а зубы скрипели.
«Хавиц…»
Но когда она представила лицо зла, которое никогда даже не видела лично, ее охватил парализующий страх, словно ее внутренности плавились.
— Хр-р-рг…!»
Да, она выжила — но только потому, что Хавиц уничтожил всех остальных. Ее родителей, ее братьев и сестер, ее двоюродных братьев и сестер, их двоюродных братьев и сестер…
Это была не резня. Это была бомбардировка.
Бывали моменты, когда она задавалась вопросом, какой бог допустил бы подобное бедствие.
Но когда она поняла, что, скорее всего, она единственная в мире, кому удалось вырваться из хватки Хавица —
«Месть? Кто-то вроде меня?»
Ее дрожащие руки пытались успокоиться, но это только заставляло их трястись сильнее.
«Мне страшно.»
Хавиц приводил ее в ужас — немыслимо.
— Капитан… — сказал Одноглазый, его голос был полон жалости.
Джестин снова и снова била себя по руке.
— Черт бы побрал! Черт бы побрал!
Наконец, успокоившись, она холодно посмотрела на Широне.
— Ты видишь это? Это моя реальность. В таком состоянии я даже пистолет держать не могу, не говоря уже об убийстве кого-либо.
— Тебе не понадобится пистолет.
Бровь Джестин дернулась. — Я думала, что это я убиваю Хавица?
— Так и есть. Но кинжалом.
— О чем ты вообще говоришь? Я снайпер. Я не занимаюсь ближним боем, тем более с кинжалом?
— Нет, это все еще дальний выстрел.
Широне прервал ее.
— Хавиц будет находиться как минимум в 120 километрах отсюда. Ты не будешь в опасности.
— …В мире нет пистолета, который стрелял бы так далеко.
— Вот почему я сказал, что нам нужна твоя ненависть. Если это будешь ты, ты сможешь это сделать.
Ничего из того, что говорил Широне, не имело смысла — по крайней мере, ни для кого из этого мира.
«Нет, он, наверное, прав. И это только ухудшает ситуацию.»
Одноглазый подал голос.
— Сделай это, Капитан. Это твой шанс. В смысле, мы? Неважно. Но твои навыки? Они слишком хороши, чтобы гнить здесь.
Для Джестин было бы невозможно расширить свое влияние, ведь ее имя было так хорошо скрыто.
— Давай покончим с этим раз и навсегда. Тогда мы сможем выйти в реальный мир. И эй…
Одноглазый покраснел и неловко добавил: — Тебе ведь когда-нибудь нужно будет остепениться, верно?
От абсурдного комментария все уставились на него, а женщина за прилавком с недоверием спросила:
— Подождите, не говорите мне, что вы влюблены в капитана…?»
— О чем ты говоришь?! У меня хоть и один глаз, но я все еще вижу отлично, ясно?
Джестин повернулась к нему.
— Да? Ну, я о тебе думала.
Единственный глаз Одноглазого расширился.
— П-правда?
— Конечно нет, болван.
— …»
Заставив Одноглазого замолчать, Джестин снова повернулась к Широне.
— Хорошо, допустим, я убью Хавица. Что потом? Кто защитит нас после того, как мы убьем императора Империи Густава?
— Ох…»
Это был хороший вопрос.
— Ну, очевидно, Кашан…
Тук! Стол затрясся, когда Джестин ударила по нему.
— Не неси мне эту чушь. Значит, мы рискуем своими жизнями и сразу же возвращаемся к тому, чтобы прятаться и лизать задницы дворянам? С меня хватит такой жизни.
Широне медленно кивнул, понимая.
— Тогда чего ты хочешь?
— Хм. Прежде чем я отвечу, ты должен ответить мне сам. Каково твое истинное положение? Не преуменьшай. Я знаю, что ты за этим стоишь. Ни один стражник не прибежал во время всего этого бардака.
— Я маг из Башни Слоновой Кости.
— Башня Слоновой Кости?
Черноволосый мужчина нахмурился. — Я думал, это просто исследовательское учреждение.
— Какое совпадение. Мне тоже самое говорили в детском саду, — усмехнулась Джестин.
Мужчина пожал плечами. — Говорят, вы выше королей.
— Хорошо.
Поняв социальное положение Широне, Джестин откинулась назад и посерьезнела.
— Слушай внимательно. Наемный отряд Джестин может быть невелик, но мы элита. Стыдно говорить это после того, как нас разгромили, но…»
— Нет, вы все невероятно искусны, — сказал Широне.
— Рада, что ты это понимаешь. Я хочу, чтобы ты устроил нас в «Королевскую Стражу» — лучшую гильдию наемников в Арахне. И не просто рядовыми бойцами. Я хочу быть назначена минимум командиром отряда.
— Это может быть сложно…»
— Это не кумовство. Это компенсация за все эти годы пряток и выживания.
Иегова может быть всеведущим, но даже он не мог требовать, чтобы другие жертвовали собой ради чужой выгоды.
— Я и сам немного работал в гильдии. Даже если ты искусен, гильдии ценят вклад. Вы вызовете переполох.
Не только отряд Джестин — другие гильдии тоже были тесно связаны.
— Что? Ты даже этого не можешь дать, а делаешь громкие обещания?
Темперамент Джестин вспыхнул.
— Позволь мне прояснить: если это не «Королевская Стража», сделки не будет. Для меня это не миссия. Это борьба за мою жизнь.
— Хм…»
«Серебряное Кольцо», вероятно, распалось в Радуме, и единственной гильдией, у которой Широне мог лично попросить помощи, был Наемный Отряд «Попугай».
— Сестра Марша…»
— Что?»
Когда Широне вышел из своих мыслей и поднял взгляд, отряд Джестин уставился на него широко раскрытыми глазами.
— Что ты только что сказал? Марша? Клей Марша?
— Да. Вы знаете Наемный Отряд «Попугай»?
Вместо этого опешила Джестин.
— Конечно знаю. «Попугай» — одна из 10 лучших гильдий наемников в мире. Падшая Мадонна. Кто в этом деле не знает Маршу?
«Одна из 10 лучших гильдий в мире?»
Достижение, которого она добилась всего через четыре года после ухода из Галлианта.
«Ну, она умна.»
Похоже, она хорошо использовала существенную поддержку, которую получила от Уорина в качестве награды за помощь в лабиринте Нижнего квартала.
«Да, если это «Попугай», то это может сработать.»
Падшая Мадонна, Клей Марша.
Если кто и мог проложить путь Наемному Отряду Джестин, то это была хозяйка покинутых волков.
— Хорошо. Я познакомлю вас с Наемным Отрядом «Попугай». Я даже порекомендую вас на должность командира отряда. Это завершает нашу сделку, верно?
— Нет. Что за сделка так заканчивается? Только после того, как я собственными глазами увижу согласие Марши.
Крутя пальцем в воздухе, Джестин добавила:
— Последнее, что я слышала, она находилась в Железном Королевстве, но она такая неуловимая… Чем скорее ты ее найдешь, тем лучше. Я могу передумать.
Уверенная, что преимущество на ее стороне, она наблюдала за реакцией Широне с ухмылкой.
— Нет необходимости выслеживать ее.
Широне спокойно спросил:
— Случайно… поблизости нет Храма Терафоса?
Как знаменитое государство-убежище, Арахна вмещала бесчисленное множество сосуществующих религий.
У секты Терафоса также был небольшой храм на окраине Бенгола, где она набирала последователей.
— Извините.
Широне подошел к священнику и поприветствовал его.
— Добро пожаловать. Пусть благодать Терафоса будет с вами. Чем могу помочь?
— Вы действительно верите в Терафоса?
Без состояния транса проводить сеанс было трудно.
— Конечно. Великий бог Терафос ведет все человечество к добру. Те, кого сочли злыми…
— Тогда могу ли я поговорить с этим богом?
— Прошу прощения? Что вы только…
Священник нахмурился, обидевшись, но Широне вздохнул и сказал:
— Судья, я знаю, что вы слушаете.
В этот момент священник задрожал, закатил глаза и посмотрел на потолок.
— Хекса, тебе повезло с этим случаем отступничества. Если бы я не филибастерствовал в совете…»
Похоже, ему было что сказать.
— Поговорим об этом позже. Прямо сейчас у меня есть срочное сообщение для некой Клей Марши.
— …Какое сообщение?»
Голос Судьи, звучавший через священника, казался разочарованным, но Широне не обратил на это внимания и передал сообщение.
Два часа спустя.
В таверне в Железном Королевстве.
Все здание было арендовано на три дня, и офицеры Наемного Отряда «Попугай» уже пили средь бела дня.
Их лидер, Марша, сидела в углу и подстригала ногти, когда дверь со скрипом отворилась.
— Босс. Босс Марша.
Заместитель капитана 10-го отряда втащил широко раскрывшего глаза мальчика с шокирующе белыми волосами.
Один из офицеров спросил:
— В чем дело? Если пришел похмелиться, проваливай.
— Нет, не поэтому. Этот парень, должно быть, перебрал с дневной пьянкой — задремал и начал нести чушь.
Беловолосый мальчик сказал:
— Это не чушь. Я видел. Откровение — Бог дал мне откровение!
— Иди сюда, прелестное создание.
Марша подозвала мальчика и опустила взгляд, чтобы оценить его состояние.
— Наркотиков нет… Что это был за сон?
— Мой великий бог велел передать вам это сообщение. Вы должны немедленно отправиться в Арахну.
Марша ухмыльнулась с сигаретой в губах.
— Что? Даже Бог влюбился в мою красоту? Он говорит мне участвовать в конкурсе красоты?
— Тебе за тридцать — даже заявку не примут.
Усмехнувшись на колкость Фримена, Марша обняла мальчика за шею.
— Так что, малец. Что именно твой великий бог сказал о том, чтобы я отправилась в Арахну?
— О-он сказал вот что.
Мальчик повторил слова в точности так, как они были сказаны.
— Там вас ждет Хекса — нет, Иегова — нет, Широне.
— …Хмф.»
Она оттолкнула мальчика и погрузилась в свои мысли, выдыхая длинную струю дыма.
— Что за бог заикается?
http://tl.rulate.ru/book/170815/12488949
Готово:
Limitless Mage / Безграничный маг - Архив 