Широне и его группа направились к материку.
Хотя перемещение на призванном существе Зулу было бы быстрее, это был не лучший выбор, учитывая текущий конфликт в Чистилище. Небеса были полны ангелов, Мар и дронов, поэтому они хотели избежать обнаружения издалека, за пределами радиуса духовной зоны Этеллы.
Вопреки их ожиданиям, Лес Нечестивых был зловеще тих.
Они представляли себе ангелов, патрулирующих небо, разбирающихся с еретиками и повстанцами, но это было не так.
Кангнам спросил: "Как это следует понимать? Неожиданные перемены? Или свидетельство того, что повстанцы уничтожены?"
"Возможно и то, и другое", — ответил Сейн.
Плю наклонила голову. "Разве возможно, чтобы в лесу было тихо, если повстанцы не были уничтожены?"
"По логике — нет. Но если подумать, исчезновение Миро — это то же самое. Произойти может что угодно. На данный момент мы должны это учитывать".
Сейн чувствовал то же беспокойство, что и в пространственно-временном континууме Миро.
На самом деле, неожиданная ситуация в Чистилище лишь усилила его тревогу.
«Я планировал это 20 лет. Так почему все идет не так?»
Стоит ли доверять нынешним инстинктам?
Возможно, это просто совпадение. Любой мог бы сопоставить причину и следствие постфактум.
Сейн сделал простой вывод.
«Не переусердствуй с мыслями. Просто просчитай оба сценария. Я смогу.»
"Там кто-то есть", — сказала Этелла, останавливаясь и поворачиваясь направо.
Это не было то, что она почувствовала поблизости. Информация поступала из ее духовной зоны, которая охватывала радиус в 2 километра.
Около 20 человек двигались с необычайной ловкостью.
Звуки скрежета оружия и взрывов передавались через ее синестезию.
"Похоже, они в бою. Примерно в 800 метрах".
Плю взглянула на Голда и спросила: "Проверим?"
Ей нужно было одобрение, чтобы увеличить их мобильность.
Учитывая неожиданную ситуацию в лесу, оставаться незамеченными было одним из вариантов, но Голд выбрал прямой подход.
"Проверьте".
Как только был отдан приказ, вся команда мгновенно исчезла.
Зулу взял на себя перемещение Куана и Кангнама, а кроме Широне, все были профессионалами, так что ориентироваться в сложном лесу не составляло труда.
Широне также освоил контроль движения на последнем курсе, но разница в уровне навыков была очевидна.
Особенно Голд, Сейн, Зулу и Армин, которые двигались по сложной местности как призраки.
«Сколько тренировок нужно, чтобы так двигаться?»
Когда они прибыли, прежнюю тишину сменила какофония звуков, заполнившая лес.
"Преследуйте их! Вырвите им сердца!"
"К-к-я-я-а!"
Племя Керго, облаченное в черную броню, издавало свои характерные вопли, преследуя племя Меха.
Их движения, в гармонии с их верховыми животными, были подобны буре, но племя Меха не сдавалось так легко.
«Что это такое?»
Подвижность племени Меха обеспечивалась механическими устройствами, соединенными с внешним скелетным каркасом на их телах.
Каркас простирался от плеч к рукам, вдоль позвоночника и к ногам.
С каждым движением суставы щелкали и жужжали, продвигая их на 5–6 метров с каждым прыжком.
"Устройство усиления силы, Пайпер. Это боевые солдаты племени Меха".
Племя Меха двигалось по лесу так, словно у них были пружины на ногах.
Но и племя Керго были отличными охотниками.
Один из них, загоняя племя Меха в ловушку, внезапно выпрыгнул из леса и взмахнул мечом.
"Хоп!"
Солдат Меха поднял эксд.
Распространился голографический щит, создав ударную волну, но сила воина Керго была немного превосходящей, и солдат пошатнулся и упал.
Солдаты Меха собрались вокруг своего павшего товарища, осматриваясь по сторонам.
Племя Керго заблокировало их отступление и появлялось со всех сторон.
Коротковолосая женщина-командир отряда племени Меха прошептала в дрон, прикрепленный к ее запястью.
"Это разведывательный отряд 2. Мы окружены племенем Керго. Запрашиваю поддержку".
Ответа не последовало.
Но учитывая особенности радиосвязи, она не могла быть уверена, что запрос не прошел.
«Пожалуйста-пожалуйста...»
С расстояния 20 метров группа Широне наблюдала за ситуацией.
Племя Керго гордилось своими навыками преследования, но они были бессильны против Эквилибриума Сейна.
Даже их дыхание было сведено к бесшумному уровню с помощью Железных Колес, что делало их чувства бесполезными.
Кангнам спросил Голда: "Чью сторону мы выберем? Керго или Меха?"
Это был первый перекресток, с которым они столкнулись на Небесах.
Граждане были разделены на три племени: Керго, Меха и Нор, каждое со своими различными методами боя, культурой и образом мышления.
Выбор начального племени значительно повлиял бы на их путь к Миро, поэтому им нужно было быть осторожными.
Шуршание.
Появился воин Керго, патрулирующий периметр построения.
Глаза воина расширились от шока.
Было естественно удивиться внезапному появлению 10 человек в месте, где даже сенсорные схемы ничего не обнаружили.
Он резко повернул голову к товарищам и глубоко вдохнул, чтобы крикнуть.
"Е..."
Рука Голда двинулась стремительно.
"Г-и..."
С глухим ударом голова воина Керго слетела с плеч.
Широне и Плю в оцепенении смотрели на безголовое, дрожащее мускулистое тело, прежде чем вернуться к реальности.
Подавление эмоций и рациональные действия — обычная человеческая реакция, но реакция Голда была чисто механической.
"В любой ситуации, если вы считаете, что нужно убить кого-то, сделайте это. С последствиями разберусь я. Даже если это неправильный выбор, нет ситуации хуже, чем смерть члена команды".
По сути, Голд выдал лицензию на убийство.
Это был абсолютно верный подход для выживания команды, но сказать, что он не будет ставить под сомнение правильность или неправильность решений, мог только Голд, способный сокрушить любую ситуацию силой.
Это было почти единственной причиной, по которой его выбрали командиром команды.
Кангнам взглянул на Голда и спросил: "Итак, мы выбираем племя Меха?"
Существовало множество ценностей более важных, чем чужая смерть, но племя Керго было организацией, связанной божественным законом.
Уже убив одного, барьер для компромисса с Керго теперь был выше, чем с Меха.
"За Анке Ла!"
Глаза Голда недовольно дернулись.
"Мы выбираем Меха".
Как только он заговорил, Куан ринулся в бой. Это была работа для наемного убийцы.
"Командир отряда! Такими темпами нас уничтожат!"
Племя Меха едва держалось, терпя поражение.
Пайпер усиливал их силу, но только для крупных мышц, что делало практически невозможным победить в ближнем бою воинов Керго, чьи тела целиком были оружием.
"Отступайте! Я их задержу!"
Командир отряда бросилась в схватку.
Она знала, что происходит с теми, кого захватывают во время охоты на еретиков, но ей нужно было выиграть время для подкрепления.
"Отрубите этой женщине конечности и принесите ее туловище!"
От одних только этих слов у нее застучали зубы.
Ей хотелось бежать, но воины Керго уже прыгали, чтобы отрубить ей руки.
Свист!
Мощный порыв ветра пронесся мимо воина Керго.
"Что!.."
Глаза женщины расширились от шока.
Головы воинов Керго слетали с их тел, как пробки из бутылок.
«Осталось семеро».
Вращаясь в воздухе, Куан определил оставшихся врагов.
Он убил шестерых одним ударом, и никто не знал, что в этом ударе было двенадцать едва уловимых изменений.
"Враг! Убейте его!"
Лишь потеряв половину своих сил, племя Керго осознало присутствие нападавшего и двинулось.
Тело Куана продолжало свои странные движения, связанные нитями внешней силы, простирающимися в трех направлениях.
Он качнулся, как маятник, затем внезапно выстрелил вперед, разбрызгивая кровь из тел четырех воинов, мимо которых пронесся.
«Осталось трое».
Голова еще одного воина была отрублена.
«Двое».
Глаза разъяренного командира отряда Керго расширились.
Они тоже использовали внешнюю силу, но лишь как вспомогательное средство для нанесения ударов. Причудливые движения Куана, казавшиеся издевательством, были чем-то новым.
"Не смейся над техниками Керго!"
Когда командир отряда взмахнул своим клинком-полумесяцем, траектория Куана изогнулась, как при отталкивании магнитов, и он пролетел мимо командира.
"Ха-ха! Попался!"
Воин с хвостом, который сидел в засаде, взмахнул мечом в сторону приближающегося Куана.
"А?"
Но сопротивления не было.
Подняв взгляд, он увидел Куана, парящего в воздухе без движения.
Куан раздраженно взглянул на воина с хвостом, затем медленно отвел взгляд в сторону.
Одновременно его тело закрутилось, как волчок, притягивая его к командиру отряда, словно наматывая нить.
"Капитан! Сзади!"
Прежде чем командир отряда успел среагировать, меч Куана лишил его головы.
По мере рассеивания внешней силы Куан приземлился, развернулся и бросил свой меч.
Меч полетел быстрее стрелы, пронзил грудь падающего воина с хвостом и пригвоздил его к дереву.
После уничтожения племени Керго в лесу наступила тишина.
Ослепительный бой длился едва пять секунд.
Группа Широне наконец вышла на место происшествия.
Внутренне они были впечатлены мастерством Куана, о котором слышали лишь по слухам, но лицо Куана исказилось от разочарования.
«Черт возьми! Насколько же я сдал?»
В прошлом он бы всех их зарубил, не успев иссякнуть даже одно дыхание внешней силы.
Но теперь остался один, и с последним пришлось расправиться импровизированным броском.
"Господин Куан, вы в порядке? Вы ранены?.."
Когда Шиина подошла, Куан быстро стер выражение с лица. Он не желал ее сочувствия.
"Простите. Похоже, мое равновесие еще не идеально".
Шиина в замешательстве наклонила голову.
Как маг, она никак не могла понять, что Куан сделал неправильно.
Немного подумав, она просто сказала то, что приготовила.
"Вы были великолепны. Я не часто видела фехтование, но чувствую, что мой кругозор расширился".
Куану ее слова показались неловкими.
Он лишь горько улыбнулся и прошел мимо, оставив Шиину гадать, совершила ли она ошибку.
Тем временем племя Меха нервно сжимало оружие, когда Голд приближался.
Хотя эти новички и спасли им жизни, в Чистилище было трудно четко определить, кто друг, а кто враг.
Более того, если один мечник уничтожил отряд Керго, они явно уступали в мастерстве.
"Кто вы? Еретики?"
Голд посмотрел на Сейна.
Некоторые члены команды знали язык Небес, но более чем половине требовался перевод.
Пока ментальная магия Сейна переводила слова женщины, Голд сделал еще один шаг вперед.
В то же время племя Меха вздрогнуло и отступило.
Пайперы, прикрепленные к их телам, щелкали и жужжали, регулируя углы соединений суставов при каждом движении.
http://tl.rulate.ru/book/170815/12488563
Готово:
Limitless Mage / Безграничный маг - Архив 