Широне подал Плу чашку кофе и спросил, есть ли у нее запасная одежда.
Плу сказала, что по дороге израсходовала все. Повязки, веревки и другие экстренные принадлежности оказались необходимы.
Переодевшись в одежду, которую дал ей Широне, она потратила некоторое время на восстановление сил и объяснила ситуацию.
Причина, по которой Гаолд не был пойман, заключалась в его почти параноидальном недоверии к людям.
Или, возможно, его желание было столь отчаянным, что он не мог доверять ничему в мире.
Это было очевидно из одного железного правила, установленного Гаолдом, когда он начал свой проект 20 лет назад.
Если возникала хоть малейшая переменная, отменить все планы и следить за ситуацией.
Однажды Гандо отсутствовал в Ассоциации Магов около двух часов без видимой причины.
Возможно, это было личное дело, которое могло случиться с кем угодно.
Но Гаолд не оставил это без внимания. Он распустил свой ближний круг и сам покинул ассоциацию.
Однако реакция королевской власти оказалась гораздо быстрее ожидаемой, и большая часть его ближнего круга была схвачена.
Только Гаолду, Кангнану и Плу удалось скрыться силой, но преследователи из ассоциации неустанно следовали за ними.
После долгих преследований они наконец добрались до альма-матер Гаолда, Магической Школы Алфеас.
Широне посмотрел на Плу с сочувствием. По ее словам, то, что они добрались до сюда живыми, было чудом.
— Вы действительно через многое прошли.
Благодаря притоку сахара цвет лица Плу быстро улучшился.
Она протянула руку и активировала Кубрик, и перед ее ладонью появился магический посох, украшенный фениксом.
— Не было подходящего места, чтобы спрятаться, но мы пришли сюда не только поэтому. Президент хочет встретиться с Алфеасом. Но преследование было слишком интенсивным, поэтому он послал меня. Если меня поймают, мне конец. В любом случае, Широне, нам нужна твоя помощь.
С навыками Гаолда обычное отслеживание было бы невозможно, но в ассоциации было много девиантов, поэтому на всякий случай было лучше не раскрывать себя.
— Где сейчас президент?
Плу быстро крутанула магическим посохом, затем закинула его за спину и направилась к двери.
— Я проведу тебя. Если ты, конечно, готов пойти.
В словах Плу звучало предупреждение. Если он хотел избежать этой ситуации, ему следовало закончить здесь.
— Я хочу встретиться с ним и сначала выслушать, что он скажет.
Ставить свою жизнь на ложную надежду было неэффективно.
Он уже оказался связан с Гаолдом в тот момент, когда вступил в ассоциацию. В этом случае лучше было найти решение напрямую, чем прятаться под одеялом.
«Ты отчаянно тренировался, Широне».
Темперамент Широне вновь изменился по сравнению с тем, каким он был три месяца назад. Так же, как жизнь эволюционирует в экстремальных условиях, Широне вырос в условиях жестокой конкуренции выпускного класса.
— Хорошо, сначала послушай президента, а потом решишь. Но если возможно...
Плу закинула посох за спину и поклонилась.
— Я надеюсь, ты сможешь нам помочь.
Это было то, чего она никогда не могла сказать в присутствии Гаолда. Также это был первый раз, когда она отнеслась к Широне как к магу.
— Идем сейчас же.
Широне отложил свое решение и открыл дверь.
Надев плащи, двое поднялись на гору позади здания. Использовать магию было бы удобно, но это почти наверняка насторожило бы Джона.
Гаолд прятался на противоположной стороне горного хребта, окружающего магическую школу. Расстояние было небольшое, но им пришлось пересечь гору, поэтому, когда они добрались, уже рассвело.
Восхождение на гору под дождем было непростым маршем, но Плу даже не позволила себе передохнуть, откинув капюшон и войдя в пещеру.
— Президент, я привела Широне.
Впустив Широне, она вернулась наружу, чтобы охранять от возможных преследователей.
Внутри пещеры царила лишь темнота.
В конце темноты внезапно вспыхнуло пламя, осветив лицо Гаолда, словно оно парило в воздухе.
Прислонившись к стене пещеры и поджав одну ногу, Гаолд улыбнулся и поднял руку.
— Эй, Широне.
Судя по состоянию Плу, было ясно, насколько трудным было их бегство, но Гаолд был крепок как никогда, сохранив свою характерную маниакальную улыбку.
— Кажется, ты легко отделался.
— Хе-хе, быть безработным не так уж плохо. Впрочем, я и в ассоциации особо не работал.
Гаолд указал на место перед собой.
— Садись. Чаю предложить не могу, но у меня есть много историй, которые тебе понравятся.
Широне спросил напрямую.
— Что случилось?
Гаолд подпер подбородок рукой и захлопнул рот, как устрица. Его чувства были скорее возмущением, нежели обидой или разочарованием.
— Гандо разоблачил мою коррупцию. Большая часть, конечно, сфабрикована. На этот раз даже король Адольф не смог этого стерпеть. Он и так долго терпел. Проблема в том, что большинство из моего ближнего круга арестованы или до сих пор разыскиваются.
— Почему вы не предвидели предательства Гандо? Ваш ближний круг был тщательно отобран.
— Хороший вопрос. У меня нет оправданий. Меня полностью одурачили. Но это облегчило выявление вдохновителя. Вероятно, за Гандо стоит Терадже.
— Терадже...
Императрица Кашана. А также мать Уорин и предводительница Валькирий, с которой он встречался в Казре.
Даже перечисляя то, что он знал, было легко догадаться, насколько могущественна Терадже.
Но он все еще не понимал, почему предательство Гандо связано с ней.
— Ты встречался с Уорин в Казре, не так ли?
— Да. Она мне очень помогла. Если бы не она, меня бы сейчас здесь не было.
— Хм, она помогла тебе. Понятно. Хе-хе.
Широне нахмурился. Он был обязан ей жизнью, так почему это смешно?
Смех Гаолда внезапно оборвался.
— Вероятно, Терадже... Митохондриальная Ева.
— Митохондриальная Ева?
— Об этом мало кто знает за пределами Священной Войны. Женщина, которую ты встретил, Уорин, вероятно, и есть Императрица Терадже.
— Пожалуйста, объясните, чтобы я понял.
Гаолд объяснил про Митохондриальную Еву.
Терадже могла передавать свои воспоминания дочери посредством мутации в митохондриях. Время пробуждения памяти варьировалось для каждого.
Но если Уорин уже пробудилась к тому времени, Широне встретил Императрицу Терадже, а не Уорин.
— Таким образом, Терадже хранит все воспоминания от рассвета человечества до настоящего времени. Через эту обширную базу данных она понимает суть человечества. Для нее ты просто еще одна шестеренка в колесе истории. Доказательство тому — самый сильный предмет, который ты носишь, Арманд .
Широне прикоснулся к Арманду у себя на поясе.
Он подозревал, что это не просто жест доброй воли, но услышанное заставило его похолодеть. Самым пугающим было то, что даже теперь, понимая истинную природу Терадже, он не мог угадать смысл подарка.
— Способности Терадже на этом не заканчиваются. Как ты знаешь, мы живем в своеобразном мире. Стирание Гоффина. Иными словами, мы уже пережили перезагрузку и живем жизнь заново после нее. Это лишь предположение, но Терадже, вероятно, сохранила воспоминания из периода до перезагрузки. Это объясняет, как Гандо смог проникнуть в мой ближний круг, несмотря на мое параноидальное управление.
— Гандо был внедрен с самого рождения, в ожидании сегодняшних событий.
Если он быстро понял, не было нужды тратить время. Гаолд честно кивнул.
— Меня полностью одурачили. Ни один человек не смог бы предсказать настолько далеко. Только Терадже.
Действительно, в таком случае даже великий Гаолд оказался бессилен.
В конце концов, он лишился всех своих «конечностей», а проект, который он планировал 20 лет, обратился в прах.
Но потеряв все, у Гаолда остался только один выбор.
— Сколько шансов у нас осталось?
Гаолд пойдет на Небеса. Даже если он потерял свой ближний круг, даже если планы, которые он вынашивал полжизни, обратились в прах, он пойдет. Он был из тех людей, кто пожертвует всем человечеством, чтобы спасти Миро.
Гаолд неторопливо откинулся назад и скрестил руки.
— В нынешнем положении мы ничего не можем сделать. Но я не сидел сложа руки 20 лет. Это не совсем крайняя мера, но я не потерял всего. В конце концов, у меня все еще есть ты.
— Я еще не согласился вам помочь.
— Хе-хе! Не напрягайся так, парень. Я рассказал тебе о своем положении, чтобы ты понял инструкции, которые собираюсь дать. Если ты окажешь мне одну услугу, мы разойдемся. Хорошо учись и выпускайся.
Широне теперь был уверен.
В такой ситуации, сражаясь с миром, у него не было времени беспокоиться о безопасности студента.
— Но вы же сделали мне предложение, не так ли?
Гаолд поднял бровь.
Это была сделка, заключенная, когда все было идеально, и, что важнее, когда у него был год.
— Вы ведь не говорите, что нашли способ, не так ли?
— Не совсем способ, но...
— Хм.
Гаолд погладил бороду.
Он не был парнем, который сделал бы предложение с неуклюжей ложью. Но его тон был неуверенным, из-за чего трудно было поверить, что он что-то нашел.
— Хорошо, послушаем. Как ты уничтожишь Небеса?
— Во-первых, пообещайте мне. Если я выполню условия, вы поделитесь всей известной вам информацией. Для меня это вопрос жизни и смерти. Кроме того, окончательное решение идти на Небеса всегда должно оставаться за мной.
Это была несправедливая сделка.
Гаолд раскроет всю информацию, которая может его скомпрометировать, в то время как Широне мог отказаться в любой момент.
— Хорошо, послушаем.
Гаолд с готовностью согласился.
Переговоры — это процесс, когда два эгоистичных индивида встречаются, чтобы найти компромисс. Если бы Широне говорил эмоционально, Гаолд не доверился бы ему.
Это не обязательно была невыгодная сделка, поскольку Широне включил условие «если условия будут выполнены».
Конечно, если был способ уничтожить Небеса, любой риск стоил бы того.
Но даже при наличии года, это была задача, за которую он взялся с мыслью, что терять нечего. Если бы метод оказался абсурдным, его можно было бы просто проигнорировать.
«Нет вреда в сборе даже тривиальной информации».
Так подумал Гаолд.
— В основе — заклинание с использованием Атараксии.
— Это было ожидаемо.
Широне объяснял заклинание десять минут.
Гаолд ни разу не перебил. Он просто слушал, глядя в землю, пока рассказ не закончился.
...Если так, возможно, просто возможно, это сможет уничтожить Небеса... что-то вроде того...
Поскольку Гаолд не отвечал, голос Широне постепенно становился тише. Проговаривая это вслух, он осознал, что препятствия, о которых он только думал, казались еще выше, из-за чего его уверенность пошатнулась.
Даже после того, как Широне закончил говорить, Гаолд оставался безмолвным. Он просто прокручивал, прокручивал и прокручивал рассказ в уме.
Почувствовав еще большее смущение, Широне добавил.
— Вы ведь говорили, если найдем хоть какую-то возможность...
— Ха.
Металлический звук вырвался изо рта Гаолда.
— Хе-хе-хе! Ха-ха-ха-ха-ха!
Как бы он ни старался подавить его, смех царапал горло. Не в силах сдержаться, он запрокинул голову назад и разразился маниакальным хохотом.
— Ха-ха-ха-ха-ха! Ха-ха-ха-ха-ха!
Когда пещера наполнилась эхом его хохота, Плу вошла с испуганным выражением лица. Но, увидев, что Гаолд невредим, она вернулась к своей бдительной позиции.
Широне непонимающе уставился на Гаолда, не в силах понять смысл его смеха.
Гаолд, широко ухмыляясь, уставился на Широне. Его глаза, отраженные в пламени, горели с неистовой силой.
— Сумасшедший... ублюдок.
Это была наивысшая похвала, которую Гаолд мог кому-либо дать.
http://tl.rulate.ru/book/170815/12488549
Готово:
Limitless Mage / Безграничный маг - Архив 