Но Широне был другим.
По ее мнению, значение
заключается в том, что каждый день можно предвкушать подарок, а не в ценности материальных благ.
В этом смысле склонность Широне исследовать Объект перекликалась с ее собственным состоянием, когда она впервые заполучила
.
— Именно. Поэтому я однажды пригласила мастера Схемы. Я не могу раскрывать их имя, но это был профессиональный игрок мирового уровня. В течение десяти дней они вращали рулетку десять раз с абсолютно одинаковой силой, но результаты всегда отличались. Тем не менее, я считаю, что это остается законной формой азартной игры.
— Почему? Ты обнаружила какую-то другую особенность?
Цион, не в силах побороть скуку, зевнул.
Конечно, он понимал важность расшифровки
Объекта.
Но такую утомительную работу он мог оставить подчиненным. Членам королевской семьи достаточно просто покупать Объекты и наслаждаться ими.
Несмотря ни на что, взгляд Уорин был сосредоточен исключительно на Широне.
— Это из-за статистики. Прошло ровно 1003 дня с тех пор, как у меня появилась эта рулетка. Другими словами, не считая сегодняшнего дня, я вращала ее 1002 раза. Среди них Чудо случалось дважды. Скромные Подарки — 823 раза, Приятные Подарки — 171 раз, а Чрезмерные Подарки — 6 раз.
Широне понял, что пыталась сказать Уорин.
— А-а, вероятность и статистика примерно совпадают. Тогда переменные следует считать честными. Возможно, эти переменные по своей природе не поддаются человеческому контролю?...
Уорин указала на Широне и воскликнула.
— Именно! Тот факт, что статистика соответствует вероятности, означает отсутствие подвоха. Следовательно, этот Объект сохраняет свою ценность как инструмент азартной игры!
Широне подпер подбородок рукой, погрузившись в размышления.
Статистически, честные правила существуют. Но даже лучший в мире игрок не смог бы получить тот же результат. Это означало, что переменная действовала в области, неподвластной человеческому контролю.
— Возможно, чрезвычайно чувствительный датчик? Что-то, на что не может повлиять одна лишь мышечная сила?
— Да. Таково и мнение экспертов. Они сказали, что это ошибка на квантовом уровне.
Квантовый уровень.
Было, несомненно, невозможно контролировать вес электронов, которые легче атомов, силой мышц. Это означало, что, несмотря на свой детский вид, Объект был чрезвычайно точным.
Широне рассмотрел
внимательнее, чем раньше.
Снаружи он выглядел просто как старинная вещица. Грубый деревянный корпус. Улыбающийся миниатюрный клоун, детские рисунки на полусферической поверхности.
Внезапно пришла на ум картина, как дети в цыганской деревне с восторгом крутят рулетку. Обычно это было бы приятное зрелище, но теперь, по какой-то причине, оно казалось пугающе тревожным.
— Какой подарок дарит Чудо?
Лицо Уорин холодно застыло.
— Это я не могу сказать.
Широне растерянно уставился на нее. Затем, как ни в чем не бывало, Уорин игриво высунула язычок и вернулась к своему обычному милому выражению лица.
— Хе-хе, шучу. Неинтересно, если я скажу заранее. Ах, давай же, скорее крути!
— Хм, стоит ли?
Широне также прекратил анализ и приготовился опробовать.
Он щелкнул пальцем, прекрасно зная, что человеческая сила не может это контролировать.
Он должен был оставить все на волю случая. Направляясь навстречу детскому будущему, полному лишь волнения.
— Тогда я начну.
Широне положил палец на конец стрелки и щелкнул ею.
Тиририри. Звук, напоминающий игрушку, раздался, когда стрелка закрутилась.
Глаза Уорин блестели, пока она смотрела. На этот раз даже Цион выглядел заинтересованным, скрестив руки и устремив взгляд на рулетку.
Как только стрелка остановилась, Уорин вскочила и хлопнула по столу.
— Вау! Это Чрезмерный Подарок! Вероятность этого — 4 процента!
Широне был слишком поглощен напряжением, чтобы даже почувствовать радость от выигрыша такой низковероятной награды.
Рулетка вращалась точно по своему Руководству. Что произойдет дальше?
Тук-тук!
Услышав стук, Широне повернулся к двери. Но как бы долго он ни ждал, он не чувствовал никакого другого присутствия.
— Оно здесь! Оппа, иди посмотри быстрее!
Широне быстро подошел к двери. Но потребовалось довольно долгое мысленное приготовление, чтобы открыть ее.
Когда он потянул за дверную ручку, открылся вид на прямоугольную пещеру, освещенную факелами.
Там не было ни единого признака жизни — никого, даже мухи.
Широне подумал о
и посмотрел на пол. Там лежала подарочная коробка, перевязанная красной лентой.
От вида подарка, появившегося из ниоткуда, по его спине пробежал холодок.
Это было закрытое пространство. Он даже не слышал, как открылась первая дверь. Кто же тогда стучал?
— Оппа, покажи быстрее. Мне любопытно.
По настоянию Уорин, Широне с беспокойством взял подарок и положил его на стол.
Цион и Уорин оба вытянули шеи, как черепахи, чтобы получше рассмотреть.
— Оно твое, так что открывай его, Оппа.
Широне потянул за красную ленту, и с плавным звуком упаковка развязалась сама собой.
Это была довольно романтическая сцена, но Широне, обращаясь с ним так, словно он мог взорваться, осторожно взял подарок.
— А? Что это?
Внутри подарочной коробки лежала фарфоровая кукла.
Это была девушка пропорции 3 головы с черными волосами до лодыжек. Ее ресницы были длинными, а глаза из обработанных камней выглядели как настоящие человеческие.
Хотя форма была не особо гротескной, Широне почувствовал такое сильное отвращение, что даже не хотел прикасаться к ней.
Говорят, что люди испытывают наибольший страх на середине между незнакомым и знакомым.
Фарфоровая кукла не была исключением.
Пропорции были нарушены, и в ней не было жизни, но волосы, ресницы и глаза были настолько реалистичны, что вызывали у наблюдателя странный страх.
С другой стороны, Уорин смотрела широко раскрытыми от восхищения глазами.
— О, это?
Уорин, чья рука непроизвольно потянулась к кукле, остановилась и посмотрела на выражение лица Широне. Она беспокоилась, что он может почувствовать себя обремененным, если она проявит интерес после того, как сказала, что подарит ему его.
Широне легко уступил. Честно говоря, он даже смотреть на нее не хотел.
— Все в порядке. Я не знаю, что это, так что ты посмотри.
Уорин осторожно вынула куклу, опасаясь, что на поверхности может появиться трещина.
Цион проследил за ней взглядом.
Хоть он и не особо разбирался в куклах, он не мог не знать об этой. В конце концов, он приложил немало усилий, чтобы приобрести такую для драгоценной коллекции своей младшей сестры.
— Это кукла с бесшовными соединениями от Эля Крауча.
— А? Эль Крауч?
Уорин поднесла куклу к потолочному свету, осматривая внутреннюю часть ее фарфорового лица. Как и ожидалось, никаких признаков швов не было, что подтверждало ее подлинность.
Обретя новую уверенность, она произнесла запоздало.
— Эль Крауч — кукольник. Они знамениты тем, что не используют клей. Только двенадцать работ Крауча были выставлены на всеобщее обозрение, и у всех есть владельцы. Я сама владею четырьмя из них. Другими словами, эта — неопубликованная работа. Если бы она пошла на аукцион, начальная цена была бы не меньше 100 миллионов золота.
— Что? 100 миллионов золота?
Глаза Широне широко раскрылись от шока.
Для справки, ежегодные расходы на проживание семьи простолюдинов в Королевстве Тормия составляли примерно 100 золота. Семья Широне, прежде чем поступить в семью Огент в качестве прислуги, когда-то жила всего на 50 золота в год.
Это была огромная сумма, даже если учитывать доход мага, не говоря уже о простолюдине.
Годовая зарплата мага, который только вступил на профессиональный уровень, составляет около 4000 золота, а даже для сертифицированного мага 6-го ранга средняя годовая зарплата не превышает 200 000 золота. Проще говоря, это сумма, которую Учителю Сиенне пришлось бы упорно работать 500 лет, чтобы накопить.
Начиная с 5-го ранга и выше, классифицируемого как средний уровень, годовая зарплата сильно варьировалась в зависимости от навыков, но, учитывая, что годовая зарплата архимага 3-го ранга в Королевском Дворце Казры составляла около 30 миллионов, 100 миллионов — это сумма, которая заставила бы изменить взгляд любого дворянина.
«Постой-ка, если подумать...»
Сумма не была проблемой. Как одна из работ Эля Крауча могла быть выбрана в качестве подарка?
Произведение искусства — это материальный предмет, существующий в мире. Если только подарок не был заранее подготовлен, это означало бы, что какой-то предмет из определенного места был мгновенно транспортирован сюда.
— ...Как это возможно?
— Потому что это Объект. Чрезмерные Подарки выбираются исходя из их редкости. Однажды мы даже получили глубоководную рыбу с лицом, напоминающим человеческое. Она сразу же умерла. Чрезмерные Подарки не обязательно означают дорогие предметы. В этом смысле кукла Эля Крауча — огромная материальная выгода. Потому что ее можно продать.
Уорин взглянула на выражение лица Широне.
— Эм, ну, насчет этого...
Широне мог догадаться, даже не услышав.
Она сказала, что уже собрала четыре куклы. Другим они могли показаться уродливыми, но для настоящего коллекционера они были бы не иначе как любимыми сокровищами.
— Если хочешь, можешь взять. Я не против подарить ее.
— А? Н-нет! Не нужно так далеко заходить! Я просто хотела купить это за 100 миллионов. Но подумала, что тебе такая сделка не понравится...
Казалось, она вспомнила, как Широне потерял самообладание, когда Элиза предложила купить замок для его родителей в первый день, когда он был приглашен в королевский дворец.
— Ха-ха! Ты права. Мне не нужны деньги. Просто возьми. Объект все равно твой!
Даже для Широне отказаться от чего-то стоимостью 100 миллионов золота было нелегко.
Однако, если объектом уступки была Уорин, высшая власть в Казре, то отказываться стоило. Какими бы хорошими ни были деньги, они не были бы ценнее его жизни.
Как и ожидалось, лицо Циона исказилось.
Зачем ей входить в долг перед соперником, конкурирующим с ее собственным братом за трон? Каким бы незрелым он ни был, на этот раз его мышление было слишком недальновидным.
«Нет, неужели это возможно?»
Внезапная зловещая мысль промелькнула в голове Циона.
Уорин всегда была послушной младшей сестрой, которая хорошо слушала слова своего старшего брата. Несмотря на то, что она была прямой наследницей Семьи Терраже, она ни разу не пренебрегла им.
Но сегодня что-то было не так.
Уорин сама выбрала место встречи с Широне.
Конечно, поскольку ей нравилось демонстрировать свои Объекты, имело смысл, что она выбрала галерею. Но почему из всех доступных Объектов она выбрала Ежедневный Подарок?
«Потому что это самый вероятностный Объект...»
Если бы Широне получил Скромный Подарок с вероятностью 75%, это вообще не было бы проблемой.
Но результатом стал Чрезмерный Подарок с целых 4 процента.
Более того, подарком оказалась фарфоровая кукла Эля Крауча, которой Уорин так дорожила.
«Уорин не дура, чтобы входить в долги с кем попало. Может быть, она проверяла вероятность Широне? Если так, это означает, что она взвешивает между мной и Широне?...»
От одной этой мысли у Циона пересохло в горле.
Это бред. Простое совпадение. Вот что он должен был думать.
Как это может быть не совпадением, что Уорин выбрала
, когда у Широне был шанс выигрыша в 4%?
К тому же, она была дочерью Терраже. Даже если она выглядела безразличной, у нее не могло не быть амбиций завоевательницы. Даже если ей нравился Широне, она не была настолько пустоголовым ребенком, чтобы предать собственного брата, обладавшего властью в Казре.
— А-а-а-а, это очень мило. Спасибо, Оппа Широне.
Глядя, как Уорин счастливо обнимает фарфоровую куклу, Широне понял, почему старшие братья заботятся о своих младших сестрах.
Но довольная улыбка вскоре сменилась обеспокоенной. Как бы он ни думал об этом, Объекты не были обычными предметами.
— Уорин, я не думаю, что тебе стоит снова крутить эту рулетку.
— А? Почему нет?
Широне с беспокойством посмотрел на Ежедневный Подарок.
— Это не имеет смысла. Никакая магия не может нарушить принцип эквивалентного обмена. Даже Пожиратель Правил — это форма ментального эквивалентного обмена. Но эти Объекты слишком причудливы. Если ты будешь получать такие подарки, однажды за это, возможно, придется заплатить.
Уорин моргнула, затем осторожно положила фарфоровую куклу обратно в коробку. Она села, подперев подбородок рукой, и легонько постучала по теперь уже недействующему Руководству Ежедневного Подарка.
— Хммм, я понимаю, что ты говоришь. Но если так рассуждать, то ничто в этом мире не безопасно на 100%. Например, от кухонных ножей погибло больше людей, чем от Объектов.
— Но пользователей Объектов меньше, чем пользователей кухонных ножей. Смерть 1 из 10 человек отличается от смерти 10 из 100. Нельзя судить только по цифрам. К тому же, насколько я слышал, похоже, определенно есть люди, которые умирают от Объектов, верно?
Уорин вернула Ежедневный Подарок Широне.
— Этот Объект впервые появился в мире 240 лет назад. И среди людей, владевших им, некоторые действительно встретили несчастную смерть.
http://tl.rulate.ru/book/170815/12487421
Готово:
Limitless Mage / Безграничный маг (M) - Архив 