Звезда Железной Основы, Астрономическая обсерватория.
Профессор Те Чжа, научный сотрудник обсерватории, выполнял свою рутинную работу — наблюдал Вселенную в телескоп.
В этот день, перед самым концом работы, профессор Те Чжа заметил тусклый голубой свет в направлении 37 градусов к юго-западу от Звезды Железной Основы. Следуя привычке, он записал характеристики голубой звезды.
[Положение: 37 градусов к юго-западу от Звезды Железной Основы, Небесная зона 15, Звёздная зона 10.]
[Расстояние: вычислено методом тригонометрического параллакса, приблизительно один световой год.]
[Спектр: голубой.]
[Масса: из-за спешки в конце рабочего дня не успел вычислить.]
...
На следующий день, закончив обычную работу, профессор Те Чжа внезапно вспомнил о голубой звезде, которую наблюдал вчера.
Характеристики этой звезды никогда ранее не регистрировались; должно быть, это новая звезда. Подумав, что, возможно, открыл новое светило, профессор Те Чжа, не в силах сдержать любопытство, снова приступил к наблюдениям.
Когда профессор Те Чжа навёл телескоп на направление 37 градусов к юго-западу, вчерашней звезды там не оказалось.
Слегка озадаченный, профессор Те Чжа попробовал понаблюдать за другими участками и, к своему удивлению, обнаружил ту же самую голубую звезду в направлении 60 градусов к югу.
Сверив все характеристики, профессор Те Чжа убедился, что это та самая звезда, которую он видел вчера.
Однако профессору Те Чжа интуитивно показалось странным, что траектория этой звезды словно бы не подвержена влиянию гравитации Звезды Железной Основы. Поэтому он ввёл данные орбиты новой звезды в компьютер для расчёта.
Чего профессор Те Чжа совершенно не ожидал, так это того, что его попытка приведёт к двум результатам.
Во-первых, согласно траектории, новая звезда действительно не испытывала воздействия какой-либо гравитации, возможно, потому что её потенциальная энергия была слишком велика, и она вырвалась из гравитационного влияния ближайших объектов.
Во-вторых, исходя из расчётов траектории и скорости новой звезды, примерно через сто лет эта звезда войдёт на орбиту Звезды Железной Основы и столкнётся с ней!
— Как это возможно?
От такого ошеломляющего результата профессор Те Чжа резко вскочил, опрокинув при этом свой стул.
Успокоившись, профессор Те Чжа заставил компьютер пересчитать всё заново.
Результат остался прежним: если траектория новой звезды не изменится, через сто лет она врежется в Звезду Железной Основы!
Осознав всю серьёзность ситуации, от которой зависело само существование Звезды Железной Основы, профессор Те Чжа немедленно оповестил своих коллег-исследователей по обсерватории.
Прибывшие профессора выслушали доклад профессора Те Чжи; поначалу они не поверили, решив, что это шутка. Но после того как они сами понаблюдали в телескоп за странной голубой звездой, лица у всех стали серьёзными!
— Те Чжа, когда ты обнаружил эту голубую звезду?
— Вчера.
— Вчера? Как звезда могла внезапно появиться так близко к нашей звёздной системе? Логически, если бы она пролетала мимо, мы должны были бы заметить её гораздо раньше. Может быть, эта звезда переместилась сюда сквозь пространство?
— Есть и другое предположение; возможно, это вовсе не звезда, а просто небольшой астероид, отражающий свет. Вам не кажется, что её свет слишком тусклый? Возможно, из-за слабой интенсивности света мы и не могли наблюдать её издалека; к тому же её размер и масса далеки от минимальных требований к звезде.
— Твоя теория имеет смысл, но согласно записям, вблизи нашей звёздной системы нет голубых звёзд. Если это действительно небольшой астероид, откуда у него взялся отражённый голубой свет?
— Пока что это голубое светящееся тело полно загадок. Что именно оно собой представляет, требуются дальнейшие наблюдения. Но одно можно сказать точно: судя по его траектории, оно столкнётся со Звездой Железной Основы. Мы не можем относиться к этому легкомысленно. Начиная с сегодняшнего дня, мы должны вести круглосуточное наблюдение за его передвижениями. Как только мы подтвердим его природу, можно будет найти правильное решение.
Это дело, касающееся самого существования Звезды Железной Основы, было решено в этой небольшой комнате несколькими профессорами из астрономической обсерватории. Они договорились посменно наблюдать за голубым небесным телом в реальном времени круглосуточно, стремясь в кратчайшие сроки выяснить причину.
В первый день наблюдений они подтвердили некоторую важную информацию.
Это голубое светящееся тело летело к Звезде Железной Основы со скоростью, превышающей четвёртую космическую скорость.
Его размер составлял всего чуть более 30 000 метров в местных единицах, масса — 0,8 массы небольшого астероида, причём 99 процентов составлял водород. Это действительно не соответствовало основным требованиям к звезде.
Однако его свет был собственным, а не отражённым.
Наблюдения в астрономический телескоп показали, что у него есть два слабо светящихся ядра, в которых, возможно, и кроется секрет его способности излучать свет!
Вселенная и так полна всевозможных чудес и загадок. Будучи профессорами астрономии, они давно привыкли исследовать чудеса, а не отрицать их.
Тем не менее, яркость этой маленькой голубой звезды была очень слабой, менее одной тысячной от света нормальной звезды, и по сравнению со звездой она едва ли была ярче карманного фонарика.
Поэтому они предположили, что эта звезда, возможно, столкнулась с какими-то проблемами в процессе своей эволюции и стала брошенной звездой космоса.
«Брошенные звёзды» — термин, обозначающий явление, когда в процессе эволюции звезда, не сумевшая поглотить достаточно материала, непродолжительное время светится, после чего деградирует в мёртвую звезду.
Обычно такие небесные тела — это звёзды, отвергнутые Вселенной.
Это стало центральной темой горячих споров среди профессоров астрономии. Какова могла быть причина того, что брошенная звезда летит к Звезде Железной Основы, не имея с ней никакой видимой связи?
Одни предполагали, что это может быть совпадением.
Но другие высказывали догадки, что это может быть методом атаки, используемым высокоразвитой цивилизацией.
Хотя они и были цивилизацией первого уровня, они всё ещё находились в самом низу космической иерархии цивилизаций.
Однако во время наблюдений следующего дня они обнаружили новые улики, которые полностью опрокинули теории первого дня.
Они обнаружили, что позади этой брошенной звезды следовал гигантский астероид, который был в четыре-пять раз больше маленькой звезды.
Это указывало на то, что маленькая звезда не является одиночной звездой и уж точно не брошенной. В конце концов, она захватила другой астероид, и, возможно, это была формирующаяся первичная звёздная система.
Первичная звёздная система представляет собой гораздо большую угрозу, чем одиночная звезда. Она потенциально могла привести к распаду системы Звезды Железной Основы, и их цивилизация Железной Основы могла быть полностью уничтожена!
Таким образом, они немедленно уведомили правительство Звезды Железной Основы.
Верховный правитель Звезды Железной Основы, Железный Владыка, немедленно отправил Железного Маршала разобраться в ситуации и разрешить кризис.
После полугода расчётов и обсуждений, с одобрения Железного Владыки и под руководством Железного Маршала, наконец, было предложено решение.
Они решили использовать недавно разработанный жаропрочный металл для создания особых ядерных бомб, устойчивых к высоким температурам, а затем взорвать их на поверхности маленькой звезды, используя взрыв, чтобы рассеять её.
Как только маленькая звезда исчезнет, астероид позади неё не будет представлять угрозы.
Они смогут захватить астероид, чтобы он стал спутником Звезды Железной Основы и использовался для добычи ресурсов.
Они пережили много астероидных кризисов и имели большой опыт в захвате астероидов.
Однако этот план требовал по меньшей мере ста тысяч таких жаропрочных ядерных бомб. В конце концов, маленькая звезда имела высокую плотность и большую потенциальную энергию. Если взрывная сила окажется недостаточной, полностью рассеять звезду не удастся.
Конечно, чтобы избежать паники среди населения, этот план всегда держался в секрете.
К сожалению, нет в мире стен, сквозь которые не просочились бы слухи. Когда правительство Звезды Железной Основы отдало распоряжение военным заводам по всей планете о секретном производстве жаропрочных ядерных бомб, информация каким-то образом просочилась наружу. В сочетании с лихорадочными репортажами в СМИ и подтверждениями от некоторых астрономов-любителей.
Новость о том, что первичная звёздная система несётся к Звезде Железной Основы, всколыхнула всю планету!
http://tl.rulate.ru/book/170709/12436367
Готово:
