Глава 3: «Рынок талантов»
Победа в Дне Тендера – предел мечтаний любого агентства низшего ранга.
Бюро общественной безопасности заранее делит подконтрольную территорию на сектора и через бюджетные ассигнования передает охрану этих районов на аутсорс агентствам первого и второго рангов. По сути, это наем обычных квартальных патрульных.
Если бы дело было только в деньгах налогоплательщиков, этой суммы вряд ли хватило бы, чтобы заставить мелких исполнителей грызть друг другу глотки за работу копа. Куда важнее то, что победившее агентство получает право юрисдикции в районе. Стоит закрепиться в одном секторе, и у организации появятся бесчисленные возможности и легальные поводы для выкачивания денег на подвластной территории.
Помимо власти, тендер дает колоссальную узнаваемость, отчего рыночная стоимость компании взлетает до небес. Можно сказать, ни одно амбициозное агентство, стремящееся к повышению, не упустит такой шанс.
Но платой за огромную выгоду становятся запредельный риск и жесточайшая конкуренция. На тендерах убивают. Прошлые годы унесли жизни целой толпы низкоранговых обработчиков, которые неверно оценили свои силы.
Имперский закон гласит: ежегодно с 22:35 9 июля до 05:43 10 июля в каждом городе проводится День Тендера, а на всей территории Столпов вводится комендантский час. В этот период зарегистрированный в Ассоциации обработчик, убивший другого исполнителя вне закрытого помещения, не понесет никакого наказания. Император позволяет каждому, кто находится на улице, убивать без лицензии, а то агентство, которое в итоге удержит территорию, считается победителем тендера.
Пятая часть всех разорившихся за год агентств гибнет именно потому, что их состав полностью вырезают в День Тендера. Но стоит только победить – и ты почетный патрульный города Лайинь, внештатный сотрудник Бюро безопасности, высокооплачиваемый охранник, которому завидуют все!
1 июля 1048 года по общему календарю Столпов. Рынок талантов Ассоциации Вокруг Континента.
Это место напоминало вокзал в захолустном городке во время праздников: шумные, душные толпы людей. Ло Ли чувствовал себя паровым мантами в огромной пароварке, с трудом удерживая свое законное место на скамье.
Когда он впервые услышал об Ассоциации Вокруг Континента и обработчиках, он наивно полагал, что это нечто вроде гильдии авантюристов из фэнтези, и воображал захватывающие приключения, ждущие его впереди.
Очевидно, реальность оказалась куда прозаичнее.
— Госпоже Миве требуется двадцать сборщиков чая, оплата ежедневно, двести дингов в день… — надрывался зазывала. — У кого рабочие органы не прошли модернизацию – валите нахер, не хватало еще сдохнуть и испачкать постель госпожи. Что? Пытаешься наняться без сертификата чаевода? Ты что, имперский закон в грош не ставишь?!
— Фармацевтическая мастерская «Алино» в благодарность своим клиентам! — Кричали в другой стороне. — Новое лекарство рыночной стоимостью в десять тысяч дингов за ампулу! Всего за тысячу дингов вы получаете скидку на участие в тестах. Места ограничены, кто первый купил – тот первый пробовал!
— Срочно нужны подсобники на стройку в Восточном районе, восемьдесят дингов в день! На сборочный завод требуются упаковщики, девяносто дингов! Приоритет обладателям колонизации плоти рук и ног, подходящей для работы!
— Скупаем старые компьютеры, бэушные телефоны, поношенное снаряжение, роговицу глаз, сердца по высоким ценам…
Под выкрики посредников группы исполнителей одна за другой втискивались в автобусы у входа и уносились прочь.
Это и был рынок талантов, раскинувшийся у подножия величественного здания Ассоциации – место, пропитанное потом низкоранговых обработчиков, выхлопными газами и криками. Эти люди первого и второго рангов не имели права даже войти в здание Ассоциации, чтобы взять серьезный контракт. Большинство из них через кадровые агентства отправлялись в разные концы города в качестве дешевой рабсилы, ведя жизнь на грани выживания.
Контрастируя с шумной и тесной обстановкой, рядом с Ло Ли сидела молодая женщина с холодным взглядом. Ее длинные белоснежные волосы отливали матовым блеском, словно шелк, вымоченный в лунном свете. Тонкие уголки глаз были слегка приподняты, а радужка отливала светло-серой синевой. От нее так и веяло аурой неприступности.
Одетая в изысканное сине-белое форменное пальто, она выглядела белым лебедем среди стаи диких уток – слишком броско для толпы бедно одетых исполнителей.
Тишия потянула за изящный воротник. На ее лбу выступили мелкие капельки пота, а губы искривились в усмешке.
— Как же хочется раздеться догола, — выдавила она.
— Давай, а я тебя сфотографирую на память, — лениво отозвался Ло Ли, который и сам изнывал от жары в этой толкучке.
— Босс, вы обещали найти толкового и недорогого обработчика, чтобы помочь нам на Дне Тендера, — Тишия покосилась на Ло Ли. — Ну и где он?
— Ты поверишь, если я скажу, что произошел несчастный случай и ее переехал грузовик?
В планах Ло Ли было убить Серви до начала тендера, заполнить куклу ее плотью и кровью, а затем выставить марионетку в качестве наемного обработчика со стороны агентства.
Хотя Агентство «Кейс» спутало ему карты, если он успешно пробудит куклу, то даже без органического наполнения сможет побороться в День Тендера. Просто возникнет ряд неудобств.
— Эх, босс, как ваш менеджер, я возлагаю на вас большие надежды, — вздохнула Тишия. — Если на следующей неделе мы выиграем тендер, нам больше не придется торчать в этом месте, похожем на топку камина.
Тишия была акционером агентства Ло Ли, владея шестьюдесятью процентами акций, и официально занимала должность менеджера. Впрочем, в их конторе числилось всего четыре человека, а единственный исполнитель второго ранга, кажется, благополучно свалил, так что все агентство представляло собой шапито на выезде.
Словно что-то вспомнив, Тишия слегка нахмурилась.
— Кстати, это не ты втихаря стащил камеру наблюдения из оружейной?
— Нет.
— Это же дорогая вещь из Мастерской Хайдмана, я ее всегда в сейфе держала. А пароль в агентстве знаешь только ты, — Тишия внезапно прикрыла грудь руками и с подозрением уставилась на Ло Ли. — Босс, неужели вы настолько изголодались, что решили за мной подглядывать?
— Успокойся. Даже если ты будешь бегать голой, я и глазом не поведу.
Пока Ло Ли перебрасывался пустяками со своим менеджером, на шумном рынке появилась группа людей, мгновенно приковавшая к себе все взгляды.
Черные кейсы раскачивались в руках людей в темных костюмах, на поясах висело роскошное оружие. В центре этой свиты шли мужчина и женщина. Мужчина был одет в типичном стиле Агентства «Кейс»: строгий костюм под черным плащом.
Спутница же носила маску в форме кошачьей мордочки. Длинные черные волосы рассыпались по плечам, фигура была хрупкой. На вид ей было лет шестнадцать-семнадцать.
Мужчина вальяжно прошел в начало зала, снял цилиндр и с насмешкой оглядел плотную толпу низкоранговых обработчиков.
— Кучка дебилов, я имел ваших мамаш в самое сердце! — Громко провозгласил он.
Все остолбенели. Смотреть, как человек выкрикивает подобные оскорбления в общественном месте, было дико. В зале воцарилась гробовая тишина, которую нарушали лишь непрекращающиеся сигналы уведомлений о сообщениях.
Ло Ли взглянул в телефон.
«Бюро общественной безопасности города Лайинь уведомляет: за нанесенное вам в общественном месте словесное оскорбление правонарушитель Чэнь Сян выплатил вам компенсацию в размере 100 дингов».
Законы Империи регулировали буквально каждый аспект жизни. Нецензурная брань в общественном месте считалась правонарушением, и нарушитель обязан был выплатить штраф каждому пострадавшему. Вот почему толпа исполнителей, получив порцию матов, даже не дернулась в ответ.
— Он серьезно решил материться перед такой толпой? Он хоть понимает, сколько придется отвалить?!
— Это же Чэнь Сян, обработчик 4-го ранга из «Кейса». Настоящий богач! О-о-о, какая роскошная речь, как он богат!
— Вот это я понимаю – состоятельный человек! Одно его ругательство стоит больше моей дневной зарплаты!
Толпа мгновенно зашумела. В Империи право крыть матом направо и налево было эксклюзивной привилегией богачей. Только они могли позволить себе покрыть расходы на компенсации, и словесные оскорбления стали своего рода символом финансовой мощи.
Стоявший впереди Чэнь Сян слегка поднял руку, призывая к тишине, а затем продолжил:
— Вы, стадо умственно отсталых нищебродов, отбросы, рожденные суками! Вы просто куча негорючего мусора. Ваше существование – пустая трата денег налогоплательщиков. Шли бы вы лучше и смылись в общественный туалет! Хотя нет, для унитаза вы слишком крупные, лучше скормить вас собакам – хоть какая-то польза для экосистемы.
Толпа вскипела от восторга!
«Бюро общественной безопасности города Лайинь уведомляет: за словесное оскорбление нарушитель Чэнь Сян выплатил вам компенсацию в размере 20 дингов».
«Бюро общественной безопасности города Лайинь уведомляет: за словесное оскорбление нарушитель Чэнь Сян выплатил вам компенсацию в размере 70 дингов».
…
Глядя на всплывающие в телефоне уведомления о зачислении средств, Тишия сглотнула слюну.
— Босс, как думаете, когда мы станем настолько богатыми, чтобы вот так запросто всех оскорблять?
Таковы были законы Империи: богачи в буквальном смысле закидывали людей деньгами, а бедняки лишь сокрушались, что их оскорбляют недостаточно сильно и долго.
Ло Ли очень хотел бы покритиковать такой общественный строй, но… платили действительно слишком много!
— Умоляю, господин, крикните на меня еще! Еще пару компенсаций, и мне не придется закладывать почку!
— Спасибо! Спасибо большое! Теперь у меня наконец есть деньги на лекарства, ха-ха-ха!
— А-ах, как хорошо! Какой кайф, когда тебя кроет такой человек! Он святой, он готов тратить такие деньги, лишь бы нас обматерить!
— Вы, отбросы, надеюсь, насладились? — Усмехнулся Чэнь Сян. — У «Кейса» есть для вас поручение. Оплата достойная. Желающие – в очередь и в автобус!
Когда Чэнь Сян перестал ругаться, многие на рынке талантов почувствовали разочарование.
— Не волнуйтесь, никакой опасности. Я и Мечница лично гарантируем вашу безопасность. Стали бы два обработчика 4-го ранга врать такому мусору, как вы? Но нам нужны только те, у кого котелок варит, в идеале – боевые спецы. Тупицы и дармоеды могут проваливать сразу, не тратьте мое время!
— Суть контракта – зачистка Агентства «Счастье и Здоровье». Там произошел серьезный инцидент.
Как только Чэнь Сян закончил, девушка, которую он назвал Мечницей, вышла вперед. Хотя ее лицо скрывала маска, Ло Ли почувствовал исходящую от нее жажду крови.
— Босс, такой шанс нельзя упускать! Вперед! — Тишия, обливаясь потом, схватила Ло Ли и потащила к толпе добровольцев.
Пока Ло Ли недоумевал, с чего такая спешка, она зашептала:
— Это же Мечница Хякумэн! В Агентстве «Кейс» она сейчас самая популярная фигура после того начальника 5-го ранга!
— Какая еще мечница?
— Ты вообще обработчик или кто? Не знать звезд индустрии… Мечница суперзнаменита! Она готовится к повышению до 5-го ранга. Если у нее получится, она станет самым молодым обработчиком 5-го ранга в истории Лайиня!
Тишия восторженно замахала рукой Мечнице.
— Она мой кумир! Босс, не подведи меня, умоляю, достань мне автограф сестренки-Мечницы!
— Нет.
На словах Ло Ли отказал, но толпа все равно вытолкнула его в ряды нанимающихся.
Его взгляд невольно остановился на девушке. Она, словно почувствовав его, слегка повернула голову. Пустые глазницы маски, казалось, сквозь шумную толпу заприметили юношу.
Она лишь мельком скользнула по людям взглядом, который случайно пересекся со взглядом Ло Ли. Никакой заминки, никакой передачи эмоций. Для нее он ничем не отличался от любого другого суетливого обработчика вокруг.
«Впечатляет. Добиться таких успехов в столь юном возрасте», – подумал Ло Ли.
Затем он опустил голову и посмотрел на баланс в телефоне. Оставалось совсем немного, и он сможет купить еще одну железу зверя робура.
http://tl.rulate.ru/book/170521/12358405
Готово:
