Закончив мысленный диалог с Эйрой, Мераиэль плавно отлетела от Санни. Изящно кружась в воздухе, она приблизилась к Сайрее — той самой величественной женщине, восседавшей в центре. Склонившись, фея что-то неслышно прошептала ей на ухо. Закончив, Мераиэль вновь обернулась сияющим синим сгустком энергии и стремительно вылетела в окно, растворившись в глубинах океана так же внезапно, как и появилась.
Проводив фею взглядом, Сайрея перевела свой пронзительный взор на гостей.
— Совету необходимо тщательно обсудить ту информацию, с которой вы к нам пришли, — произнесла она ровным, непререкаемым тоном. — Только после этого мы вынесем решение. Кассия, Ас, Лирея, позаботьтесь о наших гостях. На суше сейчас ночь, подготовьте им место для сна. Жду вас здесь за ответом ровно через восемь часов.
— Слушаемся, — в один голос почтительно отозвалась троица.
— За мной, лисички, — усмехнулся Ас, кивнув девушкам в сторону выхода.
Тиа и Трисс неохотно поплелись за ним, всё ещё переваривая произошедшее. А вот Санни неожиданно оказался в центре внимания: Кассия и Лирея с двух сторон по-хозяйски подхватили его под руки. Тот факт, что этот парень служит сосудом для настоящей феи, вызвал у жительниц глубин жгучий интерес. Всю дорогу они засыпали оборотня вопросами, наперебой расспрашивая, каково это — делить одно тело с феей.
Аса такое внимание к Санни со стороны его спутниц ничуть не задевало. У водного народа, судя по всему, царили весьма свободные нравы, и ревность была им чужда.
— А всё прошло куда лучше, чем я думала, — вполголоса заметила Тиа, шагая рядом с Трисс.
Она сладко потянулась, разминая затекшие от напряжения мышцы, и сонно зевнула.
— Теперь осталось только дождаться их ответа...
Тем временем на поверхности, в столице Аура, царила глубокая ночь.
Сорокалетний мужчина, тяжело вздыхая, припарковал автомобиль в гараже своего дома. Усталость давила на плечи бетонной плитой. Он с трудом выбрался из машины, но сделать и шага не успел — из густой тени со сверхъестественной скоростью метнулся силуэт. Чья-то рука крепко зажала его рот и нос платком с резким сладковатым запахом. Мужчина рефлекторно сделал вдох и мгновенно провалился в темноту.
Резкий всплеск ледяной воды в лицо вырвал его из забытья. Он очнулся привязанным к стулу. Рассудок был сильно затуманен, всё вокруг плыло и двоилось, а по телу разливалась странная, неестественная эйфория. Прямо перед ним стояли две фигуры, с ног до головы облаченные в черное. Их лица полностью скрывали маски.
— Филиан Торез, лаборант корпорации «Локвуд», — произнес ровный мужской голос. — Нам нужно знать всё о проекте по созданию портала.
Филиан, одурманенный зельем, слабо улыбнулся и пробормотал заплетающимся языком:
— Портал... как же я устал от него. Дайте мне просто отдохнуть... — он начал нести какую-то бессвязную околесицу.
— Мы не переборщили с дурманом? — чуть повернув голову, спросил мужчина у своей напарницы.
— Нет. Он просто критически вымотан, вот эффект и бьет сильнее, — ответила девушка в маске.
Мужчина отвесил Филиану легкую, отрезвляющую пощечину.
— На каком этапе сейчас создание портала? — повторил он вопрос.
— Порта-а-ал... — протянул Филиан, высунув язык и тяжело глотая воздух.
— Соберись, Филиан. Отвечай.
— Весна... Обожаю весну, — блаженно улыбнулся лаборант. — Всё расцветает... такая красота...
— Весной портал будет открыт? — тут же уцепился за слова мужчина.
— Да... Придется работать без выходных... Я так устал...
— Точнее. Когда именно весной? Назови дату.
— Кровавая Луна... такая яркая, пап, иди посмотри... — прошептал Филиан. Его глаза закатились, и он снова потерял сознание, уронив голову на грудь.
— Для начала достаточно, — кивнул мужчина. Он стянул маску и глубоко, с облегчением вздохнул. На вид ему было около тридцати, длинные волосы обрамляли лицо, а проницательные зеленые глаза смотрели цепко и умно.
Следом открыла лицо его напарница — двадцатипятилетняя девушка с короткой черной стрижкой и необычными, пронзительно-желтыми глазами.
— Может, всё-таки стоит попробовать аккуратно заглянуть в его разум? — с сомнением спросила она, глядя на обмякшего лаборанта.
— Ни в коем случае, — жестко отрезал зеленоглазый. — Все сотрудники корпорации периодически проходят строгую проверку на вмешательство чужой магии. У них в головах стоят блоки. Если он начнет выдавать секретную информацию под ментальным контролем, внедренная магия разума корпоративного мага тут же заставит его прикончить себя на месте.
— Жестоко... — поморщилась девушка.
— Именно поэтому дурман — лучший для нас вариант выведать информацию абсолютно бесследно, — уверенно произнес мужчина. — К утру действие препарата полностью выветрится, и он даже не вспомнит, что с ним произошло. Развяжи его. Понесли, уложим бедолагу в кровать.
Пока на поверхности плелись шпионские интриги, глубоко под толщей океана группа неспешно шла вдоль русла парящей реки, любуясь завораживающими видами подводного города.
— Отведи нас сначала к Киту, — попросила Тиа, обращаясь к Асу.
— Не волнуйся, заберем по пути, — успокоил её водник.
Вскоре Ас привел их к тому самому саду, куда Талия ранее оттащила спящего оборотня. Едва переступив порог, Тиа и Трисс дружно закатили глаза.
Прямо посреди сада, обернувшись огромным пушистым лисом, возлежал Кит. Вокруг него копошилась целая стайка малышни из водного народа. Дети усердно расчесывали его мех, обнимали за шею и всем телом терлись об его мягкую шерсть, радуясь так, будто им подарили самую лучшую в мире живую игрушку.
— Похоже, ваш друг приглянулся местным детишкам, — усмехнулся Ас.
Глядя на эту умилительную картину, даже на лице вечно отстраненного Санни мелькнула легкая улыбка.
— Эй, пушистый, ты еще не наигрался? — громко окликнула его Трисс.
Услышав знакомый голос, Кит встрепенулся. Он максимально аккуратно, чтобы не ушибить, стряхнул с себя детей и одним махом скрылся в густых кустах. Спустя пару секунд из зарослей вынырнул уже Кит-человек, на ходу торопливо натягивая на себя одежду.
— Дяденька большой лис, вы уже уходите? — расстроенно спросила одна из девочек лет десяти.
Кит присел на корточки, ласково взял её за пухлые щечки и улыбнулся:
— Да, принцесса.
Тут же со всех сторон к нему прилипли остальные девчонки, наперебой засыпая вопросами:
— А я тоже принцесса? И я? И я?!
Кит терпеливо и абсолютно серьезно заверил каждую, что все они — самые настоящие принцессы.
— Вы еще придете с нами поиграть? — с надеждой спросили дети.
— Не знаю, доведется ли мне еще побывать в вашем чудесном городе, — немного грустно ответил Кит. — Но когда вы вырастете и сможете выходить на сушу, обязательно приходите в обитель лисьего племени! Я лично покажу вам самые интересные места в нашем лесу.
— Это обещание! Так что не вздумайте забыть! — деловито заявила самая сообразительная девочка, погрозив ему пальчиком.
Кит со смешком кивнул, подтверждая уговор, и наконец подошел к своим друзьям. Улыбка тут же сползла с его лица, сменившись полным недоумением.
— Так, а теперь объясните, что, блин, произошло?! И как я вообще тут оказался? И где носило вас? Неужели вы пошли к Совету без меня? — посыпались из него вопросы.
— Да, уже поговорили, — спокойно ответила Тиа. — Не тащить же тебя, спящего мертвым сном, на такие важные переговоры.
— Ну да, логично... — почесал затылок Кит. — И как всё прошло?
— Завтра узнаем, — отрезала Трисс, подавляя зевок. — А пока идем отдыхать.
http://tl.rulate.ru/book/170513/23549039
Готово:
