Луна уловила запах Илая ещё в коридоре, задолго до того, как её рука коснулась дверной ручки. Знакомый аромат озона и чего-то ещё, неуловимо притягательного, заставил её сердце пропустить удар. Зная характер своей матери, девушка мысленно приготовилась к худшему. Она нацепила на лицо маску безразличия, выпрямила спину и вошла.
Октавия, заметив дочь, расплылась в официальной, но тёплой улыбки:
— Луна, познакомься. Этого молодого человека зовут Илай. С этого момента он — дорогой гость нашей обители.
Октавия сделала паузу, наслаждаясь моментом:
— Он пришёл из иного мира, так что знаний о наших порядках ему катастрофически не хватает. Я назначаю тебя его наставником. Обучи его азам, покажи, как у нас тут всё устроено. И да…
Мать на секунду отвернулась к окну, явно пряча ехидную улыбку, заметив, как взгляд дочери становится всё холоднее.
— …я определила его в комнату номер семнадцать.
Луна едва не поперхнулась воздухом. Её хвост нервно дернулся.
— Это же прямо напротив моей… — едва слышно прошипела она, сузив глаза.
— Ты что-то сказала, милая? — невинно переспросила Октавия, поворачиваясь обратно.
— Нет, ничего, — сквозь зубы процедила Луна, стараясь сохранять невозмутимость.
— Чудно. Ах да, чуть не забыла самую малость. Этот парнишка — Маг Пространства. Так что, как только он заселится, отведи его на обед, а после в библиотеку. Скажи Луизе, чтобы подобрала для Илая соответствующие книги. Ему нужно понять природу своей силы.
При упоминании редкого дара брови Луны поползли вверх, но она быстро взяла себя в руки и коротко кивнула, принимая приказ.
— На этом всё, вы свободны, — махнула рукой Октавия, возвращаясь к бумагам на столе, хотя Илай мог поклясться, что она всё ещё посмеивается.
Луна резко развернулась.
— Иди за мной, — бросила она Илаю ледяным тоном, в котором, казалось, температура упала до абсолютного нуля.
Илай послушно пошёл следом, но уголки его губ предательски дрогнули. Ему показалось невероятно забавным то, как эта девушка — та самая, что утром с таким жаром прижималась к нему — теперь изо всех сил пыталась скрыть неловкость и смущение под маской властного безразличия и армейской строгости.
Пока Луна вела Илая по коридорам к жилому крылу, навстречу им выплыла эффектная блондинка. Это была Трисс — девушка со спортивной фигурой, яркими голубыми глазами и хищной грацией.
Заметив парочку, она тут же сменила траекторию. Подойдя к Илаю вплотную, Трисс бесцеремонно наклонилась к его шее и, прикрыв глаза, глубоко, с наслаждением втянула воздух.
— М-м-м… — протянула она игривым голосом, от которого у Илая по спине пробежали мурашки. — А кто это у нас такой вкусный?
Луна закатила глаза так сильно, что казалось, сейчас увидит собственный мозг. Она решительно отодвинула подругу от парня:
— Иди, куда шла, блудница. Не до тебя сейчас.
Трисс ничуть не обиделась. Напротив, её глаза заблестели ещё ярче.
— Ой, извини! Ты же не сказала, что завела себе такого сладкого партнёра, — она хихикнула, прикрыв рот ладошкой. — Неужели кто-то скоро планирует стать взрослой лисицей?
Илай стоял столбом, совершенно не зная, как реагировать на эти двусмысленные намёки. Ситуация выходила из-под контроля, поэтому он решил просто молчать и плыть по течению.
— Трисс! — прошипела Луна.
Она демонстративно выпустила длинные острые когти, давая понять, что шутки кончились.
— Всё-всё, я же просто подкалываю! Чего ты такая нервная, как всегда? — блондинка примирительно подняла руки.
Луна, не желая продолжать этот разговор, схватила Илая за руку.
— Идём, — бросила она, увлекая его за собой. — Пока эта сумасшедшая не наговорила лишнего и не нарвалась на взбучку.
Уже в спину им донеслось звонкое:
— Эй, сладкий паренёк! Если тебе станет скучно с этой злюкой, моя комната двадцать пять! Заходи в любое время!
Илай почувствовал, как рука Луны сжала его ладонь сильнее, и благоразумно решил не оборачиваться. Гневная аура, исходящая от его наставницы, была красноречивее любых слов.
Наконец они остановились у двери с номером 17.
— Пришли, — выдохнула Луна, отпуская его руку и пытаясь вернуть самообладание. — Это твоя комната. Раньше здесь жил Сильвер, но пару недель назад он покинул Учебную Обитель, так что апартаменты свободны.
Она критически осмотрела Илая с ног до головы и слегка поморщила нос:
— Первым делом — прими душ. От тебя исходит сильный запах… и вся одежда в пыли. В шкафу должны остаться вещи Сильвера, можете временно их одолжить — по комплекции вы схожи, размер должен подойти.
Луна скрестила руки на груди, вновь принимая вид строгого командира:
— Я зайду за тобой через час. Отведу тебя на обед, а после сходим в библиотеку, как велела мама. Всё ясно?
Илай вытянулся в струнку и, словно солдат перед генералом, отчеканил:
— Понял, принял!
Илай вошёл в комнату и осмотрелся. Номер семнадцать оказался просторным помещением, залитым дневным светом. Здесь было чисто и свежо — очевидно, перед его приходом провели генеральную уборку. Отдельная дверь вела в собственную ванную, совмещённую с туалетом, что не могло не радовать. Окна выходили на тот же тренировочный двор, который он видел ранее.
Взгляд Илая зацепился за стены: там висела пара плакатов с красивыми полуобнажёнными девушками — наследие предыдущего жильца.
— Неплохой вкус, Сильвер, — усмехнулся Илай, оценив декор.
Он рухнул спиной на кровать, глядя в потолок. Мысли роились в голове. Нужно было решать, что делать дальше. Остаться в этой Обители казалось самым разумным вариантом: идти ему всё равно некуда, а возвращаться в Министерство, где его могут запереть в клетку как подопытного кролика, совсем не хотелось.
«План такой: выжать из Луны максимум информации об этом мире, — размышлял он. — И добраться до библиотеки. Книги по магии Пространства мне жизненно необходимы. Нужно понять, на что я вообще способен».
Он поднял руку, рассматривая перстень на пальце. Рубин тускло блеснул.
«А ещё выяснить, кем на самом деле был дед. И, возможно… узнать что-то о родителях. Вдруг они тоже были здесь все это время?»
Илай тряхнул головой, отгоняя тяжёлые мысли.
— Ладно, первым делом — душ.
В ванной его ждал приятный сюрприз: все средства гигиены — мыло, шампунь, зубная щетка — были новыми, в заводских упаковках. Комнату действительно готовили для нового постояльца.
Илай с наслаждением встал под горячие струи воды. Тепло смыло дорожную пыль и напряжение последних суток, в голове наконец прояснилось.
Выйдя из душа в одном полотенце, он открыл шкаф. Гардероб Сильвера оказался специфическим — много яркой, вычурной одежды, совсем не в стиле Илая, который предпочитал сдержанную классику. Перебрав вешалки, он в итоге нашёл простую белую футболку и лёгкие спортивные штаны.
Едва он успел натянуть штаны, как со двора донёсся гул толпы. Свист, улюлюканье, азартные крики. Илай подошёл к окну.
Внизу, в центре круга зрителей, шёл яростный спарринг. Луна и Трисс сражались друг с другом. Но это был не бой людей — это был танец хищников. Обе девушки частично трансформировались: пушистые хвосты помогали держать баланс, на руках и ногах сверкали острые когти, уши стали длинными и чуткими, а глаза горели звериным огнём.
Их скорость была за гранью человеческого восприятия. Акробатические прыжки, молниеносные удары, уклонения — Илай едва успевал следить за их движениями.
«М-да, — подумал он, чувствуя холодок по спине. — Этих дамочек лучше не злить».
В какой-то момент, уклоняясь от удара, Трисс случайно подняла взгляд и заметила Илая в окне — с голым торсом и влажными волосами. Её глаза расширились, и она на долю секунды замешкалась, рассматривая «сладкого партнёрчика».
Этого мгновения Луне хватило. Она провела подсечку и исполнила сложный акробатический захват, впечатав подругу лицом в землю и заломив ей руку.
— Всё-всё, сдаюсь! — приглушённо прохрипела Трисс, сплёвывая песок.
Луна тут же отпустила её. За считанные секунды клыки втянулись, когти исчезли, а глаза вновь стали человеческими.
Илай поспешно задёрнул занавеску и отошёл от окна, пока его не заметила ещё и наставница. Ему хватило и того, как она расправилась с подругой.
Спустя полчаса в дверь постучали.
На пороге стояла Луна. Она выглядела свежей, волосы были ещё влажными после душа, а от недавней ярости не осталось и следа. Только в глазах всё ещё плясали искорки азарта.
— Готов? — спросила она. — Идём на обед.
http://tl.rulate.ru/book/170513/12549449
Готово:
