Кумо. Академия ниндзя.
Площадь перед Академией была заполнена людьми. Родители стояли позади, дети — впереди, выстроенные в неровные ряды. Каменные стены вокруг отражали солнечный свет, а ветер с гор периодически проносился через площадь, поднимая лёгкую пыль.
Когда на помост поднялся Третий Райкаге, разговоры сразу стихли.
Он не нуждался в представлении.
Широкие плечи, тяжёлые шаги, шрамы на теле — всё в нём говорило о десятках пережитых битв. Он остановился в центре помоста и несколько секунд просто смотрел на площадь.
Ветер трепал его плащ.
Сам он стоял неподвижно.
Как скала.
— Дети Кумогакуре.
Голос был негромким. Но его услышали все.
На площади стало тихо.
Кто-то из взрослых выпрямился. Несколько шиноби у стен сложили руки за спиной.
— Сегодня вы входите в Академию.
Пауза.
Он медленно прошёлся по помосту.
— Не ради славы.
— Не ради титулов.
— И не ради красивых техник.
Несколько детей переглянулись.
Райкаге остановился.
— Вы входите туда потому, что мир за этими горами не желает вам добра.
По рядам взрослых прошёл глухой шум.
Кто-то кивнул.
Один из шиноби у стены медленно сжал кунай.
— Великие деревни улыбаются друг другу на переговорах, — продолжил Райкаге. — Но их разведчики уже считают наши силы.
Он перевёл взгляд на детей.
— Баланс между деревнями — это не мир.
Пауза.
— Это страх.
Слова прозвучали сухо.
Как удар молота.
Райта почувствовал, как рядом кто-то нервно сглотнул. Он слушал внимательно. Это не была пафосная речь. Это была констатация факта.
Райкаге сделал шаг вперёд.
— Кумогакуре существует потому, что мы сильнее, чем нас ожидают.
— Быстрее, чем нас могут поймать.
— Выносливее, чем нас могут сломать.
Ветер снова прошёлся по площади.
— В Академии вас будут бить.
Некоторые родители напряглись.
— Вы будете падать.
Пауза.
— И вставать.
Он оглядел ряды детей.
— Если вам больно — значит, вы ещё живы.
Несколько взрослых кивнули.
— Шиноби Кумо не ищет битвы.
Райкаге поднял руку.
— Но если битва приходит к нашему дому…
На площадках за его спиной несколько элитных шиноби одновременно высвободили чакру. Воздух наполнился треском. Белые разряды молнии вспыхнули над тренировочными столбами.
Запах озона разошёлся по площади.
— …мы становимся молнией.
Тишина.
— Молния не сомневается.
Короткая пауза.
— Она бьёт.
Эй рядом с Райтой невольно улыбнулся шире.
— Вы — дети грома.
Райкаге перевёл взгляд на передние ряды. На секунду его глаза задержались на троице.
Эй. Райта. Би.
— В Академии вас не будут жалеть.
— Вас будут проверять.
— На страх.
— На волю.
Он повернулся к массивным стенам Кумогакуре.
— Шиноби существует не ради себя.
Его голос стал жёстче.
— Он существует ради деревни.
Пауза.
Ветер ударил в плащ.
— Я не обещаю вам лёгкой судьбы.
— Я не обещаю вам долгой жизни.
Он ударил кулаком по ладони.
Глухой звук разнёсся по площади.
— Но пока Кумогакуре готово сражаться…
Он оглядел площадь.
— …нас никто не сломает.
Несколько шиноби у стены кивнули.
Райкаге развернулся.
— Войдите в Академию.
Пауза.
— И станьте достойными носить символ Облака.
Он сошёл с помоста.
Площадь ещё несколько секунд оставалась неподвижной. Потом разговоры начали возвращаться. Кто-то из родителей тихо обсуждал речь.
Дети переглядывались. Воздух всё ещё пах молнией.
Райта стоял молча. Он поймал себя на мысли, что в прошлой жизни подобные речи казались бы пропагандой.
Но здесь…
Здесь это была реальность.
Горы вокруг. Деревни-соперники. Разведка. Сила. В этом мире слова Райкаге не были пафосом. Это была инструкция по выживанию.
Рядом Эй буквально светился.
— Вот это речь!
Он резко повернулся к Райте.
— Видел молнию?
— Сложно было не заметить.
— Я стану таким же! Нет, я стану сильнее их!!!
Эй сжал кулак.
— Чтобы другие Каге даже не думали смотреть на Кумо сверху вниз.
Райта прищурился.
— Сначала научись побеждать меня.
Эй мгновенно повернулся.
— Чего?!
Би тихо хмыкнул.
Эй ткнул в Райту пальцем.
— Я проигрываю тебе только потому, что ты жульничаешь.
— Конечно, — спокойно кивнул Райта. — Бегая быстрее.
— Это нечестная тактика.
— Это называется «ноги».
Би тихо рассмеялся.
Эй перевёл на него взгляд.
— А ты чего смеёшься?
Би пожал плечами.
— Просто звучит убедительно.
Эй фыркнул.
— Ладно.
Он скрестил руки.
— Я всё равно стану сильнее вас обоих.
Он посмотрел сначала на Би. Потом на Райту.
— И тогда вы будете за мной бегать.
Райта пожал плечами.
— Главное — чтобы ты не начал орать перед каждым ударом.
— Это боевой клич!
— Это сигнал врагу, куда бить.
Би тихо добавил:
— Иногда ещё «бей быстрее».
Эй посмотрел на них обоих.
Потом неожиданно усмехнулся.
— Ладно.
Он толкнул Райту плечом.
— Тогда слушайте.
Его голос стал серьёзнее.
— В Академии я докажу, кто из нас сильнее.
Райта посмотрел на него спокойно.
— Доказывай.
Пауза.
— Только если проиграешь — носишь наши сумки.
— ЧТО?!
Би снова рассмеялся.
Райта невозмутимо пожал плечами.
— Будущий Райкаге должен уметь нести бремя деревни.
Эй пару секунд смотрел на него.
Потом фыркнул.
— Ладно.
Он ткнул пальцем в обоих.
— Когда я стану Райкаге…
Пауза.
— Я назначу вас своими личными носильщиками.
— Согласен, — сразу ответил Райта.
— Если зарплата будет хорошей.
— И выходные, — добавил Би.
Эй закатил глаза.
Но уголки его губ всё равно дрогнули.
http://tl.rulate.ru/book/170372/13672587
Готово:
