От своей рабочей станции до входа в туннель Илиясу потребовалось около сорока пяти минут, и он старался не думать о том, как годы его жизни, вложенные в эту работу, можно миновать всего за такой короткий срок. Это напоминало ему, что как смертный его след на земле невелик, и он задавался вопросом, не соскучится ли он когда-нибудь по тем временам, когда был безвестной фигурой в трещинах цивилизации.
Сорок семь его жертв были погребены в этих туннелях, и на миг показалось, будто глаза мертвых пронзают завесу, разделяющую жизнь и смерть, чтобы коснуться его кожи.
«По крайней мере, если я погибну в ближайшем будущем, то оставлю после себя какое-то наследие, пусть и мрачное. Интересно, найдут ли когда-нибудь эти тела, спрятанные в камнях».
Когда Илиас вышел из туннеля, его лицо озарилось тем, что он принял за вспышку молнии. Он поднял взгляд, но в небе не было ни облачка.
Обычно в этот ночной час над головой должно висеть три луны, но к ним присоединилась четвертая, серп которой появился раньше положенного.
Четыре луны появляются ночью, но не все сразу – каждая выскакивает через каждые три часа в двенадцатичасовой тьме. Без часов количество лун в небе служило хорошим способом определить время.
Лунарет, Вириндел, Сильтера и, наконец, Заратос. Все они были детьми Солтара, Бога Солнца; конечно, теперь все мертвы, и Илиас не знал, как и почему их образы все еще патрулируют небеса. Ответы на эти тайны он мог получить, лишь коснувшись Люмины и вознесясь на уровень выше смертного.
Илиас замер на миг, любуясь лунами наверху, словно видел их впервые. Он задумался, не медлит ли он, застыв на месте, но мог бы поклясться, что их свет никогда не был так прекрасен.
Четыре луны сияли разными цветами. Лунарет светила ярче всех серебристо-белым сиянием. Вириндел горел глубоким багрянцем; Сильтера была бледной, туманной луной, окутанной слабой голубовато-зеленой дымкой; а Заратос наконец – золотисто-янтарным.
Каждая луна восходит через три часа, начиная с 9 вечера с Лунарета, за ним в полночь – Вириндел, в 3 утра – Сильтера, а в 6 утра – Заратос.
К рассвету все четыре луны видны, создавая захватывающее зрелище из серебра, красного, голубовато-зеленого и золота, прежде чем угаснуть с восходом солнца. Этот цикл повторяется каждую ночь: каждая луна доминирует в свой трехчасовой период, но слабо мерцает до зари.
Заратос, четвертая луна, не должен был еще появляться. Это был знак дурной удачи, но Илиас не верил в суеверия. Хотя появление луны показалось ему странным, это была не самая диковинная странность в его жизни.
Будучи одержимым деталями, Илиас знал, насколько хаотична его среда, – вещь, которую большинство никогда не замечает. Присутствие Люмины вызывало множество мелких изменений во всем, и Илиас научился либо игнорировать их, либо работать с ними.
Выйдя из туннеля, Илиас поспешил домой; время его Восхождения приближалось, и жить ему или умереть зависело от Судьбы.
㉫
Выйдя из туннеля, Илиас не оглянулся – ему хватило ощущения невероятной тяжести Королевского Дворца за спиной. Один его вид мог свести смертного с ума, и это была одна из опасностей его работы… умение сдерживать любопытство.
Ни один смертный не должен приближаться к Королевскому Дворцу, даже к его внешним стенам, под которыми работал Илиас. Это место возвели руки могущественнее человеческих, оставив глубокие следы. Илиас трудился в тени Дворца почти пять лет, но ни разу не поднял глаз на его красоту; он всегда держал голову опущенной.
Дело не в том, что Илиас был трусом, – это был здравый смысл для всех жителей города: не позволяй своим смертным детям смотреть на Королевский Дворец или особые учреждения вроде Центральных Гильдейских Домов и Военных Казарм. Там обитали могучие Сифоны, и строения могли серьезно повредить физическое и душевное состояние юных детей, все еще смертных.
Конечно, всегда находятся глупые дети и подростки, уверенные в своей ментальной и физической мощи, но их умирающие или разлагающиеся тела постоянно выкидывают в центр города на съедение собакам. Подумать только: с таким примером не должно быть случаев, когда молодежь переступает границы, – однако каждый год собаки в центре города толстеют.
Илиас не так боялся боли, как другие, – он обнаружил, что способен сверхъестественно восстанавливаться после ран, даже тех, что должны были убить его вдесятеро. Чтобы защитить себя, он ни разу не нарушил правило и четыре года держал голову опущенной, несмотря на жгучее желание посмотреть вверх.
Мир он видел только в книгах, и даже те были строго ограничены – он был слишком хрупок, чтобы поднять даже базовые книги для Сифонов. В каком-то смысле он так и не увидел этот мир по-настоящему.
Выйдя из туннеля, он узрел вычурную повозку из металла и камня размером с здание, похожую на дом с разнообразными горгульями и другими вычурными украшениями; ее везли восемь рунных зверей, похожих на лошадей, – это были варги, одна из немногих одомашненных разновидностей рунных зверей. Сходство с лошадьми ограничивалось общей формой, поскольку эти звери были плотоядными и имели когти вместо копыт.
Илиас не осмеливался взглянуть на зверей – их окружала аура угрозы и чистая мощь. К тому же он знал: они разумны и могут видеть его насквозь легче, чем обычный человек или Сифон.
Все рунные звери дикие, и приручить удавалось лишь немногих. Насколько он выяснил, в целом Штормфолле было меньше сотни варгов, и все они принадлежали могущественным силам города.
Он не знал их силы, только то, что любой из них мог раздавить Кузницу Ярости одним ударом. У Илиаса оставался здоровый страх перед всем, что могло убить его без усилий.
http://tl.rulate.ru/book/170343/15252921
Готово:
